Chương 2

4

Hôm đó, khi Chu Viễn chuẩn bị chuyển nhượng căn nhà chúng tôi đã sống bao năm qua cho tôi, hắn lại đổi ý — chính xác là Trần Thu đổi ý.

“A Viễn sống ở căn nhà này cả đời, có tình cảm rồi, thật sự không nỡ dọn đi. Thế này đi, tôi đưa cô hai triệu, xem như mua lại căn nhà này, được chứ?”

Căn nhà tôi đang ở tuy cũ kỹ xuống cấp, nhưng vị trí đắc địa, nằm trong khu có trường học tốt nhất thành phố.

Hai triệu à?

Mua cái nhà vệ sinh ở đây cũng không nổi.

Hai người này tính toán đến mức tôi chỉ muốn cười thẳng vào mặt.

Trần Thu như muốn khoe chiến thắng, còn cố tình mặc đồ đôi với Chu Viễn.

Nhìn hai ông bà già mặc đồ tình nhân diễn cảnh ngôn tình, tôi chỉ thấy nực cười.

Chu Viễn ho sù sụ, phải uống nước liên tục mới đỡ: “Hai triệu là nhiều lắm rồi, cô đừng có được voi đòi tiên.”

Ngay cả nói cũng không còn hơi sức.

Tôi khẽ nhếch môi.

Không có tôi chăm sóc từng li từng tí, bệnh của Chu Viễn thể nào cũng phát sớm hơn.

“Chín triệu, chuyển nhượng ngay lập tức.”

Chu Viễn với Trần Thu thật sự nghĩ tôi quanh quẩn trong bếp cả đời thì đầu óc cũng ngốc theo chắc?

Dựa vào thị trường hiện tại, căn nhà này mà bán dưới bảy triệu thì đúng là ngu thật.

Hai người họ liếc nhìn nhau, Trần Thu lên tiếng: “Coi như đôi bên nhường một bước, bảy triệu.”

Tôi sảng khoái gật đầu: “Chốt.”

Sống lại đúng là sướng, biết trước tương lai phát triển thế nào.

Căn nhà này hiện giờ đáng giá, nhưng chẳng bao lâu nữa, kinh tế suy thoái, chính sách xóa bỏ khu nhà theo trường học được ban hành, thị trường bất động sản sẽ lao dốc chưa từng thấy trong mấy chục năm trở lại.

Giá nhà rơi tự do.

Trần Thu tưởng mình vớ được món hời, nhưng thật ra dùng bảy triệu mua nhà lúc này, đến lúc bán được đã là may, đừng nói lời lãi.

Tiền bảy triệu còn chưa kịp nguội tay, Chu Kỳ đã nhắm tới rồi.

Nó bảo sắp cưới vợ, muốn tôi mua nhà cưới.

“Mẹ không định để con với Vi Vi sống chung với mẹ chứ?”

Trần Vi là con gái Trần Thu.

Bạn gái cũ của Chu Kỳ vốn là bạn cùng lớp cấp ba, bị Trần Vi chen ngang hết gọi anh gọi em, phá tan tành.

Tôi định cho nó tốt nghiệp rồi đi du học, vậy mà nó cầm tiền đi du học đem theo Trần Vi ra nước ngoài hú hí suốt hai năm trời.

“Con biết mẹ không ngại, nhưng con không thể để Vi Vi chịu thiệt. Mẹ, con xem nhà sẵn rồi, nhà mới, nội thất đầy đủ, vừa đúng bảy triệu. Con gửi địa chỉ cho mẹ nhé, chiều mai ba giờ mẹ đem tiền qua ký hợp đồng nha!”

Không hơn không kém, bảy triệu.

Đúng là khéo đến khéo không thể khéo hơn.

5

Phụ nữ mà có tiền trong túi, niềm vui tăng gấp trăm lần.

Từng này tuổi rồi mà lần đầu tiên mới được uống thứ gọi là trà sữa — sao lại ngon đến vậy chứ.

Lần đầu tiên cũng thấy theo đuổi thần tượng không phải là việc không có giá trị gì.

Vào thu, trời mưa suốt.

Tôi không còn phải dậy từ năm giờ sáng để làm bữa sáng dinh dưỡng cho Chu Viễn, không cần nấu bốn món một canh giữa trưa rồi ngồi hơn một tiếng tàu điện ngầm để mang cơm tới cho Chu Kỳ, để nó chê không ngon bằng đồ người ta bán ngoài đường.

Tối đến cũng chẳng cần canh tới lúc hắn ngủ mới dám ngủ theo vì sợ ảnh hưởng đến giấc ngủ của hắn nữa.

Tôi nằm trên chiếc giường lớn mềm mại, tay trái cầm ly trà ngọt, tay phải thì điên cuồng bầu chọn cho thần tượng tôi mới mê vài ngày nay.

Hiếm lắm mới có được chút thảnh thơi và hạnh phúc như vậy.

Điều quan trọng nhất là — tôi chưa bao giờ thấy lòng mình bình yên đến thế.

Chu Viễn gọi hàng đống cuộc, tôi đều bắt máy, nhưng không nói một lời.

Nghe tiếng hắn gào lên qua điện thoại, nghe hắn chửi mắng, tâm trạng tôi lại vui vẻ đến lạ thường.

Tôi chưa từng mơ mình, ở cái tuổi nửa thân xác đã chôn dưới đất, lại có thể sống những ngày tháng tốt đẹp như thế này.

Hôm đó đi dạo phố, tôi nhìn trúng một chiếc váy đắt đỏ, vừa định quẹt thẻ thì nhận được cuộc gọi của Chu Kỳ.

Nó hét lên trong điện thoại: “Không phải đã hẹn ba giờ sao? Mẹ còn chưa tới à! Mẹ lúc nào cũng lề mề như thế, con cho mẹ thêm mười phút cuối cùng, nếu mẹ còn không đến thì đừng trách con và Vi Vi cưới mà không cho mẹ lên sân khấu!”

Chu Kỳ rất biết cách đánh trúng chỗ đau của tôi.

Hồi nó còn nhỏ, tôi từng dẫn nó đi dự một đám cưới bạn tôi.

Khi đó, mẹ ruột và mẹ kế của chú rể tranh nhau chuyện ai được lên sân khấu mà gây loạn cả lễ cưới.

Chu Kỳ khi ấy bị dọa sợ, nắm chặt tay tôi rồi nói, dù sau này tôi và Chu Viễn có ly hôn, trong lòng nó chỉ có tôi là mẹ ruột, khi cưới vợ chỉ có tôi được đứng trên sân khấu.

Tôi đã từng cảm động vì sự hiểu chuyện và hiếu thuận đó.

Không ngờ nhiều năm sau, nó lại dùng lời hứa khi còn thơ bé để quay lưng với tôi.

“Thưa chị, tổng cộng là ba mươi hai triệu năm trăm nghìn, chị muốn thanh toán thế nào ạ?”

Tôi đưa thẻ cho nhân viên bán hàng: “Quẹt thẻ, à, cả cái túi kia tôi cũng lấy luôn.”

“Dạ, tổng cộng là bảy mươi tám triệu sáu, mời chị nhập mã PIN.”

“Bảy mươi tám triệu sáu?! Mẹ mua cái gì mà đắt vậy? Mẹ có biết số tiền đó bằng nửa năm lương của con không? Mẹ đúng là tiêu xài hoang phí!”

“Mau trả lại đi! Vừa hay Vi Vi rất thích có phòng thay đồ rộng, bù thêm bảy mươi tám triệu sáu là con có thể mua được mấy mét vuông nữa rồi!”

“Chu Kỳ.”

Tôi ngắt ngang giấc mơ viển vông của nó: “Mẹ của con là Trần Thu, con muốn mua nhà thì bảo bà ta mua cho, tìm mẹ làm gì?”

Chu Kỳ nghẹn họng, mãi mới thốt ra: “Cho dù… cho dù con từng nói vậy, thì sao chứ? Mẹ vẫn là mẹ ruột của con, mẹ mua nhà cho con là lẽ đương nhiên! Mẹ đừng có nghĩ tới tiền của dì Thu, đó là bà ấy tự kiếm được bằng năng lực.”

Thấy chưa, sinh con trai để làm gì?

Nhân viên bán hàng trong tiệm hàng hiệu còn biết cách làm tôi vui hơn.

“Tôi có lời khuyên cho cậu: giá nhà đang ở đỉnh, kinh tế thì đang tuột dốc. Biết đâu chừng thời gian tới giá nhà lao dốc. Còn nữa, ba cậu sức khỏe chẳng ra gì, nên giữ lại ít tiền phòng thân thì hơn.”

“Đừng có rủa ba tôi! Mẹ mà không mua nhà cho tôi hôm nay thì sau này đừng trách tôi không nhận mẹ nữa!”

“Cậu sai rồi. Là tôi quyết định không nhận đứa con như cậu trước.”

Cúp máy xong, nhân viên bán hàng vừa hay đưa váy và túi đã gói sẵn cho tôi.

Tôi đã vì chồng vì con mà cực khổ cả đời, giờ được sống sung sướng, đó là điều tôi xứng đáng nhận.

Chu Viễn đâu có mạnh miệng như hắn thể hiện.

Nguyên buổi chiều hôm đó, hắn gọi cho tôi không biết bao nhiêu lần, gửi cả chục tin nhắn thoại dài 60 giây.

Tôi chẳng thèm nghe cái nào.

Sau này, tôi nghe một người bạn kể lại: vì sợ Trần Vi bỏ mình, Chu Kỳ đã nghiến răng đặt cọc 20% căn nhà trị giá bảy triệu, vay ngân hàng 30 năm, mỗi tháng trả góp 25 triệu.

Mà Chu Kỳ tuy tốt nghiệp trường lớn, nhưng mắt cao tay thấp, lương tháng chỉ hơn mười triệu chút xíu.

Thu không đủ chi, nó có thể vay được từng ấy tiền hoàn toàn là do cò môi giới làm ngơ móc nối.

Người xưa nói chẳng sai: không nghe lời người già, thiệt thòi ngay trước mắt.

Chu Kỳ, tôi mong sau này cậu đừng có tới cầu xin tôi.

6

Chu Kỳ lừa Trần Vi rằng hắn mua nhà bằng tiền mặt, thậm chí còn làm giả cả giấy chứng nhận sở hữu nhà.

Trần Vi nhìn căn nhà có tên mình mà xúc động không thôi.

Để thể hiện thành ý, cô ta nói không cần sính lễ, còn Trần Thu sẽ cho của hồi môn trị giá bảy triệu.

Chu Viễn và Chu Kỳ nghe xong thì mừng rỡ ra mặt, kéo Trần Vi vào tiệm vàng không chút do dự.

Trùng hợp thế nào, tôi lại đụng đúng bọn họ.

“Chị Thẩm, hôm nay chị tới thật đúng lúc. Cái mũ phượng chị xem lần trước, hôm nay công làm được giảm nửa, tiết kiệm được tới hai chục triệu lận!”

Hồi trẻ, lúc cưới Chu Viễn, tôi từng mơ mặc đồ cưới long phụng, đội mũ phượng, nhưng hoàn cảnh lúc đó không cho phép.

Về sau có tiền rồi, lại nghĩ phải dành cho con trai cưới vợ.

Cả đời tôi chỉ biết nghĩ cho người khác, giờ chia tay cả chồng lẫn con, có khi lại là chuyện tốt.

Con người mà, đến khi về già mới nghĩ thông được, cũng chưa gọi là quá muộn.

“Được, gói lại cho tôi nhé.”

Mũ phượng rất đẹp, dù chẳng có dịp đội lên, thỉnh thoảng mang ra ngắm cũng đủ vui rồi.

“Mẹ? Sao mẹ lại ở đây? Cái… cái mũ phượng trên tay mẹ là… Mẹ đừng nói với con là mẹ mua cho Vi Vi thứ đắt như vậy rồi nghĩ con sẽ tha thứ cho mẹ, để mẹ được lên sân khấu nhận ly rượu mừng của con và Vi Vi nhé?”

Chu Kỳ nói thì nói vậy, nhưng tay đã với tới cái túi.

Sáng nay nó còn gọi điện cho tôi, nói muốn mua ba món vàng cưới cho Trần Vi, bảo tôi chuyển tiền lần cuối.

Cũng nhờ lời nó nói mà tôi nhớ ra, kiếp trước lúc kinh tế lao dốc, bất động sản sụp đổ, thì giá vàng lại tăng phi mã.

Nên tôi đã ghé ngân hàng mua ít vàng miếng, rồi tiện đường vào tiệm vàng xem thêm.

“Mẹ lại làm trò gì thế? Mau đưa cái mũ cho con đi, mẹ không thấy Vi Vi thích đến mức nào à? Mẹ không ra gì, nhưng mắt thẩm mỹ lại không tệ đấy.”

Chu Kỳ vừa khinh thường tôi, vừa thao túng tôi.

Trong mắt nó, tôi chỉ là một bà già hầu hạ nó cả đời, không được phép có sở thích hay cảm xúc riêng.

Tôi sống là để phục vụ nó, không đòi hỏi hồi đáp.

Phụ nữ mà lấy nhầm chồng, sinh nhầm con, đúng là nghiệp cả đời.

“Mẹ của con đang đứng phía sau đấy.”

Tôi thất vọng liếc Chu Kỳ một cái, xách mũ phượng bước ngang qua nó, tiện thể liếc sang Trần Vi.

Trần Vi hồi nhỏ còn ngoan ngoãn, nhưng từ khi Trần Thu giành được quyền nuôi cô ta sau ly hôn, sống trong môi trường đó lâu ngày, cô ta dần trở nên giống mẹ — ích kỷ, hám danh, yêu vật chất.