Chương 4
12
Môi tôi mấp máy, vài giây sau mới ép ra được tiếng: “Em không biết… em vẫn chưa chắc…”
“Thế mà còn cố ở lại khách sạn này!”
Trương Thừa Vũ cau mày, đáy mắt lóe lên sự giận dữ: “Nếu không phải thằng bé kia thì chính em sẽ gọi những thứ đó ra! Em sẽ hại chết tất cả chúng ta!!”
Căng thẳng tích tụ bấy lâu bị tiếng gào của anh ta xé toạc, tôi không kìm được bật khóc: “Em có cách nào khác sao? Anh nghĩ em muốn có thai chắc?! Nếu không phải đêm đó—”
*Pạch.* Một thứ gì đó rơi xuống ngay bên chân tôi.
Tôi khựng lại, theo bản năng cúi nhìn.
Đó là… một con ngươi đỏ tươi.
“A a a a!!!”
Tôi nghẹn lời, Trương Thừa Vũ túm chặt tôi kéo chạy, lao như bay về phía cầu thang bên hông, trèo lên tầng hai.
“Đâu ra… con mắt đó… sao lại có con mắt?!”
Vừa dứt lời, tôi bỗng nhớ đến lời người vợ trẻ kể—quân phiệt phu nhân, mắt bà ta… rơi ra.
*Pạch.* Một vật tròn trịa nữa rơi xuống.
Lần này tôi không cúi xuống, mà ngẩng lên nhìn— Ngay trên trần đầu chúng tôi, một người phụ nữ đang treo ngược xuống.
Tôi nhìn bà ta, bà ta nhìn tôi, khoảng cách chưa đầy hai mét.
Đầu bà ta méo mó quái dị, như một quả cà tím bị vặn vẹo.
—
13
Khoảnh khắc ấy, tôi không thể thốt nên lời, cổ họng bị nỗi sợ bóp chặt.
Tôi chỉ biết nắm chặt tay Trương Thừa Vũ, không dám dừng lại một giây mà tiếp tục chạy!
Không biết chạy bao lâu, cho tới khi chân tôi mềm nhũn không nhấc nổi mới dừng lại.
Ngước nhìn số phòng gần nhất—8011.
Chúng tôi đã chạy thẳng lên tầng tám.
Lên thêm hai tầng nữa là tới sân thượng.
“Bụng em sao rồi?” Trương Thừa Vũ vừa thở hổn hển vừa hỏi, “Nhìn em chạy thế này, trông chẳng giống có thai.”
Tôi cũng thở gấp một lúc mới đáp: “Đã bảo em không biết mà… em còn chưa kịp thử…”
Trương Thừa Vũ vẫn nhíu chặt mày.
Tôi tưởng anh định bỏ tôi lại, vội vàng nói: “Chắc chắn là chưa có! Em tin là chưa! Nếu có thì tối nay bị giày vò thế này, đứa bé chắc cũng không giữ được, nhưng em không thấy gì cả!”
Nghe vậy mặt anh vẫn chẳng khá hơn, như muốn nói gì đó rồi cuối cùng chỉ lắc đầu: “Đi thôi, lên trên. Trên sân thượng tín hiệu chắc sẽ mạnh hơn.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng, đi theo anh tiếp tục leo.
Vừa leo tôi vừa thắc mắc: “Mấy khách khác đâu hết rồi? Sao không thấy một ai sống?”
Trương Thừa Vũ cười khổ: “Biết đâu bị quỷ làm lạc, quỷ che mắt, thật ra họ ở đây mà mình không nhìn thấy.”
Tôi liếc anh: “Anh không phải vô thần nữa à?”
Anh cười càng khổ: “Giờ còn lý do gì để không tin? Mạng sắp mất rồi.”
Thấy anh sợ thật, tôi cũng thôi không châm chọc, chuyển sang bàn tiếp: “Nếu là quỷ làm lạc, quỷ che mắt thì chắc là kiểu ảo giác thôi? Mình không thấy chứ không phải không chạm được? Nhưng dọc đường mình rõ ràng không đụng phải cái gì…”
Chưa nói hết câu tôi đã khựng lại.
Vì ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận rõ có một bàn tay nắm chặt cánh tay mình.
Có lẽ tôi đột ngột im lặng khiến Trương Thừa Vũ lập tức nhận ra có chuyện không ổn.
Anh quay đầu nhìn, sắc mặt đổi ngay tức khắc.
Tôi theo ánh mắt anh cúi xuống, thấy một **cánh tay trắng bệch, gầy guộc** thò ra từ bức tường, nắm chặt lấy cổ tay tôi.
Không có người, không có thân thể—chỉ một cánh tay.
“Làm… làm sao bây giờ?!”
Tôi sợ tới mức suýt ngất, nước mắt rưng rưng.
“Đừng sợ, đừng sợ.” Trương Thừa Vũ khẽ trấn an tôi, “Anh đi tìm cái gì đó chặt đứt cánh tay này.”
Mắt đỏ hoe, tôi gật đầu: “Anh nhanh lên.”
Anh gật nhẹ, bước khẽ men theo chân tường, dần dần lùi vào bóng tối.
Rất lâu, anh không quay lại.
Tôi nhắm mắt, cuối cùng cũng hiểu ra.
Trương Thừa Vũ… đã bỏ tôi chạy.
—
14
Dù biết trong giờ phút sinh tử, phần lớn chỉ có thể dựa vào bản thân, nhưng cảm giác bị bỏ rơi thật sự tồi tệ.
Như một mảnh giẻ rách mất hết giá trị, bị người ta tiện tay vứt đi.
Nhưng tôi không cam lòng.
Tôi không cam lòng.
Tôi muốn sống.
Tôi muốn sống, nên mới trốn khỏi cái môi trường ngột ngạt kia.
Tôi muốn sống, nên mới lảo đảo chạy đến tận nơi này.
Tôi mở mắt, hít sâu một hơi, dồn hết dũng khí và sức lực, bất chợt vùng mạnh cánh tay!
Ngoài dự liệu, sự kìm hãm nơi cổ tay được tôi dễ dàng thoát ra.
Do đà, tôi ngã chúi về phía trước vài bước, ngạc nhiên quay lại nhìn, thấy cánh tay trên tường khẽ rung nhẹ về phía tôi rồi rút vào tường biến mất.
Dù đầy nghi hoặc, nhưng tôi chẳng còn thời gian suy nghĩ, chỉ biết tiếp tục chạy trốn.
Thế là tôi không dừng lại nữa, tiếp tục leo lên, rất nhanh đã đến tầng trên cùng.
Tầng này chắc toàn phòng hạng sang, chỉ có năm sáu phòng, cửa dẫn lên sân thượng ở tận cuối hành lang.
Tôi nhìn hành lang tối om, không ngừng tự nhủ phải mạnh mẽ, chuẩn bị tâm lý rồi mới bước vào bóng tối.
Bên ngoài mưa gió sấm chớp vẫn dồn dập, ánh chớp lóe lên soi rõ mọi thứ, càng làm bầu không khí thêm rùng rợn.
Đi được nửa chặng, vẫn yên ắng, nhưng tôi không dám thả lỏng, còn quay đầu kiểm tra lối phía sau.
Chính cái ngoái đầu ấy khiến tôi cứng đờ.
Ở chỗ cầu thang, xuất hiện một bóng dáng gầy gò.
Ánh chớp lại lóe lên, soi rõ hình dạng cơ bản của kẻ đó.
Đó là… **một cô gái chỉ có một cánh tay.**
15
Là cô gái khuyết tật đó!
Chính là một trong các quy định kia — cô con gái nhỏ của chủ nhà đời thứ hai!
Tim tôi như nhảy lên tận cổ họng, không dám thở mạnh, đầu óc chỉ nghĩ phải làm sao.
Bóng người ấy vẫn đứng im, ngay đầu cầu thang, như một ma-nơ-canh bằng nhựa.
Lẽ nào thứ đó chỉ là đồ giả?
Là đạo cụ do khách sạn dựng lên để hù dọa?
Tôi không kìm được suy đoán, nếu khách sạn có truyền thuyết kiểu này thì hoàn toàn có thể lấy nó làm chiêu trò quảng cáo.
Đến lúc này tôi mới chợt hiểu tại sao Trương Thừa Vũ lại bám chặt chủ nghĩa vô thần đến vậy — vì khi nỗi sợ lên đến đỉnh điểm, người ta chỉ còn cách tự lừa mình.
Nghĩ một giây, tôi quyết định cứ lên sân thượng trước.
Lúc ấy chớp lại lóe lên, hành lang tối sầm, không thấy gì nữa.
Tôi không dám chần chừ, lập tức lao nhanh về phía cửa sân thượng.
Chạy được sáu bảy bước, chớp lại rạch trời, tôi nhân ánh sáng quay đầu nhìn — Ngay tức khắc thấy cô gái một tay kia không còn ở đầu cầu thang nữa mà đã tiến lại gần hơn!
Khoảng cách chỉ còn chưa tới năm mét!
Mồ hôi lạnh túa ra như tắm.
Trong chưa đầy hai giây, thứ đó đã từ đầu cầu thang tiến đến giữa hành lang — tốc độ này con người không thể nào có được!
Khoảng cách gần như vậy, tôi đã nhìn rõ gương mặt của nó: đen sạm, khô quắt, không có lấy chút sinh khí.
Tuyệt đối không phải người sống.
Da đầu tôi căng như muốn nứt, tim đập dồn dập đau nhói cả ngực.
Tôi mơ hồ cảm thấy nếu cứ chạy tiếp chắc chắn sẽ xảy ra chuyện còn kinh khủng hơn, nhưng giờ đã không thể quay đầu.
Mọi suy nghĩ chỉ diễn ra trong một chớp mắt.
Chớp lại lóe lên, bóng tối phủ xuống một giây, tôi lập tức vùng chân chạy, gió mưa sấm chớp bị bỏ lại sau tai, nghiến răng lao về phía trước, cảm giác cánh cửa sân thượng đã ngay trước mặt, đưa tay là chạm tới!
Nhưng đúng lúc đó, tiếng sấm trầm vọng từ xa vang lên.
Lòng tôi chùng xuống.
Không kịp nữa rồi.
Giây sau, chớp lóe sáng, hành lang bừng lên.
Ngay tức thì, một khuôn mặt đen sạm khô quắt đột ngột hiện ra ngay trước mặt tôi, cách mũi tôi chưa tới một đốt ngón tay.
—
16
Tim và não tôi không chịu nổi cú sốc dữ dội này.
Trước mắt tối sầm, tôi ngất lịm, chẳng biết gì nữa.
Không rõ bao lâu, tôi tỉnh dậy trong tiếng rên đau đớn.
Mở mắt ra, tôi còn ngạc nhiên vì mình chưa chết.
Nhưng ngay sau đó niềm ngạc nhiên ấy biến mất, thay vào đó là nỗi hoảng loạn tột cùng — tôi đang bị trói chặt trên một bàn phẫu thuật, tay chân bị buộc cứng, không nhúc nhích nổi.
“Chuyện gì đây? Đây là đâu?!”
Tôi cố giãy giụa, nhưng ngay lập tức một luồng điện từ đỉnh đầu giáng xuống, đau đớn khiến tôi hét lên, cả người choáng váng.
“Đừng giãy! Đừng động! Kẻo bị điện chết đấy!!”
Rất lâu sau tôi mới thở được, gắng nghe xung quanh.
Nhìn quanh, tôi phát hiện không chỉ có mình — còn nhiều bàn phẫu thuật khác, khách sạn trói người đầy trên đó!
Bên trái tôi là người vợ trẻ trong cặp đôi mất con.
Bên phải, chính là Trương Thừa Vũ — kẻ từng bỏ tôi mà chạy!
“Chuyện gì thế này?” Tôi ráng hỏi, “Ở đây rốt cuộc là ma hay người?!”
Người vợ trẻ bên trái dường như tỉnh táo hơn một chút, nhưng mặt vẫn đầy sợ hãi: “Ma… có ma! Quy định cuối cùng ấy… không cho phụ nữ mang thai ở lại!”
Những người khác run rẩy nói xen vào:
“Bà ta vốn là một nữ tu, bị đàn ông dụ dỗ bỏ tu đi lấy chồng, nào ngờ gã đàn ông đó là ác quỷ, dùng bà ấy làm thí nghiệm!”
“Nào điện giật, nào lửa thiêu, còn… còn mổ bụng lấy thai!!”
“Bà bị lừa, gã đàn ông cưới bà lúc nào cũng tỏ ra yêu thương bảo vệ suốt đời!!”
“Cho nên giờ bà ta căm thù kẻ phụ bạc, cũng căm thù phụ nữ mang thai, hận họ có thể mang thai, sinh con trọn vẹn.”
“Nên… nên nếu gặp phụ nữ mang thai, bà ta sẽ như gã chồng kia…”
“…mổ bụng lấy thai.”
Gần như ngay khi lời ấy rơi xuống, toàn bộ đèn trong phòng vụt tắt, chỉ còn đèn phẫu thuật trên đầu tôi sáng trắng.
Ánh sáng nhợt nhạt soi gương mặt tôi trắng bệch.
Toàn thân tôi run bần bật, ánh mắt chết lặng nhìn phía trước.
Không biết từ bao giờ, ở đó xuất hiện một người phụ nữ.
Trên đầu là khăn trùm trắng tinh, trên người là váy cưới đỏ máu, bụng bị xẻ từ giữa, máu và nội tạng chảy theo tà váy nhỏ từng giọt.
Bà nhìn tôi, mấy giây sau khẽ nhếch môi cười:
“Cho ta xem… đứa con của ngươi được không?”
—
17
Lời của nữ tu như hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh, lập tức gây sóng cuồn cuộn.
Những người khác trên bàn phẫu thuật đồng loạt hoảng loạn, gào thét: “Thì ra cô cũng không tuân quy định! Sao cô lại ở đây?! Sao cô hại chết chúng tôi?!”
Tôi run lẩy bẩy, cố giãy lùi nhưng chỉ nhận thêm dòng điện: “Tôi không… tôi không phải… đừng lại gần! Đừng lại gần tôi!!”
Nữ tu cúi mắt, chỉ nhìn bụng tôi, nụ cười hiền từ nhưng không chút máu làm nó thêm rợn người: “Nó bé xíu… như một hạt mầm.”
Nước mắt tôi không kìm được, liên tục lắc đầu: “Không… tôi không mang thai… đừng chạm vào tôi…”
Nghe tôi chối mãi, nữ tu ngẩng lên, mặt trở nên u tối: “Tại sao ngươi cứ nói dối? Trước mặt Chúa, ngươi phải thú nhận mọi tội lỗi!”
Dòng điện bất ngờ giáng xuống, tôi thét lên, bụng đau nặng như có thứ gì sắp bị cướp đi: “Bụng tôi… bụng tôi!!”
“Đừng chạm vào cô ấy!”
Trên giường bên, Trương Thừa Vũ bật dậy kêu, giọng run lạc đi nhưng vẫn cố can: “Đừng động vào cô ấy, muốn làm gì thì làm tôi này!”
Nữ tu nhìn chúng tôi, cười âm hiểm: “Ồ, thì ra một đôi tình nhân. Vậy để các ngươi đến cuối cùng mới xử lý.”
Vừa dứt lời, đèn trên đầu tôi tắt phụt, đèn ở giường bệnh gần cửa bật sáng.
Trong tiếng hét hoảng loạn của người kia, nữ tu chậm rãi tiến đến: “Hãy thú tội, cầu xin Chúa tha thứ.”
Tôi dần thoát khỏi cơn đau dữ dội, quay đầu bắt gặp ánh mắt lo lắng của Trương Thừa Vũ, bật cười lạnh: “Anh còn giả vờ anh hùng? Rõ ràng anh đã bỏ tôi.”
Anh nhỏ giọng: “Không phải, anh tìm được cái mỏ lết, định quay lại thì gặp nữ tu, bị bắt.”
Giọng anh nhỏ hơn, dường như kiên quyết: “Ôn Vũ, anh sẽ bảo vệ em, sẽ không bỏ em.”
Tôi nhắm mắt không đáp, trong khi bên cạnh từng người bắt đầu cuộc “xưng tội” khủng khiếp.