Chương 1

1

Ta và Tống Hạc Khanh được tiên hoàng ban hôn. Hắn là Thám hoa, dung mạo xuất chúng, dù là gã góa vợ nhưng vẫn khiến ta say mê.

Khi ta quen hắn, đích thê của hắn đã mất được hai năm.

Nàng ta chet vì sơ ý trượt chân rơi xuống vách đá khi lên núi hái thuốc, ngay cả th/i th/ể cũng không tìm thấy.

Hắn đã chịu tang nàng hai năm, có thể coi là tình sâu nghĩa nặng.

Sau khi thành hôn, chúng ta tương kính như tân, hòa hợp êm ấm.

Vì hắn, ta dọn từ phủ Công chúa đến Tống phủ, không phân biệt quân thần, hiếu thuận với cha mẹ chồng, sống cùng hắn như một đôi phu thê bình thường.

Tình cảm của chúng ta luôn rất tốt, từ trước đến nay là hình mẫu phu thê của cả kinh thành Đoan Kinh.

Nhưng không ngờ, vào ngày ta mừng thọ sáu mươi tuổi, hắn lại cho ta một cái t/át đau điếng.

Trong hoa sảnh im lặng như tờ, không ai dám lên tiếng.

Lão phụ nhân tên Liễu Tam Nương kia còn lớn tuổi hơn ta.

Dung mạo nàng ta bình thường, ngũ quan đạm bạc, nhưng thân hình vẫn thon thả như thiếu nữ, tóc búi đen nhánh, da thịt trắng ngần.

Ngoại trừ vùng mắt, cả khuôn mặt chẳng có nếp nhăn nào, vừa nhìn đã biết là đã sống an nhàn sung sướng gần cả đời.

Con gái nàng ta thì không giống nàng ta.

Cô bé khoảng mười bảy, mười tám tuổi, dịu dàng xinh đẹp, như một bông thủy tiên thanh thoát, có vài phần giống Tống Hạc Khanh, cũng được nuôi dạy kiểu cành vàng lá ngọc.

Ta đanh mặt không nói, hai mẹ con họ cứ thế quỳ mãi.

Đã có người đi báo cho Tống Hạc Khanh, hắn nhanh chóng chạy đến.

Nhìn thấy mẹ con Liễu Tam Nương, hắn giật mình kinh ngạc, vội vàng giải thích với ta: “Công chúa thứ tội, ta không cố ý lừa dối.”

Thì ra năm xưa Liễu Tam Nương rơi xuống vách đá nhưng không chet. Nàng chỉ bị thương nặng, được dân làng cứu chữa, phải mất ba năm mới hồi phục.

Nàng ta tìm đến Tống Hạc Khanh, mới hay hắn đã thành thân với ta. Nàng không cha không mẹ, chỉ có một mình Tống Hạc Khanh.

Tống Hạc Khanh không đành lòng bỏ rơi nàng, lại không muốn ta đau lòng, nên đã sắm một căn nhà bên ngoài để nuôi dưỡng nàng ta.

Ta cười lạnh: “Nuôi dưỡng kiểu gì? Là nuôi như em gái, hay nuôi như ngoại thất?”

Tống Hạc Khanh lập tức đỏ bừng mặt.

2

Liễu Tam Nương nhẹ nhàng giải thích: “Công chúa bớt giận. Một người con gái không thể thờ hai chồng, là dân phụ mê luyến phò mã, cầu xin chàng ban cho một đứa con để nương tựa. Ai ngờ dân phụ bị thương thân thể sau khi rơi xuống vách đá, mãi không thể có thai, phải tẩm bổ nhiều năm, hơn bốn mươi tuổi mới sinh được Miên Nhi. Công chúa muốn trách thì hãy trách dân phụ, là dân phụ không biết liêm sỉ, trong lòng phò mã chỉ có Công chúa.”

Tống Hạc Khanh cảm động nhìn nàng ta một cái.

Lúc này hắn mới vén áo quỳ xuống, dập đầu lạy ta: “Năm xưa Tam Nương rơi xuống vách đá cũng vì muốn tìm thuốc cho mẹ ta, đây là món nợ ta nợ nàng. Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta, là ta đã phụ Tam Nương trước, rồi lại phụ Công chúa. Công chúa muốn giet hay muốn ch/ém, ta xin cam chịu.”

Hắn đã sáu mươi tư tuổi. Đã nhiều năm hắn không quỳ ta, cái x/ương c/ốt già nua này, mỗi lần quỳ xuống đều kèm theo tiếng “rắc rắc”. Vài người trẻ tuổi sợ hãi, vội vàng quỳ theo.

Các phu nhân, tiểu thư khác vào thỉnh an cũng tìm cớ muốn rời đi. Ta nói: “Không cần vội vã rời đi, cứ ở lại nghe xem phò mã gia của chúng ta còn điều gì muốn nói.”

Họ nhìn nhau, trong mắt lại ẩn chứa sự háo hức và mong chờ không thể che giấu.

Tống Hạc Khanh vốn đang vẻ nghiêm nghị, nghe vậy sững sờ. Cả căn phòng toàn là người trẻ tuổi, dù hắn có mặt dày đến đâu cũng trở nên bất tiện.

Ta nhìn Liễu Tam Nương, hỏi: “Ngươi vào bằng cách nào?”

Hộ vệ của Tống phủ không nghiêm ngặt bằng phủ Công chúa, nhưng dù sao ta cũng đang sống ở đây.

Lại là ngày đại lễ như vậy, người đông hỗn tạp, chỉ có thể nghiêm ngặt hơn ngày thường. Mẹ con Liễu Tam Nương, tay không tấc sắt, làm sao có thể thông suốt không trở ngại đi vào cổng, qua ngoại viện, vào nội viện, rồi quỳ trước mặt ta?

Sắc mặt Liễu Tam Nương hơi tái, liếc nhìn Tống Hạc Khanh.

Ta ra lệnh: “Đi gọi phu nhân đến.”

Ta chỉ có một con trai, cưới con gái của Điển bạ Quốc Tử Giám là Hoàng thị.

Tuy gia thế hơi kém, nhưng nàng xinh đẹp hiền huệ. Ta đã giao việc cai quản gia đình cho nàng không lâu sau khi nàng về làm dâu.

Yến tiệc mừng thọ do một tay nàng sắp xếp. Có người ngoài lọt vào, ta đương nhiên phải truy cứu trách nhiệm nàng.

Hoàng thị cùng con trai ta là Tống Chương cùng đến. Giữa đầy ắp khách khứa, Tống Hạc Khanh lại đang quỳ, cả hai đều kinh ngạc.

Tống Chương vội vàng đỡ Tống Hạc Khanh: “Cha làm gì vậy? Mẹ luôn rộng lượng, dù cha có gì sai trái, nhìn vào tình nghĩa vợ chồng nhiều năm, mẹ cũng sẽ không nỡ trách mắng nghiêm khắc.”

Lời nói này thâm sâu, lòng ta nguội lạnh đi một nửa. Tống Hạc Khanh liếc nhìn sắc mặt ta, nửa đẩy nửa mời muốn đứng dậy.

Ta ném một chén trà qua: “Bổn cung cho phép ngươi đứng lên sao?”

3

Cả căn phòng người đều quỳ xuống. Cao ma ma luôn hầu hạ ta liên tục nói: “Công chúa bớt giận, Công chúa bớt giận, giữ gìn sức khỏe là trên hết.”

Ta bảo bà ấy đứng dậy. Bà ấy vội vàng rót trà, đổ nước, vuốt ngực cho ta xuôi khí.

Cả căn phòng người quỳ lạy, chỉ có ta ngồi cao, mặt mày âm trầm, im lặng không nói.

Tống Hạc Khanh sửng sốt nhìn ta.

Hắn đã nhiều năm không thấy ta ra vẻ Công chúa như thế này. Ta cho hắn thể diện, hắn liền quên mất.

Ta không chỉ là Đại Trưởng Công Chúa duy nhất của Đại Tấn, mà còn là Công chúa duy nhất có phong địa!

Ta hỏi Hoàng thị: “Họ vào bằng cách nào?”

Hoàng thị vẻ mặt mơ hồ.

Tống Chương vội vàng nói: “Mẹ, là lỗi của con, là con đã ra lệnh cho người dẫn họ vào. Con không đành lòng thấy cha khó xử.”

Quả nhiên hắn biết chuyện.

Tống Hạc Khanh cũng nói: “Công chúa không cần trách con. Là ta ép Chương nhi phải đồng ý.”

Ta cười lạnh: “Vậy cái vẻ mặt kinh ngạc khi phò mã bước vào lúc nãy là diễn cho ai xem? Cố tình chọn ngày đại thọ của bổn cung, cố tình chọn lúc có khách khứa. Cha con các ngươi cùng người ngoài mưu tính bổn cung, là muốn ép bổn cung đồng ý chuyện gì?”

Ta tức giận đến ngất đi.

Ta ngất đi, nhưng là giả vờ.

Thế nhân khoan dung với nam nhân. Dù ta là Công chúa, chuyện này xét kỹ cũng khó nói ai đúng ai sai.

Thậm chí có người còn khen Tống Hạc Khanh một tiếng là người có tình có nghĩa.

Quan thanh liêm khó xử việc nhà, nhưng việc hắn mưu tính Công chúa, chọc tức Công chúa đến ngất đi lại là sự thật rành rành.

Cả căn phòng quý phụ, tiểu thư đều là nhân chứng.

Ta ngay lập tức trở thành bên yếu thế. Sau này ta có làm gì, đó cũng là do bị ép buộc.

Thái y nói ta là do cấp hỏa công tâm. Hoàng thượng cũng đã biết chuyện này, phái người đến thăm ta.

Ta nói: “Bổn cung có thể tự giải quyết.”

Buổi tối, ta uống thuốc, tựa vào gối suy nghĩ sự việc.

Ánh nến bên ngoài đột nhiên mờ đi. Ngay sau đó, trên bình phong đứng xuất hiện hình bóng cắt giấy của hai người nhỏ.

Người giấy nam nói: “Hỏng rồi hỏng rồi, ta chọc Công chúa giận rồi, làm sao bây giờ làm sao bây giờ?”

Người giấy nữ nói: “Hừ, ta sẽ không thèm để ý đến ngươi cả đời đâu.”

Người giấy nam nói: “Đừng đừng, Công chúa không để ý đến ta, ta thà chet còn hơn. Công chúa nói đi, làm thế nào mới có thể tha thứ cho ta?”

Người giấy nữ nói: “Ngươi lăn ba vòng lộn đầu đi, ta sẽ tha thứ cho ngươi.”

4

Người giấy nam nói: “Được rồi.”

Sau đó liền nhảy lên lộn xuống trên bình phong. Vừa lộn vừa phát ra những câu nói cố ý chọc người cười như “Ôi chao”, “Cái lưng già của ta”, “Gãy chân rồi”.

Cao ma ma hầu hạ bên giường, không dám lên tiếng. Mấy tiểu nha hoàn bên ngoài thì bị chọc cười rộ lên.

Đã bao nhiêu năm rồi, hễ ta không vui, Tống Hạc Khanh đều dùng cách này để dỗ dành ta.

Ngay cả sau này hắn được phong Quốc công, cũng sẵn lòng dẹp bỏ sĩ diện, trước mặt một đám hạ nhân dỗ ta vui vẻ.

Nhưng ta vừa nghĩ đến việc hắn có lẽ cũng đã từng dỗ dành Liễu Tam Nương như vậy, ta liền cảm thấy ghê tởm.

“Vào đi.” Ta nói.

Tống Hạc Khanh không kịp chờ đợi đi vòng qua bình phong bước vào.

Hắn ngồi thẳng xuống mép giường, nắm tay ta, mắt đỏ hoe gọi tên húy của ta: “Phi Huỳnh, ta không cố ý giấu nàng. Ta thực sự sợ nàng đau lòng khó chịu, không biết phải mở lời với nàng thế nào.”

Ta nhìn hắn.

Hồi trẻ hắn anh tuấn tiêu sái, về già cũng không hề giảm phong độ. Ngũ quan vẫn sâu sắc, lập thể, càng thêm vẻ nhã nhặn, mê hoặc do sự lắng đọng của năm tháng.

“Thật đáng tiếc.” Ta nghĩ.

Ta từ từ rút tay ra, cười chế giễu: “Ngay ngày đại thọ của ta mà mưu tính ta, chẳng lẽ không sợ ta đau lòng khó chịu sao?”

Sắc mặt hắn khựng lại, lộ vẻ xấu hổ.

Mãi một lúc sau, hắn mới thở dài: “Phi Huỳnh, chúng ta đều là người đã nửa bước chân vào quan tài rồi. Cháu chắt cũng đã có, chuyện nhỏ nhặt này đừng nên so đo nữa. Nàng là Công chúa, Tam Nương có tranh cũng không tranh nổi nàng. Nàng ta vào cửa cũng chỉ vì Miên Nhi. Nàng cứ rộng lượng một chút, đừng nên cứ bám víu vào chuyện cũ nữa.”

Ta mệt mỏi nhắm mắt lại, giọng nói bình thản không chút gợn sóng: “Bốn mươi năm, trọn bốn mươi năm, ngươi đều có cơ hội thổ lộ với ta, nhưng ngươi đã không làm. Ngươi không phải sợ ta đau lòng khó chịu, mà là muốn cả hai, vừa không nỡ tình cảm với thê tử kết tóc, lại vừa không nỡ vinh hoa phú quý do Công chúa mang lại. Tống Hạc Khanh, ngươi thực sự khiến ta thấy ghê tởm.”

Bị ta vạch trần, hắn lộ vẻ tức giận.

Hắn đã hạ giọng nhún nhường lâu rồi, lại còn quỳ trước mặt nhiều người như vậy, tự cho là đã cho ta đủ thể diện. Thế mà ta vẫn không tha thứ, còn buông lời châm chọc.

Dù sao cũng đã làm Quốc công gia nhiều năm, luôn được người khác tâng bốc, cung phụng, làm sao chịu nổi cơn giận này?

Hắn hất tay áo đứng dậy: “Công chúa, nàng phải hiểu rõ, Tam Nương là đích thê, nàng là kế thê. Theo luật pháp, nàng phải lạy thiếp lễ trước mặt nàng ta. Tam Nương hiền lành rộng lượng, không tranh chấp với nàng. Nàng đừng được voi đòi tiên!”

Ta nói: “Người đâu, phò mã phạm thượng, ăn nói càn rỡ, tát miệng!”

Cao ma ma nhanh như cắt cởi giày đang mang, tát tới với tốc độ nhanh như chớp. Bà ấy đã dùng hết sức lực, má Tống Hạc Khanh lập tức sưng vù lên.