Chương 4

 

Anh chìa tay ra:

“Tên chú là Lục Triết Viễn.”

“Chú… là cha ruột của con.”

Cuối cùng – buổi họp cổ đông long trời lở đất hôm nay – khép lại bằng một cách mà chẳng ai ngờ tới.

Trần Kiến Chu – với các tội danh chiếm đoạt tài sản công ty, lừa đảo thương mại… bị cảnh sát áp giải ngay tại chỗ. Chờ hắn phía trước, là sự trừng phạt nghiêm minh của pháp luật và những năm dài sau song sắt.

Lúc bị bắt đi, cả người hắn mềm nhũn như đống bùn nhão, hai mắt trống rỗng, hoàn toàn suy sụp.

Cha chồng tôi thì bị đưa đi cấp cứu – tuy giữ được tính mạng, nhưng đột quỵ nặng đến mức nửa người liệt hoàn toàn. Phần đời còn lại chỉ có thể nằm trên giường bệnh.

Nhà họ Trần – sụp đổ hoàn toàn.

Về phần Tô Tình – vì tội ngụy tạo bằng chứng và vu khống, cũng bị đưa đi điều tra.

Những món đồ hiệu cô ta dùng tiền của tôi để mua, căn biệt thự mà cô ta sống bao năm – tôi đều thu hồi sạch sẽ.

Từ mây xanh, cô ta bị quẳng xuống vũng bùn – mà còn tệ hơn cả bùn.

Đó – chính là cái giá cho việc bọn họ tính kế tôi, phản bội tôi.

Thỏa đáng. Đáng đời.

Sau khi màn kịch kết thúc, trong phòng họp chỉ còn lại mấy người chúng tôi.

Tôi, Niệm An, Lục Triết Viễn, và Trợ lý Trương.

Không khí có chút lúng túng.

Niệm An nhìn Lục Triết Viễn.

Lục Triết Viễn cũng nhìn Niệm An.

Hai cha con – chẳng ai nói gì, nhưng rõ ràng giữa họ có một sợi dây liên kết vô hình đang dần hình thành.

Một lúc lâu sau – vẫn là Niệm An mở lời trước.

Cậu cúi đầu nhẹ về phía Lục Triết Viễn, giọng rất bình tĩnh và lễ phép:

“Chào thầy Lục.”

Lục Triết Viễn luống cuống xua tay:

“À… chào con… chào con…”

Tôi nhìn bộ dạng của hai người, không nhịn được mà muốn bật cười.

Một bên là con trai tôi – thông minh đỉnh cao. Một bên là chuyên gia di truyền học hàng đầu thế giới. Hai người cộng lại chắc IQ bay khỏi trái đất – vậy mà lúc này lại như hai người mắc hội chứng sợ xã giao, ngơ ngác như lần đầu gặp nhau.

“Niệm An,” – tôi lên tiếng phá vỡ sự im lặng, “Chuyện năm xưa… khá phức tạp. Là mẹ đã tự quyết, tận dụng ‘tài nguyên quý giá’ mà thầy Lục để lại. Anh ấy – hoàn toàn không hề biết chuyện.”

Tôi kể lại đơn giản nguyên nhân và đầu đuôi mọi việc.

Tất nhiên – phần quá khứ tuổi trẻ giữa tôi và Lục Triết Viễn, tôi giữ lại.

Nghe xong, ánh mắt Niệm An nhìn tôi – đầy xót xa.

Cậu bước lại gần, nhẹ nhàng ôm tôi:

“Mẹ… mấy năm nay, mẹ vất vả rồi.”

Hai mươi mấy năm nay, tôi mang theo bí mật to lớn như vậy, vừa làm mẹ, vừa làm người gác cửa, trong một môi trường đầy rẫy lang sói – gồng mình nuôi cậu lớn khôn, che chở cho cậu suốt chặng đường.

Sự khó khăn và áp lực ấy – chẳng ai hiểu được ngoài bản thân tôi.

Nhưng… chỉ cần một cái ôm, một câu nói này từ con trai – mọi mệt mỏi đều tan biến.

“Không vất vả.” – tôi vỗ về lưng cậu, “Có con, tất cả đều xứng đáng.”

Sau khi mẹ con tôi trò chuyện xong, Niệm An mới quay sang nhìn Lục Triết Viễn.

Lần này – trong mắt cậu đã bớt đề phòng, thêm phần thoải mái:

“Thầy Lục,” – cậu nghiêm túc nói – “Cảm ơn thầy. Cảm ơn vì đã cho con sự sống. Và… một bộ gen xuất sắc đến vậy.”

Câu nói ấy khiến Lục Triết Viễn bật cười.

Anh cũng dần thả lỏng.

“Phải là… thầy cảm ơn con và mẹ con mới đúng.” – anh nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng –

“Cảm ơn hai mẹ con đã để thầy biết… trên thế giới này, mình vẫn còn một nhánh huyết thống tuyệt vời như thế này.”

“Thầy mải nghiên cứu suốt bao năm, chẳng còn thời gian nghĩ đến chuyện cá nhân. Cứ nghĩ đời này sẽ cô đơn đến hết đời.”

“Không ngờ – ông trời lại cho thầy món quà lớn thế này.”

Ánh mắt anh rất chân thành, rất bình thản.

Không có bất kỳ áp lực nào, không hề đòi hỏi nhận con ngay hay chen vào mối quan hệ giữa tôi và Niệm An.

Chính điều đó… lại càng khiến tôi thêm trân trọng anh.

10

Anh ấy và Trần Kiến Chu… quả nhiên khác nhau một trời một vực.

Niệm An dường như cũng rất hài lòng với thái độ của anh, nghĩ một lát rồi nói:

“Nếu chú không ngại… con muốn mời chú một bữa cơm.”

Đôi mắt Lục Triết Viễn lập tức sáng rực – như thể một đứa trẻ vừa được cho kẹo:

“Đương nhiên rồi! Chú lúc nào cũng rảnh!”

Nhìn hai cha con bắt đầu hẹn nhau đi ăn, tôi chỉ biết mỉm cười mãn nguyện.

Huyết thống… đúng là một thứ gì đó kỳ diệu đến khó tin.

Tôi sẽ không can thiệp vào cách họ làm quen hay tiếp xúc ra sao.

Tôi tin vào Niệm An – và cũng tin vào phẩm chất của Lục Triết Viễn.

Họ nhất định sẽ tìm được cách gắn kết phù hợp nhất với nhau.

Còn tôi – cuối cùng cũng có thể đặt xuống gánh nặng đã mang suốt hơn hai mươi năm qua… và sống một lần cho chính mình.

Một tháng sau.

Thủ tục ly hôn giữa tôi và Trần Kiến Chu – diễn ra thuận lợi đến mức khó tin.

Vì bằng chứng anh ta ngoại tình, lừa đảo hoàn toàn rõ ràng, tòa phán anh ta trắng tay rời khỏi cuộc hôn nhân.

Công nghệ Liễu Diệp – trở lại trọn vẹn trong tay tôi.

Toàn bộ tài sản dưới tên Trần gia cũng bị tòa niêm phong, dùng để bồi thường những thiệt hại anh ta gây ra cho công ty.

Một gia tộc từng nuôi mộng bước chân vào giới thượng lưu bằng quan hệ thông gia – giờ tan thành mây khói.

Cuộc sống – dường như đã quay về quỹ đạo bình yên.

Chỉ là, trong sự bình yên ấy… lại có thêm vài điều mới mẻ.

Niệm An và Lục Triết Viễn – thật sự trở thành “bạn ăn chung”.

Một người mới bước chân vào thương trường, tò mò với mọi thứ.

Một người sống trong tháp ngà học thuật quá lâu, lại háo hức khám phá hương vị cuộc sống đời thường.

Hai người – không ngờ lại hợp nhau đến lạ.

Họ rủ nhau đi câu cá, đi nghe hòa nhạc, đi thăm bảo tàng.

Thỉnh thoảng, Niệm An sẽ hào hứng kể tôi nghe về mấy lý thuyết học thuật thú vị mà “thầy Lục” vừa giảng.

Cũng có lúc, Lục Triết Viễn sẽ nhắn tin cho tôi, nội dung lúc nào cũng tràn đầy sự tự hào kiểu “ông bố lần đầu có con”, khen con trai tôi thông minh, ngoan ngoãn, tốt bụng đến nhường nào.

Nhìn họ – từ xa lạ đến gần gũi – tôi thật lòng thấy mừng cho cả hai.

Niệm An – cuối cùng cũng có một người cha đáng để nể phục, để học hỏi và làm hình mẫu.

Hôm ấy, tôi đang xử lý văn kiện trong công ty, Lục Triết Viễn gửi tin nhắn đến:

【Xù Xù, tối nay em có rảnh không? Niệm An bảo… thèm món thịt kho tàu em nấu rồi.】

Nhìn hai chữ “Xù Xù”, tim tôi khẽ lỡ một nhịp.

Từ sau buổi họp cổ đông đó, anh đã rất tự nhiên bỏ cách gọi “Tổng Giám đốc Liễu” – mà quay lại gọi tôi bằng biệt danh thời còn nhỏ.

Tôi trả lời: 【Được.】

Tan ca, tôi không về thẳng nhà mà ghé qua siêu thị.

Tay xách nách mang, vừa mở cửa bước vào, đã thấy trong bếp – hai người đàn ông cao to, một lớn một trẻ – đang loay hoay bên bếp lò, nghiên cứu thứ gì đó.

Là Niệm An và Lục Triết Viễn.

“Mẹ! (Xù Xù!)”

Cả hai nghe thấy tiếng động đều quay đầu lại, đồng thanh gọi tôi.

Gọi xong thì liếc nhau, rồi cùng bật cười.

Tôi đặt đồ xuống, bước đến gần:

“Các anh đang làm gì thế?”

“Thầy Lục nói muốn phụ mẹ nấu cơm, đang nghiên cứu cách mở cái máy hút khói.” – Niệm An vừa cười vừa đáp.

Lục Triết Viễn hơi lúng túng, đẩy nhẹ kính:

“Thiết bị này… độ phức tạp không thua gì một máy phân tích quang phổ.”

Tôi bị vẻ nghiêm túc chết cười của anh chọc cho bật cười:

“Giáo sư Lục, vất vả cho anh rồi. Để em làm thì hơn.”

Tối hôm đó – ba người chúng tôi cùng nhau nấu một bữa ăn thịnh soạn.

Trên bàn ăn, không có sự ngượng ngùng, cũng không còn khoảng cách.

Chỉ đơn giản như một gia đình – cùng trò chuyện, cùng chia sẻ những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống.

11

Dưới ánh đèn ấm áp, gương mặt tuấn tú của Niệm An ánh lên sự thoải mái và vui vẻ – điều mà trước nay rất hiếm thấy ở thằng bé.

Tôi biết, cái bóng đen mang tên “Trần Kiến Chu” trong lòng con, đang dần dần bị thứ tình thân dịu dàng này xua tan.

Ăn xong, Niệm An rất biết điều lấy cớ vào thư phòng xử lý công việc, để lại không gian riêng cho tôi và Lục Triết Viễn.

Tôi và anh đứng ở ban công, gió đêm lướt qua nhẹ như hơi thở, bầu trời cao, trăng sáng dịu dàng.

“Xù Xù,” – anh lên tiếng trước – “Cảm ơn em.”

“Tại sao lại cảm ơn?” – tôi hơi nghiêng đầu.

“Cảm ơn em đã nuôi dạy Niệm An tuyệt vời đến vậy. Cũng cảm ơn em…” – anh quay đầu nhìn tôi, ánh mắt rất chân thành – “đã cho anh cơ hội… được tham gia vào nửa sau cuộc đời của con.”

“Và cảm ơn em, vì năm xưa… đã chọn anh.”

Dù lựa chọn đó không phải là tình yêu, mà là một quyết định bất đắc dĩ… nhưng trong lòng tôi vẫn xao động.

Nếu năm ấy, tôi không bị vẻ ngoài của Trần Kiến Chu mê hoặc.

Nếu tôi dũng cảm hơn một chút, đáp lại lời tỏ tình vụng về trước khi anh sang Oxford…

Liệu cuộc đời tôi – có phải đã khác hoàn toàn?

Đáng tiếc, đời không có “nếu”.

“Chuyện năm xưa… là em có lỗi.” – tôi khẽ nói – “Em đã lợi dụng anh, mà không hề nói cho anh biết.”

“Không.” – anh lắc đầu – ánh mắt không hề rời khỏi tôi –

“Nếu anh biết là vì em… anh tình nguyện.”

Ánh mắt anh quá nóng bỏng, khiến tôi có chút không tự nhiên mà tránh đi.

“Xù Xù…” – anh bước lại gần một bước, hít sâu một hơi như lấy hết dũng khí –

“Anh biết giờ nói những lời này có thể hơi đường đột…”

“Nhưng anh muốn nói – suốt bao năm qua, anh chưa từng quên em.”

“Anh đã bỏ lỡ nửa đầu cuộc đời của em… đó là tiếc nuối lớn nhất đời anh.”

“Anh không muốn bỏ lỡ nửa sau.”

“Em có thể… cho anh một cơ hội, theo đuổi em được không?”

Trái tim tôi – đột nhiên khựng lại một nhịp.

Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành ấy, nhìn người đàn ông đã bị mình lỡ duyên hơn hai mươi năm.

Tôi từng nghĩ, trái tim mình đã chết từ đêm hôm đó – đêm mà tôi phát hiện ra tất cả dối trá nơi Trần Kiến Chu.

Tôi từng tin, mình sẽ không bao giờ còn có thể yêu thêm ai khác.

Nhưng lúc này – đứng trước Lục Triết Viễn – trái tim đã ngủ yên quá lâu kia… lại bắt đầu khẽ khàng đập trở lại.

Tôi không lập tức trả lời anh.

Tôi chỉ mỉm cười, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi có ánh trăng sáng vằng vặc.

Đó là một nụ cười nhẹ nhàng, thanh thản – là nụ cười khi đã trút bỏ hết phòng bị, lớp vỏ gai góc, và nỗi cô đơn kéo dài suốt nửa đời người.

Cuộc đời tôi – sau khi xua tan hết thảy những u ám… cuối cùng cũng sắp đón một ngày nắng đẹp.

Và lần này, tôi tin… mình sẽ không chọn sai người nữa.

Bởi người con trai quý giá nhất của tôi – Lưu Niệm An – chính là minh chứng rực rỡ nhất.

Nó mang trong mình dòng máu của người đàn ông chính trực, hiền hậu và xuất sắc nhất mà tôi từng biết.

Con trai tôi – đích thực là con ruột của tôi.

Là sự tiếp nối giữa thể xác và tâm hồn.

Là niềm kiêu hãnh, và cũng là ánh sáng đời tôi.