Chương 2

5

Thời gian trôi rất nhanh, lúc tôi đến đón Tô Khả thì nhận được điện thoại của Tống Tấn Niên.

“Em hôm nay có buổi họp lớp phải không?”

Chuyện này vốn đã định sẵn từ lâu, khi ấy anh nhất quyết đòi đi theo, nhưng tôi thẳng thừng từ chối.

“Không ai mang theo người nhà, anh theo làm gì?”

Khi đó Tống Tấn Niên sững lại, rồi bất ngờ nắm lấy chân tôi, dính sát lại lẩm bẩm.

“Em nói đi, anh chính là người nhà mà.”

Tôi gật nhẹ với Tô Khả, rồi nhấn ga lao đi.

“Ừ, hôm nay.”

“Có chuyện gì sao?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, vang lên hơi thở dồn dập, xen lẫn vài phần gấp gáp và ấm ức.

“Cái tên Từ Du đó, cũng sẽ đến đúng không?”

“Em đến họp lớp chẳng phải là để gặp anh ta sao?”

Mỗi năm họp lớp tôi đều tham gia, nếu chỉ vì Từ Du mà đột ngột đổi ý, chẳng phải ngầm thừa nhận trong lòng tôi có quỷ sao?

“Tống Tấn Niên, đừng vô lý.”

Tôi không biết anh nghe được tin tức từ đâu, nhưng cả ngày bận rộn đến choáng váng ở công ty, tôi thật sự chẳng muốn dây dưa với anh ở mấy chuyện nhỏ nhặt này.

Trước khi anh lại nổi nóng, tôi dứt khoát cúp máy, tiện tay ném điện thoại ra ghế sau.

Tô Khả chu môi, lắc đầu thở dài.

“Chậc chậc, trẻ thì hay bám riết lấy nhau mà.”

Tống Tấn Niên kém tôi năm tuổi, trước khi quen tôi thì là khách quen ở quán bar, Tô Khả luôn khuyên tôi nên tỉnh táo, đừng lao đầu vào.

Nhưng nhìn thế nào cũng giống như tình thế đã đảo ngược?

Tống Tấn Niên chẳng đi bar nữa, ngày ngày ở nhà vào bếp nấu ăn, chỗ nào có anh thì góc nhỏ cũng được chăm sóc gọn gàng.

“Này, cậu nói xem Từ Du có phải thật sự vì cậu mà quay về không?”

“Tớ nghe nói, sau khi tốt nghiệp anh ta từng cãi nhau ầm ĩ với gia đình, còn chuẩn bị kéo nhóm bên nước ngoài về nước tự lập nghiệp.”

Chuyện của Từ Du, tôi không quan tâm, nhưng chịu không nổi Tô Khả lải nhải suốt dọc đường.

Những năm anh ở nước ngoài, trong đầu tôi cũng lướt qua bảy tám phần.

Từ Du vốn là người lạnh nhạt, cả người dường như viết rõ mấy chữ “chớ lại gần”, nếu không phải năm nhất vô tình chung đội trong cuộc thi, tôi còn nghi ngờ đến khi tốt nghiệp anh vẫn chẳng biết tên tôi.

Ấy vậy mà một người lạnh lùng như thế, lại có thể đứng chờ tôi cả đêm Giáng Sinh, chỉ để tận tay đưa một quả táo.

Tô Khả nói, người hiểu rõ Từ Du nhất chính là tôi.

Nhưng thật ra không phải, tôi vẫn luôn nghĩ rằng, mình chẳng hiểu nổi con người thật sự của Từ Du.

6

Đường phố chật ních học sinh vừa thi đại học xong, tranh thủ đi chơi điên cuồng.

Xe cộ tắc nghẽn suốt chặng, ngay cả chỗ đỗ xe cũng khó tìm.

Mang theo hơi nóng hầm hập của gió, tôi đẩy cửa bước vào, lập tức bắt gặp Từ Du.

Anh mặc sơ mi xanh nhạt, cởi một khuy áo, tay áo tùy ý xắn đến khuỷu, cánh tay trắng trẻo hiện rõ mạch máu xanh nhạt.

“Cuối cùng cũng đến, chỉ thiếu hai cậu thôi.”

Có người cất giọng, tiện tay kéo ghế cạnh Từ Du ra.

Tôi bị cả nhóm thân thiết ấn ngồi xuống, giờ mà đứng dậy thì thành ra quá cố ý.

Tôi hắng giọng, mở miệng: “Ừm, bạn trai cứ níu không cho đi, phiền muốn chết.”

Ngón tay Từ Du đang gõ trên bàn khựng lại, lơ lửng giữa không trung.

Chuyện tôi có bạn trai không phải bí mật, trước cả Tống Tấn Niên, tôi từng quen hai người rồi.

Giữ thân như ngọc chưa bao giờ là phong cách của tôi, nỗi cô đơn trống trải của người trưởng thành luôn cần ai đó lấp đầy.

Từ Du không ở bên, tôi đương nhiên tìm người khác.

Người kéo ghế cũng ngạc nhiên, lỡ miệng thốt ra.

“Vẫn là cậu sinh viên đại học lần trước à?”

Từ Du cụp mắt, yết hầu sắc như mỏ chim khẽ trượt lên xuống.

Tôi tự rót cho mình một ly nước, bình thản nói: “Không, chia tay lâu rồi.”

Không khí thoáng chốc gượng gạo, tôi lục trong túi mới chợt nhớ, điện thoại để quên ở ghế sau xe.

Không biết Tống Tấn Niên có gọi tới không?

Đang nghĩ ngợi mông lung, trong tầm mắt bỗng xuất hiện một bàn tay, Từ Du gắp miếng thịt kho tàu tôi thích nhất.

Không mỡ không nạc, lớp sốt sánh đỏ au bao quanh.

“Món thịt kho ở đây ngon, ăn nhiều chút đi, em gầy rồi.”

Hồi đại học, tiền sinh hoạt của tôi mỗi tháng chỉ tám trăm tệ, thịt kho tàu ở căn tin tầng hai, một tháng may ra mới dám ăn một lần.

Thời gian chuẩn bị cho cuộc thi, lần nào Từ Du cũng gọi món này, nhưng không ăn miếng nào, cuối cùng đều để tôi hưởng hết.

Tôi khẽ cong môi, còn chưa kịp lên tiếng thì cửa đã vang lên tiếng xôn xao.

Tống Tấn Niên thở hổn hển xông thẳng vào, kéo ghế ngồi phịch xuống ngay phía sau tôi.

Mồ hôi trên trán nhỏ giọt, hơi thở dồn dập nóng rực phả lên gáy tôi.

“Đáng tiếc, giờ cô ấy chẳng thích ăn thịt kho tàu nữa.”

“Nhìn thấy là muốn nôn.”

Từ Du thu đũa lại, thong thả rút khăn ướt lau tay, giọng điệu thản nhiên.

“Vậy sao? Thế thì ai đó nên tự suy nghĩ lại về tay nghề của mình đi. Ngoài trẻ tuổi ra, căn bản chẳng có bản lĩnh chăm sóc người khác.”

7

Từ Du vốn dĩ ít nói, cho dù trong khoảng thời gian chúng tôi mặn nồng nhất, anh cũng không thích nói mấy lời ngọt ngào sến súa.

Lần đầu tiên tôi phát hiện, thì ra anh cũng có thể cay nghiệt đến vậy.

Âm thanh không to không nhỏ vang vọng trong phòng riêng, đến chó đi ngang cũng phải ghé vào hóng chuyện náo nhiệt này.

Tống Tấn Niên vốn nóng nảy, từ nhỏ đã được nuông chiều, chưa bao giờ bị ai đâm thẳng thế này, lập tức xắn tay áo định vung nắm đấm.

Tôi vội vàng đứng dậy chắn trước mặt Từ Du, một buổi họp lớp tử tế, chẳng lẽ lại muốn lên trang đầu báo sao?

“Tống Tấn Niên, anh lặn lội xa xôi đến đây chỉ để gây chuyện à?”

Nắm đấm của Tống Tấn Niên dừng lại ngay trước mặt tôi, rồi lại siết chặt hơn, trong mắt ngập tràn phẫn nộ sắp trào ra.

Còn đâu dáng vẻ tình nồng mật ý của đêm qua?

“Em đang bảo vệ anh ta phải không?”

Người phục vụ mang nước đã thay tới ba lượt, nhưng toàn là đến xem náo nhiệt.

Tôi kéo tay Tống Tấn Niên, lại bị hất ra ngay lập tức.

Anh cực kỳ kích động, giọng cũng vô thức cao hơn mấy bậc: “Giang Viên, em đang bảo vệ anh ta phải không?”

Tôi cứng họng, bối rối chẳng khác nào đàn ông.

Không nghe được câu trả lời như ý, Tống Tấn Niên liền quay người bỏ đi, tôi vội xua tay ra hiệu cho Tô Khả, rồi nhanh chóng đuổi theo.

Hôm nay đã loạn thành như thế, ba năm tới họp lớp tôi khỏi cần đến nữa.

Chỗ ăn uống này rất xa, từ công ty tôi tới cũng mất gần hai tiếng, còn nếu Tống Tấn Niên xuất phát từ nhà, thì ít nhất cũng ba tiếng.

Vòng qua nửa thành phố Bắc mà chạy đến, để làm gì chứ?

8

Chiếc xe của Tống Tấn Niên nhanh chóng biến mất.

Tôi vòng ra trước, lấy điện thoại từ ghế sau, nhắn tin cho Tô Khả.

Sau đó Tống Tấn Niên gọi cho tôi hơn chục lần, tôi đều không bắt máy.

Tôi gọi lại, nhưng bên kia hiển nhiên còn tức giận, cũng chẳng thèm nghe.

Tôi thở dài, kéo cửa chuẩn bị lái xe về, thì bất ngờ có một cánh tay vòng ngang sang.

Từ Du không biết theo từ lúc nào.

“Sao anh lại ra đây?”

Anh chớp mắt, vẻ mặt vô tội, như thể người vừa khiêu khích chẳng phải là anh.

“Tôi ra xem thử, sợ cậu ta động tay động chân.”

Thật ra ngoài chuyện trên giường, Tống Tấn Niên hầu như chẳng bao giờ to tiếng với tôi.

Nhưng câu này, tôi không tiện nói trước mặt Từ Du, chỉ mím môi, nhìn anh mở cửa ghế phụ.

Chân dài bước vào, khi tôi còn chưa kịp phản ứng, anh đã thắt xong dây an toàn.

“Nhà anh ở xa, không chắc cùng đường đâu.”

Từ Du lim dim mắt, môi mỏng hé ra: “Cùng đường.”

Tôi chưa bao giờ đối phó nổi với một Từ Du mặt dày thế này, bảy năm trước không có cơ hội, bây giờ cũng là lần đầu tiên.

Tống Tấn Niên vẫn không chịu bắt máy, chẳng biết rốt cuộc bị kích thích gì.

Đến đèn đỏ, tôi vô tình lướt màn hình, tấm ảnh lưng bị cào tối qua thoáng qua.

Chỉ có điều, tầng bình luận khuyên chia tay, lại nhiều thêm một dòng.

Tống Tấn Niên đã gấp gáp chất vấn có phải muốn thừa cơ chen vào, bắt người ta khai tên.

Đối phương dùng avatar gốc của momo, chỉ thản nhiên đáp hai chữ: “Từ Du.”

Hơi thở tôi nghẹn lại, suýt chút nữa ném cả điện thoại.

Đúng lúc này, Từ Du gõ nhẹ mu bàn tay tôi.

Cảm giác mát lạnh dừng lại ở đó, giọng anh nhạt nhòa vang lên: “Giang Viên, đèn xanh rồi.”

“À, à à, đi thôi. Sắp đến rồi, anh muốn về đâu, tôi đưa anh về trước.”

Từ Du nghiêng đầu nhìn tôi, nửa chống cằm, chẳng vội trả lời.

Như thể đã qua cả thế kỷ.

Giọng nói quen thuộc vang vọng khắp trong xe.

“Giang Viên, ở cạnh tôi, em rất căng thẳng sao?”

9

Thời gian quen biết Từ Du, sau này Tô Khả từng miêu tả, nói tôi giống như “bung xõa”.

Nam thần mà ai cũng thèm khát chỉ cười với tôi, thịt kho tàu trong bát anh, chỉ mình tôi được ăn.

Tôi không vênh váo đi khắp nơi, đã là nể mặt cho thế giới này lắm rồi.

Khi ấy, cũng chẳng biết xấu hổ.

Nhớ anh thì tìm anh, muốn hôn bao nhiêu thì hôn dữ dội bấy nhiêu.

Căng thẳng?

Tôi chẳng biết hai chữ đó viết thế nào.

“Tôi căng thẳng gì chứ? Tôi không căng thẳng.”

Tôi chỉ hiếu kỳ, tại sao anh lại để lại bình luận như thế trong phần của Tống Tấn Niên.

Khí thế sắc bén, mang theo vài phần ngang ngược của chính thất, cùng sự quyết liệt không thể tranh cãi.

Bảy năm trước, Từ Du có thể nói ra những lời này sao?

Phải công nhận, khí trời bên ngoài đúng là dưỡng người thật.

Xe chậm rãi dừng trước cổng khu chung cư, Từ Du nghiêng người mở cửa, lúc cánh tay giơ lên, tà áo xanh lam phảng phất mùi gỗ của nước hoa.

Ăn cơm lúc nãy… anh có xịt nước hoa không?

Bàn tay Từ Du khẽ thả xuống khung cửa, như chẳng vội rời đi, chớp mắt rồi mới mở miệng.

“Tôi đã điều tra rồi, Tống Tấn Niên, hơn nửa số quán bar ở Bắc Thành đều có bóng dáng cậu ta. Ngoài việc nhà có chút tiền, chẳng có gì đáng kể, hai người sớm muộn cũng chia tay.”

Không phải chứ, mấy lời này mà cũng dám nói thẳng trước mặt tôi???