Chương 3
13
Tống Tiêu gõ cửa phòng tôi:
“Jojo, dậy ăn sáng đi.”
Tôi đáp lại một tiếng, vớ đại cái áo ngủ lông mềm rộng thùng thình khoác lên người rồi mở cửa. Anh đang mặc đồ ở nhà, đứng chờ sẵn.
“Anh chưa xuống nhà trước à?”
“Em thấy trong người khó chịu à?”
Tôi nhìn Tống Tiêu, không nói gì. Bỗng nhiên tôi nhớ ra, chúng tôi chưa từng nghiêm túc ngồi lại nói chuyện. Dù là chuyện kết hôn hay chuyện con cái, với anh đều giống như… đùng một cái mà có.
“Em không khỏe à?”
Tôi lắc đầu: “Hôm nay anh không đi làm à?”
“Anh xin nghỉ rồi. Hôm nay đưa em về nhà gặp ba mẹ anh.”
Tống Tiêu vừa nói vừa quan sát tôi, như thể đang xem tôi có vấn đề gì không.
“Có hơi gấp quá không?”
Anh đỡ tôi ngồi xuống, đẩy dĩa đồ ăn lại gần hơn:
“Thai đã năm tháng rồi. Có thể do dáng người em thon, bụng không lộ rõ, nên mẹ em mới không nghi ngờ gì.”
Tôi khựng lại. Nghĩ kỹ thì đúng là hôm qua tôi mặc đồ rộng, mẹ chỉ kéo tay tôi hỏi một câu: “Sao gần đây thấy con mập lên thế?” mà không hỏi thêm gì về bầu bí cả.
“Kiều Y…”
“Anh gọi vậy giống mẹ tôi đang mắng tôi quá…”
Tống Tiêu hình như bật cười: “Jojo, ăn sáng trước đi.”
14
“Về nhà cũ mất một tiếng, em có thể chợp mắt một lúc.”
Tôi lắc đầu, mắt dõi ra ngoài cửa kính.
“Jojo, có gì thì nói ra đi.”
“Anh nói… anh thích em, từ khi nào?”
“Năm năm trước.”
“Vì em từng cứu anh à?” – tôi quay sang nhìn anh.
“Jojo, em giỏi lắm. Thầy cô của anh cũng từng nhắc đến em.” – Tống Tiêu nghĩ một chút rồi nói thêm – “Đó là lần đầu em gặp anh, nhưng không phải là lần đầu anh gặp em.”
“Nhưng lúc đó anh có bạn gái rồi mà?”
Tống Tiêu quay sang, vẻ mặt khó hiểu.
“Nhìn đường đi, đừng mất tập trung!”
Anh suy nghĩ một lúc rồi ngập ngừng nói:
“Trần Diệu?”
“Không phải sao?”
“Cô ấy là bạn học cùng khóa tiến sĩ với anh. Mượn tên anh để yêu online. Anh cũng chỉ mới biết gần đây.”
Tống Tiêu dừng lại một chút, giọng hơi trầm xuống:
“Jojo, anh chưa từng yêu ai. Nếu anh làm gì sai, em cứ nói thẳng.”
Tôi gật đầu, dựa lưng vào ghế nhắm mắt, không nói thêm gì nữa.
Khi vào nhà, trong phòng khách đã có bố mẹ anh ngồi chờ.
Mẹ Tống Tiêu trông… quen quen?
“Cô bé, lại đây, ngồi chỗ này nào.”
Tới công chuyện rồi—là bác sĩ trưởng khoa phụ sản bữa trước đây mà!
Tôi ngay lập tức gửi tín hiệu cầu cứu về phía Tống Tiêu, anh chỉ khẽ lắc đầu.
“Tống Tiêu, theo mẹ lên lầu một lát.”
Bà Tống kéo tay tôi, vỗ nhẹ hai cái rồi quay đầu dặn dò:
“Lão Tống, phải nhẹ tay đấy nhé.”
15
“Sao anh không để em nói?”
Tống Tiêu nằm úp mặt xuống giường, giọng rầu rĩ nghèn nghẹn:
“Dù đã đăng ký kết hôn hay chưa, chưa đưa em về nhà thờ tổ, chưa nhập gia phả, mà lại khiến em mang thai… Anh đáng bị ăn đòn.”
“Quy củ gì mà lắm thế? Nhà anh hơi phức tạp rồi đó…”
“Em từng nghe đến nhà họ Tống ở Kinh Châu chưa?”
“Chín đại thế gia?” – tôi nghĩ một lúc, rồi hỏi – “Kỷ Từ anh có quen không?”
“Lão Lục là nghệ sĩ em quản lý mà.”
“Còn anh?”
“Anh xếp thứ ba, Mạnh Thời Khiêm xếp thứ tám.”
“Mạnh Thời Khiêm?”
Tống Tiêu khẽ gật đầu.
“Lần em đi tiệc cùng Kỷ Từ chẳng phải cũng nghe người ta nhắc tới ‘Chín tử Kinh Châu’ à?” – Tống Tiêu nghiêng đầu, mắt nhắm tịt – “Thật ra chỉ là đại diện của chín nhà có năng lực nổi bật nhất thôi.”
“Đừng tưởng lão Lục ngáo ngơ, cậu ta mười bảy tuổi đã biến công ty con sắp phá sản của nhà họ Kỷ thành thương hiệu hàng đầu.”
“Còn anh thì sao?”
“Anh?” – Tống Tiêu mở mắt, cong môi trêu tôi – “Muốn tìm hiểu tài sản của anh lắm hả? Đừng vội, sau này đều là của em cả.”
Anh mà còn lắm mồm nữa tôi sẽ khâu miệng anh đấy!
Tôi trừng mắt nhìn, dáng vẻ giận dữ khiến anh vui ra mặt. Anh nắm tay tôi, khẽ vuốt ve.
“Anh không thích làm kinh doanh, nhưng cũng phải vì gia tộc mà gánh vác. Ba anh là người nhà nhánh hai, nhánh một không có con, nhánh ba sinh hai cô con gái. Vậy nên anh là người thừa kế chính thức của nhà họ Tống.”
Tống Tiêu vừa kể về cuộc sống trước đây, nhưng tôi lại có cảm giác… anh đang cố lấy lòng tôi bằng cách kể khổ.
16
Sau khi mẹ tôi biết tôi mang thai, suýt thì lột luôn một lớp da của tôi.
Tống Tiêu phải ra mặt cản, rồi kéo mẹ tôi sang một bên nói chuyện rất lâu.
Tiệc đính hôn diễn ra suôn sẻ, nhưng lễ cưới thì phải dời lại sau.
Khi thai được gần bảy tháng, tôi xin nghỉ phép ở công ty.
Kỷ Từ nghe tin thì đích thân tới thăm. Cậu ta nhìn Tống Tiêu, rồi lại nhìn tôi, mãi mới thốt ra được một câu:
“Tam… Tam chị dâu?”
Ừm… đây là lần đầu tiên tôi thấy Kỷ Từ có vẻ mặt ngoan ngoãn nhát gan như vậy.
Câu hỏi vốn chuẩn bị để chất vấn tôi cũng nghẹn lại, cậu ta móc ví lấy ra một cái thẻ:
“Cho cháu trai nhỏ… Em đi trước đây.”
Tiễn Kỷ Từ về xong, Tống Tiêu đưa tôi đi khám lại để làm xét nghiệm dị tật. Kết quả hoàn toàn ổn định.
Tôi cầm tờ báo cáo, chợt nhớ lại lần khám cách đây mấy tháng:
“Tống Tiêu, kết quả lần trước sao rồi ấy nhỉ?”
Tống Tiêu nhìn tôi bằng ánh mắt khó tả:
“Jojo, anh đã nói rồi mà, không có vấn đề gì.”
Tôi cứ tưởng mình thông minh thế nào, ai ngờ đúng là bầu rồi não cá vàng.
Sau khi mang thai, cơ thể nặng nề, công việc của tôi lại đặc thù, nên không thể làm tiếp được. Tôi cũng không thích có người hầu hạ, mà Tống Tiêu cũng chẳng muốn có người ngoài trong nhà, thế là mọi việc đều do anh tự làm.
Cho đến khi thai đủ tháng, tôi vẫn chưa từng gặp những người khác trong nhóm “Chín tử Kinh Châu”.
Có lẽ ánh mắt thương cảm của tôi lúc đó quá rõ ràng, đến nỗi lúc Tống Tiêu đi làm về, vừa bước đến cửa nhà đã khựng lại một nhịp:
“Muốn ăn gì?”
“Tống Tiêu…”
Tôi còn chưa kịp nói gì thì nước mắt đã lăn dài.
Anh giật mình, nhanh chóng bước tới, ngồi xổm xuống trước mặt tôi:
“Sao thế? Bị sao vậy?”
Có bầu rồi, chuyện nhỏ như hạt mè cũng khiến tôi muốn khóc. Như bây giờ đây, tôi vừa nấc nghẹn vừa hỏi anh:
“Anh… trong giới thế gia ở Kinh Châu có phải sống không được tốt lắm không?”
Anh đang rút khăn giấy cũng khựng lại.
“Sao lại hỏi thế?”
“Anh xem… lâu vậy rồi mà chưa ai đến thăm. Kỷ Từ cũng là vì em xin nghỉ nên mới tiện qua thăm chút.”
“Jojo, nếu em muốn gặp, anh gọi họ đến ngay.” – Anh xoa đầu tôi, khẽ hôn lên trán – “Để anh nấu cơm trước cho em nhé?”
Tôi gật đầu.
Mẹ chồng từng bảo, Tống Tiêu là kiểu đàn ông mười ngón không dính nước mùa xuân. Vậy mà từ lúc tôi về đến giờ, dọn dẹp nấu nướng đều do một tay anh lo.
17
Cuối cùng, tôi vẫn không gặp được mấy người còn lại trong nhóm Chín tử Kinh Châu.
Tối hôm đó bụng tôi đau dữ dội, Tống Tiêu thấy tôi nhăn nhó khó chịu thì lập tức đưa tôi nhập viện.
Sau khi vào viện, tôi đỡ hơn một chút, nắm tay anh nói:
“Em không muốn anh vào phòng sinh.”
“Jojo, anh là bác sĩ ngoại khoa.”
Ngoại khoa? Không phải sản khoa?
Thấy vẻ mặt khó hiểu của tôi, anh thở dài:
“Là mẹ anh gọi anh tới. Khoa phụ thiếu người, bảo anh chẩn đoán giúp thôi.”
“Anh học ngoại khoa, sao lại biết sản khoa?”
“Học y là học toàn diện chứ không học từng mảng riêng. Hơn nữa, mẹ anh…”
Tôi đơ người mất vài giây, sau đó không thèm nhìn anh nữa.
Một người thông minh như tôi sao lại hỏi ra câu ngu ngốc đến thế!
Lúc sinh con, chỉ thấy toàn thân đau như muốn gãy, trong lòng thề thốt sẽ không đẻ thêm lần nào nữa.
Ai muốn làm mẹ thì làm, còn tôi không có con cháu cũng tự hưởng sung sướng.
Tỉnh lại, chỉ thấy Tống Tiêu ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, lông mày nhíu chặt, mặt đầy khó chịu, chăm chú nhìn về chiếc nôi trẻ sơ sinh.
“Tống Tiêu.”
“Đỡ hơn chưa?” – anh ngồi xuống bên giường, “Em vất vả rồi.”
“Con trai hay con gái?”
“…”
Anh im lặng. Đúng lúc đó mẹ chồng không phải trực nên bước vào phòng.
“Nó còn chưa thèm nhìn đứa bé lấy một cái, là ông Tống bế về đấy.”
Thật sự là… không làm người nữa rồi.
18
À đúng rồi, là con trai, tên là Tống Cẩn.
Đến ngày đầy tháng của bé, tôi cuối cùng cũng được gặp nhóm Chín tử Kinh Châu huyền thoại.
Không hổ là đại diện của chín nhà thế gia—ai nấy đều là dạng “không dễ chọc, cực kỳ khó chơi”.
Kỷ Lão Lục uống hơi nhiều, một tay gác lên thành ghế sau lưng tôi, rượu vào lời ra:
“Chị dâu à, Tam ca vì để chị dưỡng thai mà giấu chị kín như bưng, còn dọa em, cấm tiệt không cho em nói ra ngoài!”
Thẩm Lạc Tô liếc mắt nhìn Tống Tiêu đang mặt mày tối sầm, lập tức đứng dậy gạt tay Kỷ Từ xuống, nghiêm mặt mắng:
“Ngồi ngay ngắn lại.”
Trên đường về nhà, tôi cứ nhìn Tống Tiêu mãi.
Có lẽ không chịu nổi ánh mắt truy hỏi của tôi, anh hơi mất tự nhiên:
“Jojo, em có gì cứ hỏi.”
“Anh có phải còn tên khác không?”
Anh liếc vào gương chiếu hậu, nhìn tôi mấy giây rồi tiếp tục lái xe:
“Ừ. Tống Dụ Chi.”
Tên “Tống Tiêu” thì tôi không quen tai, nhưng “Tống Dụ Chi”… tôi rất quen.
Hồi tôi còn quản Kỷ Từ, cậu ấy từng đóng phim song nam chủ. Nam chính còn lại là một tên vừa mắc bệnh ngôi sao vừa diễn dở, khiến cậu ấy bực đến mức nổi đoá tại chỗ.
Đúng lúc chọc giận cả ông bố, bị cắt vốn đầu tư, không đổi được bạn diễn, cậu ấy gào khóc loạn xạ suốt nửa tháng.
Rồi đùng một cái, đem đến cho tôi một bản hợp đồng.
Bên A ký tên: Tống Dụ Chi.
“Đợi anh nghỉ ngơi xong, mình quay về nhà cũ làm lễ nhập gia phả. Lúc đó em sẽ biết hết.”
19
Trở lại nhà cũ, tôi được xếp ngồi cùng các cô trong nhà họ Tống, lúc này mới từ từ hiểu rõ mọi chuyện.
Nam đinh nhà họ Tống sau khi đủ 20 tuổi sẽ dùng “biểu tự” (tên chữ) để xưng hô và ghi vào gia phả.
Trong gia quy của nhà họ Tống có một điều cực kỳ “gắt”—nhà họ Tống chỉ được góa vợ, không được ly hôn.
Con dâu ngoại tộc một khi đã gả vào, dù không sinh được con cũng không được rời khỏi.
Đến đời Tống Tiêu, chỉ còn mỗi anh là con trai. Cũng may nhà không ép hôn.
Nhánh ba của nhà họ Tống có hai cô con gái. Một người tập trung vào sự nghiệp, đang phụ trách một phần sản nghiệp của nhà họ Tống; người còn lại thì vừa mới gia nhập làng giải trí.
Cô bé nhìn thấy người lớn rời hết rồi thì mắt sáng rỡ, nhìn tôi chằm chằm không rời:
“Em là Tống Từ, chị là Kiều Y đúng không?”
“Gọi là chị dâu, không có quy củ gì hết.”
Cô gái nghiêm túc ngồi cạnh khẽ vỗ đầu cô bé.
“Chào chị dâu, em tên là Tống Tích.”
“Chị dâu, em có thể xin anh Lão Đại bên Hoa Duyệt để chị làm quản lý cho em không?”
Hoa Duyệt Truyền Thông là công ty mà chủ tịch Lạc Chính Hoa lập ra để nâng đỡ vợ—Ảnh hậu Đồng Duyệt—hồi còn trẻ. Sau khi bà ấy nhận giải Ảnh hậu lần thứ năm thì tuyên bố giải nghệ và kết hôn.
Tính đến hiện tại, trong đội nghệ sĩ do công ty đào tạo không có ai vướng scandal.
Tôi xem như may mắn, dù còn trẻ nhưng từng quản lý vài nghệ sĩ rồi. Người cuối cùng là Kỷ Từ—cũng dễ bảo—tôi gần như đang trong giai đoạn “dưỡng già”.
“Em lanh quá, đừng hành chị dâu mệt thêm.”
Giọng Tống Tiêu vang lên sau lưng, tay anh đặt lên vai tôi, cúi người hỏi:
“Mệt chưa? Về nhà nhé?”
“Anh hai!”
Tống Từ không phục, bĩu môi, “Hứ” một tiếng.
Tôi bật cười, vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tống Tiêu, rồi quay sang Tống Từ:
“Đợi chị quay lại công ty rồi xem bên công ty sắp xếp thế nào nhé.”
Về nhà đã mấy tháng, còn việc sếp Lạc có muốn giao nghệ sĩ cho tôi nữa hay không… vẫn chưa rõ ràng.
Tống Từ thì đã hí hửng quay sang mè nheo chị mình.