Chương 1

1

Khi con gái tôi, Đường Đường, được bốn tháng tuổi.

Buổi tối, như thường lệ, Tư Cảnh đến phòng trẻ con trước.

Khi anh bước vào, tôi vừa mới buông vạt áo xuống, đã cho con bú xong.

Người đàn ông vốn lạnh nhạt trước mặt mọi người, lúc này lại nhẹ nhàng bế lấy con gái.

Bàn tay rộng lớn của anh khẽ vỗ lưng con bé để ợ sữa, vừa cúi đầu dịu dàng dỗ dành:

“Để ba xem nào.”

“Hôm nay con ngoan thế.”

Đường Đường bi bô đáp lại anh, giọng trong veo.

Thấy hai cha con đang gần gũi, tôi quay lại phòng ngủ.

Gần đây con bé mọc răng sữa, đêm nay đặc biệt đau, khiến tôi một lúc lâu mới hồi lại được.

Cuối cùng, tôi vẫn phải lấy thuốc ra.

Tôi trốn trong phòng, dùng tăm bông bôi thuốc cho mình.

Đột nhiên phía sau vang lên tiếng động, cửa phòng bị đẩy ra.

Người bước vào chính là Tư Cảnh — lẽ ra đang ở cùng con gái.

Tôi cắn môi, cố chịu đau, vội vã chỉnh lại áo.

Từ sau khi sinh con, tôi luôn cố tình tránh để anh thấy cảnh cho bú, không ngờ lần này lại bị bắt gặp.

Bóng dáng cao lớn ấy khẽ khựng lại.

Rõ ràng đã là vợ chồng, thậm chí đã có con, mà giữa hai người lại như chẳng hề quen thuộc.

Tư Cảnh giải thích:
“Anh qua lấy bộ đồ để thay.”

Lúc đó tôi mới nhìn thấy vệt ướt nhỏ trên áo anh.

“Đường Đường ọc sữa à?”

Thấy tôi lo lắng, anh khẽ nói:
“Không sao rồi, bảo mẫu đang chăm.”

Lần đó vì sai sót, tôi mang thai, và anh buộc phải cưới tôi.

Tôi từng nghĩ cuộc hôn nhân này đối với anh chỉ là hình thức.

Cho đến khi tôi mang thai giữa kỳ, anh bắt đầu thường xuyên ở lại căn nhà này.

Có thể thấy anh rất quan tâm đến đứa con đầu lòng, mọi việc liên quan đến đứa bé đều do anh đích thân sắp xếp chu toàn.

Chỉ là, tôi và anh vẫn ngủ riêng phòng.

Khi Đường Đường tròn trăm ngày, trong buổi kiểm tra sau sinh, bác sĩ nhắc đến vấn đề sinh hoạt vợ chồng, anh nghe xong vẫn bình thản hỏi:
“Khi nào thì có thể?”

Sau đó, riêng tư anh nói với tôi:

“Đã chọn bước vào hôn nhân, anh sẽ có trách nhiệm với em và con. Đối với anh, nó không phải trò đùa.”

“Ôn Kỳ.”

Tên tôi là Lâm Ôn Kỳ, anh đã quen gọi tôi là hai chữ cuối ấy — không xa cách, nhưng cũng chẳng thân mật.

“Hay là chúng ta thử học cách chấp nhận cuộc hôn nhân này đi?”

Từ hôm đó, người giúp việc bắt đầu treo quần áo của anh vào phòng ngủ chính.

Và cho đến tối nay, anh chủ động bước vào căn phòng này.

Thấy anh vào phòng thay đồ, tôi nhìn về phía đó.

Tư Cảnh quay lưng, cởi áo sơ mi, dưới ánh đèn mờ, thân hình anh cao thẳng và rắn chắc.

Cuối cùng, tôi bước đến, dừng lại sau lưng anh.

Rồi chậm rãi tiến sát, áp mặt vào tấm lưng rộng ấy.

Trước khi đi thăm con, anh đã tắm qua, trên người còn vương mùi hương sạch sẽ, nhạt nhẹ.

Tôi khẽ hỏi:
“Đừng đi nữa, ở lại nhé?”

Tư Cảnh im lặng trong giây lát.

Anh nghiêng đầu, cúi mắt nhìn tôi:
“Em vừa bôi thuốc, có khó chịu không?”

“Anh chưa đến mức phải không để ý đến sức khỏe của em đâu.”

Tư Cảnh vẫn ở lại, nhưng anh không làm gì cả.

Đến khuya, tôi quay người nhìn anh nằm bên cạnh.

Có lẽ vì trong lòng anh nghĩ, lần đó là anh làm tổn thương tôi, nên mới muốn chịu trách nhiệm, đối xử với tôi dịu dàng.

Nhưng anh không biết, đêm ấy thực ra là âm mưu do cha mẹ tôi sắp đặt.

2

Tư Cảnh từng là người mà chị tôi — Lâm Nguyệt — yêu.

Nhà họ Tư là hào môn hàng đầu ở Giang Thành, còn nhà tôi chỉ là gia đình kinh doanh nhỏ, xuất thân bình thường.

Theo lẽ thường, cả đời này tôi chẳng thể nào chạm đến người như Tư Cảnh.

Năm tôi vừa vào cấp ba, mẹ gần như dùng hết tiền tiết kiệm mua một căn biệt thự sang trọng, nhà chúng tôi dọn vào đó ở.

Ngôi biệt thự bên cạnh thuộc về nhà họ Mạnh, có một cậu con trai duy nhất bằng tuổi tôi, tên Mạnh Nham.

Mạnh Nham gần như yêu tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ấy đối xử với tôi rất tốt, đến mức có thể hái sao trên trời cho tôi.

Cũng là nhờ anh ấy mà tôi và Lâm Nguyệt được bước vào thế giới của họ.

Tư Cảnh chính là một trong những người bạn của Mạnh Nham.

Trong nhóm bạn của anh ta, Tư Cảnh là người xuất sắc và nghiêm khắc nhất, tính cách lạnh nhạt, xa cách, khó gần.

Nhờ Mạnh Nham, mọi người đều khá thân thiện với tôi, chỉ có Tư Cảnh là không thèm liếc tôi dù chỉ một lần.

Thời gian học cấp ba, dù tôi theo Mạnh Nham tham dự vài buổi tiệc, tôi và anh ta gần như không có bất kỳ tiếp xúc nào.

Không chỉ riêng tôi — anh ta đối với tất cả các cô gái đều lạnh lùng, giữ khoảng cách.

Cho đến một ngày, tôi tình cờ thấy anh ta và Lâm Nguyệt đứng cùng nhau, nghe chị cười nói với anh.

Lâm Nguyệt hơn tôi vài tháng, không phải chị ruột, mà là con của bạn thân cha tôi, được nhà tôi nhận nuôi.

Chị tính cách cởi mở, lại giỏi giang, là người duy nhất trong trường có thành tích học ngang với Tư Cảnh.

Hai người bọn họ, trời sinh đã có sức hút với nhau.

Đến học kỳ hai lớp mười một, Tư Cảnh xin đi du học.

Không lâu sau, khi Lâm Nguyệt cũng xin cha cho ra nước ngoài học, chị đã nói thẳng rằng giữa chị và Tư Cảnh không chỉ là tình cảm đơn phương.

Vài năm sau, hai nhà Lâm – Mạnh vốn định chờ tôi tốt nghiệp đại học rồi sẽ đính hôn với Mạnh Nham.

Nhưng năm tôi sắp tốt nghiệp, nhà họ Mạnh phá sản.

Căn biệt thự bên cạnh cũng bị bán đi.

Mẹ tôi không còn nhắc đến chuyện hôn ước nữa.

Sau phá sản, Mạnh Nham rời khỏi Giang Thành, không chỉ tôi, ngay cả bạn bè anh ta cũng không ai biết tung tích.

Cùng năm đó, Tư Cảnh trở về tiếp quản gia nghiệp.

Lâm Nguyệt chưa học xong, vẫn ở lại nước ngoài.

Không rõ mối quan hệ giữa họ tiến triển thế nào.

Nhưng lần đầu tiên công ty nhỏ của cha tôi lọt vào danh sách đấu thầu của Tư thị, cả nhà đều đoán, chắc là nhờ công của Lâm Nguyệt.

Họ hẳn đã thân thiết.

Khi chị gặp tai nạn xe ở nước ngoài, cha tôi đang bận công tác, chỉ mẹ tôi vội sang xử lý, cuối cùng mang về chỉ là tin chị đã qua đời.

Đêm hôm đó — sau ba tháng, cha tôi may mắn được mời đến dự tiệc thường niên của Tư thị.

Ông chỉ định đi cùng mẹ tôi, nhưng quên một tập tài liệu ở nhà, nên bảo tôi mang đến, đặt trong phòng nghỉ của khách sạn.

Năm đầu tiên Tư Cảnh tiếp quản công ty, đối tác chưa hiểu rõ sở thích của anh, nên để lấy lòng đã cố tình tặng “phụ nữ” cho anh ta.

Còn tôi — khi bước vào khách sạn — lại bị nhầm là người được “tặng” đó, rồi bị dẫn vào nhầm phòng.

Trong phòng, Tư Cảnh đã uống rượu, không khí hỗn loạn, vương mùi mê loạn.

Hai người trong cơn mơ hồ, đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Ngày hôm sau, Tư Cảnh lập tức điều tra, xử lý đối tác ấy không chút nương tay.

Cha mẹ tôi hoàn toàn đứng ngoài, mọi chuyện nhìn qua giống như một sự trùng hợp. Anh cũng chỉ nghĩ tôi là người vô tình bị kéo vào, bị anh liên lụy.

Nhưng tôi hiểu rõ tính cách của mẹ mình — trùng hợp nhiều lần thì không còn là trùng hợp nữa.

Sau đó, tôi mang thai.

Nhà họ Tư biết chuyện, sự việc không thể thu dọn được, Tư Cảnh đành phải kết hôn với tôi.

Người như anh, sinh ra trong hào môn, tuyệt đối không phải loại để người khác sắp đặt.

Nếu một ngày anh biết được cuộc hôn nhân này là âm mưu của nhà tôi — tôi thật sự không dám nghĩ đến kết cục sẽ ra sao.

3

Buổi sáng tôi tỉnh dậy, Tư Cảnh đã không còn trong phòng ngủ.

Xuống lầu, tôi lại thấy anh đang bế con gái, bảo mẫu đứng bên cạnh nói chuyện với anh.

Tôi bước gần hơn mới nghe rõ, bảo mẫu đang dặn anh những điều cần chú ý sau khi bé cai sữa mẹ.

Một người đàn ông như anh, vậy mà lại chịu tìm hiểu những chuyện này.

Thấy tôi nghe được, Tư Cảnh cúi mắt nhìn tôi, nói:
“Trẻ con uống sữa bột lớn lên cũng rất khỏe mạnh.”

“Cai sữa đi.”

Rồi anh lại nói thêm:
“Anh không phải muốn thay em quyết định, chỉ là một lời khuyên thôi.”

“Chuyện này, chỉ có em mới có quyền quyết định. Em chọn đi.”

Sự điềm tĩnh và cẩn trọng vốn có từ thời còn là học sinh, giờ đây cũng thể hiện trong cách anh làm một người chồng.

Anh không còn quá xa cách, cũng dần bỏ đi vẻ lạnh lùng.

Thực ra, đó cũng là điều tôi đang suy nghĩ — chỉ không ngờ anh và tôi lại có cùng ý định.

Không chỉ vì lý do sức khỏe, mà sắp tới tôi cũng có việc riêng.

Nhà họ Tư đủ sức nuôi tôi sống an nhàn như một phu nhân hào môn, nhưng gần đây tôi vẫn xin vào làm trợ lý tổng biên tập ở một tạp chí thời trang.

Tòa soạn nằm trong khu CBD trung tâm, cách sông, đối diện chính là tập đoàn Tư thị.

Vài ngày sau, tôi đến nhận tài liệu chuẩn bị cho việc vào làm tháng sau, giữa đường nhận được điện thoại từ quản gia.

“Phu nhân, tối nay tiên sinh có tiệc xã giao, tài xế đi đón anh ấy thì gặp chút sự cố nhỏ.”

“Cô tiện thì có thể ghé qua một chuyến không?”

Tôi hỏi địa chỉ.

Đến trước cửa phòng bao của hội sở, bên trong truyền ra tiếng trò chuyện mơ hồ.
Người ngồi cùng Tư Cảnh là những người tôi từng quen từ thời cấp ba.

Một người trong đó nói đùa với cô gái đi cùng:
“Cô để ý ai à?”

“Trừ người mà cô nhìn mấy lần liền không được đâu, những người còn lại tôi đều có thể giới thiệu cho cô.”

“Người đó kết hôn rồi, còn có cả con rồi.”

“Hả?”

Giọng cô gái mang vẻ ngạc nhiên.
Cô ta chỉ quen một người trong nhóm, nhưng biết rằng mấy chàng trai nhà giàu này đều chỉ mới khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi — cái tuổi còn đang mải chơi nhất.

Tôi đứng ngoài cửa, nghe ra người họ nói đến là Tư Cảnh.

Tiếp đó vang lên giọng nói trầm thấp, nhạt nhòa nhưng rõ ràng — là Tư Cảnh trả lời:
“Có một cô con gái, sắp được nửa tuổi rồi.”

Rồi có người khen Đường Đường:
“Con bé nhà cậu ấy xinh cực kỳ, đáng yêu như viên kẹo nhỏ, cười lên là ngọt ngào lắm.”

Tư Cảnh nói:
“Ừ, giống mẹ nó.”

“Đúng là giống… Ôn Kỳ.” Một người tiếp lời,
“Hồi cấp ba cô ấy cười một cái là tim con trai trong trường đều tan chảy, khó trách Mạnh Nham lúc đó xem cô ấy như báu vật.”

“Chỉ có A Cảnh là không động lòng, ai ngờ giờ hai người lại nhầm lẫn mà thành vợ chồng.”

“Cậu đã biết thân phận của cô ấy là vợ tôi,” Giọng Tư Cảnh hơi lạnh, “thì cũng nên hiểu, phu nhân nhà họ Tư không phải là người có thể bị đem ra bàn tán công khai như thế.”

Tôi không nghe tiếp nữa, gõ cửa bước vào.

Tối nay Tư Cảnh có uống rượu.

Lúc tôi lái xe đưa anh về đến nhà, anh vẫn ngồi ở ghế phụ, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Tôi không kìm được, lặng lẽ nhìn anh thêm một chút.

Anh hơn tôi nửa tuổi, mới vừa hai mươi bốn, đã là một người cha trẻ.

Khó trách người khác không tin — giữa đám bạn bè cùng tuổi, anh đúng là người lập gia đình sớm nhất.

“Sao nhìn anh như thế?” — anh đột nhiên mở mắt.

Tôi sững lại một lát, chỉ khẽ nói:
“Anh uống rượu có thấy khó chịu không?”

Anh nhìn tôi, đáp:
“Không sao.”

“Ôn Kỳ.” Anh khẽ gọi tên tôi.

Trong không gian mờ tối của xe, anh nghiêng người, từ từ cúi xuống gần tôi.

Khi đôi môi mang hơi ấm của anh chạm vào môi tôi, tôi khẽ run, rồi khép mắt lại.

Hơi thở anh có mùi rượu nhàn nhạt, không khiến tôi khó chịu.

Lần đầu tiên kể từ khi cưới, anh về nhà mà không ghé xem con gái.

Vừa vào phòng ngủ, chân anh đã khẽ chạm vào tôi, ép tôi vào sau cánh cửa.

Bàn tay đàn ông vuốt nhẹ dọc lưng tôi, nhưng vẫn chưa tiến thêm bước nào.

Tôi áp mặt vào cổ anh, khẽ nói như nhắc:
“Khóa trước.”

“Hử?” Tư Cảnh ngẩn ra một lát, rồi mới hiểu ý.

…

Sau đêm đó, tôi mới nhận ra, dù có vẻ lạnh lùng đến đâu, Tư Cảnh vẫn là một người đàn ông bình thường, có ham muốn, có cảm xúc.

Từ đó, trừ những lúc có tiệc hoặc tăng ca, anh gần như ngày nào cũng về nhà đúng giờ.

Trong cuộc hôn nhân này, chúng tôi dần bắt đầu giống như một đôi vợ chồng thật sự.

Một tháng sau khi tôi vào làm, ở dưới tòa nhà tạp chí, tôi tình cờ gặp một người bạn cũ từ thời cấp ba.

Công ty truyền thông của anh ta cùng tòa nhà với tạp chí tôi làm việc.

Anh ta vừa là bạn của Tư Cảnh, vừa là bạn thân của Mạnh Nham.

Anh ta gọi tôi lại:
“Ôn Kỳ.”

Sau một hồi ngập ngừng, anh ta nói:
“Gần đây tôi liên lạc được với Mạnh Nham rồi. Người đầu tiên anh ấy hỏi chính là cô.”

“Tôi không dám nói với anh ấy rằng cô và Tư Cảnh đã kết hôn.”