Chương 1

1.

Bài đăng của Cố Mặc Nhiên còn kèm theo một tấm ảnh.

Tôi chẳng cần đoán cũng biết, người đang cắm nến bên cạnh chiếc bánh kem kia chính là ba mẹ, em trai, và cả Lục Kình Dương.

Trước đây, tôi từng rất thích đôi tay của Lục Kình Dương.

Ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, làn da lại trắng trẻo, khớp ngón còn phớt hồng nhạt.

Không ít lần tôi từng trêu anh, nói rằng tay anh hoàn toàn có thể đem đi làm người mẫu bàn tay, đảm bảo sẽ khiến vô số cô gái say mê.

Thế nhưng giờ đây, anh cũng đứng bên cạnh Cố Mặc Nhiên.

Rõ ràng chỉ mới năm tiếng trước, họ chủ động nói sẽ chờ tôi ở sảnh sân bay để đón tôi về nhà.

Tôi chẳng cần nghĩ cũng biết, cái cớ mà Cố Mặc Nhiên dùng nhất định là “cơ thể khó chịu”.

Vậy nên việc họ bỏ lỡ chuyến đón tôi cũng trở thành điều hiển nhiên.

Vì Cố Mặc Nhiên, họ đã bỏ lỡ rất nhiều chuyện của tôi.

Bỏ lỡ lần đưa đón tôi đi thi đại học, bỏ lỡ lễ trưởng thành của tôi, bỏ lỡ buổi tiệc chúc mừng nhập học đại học.

Bỏ lỡ từng ngày kỷ niệm lớn nhỏ của tôi.

Mà lý do, không lần nào ngoại lệ — đều là vì Cố Mặc Nhiên đau tim, đau dạ dày, hay là vết mổ sau khi hiến thận tái phát đau nhức…

Họ đã bỏ lỡ hết lần này đến lần khác.

Tôi mở ghi chú trong điện thoại, thêm một dấu gạch chính vào đó.

Trên ghi chú, số dấu gạch chính đã lên đến **100**.

Họ đã bỏ lỡ tôi tròn 100 lần.

Thế nhưng lòng tôi vẫn lặng như nước.

Đã bỏ lỡ 99 lần, thì thêm một lần nữa cũng chẳng thay đổi được gì.

2.

Cố Mặc Nhiên là chị gái bị ba mẹ làm lạc khi tôi còn chưa chào đời.

Ngày chị được tìm về, cũng chính là ngày tôi tròn 12 tuổi.

Chị gầy gò, xanh xao, thậm chí còn bị kẻ xấu cắt mất một quả thận.

Ba mẹ ôm chặt Cố Mặc Nhiên, khóc lóc nức nở.

Chỉ có tôi, đội chiếc mũ sinh nhật, đứng ngẩn người nhìn.

Kể từ hôm đó, thái độ của mọi người với tôi đều thay đổi.

Ba mẹ bảo tôi phải nhường nhịn, phải bảo vệ chị, vì chị từng chịu quá nhiều khổ cực.

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, đem hết chân tâm trao cho Cố Mặc Nhiên.

Nhưng chị lại đối xử với tôi thế nào?

Đến giờ tôi vẫn còn nhớ rõ, khuôn mặt vốn xinh đẹp ấy của Cố Mặc Nhiên lại trở nên méo mó dữ tợn:

“Chính mày! Từ lúc mày sinh ra, ba mẹ chưa từng tìm kiếm tao. Dựa vào đâu chứ!”

“Mọi thứ mày đang có đều phải là của tao! Mày vốn không nên được sinh ra!”

Từ đó về sau, mỗi năm sinh nhật của tôi đều biến thành sinh nhật của chị.

Ba mẹ mang hết mọi thứ tốt đẹp sang phòng chị, em trai cũng không còn quấn lấy tôi nữa.

Đến cả Lục Kình Dương cũng dần chuyển ánh mắt nhìn về phía chị, trong mắt là yêu thương, là cưng chiều.

Nhưng anh ấy không phải bạn trai tôi sao?

Ba mẹ và em trai cũng chẳng phải người nhà của tôi sao?

Sự tủi thân của tôi chỉ đổi lấy sự khó chịu, trách móc:

“Đó là chị mày, tao còn có thể nghĩ xấu gì về chị mày à? Đừng vô lý nữa được không?”

“Chị mày đã chịu nhiều khổ như vậy, cho chị mày nhiều thứ tốt hơn thì có sao! Những thứ này mày cũng có thể mua lại được mà!”

“Chị lớn dịu dàng như thế, sức khỏe còn yếu, mày đừng đối chọi với chị nữa có được không?”

Ba mẹ chưa từng nổi giận với chị.

Còn tôi, để họ không giận, đã nhường nhịn hết lần này đến lần khác.

Mỗi lần Cố Mặc Nhiên gây ra sóng gió, cuối cùng cũng nhờ sự nhượng bộ của tôi mà lắng xuống.

Đây là lần thứ **100**.

Nhưng lần này, mọi giận dữ và uất ức trong tôi đều biến mất.

Tôi chỉ cảm thấy… không còn cần thiết nữa.

Tôi có quá nhiều việc phải làm, công việc còn tồn đọng cũng không ít.

Tôi chỉ muốn ngủ một giấc, dậy còn có chuyện mới để lo.

Mệt mỏi đến kiệt sức, tôi mở một phòng khách sạn.

Chưa kịp thay quần áo đã ngủ say như c/h/ế/t.

Cho đến khi tiếng chuông vang lên đánh thức tôi.

Giọng mẹ tôi vọng qua điện thoại:

“Tiểu Noãn, con còn ở chỗ sân bay đó không? Chúng ta sắp đến đón con rồi!”

“Xin lỗi con nhé Tiểu Noãn, để con đợi lâu rồi. Nhưng con cũng biết sức khỏe chị con mà, nếu chúng ta không về trông chừng, để chị một mình ở nhà thì tội nghiệp lắm…”

“À, không cần đâu.” Tôi cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

“Tôi đâu còn ở sân bay nữa. Nếu mọi người lo cho chị ấy thì cứ ở bên chị ấy, đừng bận tâm đến tôi.”

Dù sao tôi cũng chẳng còn mong mọi người thật sự quan tâm mình.

Trước kia, tôi vẫn nuôi hy vọng, hy vọng họ trong lòng còn để ý tới tôi.

Tôi cũng từng làm những chuyện ngốc nghếch như đứng đợi ở sân bay.

Nhưng không lần nào ngoại lệ, họ đều bị Cố Mặc Nhiên gọi đi.

“Vậy Tiểu Noãn, con đang ở đâu, chúng ta—”

“Không cần. Con đã đặt phòng khách sạn rồi. Muộn rồi, con ngủ đây.” Tôi không đợi mẹ nói hết, liền cúp máy.

3.

Hiếm khi tôi ngủ một mạch đến tận trưa.

Tỉnh dậy, trả phòng khách sạn, còn thong thả ăn một bữa trưa rồi mới gọi xe về nhà.

Trong nhà, mọi người đều ngồi trên sofa.

Thấy tôi bước vào, họ lập tức đứng lên đi về phía tôi, kể cả Lục Kình Dương.

“Tiểu Noãn, tối qua con ở khách sạn nào vậy? Sao không để chúng ta đi đón?” – mẹ tôi mở miệng.

“Dù sao thì phòng khách sạn cũng không bằng nhà mình, con ở nhà nghỉ ngơi sẽ tốt hơn chứ? Mau lại đây, chị con nấu rất nhiều món ngon!”

“Tôi ăn rồi.” Tôi liếc một vòng bàn ăn, đáp nhẹ.

Thật ra, trước kia cơm nước trong nhà đều do tôi nấu, chỉ để mong họ có thể thừa nhận tôi.

Nhưng chỉ cần Cố Mặc Nhiên tỏ ra không thích ăn, tôi liền bị trách mắng.

Lần này cũng chẳng khác.

Cố Mặc Nhiên khẽ nhíu mày, giọng yếu ớt:

“Tiểu Noãn, em không thích đồ chị nấu sao? Nếu không thì chị làm lại cho em cũng được.”

Một câu của chị, lại khiến ánh mắt ba mẹ và Lục Kình Dương đầy trách móc.

“Tiểu Noãn, chị con đã vất vả cả buổi sáng mới làm xong một bàn thức ăn như vậy, con ít nhất cũng nên ăn thử chứ!”

“Chị hai, có phải chị cố tình ăn no ở ngoài để làm chị cả khó xử không?” – em trai nhìn tôi đầy khinh thường.

“Tiểu Noãn, chị sức khỏe không tốt, vì nấu cho em mà hít biết bao khói bếp, tay còn bị dao cắt trúng. Em không thể cho chị chút thể diện sao?”

Đấy, tôi chỉ mới nói một câu, thì cơn trách mắng đã kéo đến không bao giờ muộn.

Tôi khẽ thở dài:

“Tôi bị dị ứng với tôm và rau mùi, ba mẹ đều quên rồi sao?”

Trước đây, chỉ vì lỡ ăn phải hai thứ này, tôi phải nằm viện suốt một tháng.

Ba mẹ còn vì chuyện đó mà lập hẳn một danh sách thực phẩm kiêng kị.

Chuyện tôi dị ứng, Cố Mặc Nhiên cũng biết, vì chính mắt chị từng thấy tôi tránh né hai món ấy.

Cái chiêu “ra oai phủ đầu” này của chị quá vụng về, vụng về đến mức lần đầu tiên tôi thấy… buồn cười.

Đến lúc này, ba mẹ mới như bừng tỉnh, bầu không khí thoáng chốc trở nên ngượng ngập.

“À đúng rồi,” tôi mở miệng cắt ngang sự im lặng.

“Tôi đã thuê phòng trọ ở ngoài. Sau này sẽ không quay về nữa. Lần này về chỉ để lấy đồ thôi.”

Trước kia, tôi luôn nghĩ rằng, chỉ cần mình cố gắng thêm một chút, ba mẹ và em trai sẽ nhìn tôi khác đi.

Chỉ cần tôi nhường nhịn Cố Mặc Nhiên thêm một chút, họ sẽ nghĩ tôi hiểu chuyện và thương tôi như trước.

Tôi nhớ kỹ sở thích của từng người, cũng vì Cố Mặc Nhiên mà nhún nhường không biết bao nhiêu lần.

Nhưng hôm nay, tôi chợt thông suốt.

Thật ra, Cố Mặc Nhiên chỉ muốn đuổi tôi ra khỏi nhà.

Vậy thì tôi cứ làm theo ý chị.

Tôi không muốn tranh giành với Cố Mặc Nhiên nữa, thật sự vô nghĩa.

Cuối cùng, người tổn thương từ đầu đến cuối chỉ có tôi mà thôi.

Điều tôi không ngờ là, ba mẹ lại không đồng ý, ngược lại còn cau mày, giữ chặt tay tôi.

“Tiểu Noãn, có phải vì tối qua chúng ta chỉ lo cho chị con nên lơ là con, con giận rồi đúng không?”

“Không, chị sức khỏe không tốt, mọi người chăm sóc chị là điều dễ hiểu.” Giọng tôi thản nhiên.

“Cũng chính vì vậy, tôi mới quyết định dọn ra ngoài, để mọi người tiện chăm sóc chị hơn.”

Ba tôi còn muốn nói thêm, nhưng đã bị tôi cắt ngang.

“Đồ đạc tôi lấy xong rồi, vậy tôi đi trước.”

4.

Cái quý bận rộn đến mức quay như chong chóng cuối cùng cũng trôi qua.

Công ty vì muốn khen thưởng nhân viên, đặc biệt mua vé máy bay đưa chúng tôi đi biển để team building.

Trước kia, để lấy lòng Lục Kình Dương và gia đình, tôi thà quy đổi chuyến đi thành tiền mặt để mua cho họ đủ thứ.

Nhưng cho dù như vậy, cũng chẳng đổi lại được chút thừa nhận nào.

Ánh mắt họ, từ đầu đến cuối, đều chỉ dừng trên người Cố Mặc Nhiên.

Đến sau này tôi mới nhận ra, nửa đời trước của mình dường như chỉ sống để mong được họ công nhận.

Mà đó chẳng phải là một điềm lành.

Lần này tôi tham gia chuyến đi, khiến mọi người đều bất ngờ.

“Sao thế, năm nay không đi cùng bạn trai và gia đình à?”

Tôi chỉ cười.

Tôi muốn nghĩ cho bản thân một lần.

Không phải chỉ một lần — mà từ nay về sau, mỗi lần, tôi đều sẽ nghĩ cho chính mình.

Kỳ lạ là, từ sau khi tôi dọn ra ngoài, điện thoại của ba mẹ lại bắt đầu reo liên tục.

Ngay cả em trai tôi – Cố Vân, vốn chẳng bao giờ tìm tôi, giờ cũng chủ động nhắn tin.

Cả Lục Kình Dương, người trước đây tôi nhắn mười câu anh mới trả lời nửa câu, cũng bắt đầu gọi video cho tôi.

“Tiểu Noãn, ngày mai chúng ta cùng ăn một bữa nhé? Tiện thể bàn về chuyện của em và Lục Kình Dương nữa.”

“Chị hai, sắp đến sinh nhật chị rồi, chị muốn gì? Em mua cho chị!”

“Tiểu Noãn, chẳng phải trước kia em nói muốn trồng thêm cây xanh trong nhà sao? Chị nhớ em thích sen đá, chị mua hết về cho em nhé?”

Tôi khẽ nhíu mày, nhìn WeChat bất ngờ hiện thêm một nhóm gia đình, trong đó toàn @ tôi.

Nhóm này tôi từng thấy qua trong điện thoại của mẹ.

Bên trong có Cố Mặc Nhiên, em trai và ba mẹ, chỉ thiếu mình tôi.

Mà giờ, chẳng biết từ lúc nào, tôi lại bị ba kéo vào nhóm.

Sự quan tâm đột ngột khiến tôi cảm thấy rất không quen.

Tôi chỉ trả lời một câu: “Đang team building, không về nhà đâu.” rồi đặt điện thoại xuống.

Còn tin nhắn của Lục Kình Dương, tôi chẳng hề đáp lại.

Bởi chính tôi cũng chưa nghĩ ra mình nên trả lời thế nào.

Cũng chưa nghĩ xong nên xử lý mối quan hệ này ra sao.

Không khí team building khiến tôi cảm nhận được niềm vui và sự thảnh thơi chưa từng có.

Những đồng nghiệp trước nay chỉ xã giao qua loa, nhờ một chủ đề nhỏ mà trò chuyện ngày càng hăng, càng nói càng hợp.

Chúng tôi cùng nhau chụp ảnh tập thể, tôi cũng lần đầu tiên đăng ảnh tụ tập lên Moments.

“Wow, Cố Ôn Noãn, hóa ra cậu cười lên lại xinh thế này á!” – đồng nghiệp vừa lướt ảnh vừa thốt lên.

“Trước giờ cậu toàn giữ cái mặt lạnh, làm bọn mình tưởng khó gần. Ai ngờ cậu lại nói chuyện dễ chịu như vậy!”

Tôi cười rạng rỡ, lần đầu tiên cảm thấy thoải mái đến thế.

Đương nhiên cũng chẳng để ý đến điện thoại vẫn không ngừng sáng màn hình vì cuộc gọi của Lục Kình Dương, tin nhắn từ ba mẹ, voice chat của Cố Vân, và cả cuộc gọi của Cố Mặc Nhiên.