Chương 3

 

Đây là lần thứ hai tôi tát anh ta.

“Có bệnh thì đi chữa. Đừng phát điên ở chỗ tôi.”

“Tổ bảo vệ, mời anh ta ra ngoài.”

Cố Đình là người sĩ diện. Trước mặt bao người, bị tôi tát một cái, sắc mặt anh ta lập tức biến đổi, giận dữ chỉ thẳng vào tôi:

“Tô Tiếu Tiếu, em nghĩ anh không dám đánh em chắc?!”

Khoảnh khắc đó, Tần Thời không kìm được nữa, lập tức bước tới chắn trước mặt tôi.

Anh siết chặt nắm đấm, định ra tay.

Ngay lúc nắm đấm của anh sắp chạm vào mặt Cố Đình, tôi đưa tay chặn lại.

Anh khựng lại, ánh mắt lập tức lộ rõ sự tổn thương.

“A Thời, đánh anh ta… chỉ bẩn tay anh thôi.”

Tôi vừa dứt lời, bảo vệ đã bước vào.

Họ nhìn theo ánh mắt tôi, không nói một câu liền tiến tới kéo Cố Đình ra ngoài.

Anh ta vùng vẫy, gào lên:

“Tô Tiếu Tiếu! Em sẽ hối hận!”

Hôm nay hai bên gia đình đều có mặt. Cố Đình đến gây chuyện thật sự nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Sắc mặt ba mẹ Tần Thời không được tốt, nhưng họ không nói gì thêm.

May mà sau đó buổi lễ vẫn diễn ra suôn sẻ.

Từ sau hôm đính hôn, hai bên phụ huynh bắt đầu bàn chuyện xem ngày cưới.

Tôi và Tần Thời dĩ nhiên không có ý kiến gì.

Một tuần sau.

Tần Thời đột nhiên đến tìm tôi ở công ty.

Ánh mắt anh lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Thấy vậy, lòng tôi bắt đầu hỗn loạn.

“A Thời… có chuyện gì sao?”

Tôi còn chẳng nhận ra, giọng mình lúc hỏi đã khẽ run.

Ánh mắt né tránh của anh khiến ký ức tệ hại kia bất chợt ùa về.

“Tần Thời… Anh thấy quá khứ của em dơ bẩn? Hối hận rồi đúng không? Không sao đâu, em—”

“Tiếu Tiếu, anh phải rời đi một năm.”

Nghe được câu đó, thần kinh tôi – đang căng như dây đàn – cuối cùng cũng thả lỏng.

7.

“Tần Thời, anh làm em hết hồn!”

Tôi vốn không phải kiểu người dễ khóc.

Vậy mà khoảnh khắc ấy, nước mắt lại cứ thế tuôn ra không kiểm soát.

Thấy tôi khóc như vậy, Tần Thời luống cuống dùng tay lau nước mắt cho tôi, giọng nói dịu dàng như đang dỗ trẻ con:

“Tiếu Tiếu… xin lỗi. Tạm thời anh không thể cưới em được.”

Tôi vùi vào lòng anh khóc một lúc. Sau khi bình tĩnh lại, tôi mới bắt đầu suy nghĩ về câu “phải rời đi một năm” của anh rốt cuộc có ý gì.

Anh không phải kiểu người tùy tiện thay đổi kế hoạch.

Đột ngột nói sẽ rời đi, chắc chắn là có chuyện gì đó bắt buộc.

“Công ty có chuyện à?”

“Ừm.”

Trên đường về, Tần Thời mới kể rõ.

Công ty nhà anh có trụ sở chính ở Bắc Kinh.

Gần đây, hàng loạt nhân sự kỳ cựu đồng loạt nghỉ việc, bên đó cần người thừa kế quay về ổn định tình hình.

Chi nhánh hiện tại thì do cấp dưới thân cận của ba anh quản lý.

Một tuần nữa, cả gia đình anh sẽ rời khỏi đây để về Bắc Kinh.

Nghĩ tới ánh mắt lảng tránh của anh lúc trước, tôi chợt hiểu ra.

“Tiếu Tiếu… em có sẵn sàng về đó cùng anh không?”

“Chúng ta cùng đi.”

Két—

Xe thắng gấp, dừng lại bên lề đường.

Anh quay sang, đôi mắt sáng rực vì mừng rỡ: “Tiếu Tiếu… em thật sự đồng ý đi cùng anh à?”

Nhìn vẻ mặt ngập tràn cảm xúc ấy, tôi chỉ biết bật cười bất lực:

“Anh là chồng em, em không đi với anh thì đi với ai?”

“Vả lại, em về quê mình phát triển thì có gì sai đâu?”

Thực ra, mấy hôm trước ba mẹ tôi cũng nói với tôi chuyện muốn về quê sống, và hỏi tôi có muốn về cùng không.

Khi đó, tôi còn do dự vì nghĩ mình không thể yêu xa với Tần Thời nên chỉ nói là để em suy nghĩ thêm.

Không ngờ… đúng là duyên phận.

Tần Thời vui mừng như một đứa trẻ, ôm chầm lấy tôi:

“Tiếu Tiếu! Anh phải về báo với ba mẹ ngay, để còn chuẩn bị nữa!”

Anh nói là làm thật. Vừa đưa tôi về đến nhà, đã vội vàng chạy đi.

Vừa vào đến cửa, tôi đã thấy ba mẹ của Cố Đình ngồi trên sofa, gương mặt đầy u sầu và áy náy.

Thấy tôi, họ như thấy được cứu tinh, lập tức rối rít đứng dậy.

“Tiếu Tiếu, dì xin con… đi thăm Tiểu Đình được không? Nó biết sai rồi, con tha thứ cho nó đi…”

“Dì im đi.”

Mẹ của Cố Đình vừa khóc vừa kéo lấy tay tôi, sắp sửa quỳ xuống cầu xin tôi tha thứ cho con trai bà.

Lúc này bà ấy hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt ba của Cố Đình đã khó coi đến mức nào, như thể chỉ muốn chui xuống đất cho đỡ xấu hổ.

“Đủ rồi! Bà còn chưa thấy mất mặt à?”

Giọng chú vang lên như sấm, khiến dì sững người, lập tức im lặng.

Tôi nhìn sang ba mẹ mình, họ khẽ gật đầu với tôi – ý là hãy nghe thử xem họ muốn nói gì.

Nói thật, hồi còn nhỏ tôi từng nghi ngờ mình không phải con ruột – chắc là bị抱 nhầm ở bệnh viện.

Vì ba mẹ tôi rất nghiêm khắc, còn ba mẹ Cố Đình thì đối xử với tôi rất tốt.

Cố Đình sai, là chuyện của anh ta. Không liên quan gì đến hai bác.

“Chú, dì… có gì thì cứ ngồi xuống nói chuyện.”

Khoảnh khắc đó, ánh mắt họ nhìn tôi tràn đầy hối lỗi.

Dì định mở miệng nhưng bị chú liếc một cái, lập tức im bặt.

Mấy phút sau, chú mới khó nhọc cất tiếng:

“Tiếu Tiếu, chú biết thằng nhóc đó làm con tổn thương… là tại chú thím không dạy nó đến nơi đến chốn.”

“Nó dạo này toàn uống rượu, khuyên kiểu gì cũng không nghe… con có thể…”

8.

Tôi đã rất lâu rồi không gặp lại bác trai và bác gái.

Nhìn mái tóc họ đã ngả bạc, trong lòng tôi thoáng có chút xót xa.

“Dì, chú… ngày mai cháu sẽ đến thăm Cố Đình.”

Trước khi rời đi, dì vẫn níu lấy tay tôi: “Tiếu Tiếu, con với Tiểu Đình…”

“Dì ạ, cháu đã đính hôn rồi.”

Bàn tay dì đang nắm lấy tôi khựng lại một giây, sau đó là ánh mắt tràn đầy áy náy:

“Tiếu Tiếu, xin lỗi… là chúng ta có lỗi với con…”

Tối hôm đó.

Ăn cơm xong, lúc ba mẹ đang dọn dẹp, họ mấy lần liếc nhìn tôi như muốn nói điều gì đó, rồi lại thôi.

Nhưng có những chuyện… nhất định phải nói rõ. Như vậy mới tốt cho tất cả.

“Ba, mẹ… mình về Bắc Kinh đi.”

“Tiếu Tiếu, con…”

Tôi biết họ muốn hỏi: “Thế còn Tần Thời thì sao?”

“Công ty Tần Thời có vấn đề, anh ấy phải về Bắc Kinh một năm.”

“Nếu ba mẹ còn lưu luyến bạn bè ở đây, sau này mình quay lại thăm cũng được…”

Tôi không biết là do họ buồn vì phải rời xa nơi này, hay vì điều gì khác – mà cả căn nhà bỗng chốc trở nên im lặng.

Tôi còn đang lo họ lại không chịu đi, thì mẹ tôi đột nhiên kéo tay ba đứng bật dậy:

“Ông à! Ông còn ngồi đó làm gì? Mau gọi quản lý chung cư đi! Mai mình treo bảng bán nhà luôn!”

Nhìn nét mặt hớn hở của hai người, tôi cũng bật cười.

Tốt rồi.

Hôm sau.

Ba mẹ bận rộn lo thủ tục bán nhà, chuyển hộ khẩu.

Còn tôi, đến nơi từng rất quen thuộc – nhà Cố Đình.

Ngày xưa hai nhà thân thiết, ba mẹ anh ấy còn cài dấu vân tay tôi để mở cửa.

Tôi và anh ta giờ đã như nước với lửa, chắc họ cũng đã xóa rồi. Nhưng tôi vẫn thử đặt ngón tay lên máy quét.

Tít—

Cửa mở.

Tôi còn chưa bước vào, đã nghe tiếng Cố Đình vang lên từ bên trong.

“Mẹ đừng nói nữa, Tiếu Tiếu chắc vẫn đang giận con. Chỉ cần con xin lỗi thật lòng, cô ấy sẽ tha thứ cho con.”

“Cố Đình, tôi tha thứ rồi đấy.”

Cả ba người quay ra nhìn tôi.

Thấy là tôi, Cố Đình lập tức nở một nụ cười dịu dàng:

“Tiếu Tiếu, anh nhớ em lắm. Anh biết anh sai rồi. Trong lòng em vẫn còn anh, đúng không?”

Ánh mắt anh ta đầy mong chờ, dang tay định ôm tôi.

Tôi nghiêng người tránh, bước tới trước mặt hai bác, lịch sự mỉm cười:

“Chú, dì… cháu và ba mẹ sắp chuyển về Bắc Kinh. Có dịp mời hai bác tới chơi.”

Nói xong, tôi chẳng buồn nhìn Cố Đình lấy một cái, rời khỏi nhà anh ta.

Tôi vừa bước ra, anh ta đã vội đuổi theo.

“Tiếu Tiếu, không thể… cho anh thêm một cơ hội sao?”

Tôi lại thấy ánh mắt anh ta – ánh mắt khẩn cầu, chân thành, có lẽ là thật.

Nếu ngày xưa, anh cũng như bây giờ, thì chúng tôi đã chẳng ra nông nỗi này.

Khoảnh khắc tiếp theo, anh ôm chặt lấy tôi.

Tôi nghe thấy nhịp tim dồn dập trong ngực anh, hai tay siết lấy tôi, như thể chỉ cần buông ra là tôi sẽ biến mất mãi mãi.

“Anh đã cho anh bao nhiêu cơ hội rồi?”

“Trước kia, em rất yêu anh.”

“Nhưng từ giây phút anh thốt ra câu ‘em chỉ là bạn giường’, thì giữa chúng ta đã không còn tương lai.”

Anh buông tay.

Đôi mắt đỏ hoe, giọng nghẹn lại gào lên:

“Không! Không phải như em nghĩ! Anh… anh chỉ là… lúc đó… chưa nghĩ thấu…”

Nói đến đây, chính anh cũng hiểu ra mình đã sai đến mức nào.

Anh đứng đó, không nói thêm lời nào nữa.

“Cố Đình, sẽ chẳng có ai mãi mãi chờ đợi một người không xứng đáng. Cảm ơn vì anh đã tàn nhẫn, để em gặp được người tốt nhất.”

Nhà rất nhanh đã bán xong.

Đồ đạc cũng đều được đóng gói, gửi về Bắc Kinh.

Ngày rời đi.

Tần Thời đến đón chúng tôi.

Ba mẹ nói, nơi mới – bắt đầu mới, những thứ cũ… không cần mang theo.

Khi xe lăn bánh, tôi nhìn qua cửa sổ – thấy Cố Đình đứng bên ngoài.

Tần Thời và ba mẹ cùng nhìn tôi.

“Sao vậy? Em không đi nhanh là lỡ chuyến bay đó!”

Tôi nhìn phong cảnh quen thuộc ngoài ô cửa, lòng lại không thấy luyến tiếc.

Rồi tôi thấy Cố Đình chạy theo sau xe, rồi bị xe điện va vào ngã xuống đường.

Nhưng anh ta chẳng thèm để ý, lập tức bò dậy, tiếp tục đuổi theo xe…

“Anh Thời, chạy nhanh lên.”

Đến Bắc Kinh, tuyết bắt đầu rơi.

Tần Thời nắm tay tôi, đi phía trước.

Anh đột ngột dừng lại, phủi nhẹ tuyết trên đầu tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Ướt tuyết rồi, từ nay mình chính là bạn đời đầu bạc răng long.”

Ngày cưới của chúng tôi, cũng là một ngày tuyết rơi.

Trong mùa đông lạnh giá ấy, tôi đã tìm được người yêu của đời mình.

Sau hôn lễ.

Một cô bé cầm hoa hồng bước tới:

“Chị ơi, có một anh trai nhờ em đưa cái này cho chị.”

Tôi vừa nhìn hoa và phong bì, đã đoán được là ai.

Dù người không đến, nhưng thứ để lại – tôi vẫn không thể thờ ơ.

Tôi còn chưa kịp hỏi gì, cô bé đã vui vẻ chạy đi.

Về đến nhà, tôi mở phong bì ra trước mặt Tần Thời:

Tiếu Tiếu, chúc em tân hôn hạnh phúc.

Chỉ vỏn vẹn một câu.

Nhưng nét bút in đậm đến mức như dồn hết sức lực vào từng chữ.

Ba năm sau.

Tôi và Tần Thời đã có con gái của riêng mình.

Ba mẹ muốn quay lại quê cũ thăm bạn bè.

Đợi họ về, tôi mới biết – ba năm trước, Cố Đình gặp tai nạn giao thông, bị gãy chân.

Tôi không đến thăm anh ta.

Một tình yêu đã chết… thì đừng để ai trong đó ôm hy vọng.

Tôi nhìn ra sân – nơi ba mẹ đang chơi cùng con gái, còn Tần Thời đứng bên cạnh chụp ảnh.

Tôi mỉm cười.

Gia đình. Tình yêu. Tất cả đều đang ở đây.

Có lẽ sau này khi đã già, tôi sẽ không khỏi đắc ý mà nghĩ:

“Buông bỏ Cố Đình… là quyết định đúng đắn nhất đời tôi.”