Chương 1
1
Tôi tên là Giang Cẩn An, tên ở nhà là An An.
Từ khi bắt đầu có nhận thức, tôi đã phát hiện ra sự khác biệt của mình. Trước mắt tôi luôn xuất hiện một chuỗi ký hiệu dài. Ban đầu tôi nghĩ ai cũng thấy, cho đến khi tôi chỉ tay lên không trung hỏi mẹ, và mẹ tỏ vẻ khó hiểu.
Mẹ hỏi: “Bảo bối, con đang nói gì vậy?”
Tôi nhanh chóng nhận ra chỉ có thế giới của mình mới có những ký hiệu dày đặc, cuồn cuộn đó. Dần dần quen rồi, tôi cũng không để tâm nữa.
Cho đến khi tôi bắt đầu học chữ, tôi thấy những ký hiệu cuộn tròn ấy ngày càng quen thuộc.
Mẹ biết tôi thông minh hơn những đứa trẻ khác, nên đã dạy tôi biết chữ, làm toán từ khi tôi còn nhỏ hơn. Năm lên bốn tuổi, cuối cùng tôi đã đọc hiểu những ký hiệu kỳ lạ được gọi là dòng bình luận đó.
【Nữ chính vẫn đang cố gắng thức khuya làm việc kiếm tiền nuôi con gái, không hề biết mình đã mắc u/ng th/ư. Nếu còn chần chừ, đứa bé sẽ mất mẹ mất!】
【Nếu nam nữ chính chịu mở miệng nói chuyện, thì đã không có cảnh nữ chính bỏ đi với cái thai.】
Nữ chính, là nhân vật nữ chính trong phim truyền hình mẹ hay xem sao? Tôi chưa hiểu lắm, đưa bàn tay mũm mĩm lên gãi đầu.
Hôm đó, mẹ đi làm về với vẻ mặt băn khoăn: “An An, vài hôm nữa mẹ phải đi công tác ở thành phố khác. Con đến nhà dì Thẩm Hi ở tạm nhé, dì ấy sẽ đưa con đi nhà trẻ.”
Những dòng bình luận kỳ lạ lại xuất hiện:
【Tôi không nỡ xem tiếp nữa, nếu nữ chính đi kiểm tra ngay bây giờ thì u/ng th/ư giai đoạn đầu chắc chắn có thể chữa khỏi.】
【Chuyến công tác lần này chính là cơ hội cuối cùng để cô ấy gặp lại nam chính, vậy mà lại lướt qua nhau. Tôi khóc chet mất thôi.】
【Giang Uyên, cô mau đi bệnh viện chữa bệnh đi, bớt lo cái công việc rách nát đó lại đi huhu.】
【Bé con ngoan quá, nó còn thương mẹ kiếm tiền cực khổ, hoàn toàn không biết bố ruột nó giàu cỡ nào.】
【Huhu, sau này nữ chính phát hiện ra mình bị u/ng th/ư dạ dày thì đã là giai đoạn cuối. Để giữ lại thêm chút tiền cho con gái, cô ấy đã từ bỏ điều trị luôn. Ngược tâm quá, nước mắt tôi không đáng tiền…】
…
Tôi sững lại.
Giang Uyên, đó là tên của mẹ! Người bệnh là mẹ tôi ư?
Tôi chợt nhìn mẹ, mẹ vẫn dịu dàng, xinh đẹp nhưng có vẻ gầy hơn. Gần đây mẹ cũng ăn rất ít. Mẹ bị bệnh sao?
Giọng mẹ lại vang lên: “Bảo bối, sao con lại thất thần? Mẹ đang nói chuyện với con mà, đến nhà dì Thẩm Hi ở tạm có được không?”
“Không!” Tôi từ chối theo bản năng.
2
Mẹ không ngờ tôi lại từ chối, định mở lời tiếp tục thương lượng: “An An ngoan, mẹ đi làm…”
Tôi đột ngột ôm chặt lấy chân mẹ, ngước lên nhìn mẹ với đôi mắt đỏ hoe: “Mẹ, mẹ xin phép cho con nghỉ đi, dẫn con đi công tác. Con sẽ ngoan ngoãn nghe lời.”
“An An,” mẹ xoa má tôi, “Sao lại buồn thế? Mẹ chỉ đi vài ngày rồi về thôi, con phải nghe lời đi học chứ.”
“Con không muốn!” Tôi từ chối lần nữa, “Những gì cô giáo mầm non dạy con đều biết hết rồi. Mẹ dẫn con đi đi, mẹ, con cầu xin mẹ…”
Mẹ chịu thua những lúc tôi làm nũng. Mắt mẹ sáng lên, có lẽ vì bị con gái làm cho đáng yêu quá. Mẹ đắn đo rất lâu, cuối cùng đành vô nguyên tắc đồng ý, rồi gọi điện xin phép cô giáo mầm non.
Mẹ nhấn mạnh với tôi: “An An, ra ngoài nhất định phải nghe lời mẹ, lúc mẹ làm việc, con tuyệt đối không được chạy lung tung, được không?”
Tôi gật đầu thật mạnh.
Thế là mẹ đưa tôi đi.
Đây là lần đầu tiên tôi đến một thành phố khác. Vì mẹ rất bận, nhiều lúc đều phải thuê người giúp việc chăm sóc tôi.
Trên đường đến thành phố khác, những dòng bình luận trước mắt tôi cuộn lên:
【Bé con đi công tác cùng mẹ rồi kìa. Nếu có thể tìm được bố, cả nhà ba người đoàn tụ thì tốt biết mấy.】
【Đúng vậy đó, rõ ràng là yêu nhau sâu đậm, chỉ là không chịu mở miệng nói ra thôi. Tôi chỉ ước gì có thể chui vào hỏi họ xem lòng tự trọng quan trọng đến mức nào, quan trọng hơn cả sinh ly tử biệt sao?】
【Công ty nữ chính đi công tác lần này không phải ngay cạnh Tập đoàn Tần thị sao? Rõ ràng họ có cơ hội gặp lại nhau mà!】
【Huhu, tôi thực sự hy vọng nam chính biết nữ chính đã sinh cho mình một cô con gái!】
Tìm bố ư?
Tôi biết các bạn nhỏ ở nhà trẻ đều có bố. Mẹ nói bố tôi ở nơi rất xa, tôi cứ nghĩ bố đã chet. Hóa ra không phải à.
Trước đây không có bố cũng không sao. Nhưng những dòng bình luận này nói mẹ nuôi tôi rất vất vả, vậy thì bố cũng phải có trách nhiệm nuôi con chứ!
Tôi quyết định đi tìm bố.
Họ không chịu mở miệng, tôi thì có thể!
“Mẹ, bố con trông như thế nào ạ?” Lần đầu tiên tôi hỏi mẹ câu này.
Vẻ mặt mẹ cứng lại, nụ cười nhạt đi, trong mắt có chút cảm xúc mà tôi không thể hiểu nổi. Mẹ hỏi: “An An sao tự nhiên lại hỏi thế?”
“Con muốn biết.”
Sau một lúc lâu, mẹ khẽ nói: “Bố con rất đẹp trai, chỉ là tính tình hơi tệ.”
Vậy là tệ lắm rồi, đến cả người dịu dàng như mẹ cũng không chịu nổi.
Nhưng tính tình tệ cũng phải nuôi con!
3
Mẹ không yên tâm để tôi ở một mình trong khách sạn nên đã dẫn tôi đến dưới tòa nhà công ty mẹ đi công tác. Mẹ và đồng nghiệp phải lên lầu đàm phán hợp đồng, dẫn tôi lên thì không tiện.
Mẹ kiểm tra đi kiểm tra lại đồng hồ trẻ em trên tay tôi, dặn dò: “Có việc gì thì gọi điện cho mẹ, không được tùy tiện tin người lạ. Nếu có chuyện, con có thể nhờ các chị ở quầy lễ tân giúp đỡ, con biết chưa?”
Tôi gật đầu thật mạnh.
Chờ bóng mẹ biến mất trong thang máy, tôi lập tức nhảy khỏi ghế, đi ra khỏi tòa nhà.
Các dòng bình luận trước mắt không ngừng cuộn:
【Bé con, thấy chiếc Rolls-Royce màu đen đang chạy tới kia không? Người bên trong chính là bố con đó!】
【Á á á á mặc kệ đi, cốt truyện này có vẻ khác với tưởng tượng, tác giả sửa văn rồi sao? Mau để An An gặp nam chính đi!】
【Bé con! Lát nữa thấy một người đàn ông toát ra khí chất bá đạo, đừng nghi ngờ gì cả, đó chính là bố con. Cứ xông lên gọi thẳng!】
…
Tôi nhìn về phía tòa nhà chọc trời khác ở không xa, một chiếc xe màu đen từ từ chạy đến trước cửa.
Xe dừng lại, tôi thấy hai người đàn ông bước xuống. Người đi phía trước có khuôn mặt đẹp trai lạnh lùng, bước đi như một cơn gió.
Bình luận:
【Con ơi! Á á á á là anh ta đó, xông lên ôm đùi đi, đó không chỉ là bố ruột đâu, đó là cuộc đời phú nhị đại của con đấy!】
Tôi không chút do dự, bước đôi chân ngắn cũn chạy vọt tới, ôm chầm lấy chân người đàn ông kia nhanh như chớp. Sau đó ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói:
“Bố!”
“Đưa tiền!”
“Con muốn cứu mẹ!”
Bố phải nuôi con.
Con phải nuôi mẹ.
Không sai chút nào.
Khoảnh khắc đó, xung quanh chìm vào im lặng.
Một lát sau, một giọng nói không mấy lịch sự vang lên trên đầu tôi: “Cô nhóc mập từ đâu ra thế?”
Cô nhóc mập? Là tôi sao?
Tôi ngước nhìn nguồn âm thanh, đó là một người đàn ông cực kỳ cao lớn đối với tôi. Ông ấy đang cúi đầu nhìn tôi. Đúng như mẹ nói, rất đẹp trai. Nhưng trông có vẻ rất hung dữ.
“Con không mập.”
Mẹ nói, tôi chỉ đang lớn, tròn trịa, lại còn đáng yêu.
Người chú mặc vest xám bên cạnh lau mồ hôi không tồn tại trên mặt: “Tần tổng, có lẽ là con của nhân viên nào đó hôm nay mang đến.”
Nói rồi, chú ấy ngồi xổm xuống nhìn tôi, giọng dịu lại: “Cháu bé, nói cho chú biết bố mẹ cháu là ai, chú dẫn cháu đi tìm họ nhé?”
Tôi lại ngẩng đầu nhìn người đang bị tôi ôm: “Chú ơi, bố cháu ở đây ạ.”
“Ai?” Người kia ngây ra, chỉ vào người đàn ông tôi đang ôm, hỏi một cách khó tin, “Tần tổng của chúng tôi sao?”
Tôi gật đầu thật mạnh.
Người kia không nói gì nữa, đứng dậy lắp bắp với ông chủ của mình: “Tần tổng, chuyện này…”
Người được gọi là Tần tổng cúi đầu nhìn tôi, hừ lạnh một tiếng:
“Cô nhóc mập, gia đình không dạy cháu là cơm có thể ăn bừa, nhưng lời không thể nói bậy sao? Tôi làm gì có một cô con gái lớn thế này?”
“Vậy giờ con nói cho bố biết, là bố biết rồi mà?” Tôi nói.
“… Tôi không phải.”
“Nhưng bố chính là bố con mà!”
“Ai nói?” Ông ấy ngồi xổm xuống nhìn tôi, “Cháu biết tôi tên gì không mà nhận bố bừa thế?”
“Biết chứ, bố tên là Tần Yến.”
Các chị bình luận nói.
Ông ấy sững sờ: “Cháu quen tôi?”
“Bố là bố con, đương nhiên con quen bố rồi.” Tôi nhìn ông ấy nói.
Ông ấy nhìn tôi một lúc lâu, rồi lại cười: “Cô nhóc mập, ai sai cháu đến đây ‘ăn vạ’ thế?”
“Con không phải là cô nhóc mập, bố có thể gọi con là An An.”
“Được rồi, An An, chú thực sự không có thời gian đùa với cháu. Đi với chú kia để liên lạc với bố mẹ cháu nhé?”
“Không được, bố muốn bỏ rơi con gái sao?” Tôi nhìn ông ấy hỏi, “Mẹ nói bố không phải người như vậy, có phải bố lừa mẹ rồi không?”
Bên cạnh có mấy chú, mấy dì, có vẻ đều là nhân viên của bố tôi. Họ lộ ra vẻ mặt hóng chuyện.
Ông ấy có vẻ bị chọc cười thật sự: “Được lắm, cháu nói cho tôi biết mẹ cháu là ai. Tôi muốn xem thử, tôi đã sinh ra đứa con gái lớn thế này với ai.”
“Mẹ con tên là Giang Uyên.” Tôi nói.
4
Không khí lại chìm vào im lặng.
“Cháu nói, mẹ cháu tên là Giang Uyên?” Mãi sau, người đàn ông trước mặt mới chậm rãi hỏi.
Tôi gật đầu: “Vâng!”
Thế là ánh mắt người đàn ông nhìn kỹ khuôn mặt tôi, dường như muốn tìm kiếm hình bóng của một người khác.
Giây tiếp theo, khi những người khác chưa kịp phản ứng, ông ấy ôm bổng tôi lên rồi bước nhanh về phía trước.
Phía sau vang lên tiếng gọi khó hiểu của chú kia: “Tần tổng? Tần tổng?”
Tôi được bế vào thang máy, ôm cổ người đàn ông được cho là bố tôi. Ông ấy không quen bế trẻ con, tôi đành phải tự điều chỉnh tư thế trong vòng tay ông ấy.
“Cựa quậy gì thế?” Ông ấy hỏi.
“Bố, bố bế không thoải mái.”
Thế là ông ấy im lặng để mặc tôi tự xoay xở.
“Xong rồi.”
Người đàn ông tên Tần Yến nhìn chằm chằm vào tôi, một lát sau hỏi: “Con mấy tuổi rồi?”
“Bố, năm nay con bốn tuổi.”
Ông ấy lại rơi vào im lặng, một lát sau nói: “Mấy đứa trẻ bốn tuổi khác cũng nặng như con sao?”
Tôi hơi giận: “Mẹ bế con còn không chê con nặng, con còn chưa chê bố không biết bế con nít nữa.”
Chú kia đi theo trong thang máy im lặng như người câm, nhưng ánh mắt lại như có rất nhiều điều muốn nói.
Cửa thang máy mở ra, tôi được bế vào một văn phòng. Đi ngang qua, tôi thấy ánh mắt ngạc nhiên của rất nhiều chú, dì. Tôi nghe thấy tiếng người hỏi nhỏ phía sau: “Trợ lý Chu, Tần tổng bế con nhà ai vậy?”
Chú được gọi là “Trợ lý Chu” lắc đầu, không nói gì.
Tôi được đặt ngồi trên ghế sô pha, đối mặt với người đàn ông trước mặt. Ông ấy lấy giấy và bút, nói với tôi: “Không phải nói mẹ cháu là Giang Uyên sao? Lại đây, viết tên cô ấy xuống đi.”
Chú đi theo không nhịn được, chen vào một câu: “Tần tổng, trẻ con bốn tuổi không chắc đã biết viết chữ đâu ạ?”
Vừa dứt lời, tôi đã cầm bút lên, viết xuống hai chữ “Giang Uyên”. Hơi xiêu vẹo, nhưng tên của mẹ tôi không thể viết sai được.
Bố nhìn cái tên trên giấy, rất lâu không nói gì, nhưng sau đó ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tôi.