Chương 3
10
Đến khi tôi trang điểm xong đi xuống lầu, Cố Trạch Thanh đã ngồi đối diện mẹ tôi, trò chuyện rôm rả.
Hai người nói chuyện rất hợp, gương mặt mẹ tôi cười đến sáng rỡ.
Hiển nhiên là cực kỳ hài lòng với đối tượng liên hôn này.
Tôi ho nhẹ một tiếng, câu chuyện của hai người mới bị buộc phải ngắt.
Mẹ tôi vội vẫy tôi lại gần, chỉ vào đống quà cao như núi bên bàn trà:
“Con xem, toàn là Tiểu Cố mang đến tặng cả nhà mình với con đấy.”
Tôi ngớ người một lúc.
Nhìn tên các thương hiệu trên hộp quà.
Túi xách và trang sức hàng hiệu, mỹ phẩm, nhung hươu, nhân sâm huyết dưỡng sinh…
Còn có cả thùng rượu thuốc, trà, thuốc bổ.
Không biết còn tưởng đây là… tới bàn chuyện đính hôn thật rồi ấy chứ.
Theo phản xạ, trong đầu tôi lại không khống chế được mà nhớ đến…
Tôi từng nài nỉ Thẩm Dự An bao nhiêu lần, mong anh cùng tôi ra mắt bố mẹ, công khai quan hệ.
Anh chưa từng đồng ý.
Chỉ vào dịp lễ Tết hàng năm, anh mới gửi quà đến nhà tôi, với tư cách bạn thân của anh trai.
Tôi đã tự dỗ dành mình rất nhanh, nghĩ rằng có lẽ anh chỉ chưa sẵn sàng thay đổi danh phận.
Rồi lại hân hoan chờ đợi ngày anh ấy đồng ý…
Nhưng chẳng ngờ, những điều đó – giờ đã không còn chút khả năng nào nữa.
Tôi thu hồi dòng suy nghĩ, quay sang Cố Trạch Thanh lè lưỡi:
“Anh tính dọn sạch cả trung tâm thương mại đấy à?”
Mẹ tôi cau mày cười, vỗ nhẹ tôi: “Lại ăn nói lung tung.”
Cố Trạch Thanh cười nhã nhặn:
“Tôi còn lo mấy món quà này không đủ thành ý, không mời được Cô Giang ra ngoài nữa kia.”
Mẹ tôi vui vẻ giục bọn tôi mau ra ngoài chơi:
“Dù gì Hy Hy nhà chúng ta từ lúc về đến giờ cũng chưa đi đâu cả, hôm nay thì giao cho cháu trông đấy nhé.”
Cố Trạch Thanh lịch sự gật đầu nhận lời, cực kỳ lễ phép.
Lên xe rồi, cả hai bỗng chốc bị nhốt chung trong không gian nhỏ hẹp.
Tôi hơi ngại ngùng, gượng gạo tìm chuyện để nói.
May mà Cố Trạch Thanh đều bắt được ý, còn khéo léo dẫn dắt sang chủ đề mới ngay khi câu chuyện sắp cạn.
Tâm trạng vốn có phần bối rối của tôi cũng dần dần lắng lại.
Bất chợt, ánh mắt tôi bị vật trang trí treo trong xe thu hút.
Là một miếng treo hình tròn bằng nhựa mica, có dán hình Tề Thiên Đại Thánh.
Miếng dán rõ ràng có dấu vết thời gian, nhưng được chủ nhân giữ gìn rất kỹ.
Tôi che miệng kinh ngạc:
“Không phải cái này là…”
Cố Trạch Thanh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt cong cong như cười:
“Phải, chính là cái hồi nhỏ em tặng anh đó.”
11
Hồi nhỏ, nhà họ Cố vừa dọn đến khu tôi ở.
Cố Trạch Thanh khi ấy vừa mũm mĩm lại nhút nhát, thường xuyên bị mấy thằng nhóc khác bắt nạt.
Lần đầu tôi gặp cậu ta là lúc ấy, tôi cầm cây gậy chạy ào lên, giải vây cho cậu.
Rồi hét vào mặt đám trẻ con kia:
“Ai mà dám bắt nạt Cố Trạch Thanh lần nữa, tôi sẽ đập cho hết rồi xách cổ lên nộp cho chú cảnh sát đấy!”
Bọn trẻ lè lưỡi rồi tản đi.
Tôi kéo Cố Trạch Thanh bị đẩy ngã dưới đất đứng dậy, ra vẻ người lớn răn dạy:
“Nếu tụi nó lại bắt nạt cậu, phải mạnh mẽ đánh trả lại!”
Nhưng nhìn thấy cậu ta mắt đẫm lệ, dáng vẻ nhu nhược, tôi lại thở dài phất tay:
“Thôi thôi, lần sau nếu tụi nó còn bắt nạt cậu, cứ nói tên tôi ra, tôi là Giang Dữu Hy.”
Tôi nắm lấy tay cậu, dán lên cánh tay một miếng dán:
“Tặng cậu cái này, thần tượng của tôi – Tề Thiên Đại Thánh!”
Hồi ức lóe lên rồi trôi qua, tôi đưa tay chạm vào món treo trong xe.
Bỗng nhớ tới khoảng thời gian bận rộn, sóng gió nhất của Thẩm Dự An, lúc anh bị kẻ thù dòm ngó, suýt nữa gặp nguy hiểm mấy lần trên đường.
Tôi từng đích thân đến chùa, quỳ lạy cầu xin, xin được một chiếc bùa xe Bát Bảo Bình An đã khai quang.
Hy vọng Phật Tổ phù hộ anh đi đường bình an.
Nhưng chiếc bùa đó, chưa bao giờ được anh treo lên xe.
Trân trọng hay không, nhìn qua đã thấy rõ.
Dưới sự thúc đẩy của hai bên gia đình, quan hệ giữa tôi và Cố Trạch Thanh nhanh chóng tiến triển.
Chúng tôi gần như ngày nào cũng gặp nhau, cùng ăn cơm, cùng đi dạo.
Cùng bàn luận những tin tức mới nhất trong giới thương nghiệp.
Thời gian đính hôn cũng được quyết định thần tốc.
Tối trước ngày đính hôn, tôi vì lo lắng, căng thẳng mà trằn trọc không ngủ nổi.
Chỉ biết cảm thán thế sự xoay vần.
Một tháng trước, tôi vẫn còn mơ mộng sẽ ở bên Thẩm Dự An trọn đời.
Bây giờ, tôi sắp phải cùng một người đàn ông tên là Cố Trạch Thanh sống nốt quãng đời còn lại.
Nghĩ đến thân hình vai rộng eo thon, cơ bụng sáu múi của anh ấy…
Tôi mím môi cười.
Cũng được, không lỗ vốn.
Sáng hôm sau, tôi bị gọi dậy từ sớm để trang điểm và mặc lễ phục.
Thợ trang điểm là người tôi yêu thích nhất, được Cố Trạch Thanh mời từ nước ngoài về.
Lễ phục là anh ấy đã đặt may từ vài năm trước.
Tiệc đính hôn được tổ chức tại một địa điểm có tính riêng tư rất cao.
Hai bên gia đình chỉ mời những người thân thiết nhất.
Lúc dâng trà đổi cách xưng hô, điện thoại của anh trai tôi chợt đổ chuông.
Mọi người không để tâm.
Anh lui ra sau mấy bước, vừa cười vừa chửi đùa:
“Tiệc đính hôn của Hy Hy mà cậu cũng không đến, thiệt cho Hy Hy từ nhỏ đã chạy theo gọi cậu là anh.”
Đầu dây bên kia, giọng Thẩm Dự An khựng lại, mang theo giận dữ:
“Anh nói ai đính hôn?”
12
Anh trai tôi ngớ người:
“Hy Hy chứ ai, em gái tôi. Cậu không nhận được thiệp mời à?”
Đúng lúc đó, bên tôi đã gần hoàn tất mọi nghi thức đính hôn.
Anh trai nhíu mày bước đến, hỏi:
“Lạ thật, Thẩm Dự An nghe tin em đính hôn mà như thể ăn nhầm thuốc nổ ấy.”
“Hy Hy, em không nói cho cậu ta biết à?”
Tim tôi thắt lại, vội vã tìm cách đánh trống lảng.
Trước khi đính hôn, Giang Hựu Kỳ quả thật từng dặn tôi, bảo nên mời cả Thẩm Dự An:
“Anh với cậu ta quan hệ không tệ, mấy năm qua ở Nam Hải cũng là cậu ta chăm sóc em. Về tình về lý đều nên mời.”
Bề ngoài tôi gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lén giữ lại tấm thiệp mời.
Tôi nói với anh trai là Thẩm Dự An bảo bận quá, không đến được.
Một người lạnh lùng vô tình như thế, không xứng dự lễ đính hôn của tôi.
Tôi cứ ngỡ, sau khi rời Nam Hải, anh sẽ toàn tâm toàn ý giải quyết rào cản giữa mình và Thẩm Nhược, rồi phá bỏ mọi khuôn phép để đến bên nhau.
Cũng nghĩ rằng, ngoài chuyện trả thù, giữa chúng tôi sẽ không còn liên hệ gì nữa.
Không ngờ, anh lại đột ngột xuất hiện ngay trong lễ đính hôn của tôi.
Đúng là xúi quẩy.
Đang cáu kỉnh, trước mắt tôi bỗng xuất hiện một viên kẹo.
Cố Trạch Thanh giơ viên kẹo trong tay:
“Kẹo cưới của chúng ta, em phải ăn một viên chứ.”
Tôi không nhịn được bật cười:
“Cung kính không bằng tuân mệnh, thưa vị hôn phu của tôi.”
13
Tiệc đính hôn kết thúc.
Tiễn hết khách khứa và người nhà, tôi và Cố Trạch Thanh ngồi bên nhau thẫn thờ, trò chuyện về những chuyện xưa và những mong chờ về tương lai.
Trời dần khuya, Cố Trạch Thanh ôm chặt lấy tôi, luyến tiếc:
“Mau cưới đi, như vậy thì không cần phải tiễn em về nữa.”
Tôi nhìn vào đôi mắt ươn ướt như cún con của anh.
Khẽ xoa đầu, thì thầm bên tai:
“Sắp rồi.”
Cố Trạch Thanh lái xe, đưa tôi về nhà.
Ngoài trời mưa lất phất nhẹ.
Cỏ cây ven đường lấp loáng ánh trăng trong đêm.
Lúc xe dừng đèn đỏ, điện thoại tôi reo lên – là cuộc gọi từ anh trai.
Tôi cười thúc Cố Trạch Thanh:
“Lái nhanh chút, anh tôi gọi giục về nhà rồi.”
Cố Trạch Thanh:
“Tuân lệnh, tiểu thư.”
Tôi bắt máy:
“Em về tới nơi ngay, đừng lo.”
Giang Hựu Kỳ:
“Hy Hy, Dự An có gọi cho em không?”
Trong một ngày nghe tên Thẩm Dự An đến hai lần, tôi bỗng có linh cảm xấu.
Tôi đáp:
“Chưa mà.”
Vừa định nói: sau này đừng nhắc đến người đó nữa.
Anh trai tôi hơi ngập ngừng, mở miệng:
“Kỳ lạ thật, cậu ta vừa lái xe từ Nam Hải tới nhà mình, biết em không có ở đó thì hỏi địa chỉ tiệc đính hôn, rồi lập tức phóng xe đi.”
“Trông bộ dạng không ổn lắm, xe chạy rất nhanh, anh thấy hơi lo.”
Anh còn trêu:
“Gọi người ta là anh Dự An mấy năm quả không uổng, đến mức muốn đích thân tới chúc mừng em đính hôn cơ mà.”
Tim tôi đập loạn lên.
Khả năng “chúc mừng” thì ít.
Phát điên thì nhiều hơn.
Dù sao với cái tính luôn cao cao tại thượng của anh ta, nay lại bị tôi lặng lẽ vứt bỏ mà rời đi.
Sĩ diện chắc chắn khó nuốt trôi.
Nhưng tôi không còn nghĩa vụ phải dỗ dành tâm trạng của anh nữa.
“Trạch Thanh, anh lái xe cẩn thận…”
Còn chưa nói hết câu.
Một chiếc Maybach đen xé gió lao đến trong màn mưa đêm.
Tốc độ quá nhanh, nước văng tung tóe thành từng lớp.
14
Cố Trạch Thanh phanh gấp, hai xe chỉ suýt chút nữa đã đâm vào nhau.
Tim tôi như ngừng đập trong khoảnh khắc đó.
Cố Trạch Thanh lập tức tháo dây an toàn, hỏi dồn:
“Em có sao không?”
Tôi mặt trắng bệch, cố mỉm cười lắc đầu, ra hiệu anh đừng lo.
Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
Chỉ thấy Thẩm Dự An mở cửa bước xuống.
Mưa đêm gõ lộp độp lên kính xe, mờ nhòe cả lớp kính.
Nhưng chỉ cần một bóng dáng, tôi cũng biết – là Thẩm Dự An.
Tay tôi khẽ run lên theo phản xạ.
Cố Trạch Thanh cũng nhận ra người tới.
Anh chưa rõ tình hình, chỉ nắm chặt tay tôi trấn an:
“Đừng sợ.”
Dưới ánh mắt vững vàng của anh, tôi dần bình tĩnh lại.
Đúng thế.
Đây là Bắc Kinh.
Đây là địa bàn của tôi.
Tôi không sợ Thẩm Dự An.
Trong lúc suy nghĩ, Thẩm Dự An đã đi tới cạnh cửa ghế phụ.
Anh giơ tay gõ cửa kính, môi mấp máy:
“Hy Hy, xuống xe.”
Lúc này Cố Trạch Thanh mới nhận ra.
Người này đến là vì tôi.
Cạch một tiếng, cửa xe bên ghế lái mở khóa.
Anh đang định bước xuống thì bị tôi giữ lại.
Tôi nghiêm giọng:
“Để em nói chuyện với anh ta.”
Tuy Bắc Kinh và Nam Hải là hai nơi khác nhau.
Nhưng trong giới làm ăn, mối quan hệ giữa nhà họ Cố và nhà họ Thẩm chắc chắn vẫn sẽ chồng chéo.
Tôi không muốn mình còn chưa kết hôn đã khiến Cố Trạch Thanh gặp rắc rối.
Thấy tôi nghiêm túc, Cố Trạch Thanh gật đầu:
“Bảo bối, có gì thì gọi anh.”
Lúc hai người đối thoại, Thẩm Dự An đã mất kiên nhẫn.
Lại gõ cửa lần nữa.
Ánh mắt anh sắc như dao.
Tôi mở khóa, đẩy cửa, rồi đóng lại.
Cắt đứt âm thanh giữa bên ngoài và bên trong xe.