Chương 5

15

Ngày ba tôi xuất viện về nhà, Hứa Tấn Nam cùng tôi bận rộn lo liệu mọi việc từ đầu đến cuối.

Anh mặc một chiếc áo khoác màu lạc đà rất quen mắt —

chính là chiếc tôi từng tặng anh năm xưa.

Khi ấy giữa tôi và anh là một vực thẳm định mệnh, tôi luôn cố tìm mọi cách để rút ngắn khoảng cách, hy vọng đổi lấy một chút bình đẳng giữa hai người.

Hứa Tấn Nam dường như cảm nhận được ánh mắt tôi, anh lau mồ hôi trên trán, ngẩng đầu nhìn tôi cười nhẹ.

Đôi mắt anh vẫn trong vắt, vẫn đẹp như ngày nào.

Tựa như vầng trăng treo cao nơi trời đêm.

Năm xưa tôi bướng bỉnh, cố chấp, ngông cuồng —

biết rõ là không thể, nhưng vẫn liều lĩnh đuổi theo ánh trăng.

Còn bây giờ, sau bao giông bão, tôi đã không còn khăng khăng chạy theo mặt trăng nữa.

Tôi bước lên, vỗ vai anh một cái.

“Cảm ơn anh đã giúp đỡ suốt thời gian qua.

Đi ăn một bữa đi, em mời.”

Trong một quán lẩu bình dân ven đường, tôi và Hứa Tấn Nam ngồi đối diện nhau.

Qua làn khói nghi ngút từ nồi lẩu, anh vừa gắp đồ ăn cho tôi, vừa hỏi về kế hoạch tương lai.

“Em còn định phát triển ở nước ngoài chứ?

Nếu cần, anh có thể mua một căn biệt thự đơn lập bên ấy cho em.”

“Xây gần biển nhé, anh nhớ em luôn muốn một ngôi nhà hướng biển.”

“Hay nếu em muốn quay về nước làm việc, cũng tốt thôi.

Anh có ba căn nhà ở Hải Thị, lúc đó anh sẽ đưa chìa khóa và mật mã cho em.

Dù em chọn gì, anh đều ủng hộ vô điều kiện.”

Anh cứ thế nói liên tục, nét cười thoáng trên gương mặt như đang mường tượng về một tương lai không giới hạn.

Tôi buông đũa, lặng lẽ nhìn anh.

“Hứa Tấn Nam, anh theo đuổi em, ba mẹ anh biết chưa?”

Nụ cười của anh lập tức khựng lại nơi khoé miệng.

Không lâu trước đây, mẹ Hứa từng đến bệnh viện tìm tôi.

Khác với những tình tiết thường thấy trong mấy bộ phim bi kịch, bà không gây khó dễ, cũng không nói lời nào quá đáng.

Bà chỉ thăm hỏi ba tôi, an ủi tôi bằng những lời rất nhã nhặn.

Đến lúc rời đi, bà mới nói:

“Tiểu Tống, con là một cô gái thông minh, chăm chỉ và cầu tiến.

Nhưng con và Tiểu Nam không hợp nhau.”

Thực ra không cần bà phải nói, tôi cũng hiểu rất rõ sự chênh lệch giữa chúng tôi.

Từ đầu đến cuối, tôi luôn tỉnh táo.

Tôi đáp lại bà:

“Tôi chưa từng bên cạnh Hứa Tấn Nam, trước đây không, về sau cũng sẽ không.”

Tôi hít một hơi thật sâu, bình tĩnh và lý trí nói với anh:

“Hứa Tấn Nam, anh cũng thấy rồi đấy, cuộc sống của em lúc nào cũng ngổn ngang, hỗn loạn.

Có thể hôm trước em vẫn còn đứng trong cao ốc ở Seattle bàn chuyện làm ăn.

Vậy mà hôm sau đã quay về căn nhà chưa đầy hai mươi mét vuông này, sống cùng đống rác vụn và gián bọ.”

Ánh mắt Hứa Tấn Nam tối sầm lại, anh cuống quýt nói:

“Thanh Vu, anh biết mà, anh có thể thuyết phục ba mẹ chấp nhận em.”

Tôi lắc đầu.

“Đây không phải chuyện chấp nhận hay không chấp nhận.

Mà là—chúng ta vốn không thuộc cùng một thế giới.

Anh có gia đình giàu có, sống một cuộc sống nhẹ nhàng và tử tế.

Còn em, em phải vật lộn dưới đáy xã hội, vì vài đồng bạc lẻ mà dốc toàn lực.”

“Đã từng, em có nghĩ đến chuyện dốc sức đuổi theo anh, không tiếc bất cứ điều gì.

Nhưng thế giới của anh quá lớn, quá rực rỡ.

Em làm sao có thể sánh bước ngang bằng với anh?

Huống chi, thế giới của em cũng không cho phép em bất chấp tất cả, không cho phép em buông bỏ mọi thứ để theo anh, cũng không cho phép em vượt qua một giai tầng vốn chẳng thuộc về mình.”

“Em—là một đóa hoa tường vi mọc trên vách đá, chỉ có thể mang theo những cành lá nặng nề mà gắng gượng vươn lên.”

Hứa Tấn Nam im lặng một lúc lâu, giọng nghèn nghẹn nơi cổ họng:

“Vậy… nếu anh rời khỏi Hứa gia, không còn bị bố mẹ can thiệp, chúng ta… liệu có thể—”

“Đừng ngốc nữa.

Hứa Tấn Nam, anh đã từng nghiêm túc nghĩ đến cuộc sống sau này của chúng ta chưa?

Nếu rời khỏi Hứa gia, anh có thể cùng em chen chúc trong căn nhà hai mươi mét vuông không?

Anh có thể hút đờm, trở mình cho ba em mỗi ngày không?

Anh có thể trông nom một người tâm thần suốt ngày, không được nổi cáu không?

Anh không thể.”

Chỉ cần mệt mỏi thôi, thì đã là gượng ép.

Vậy thì hà tất phải gượng ép bên nhau, để cuối cùng đều tổn thương?

“Cho nên, Hứa Tấn Nam —

đừng đến tìm em nữa.

Đừng làm phiền cuộc sống của em nữa.

Đến đây thôi.”

16

Ngày tròn ba tháng sau khi tôi về nước làm việc, tôi nhận được điều động từ tổng công ty —

chuyển sang chi nhánh thành phố bên cạnh để nhậm chức quản lý dự án.

Giá nhà ở thành phố mới không cao, tôi dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm suốt những năm qua để mua một căn hộ hai phòng ngủ, rộng 60 mét vuông.

Nhà không lớn, nhưng rất sạch sẽ.

Có một phòng ngủ đón nắng, trên bậu cửa sổ, những chậu sen đá xanh mướt đang lớn lên từng ngày.

Rèm trắng khẽ tung bay trong ánh mặt trời rực rỡ.

Khoảnh khắc cầm trên tay sổ hồng, tay tôi run rẩy, nước mắt lặng lẽ rơi.

Có tủi thân.

Có vui mừng.

Cũng có cảm giác được buông bỏ, được thanh thản.

Sau nhiều năm bôn ba giữa chốn thành thị xô bồ và rực rỡ, cuối cùng tôi cũng dùng chính sức mình, mang lại cho ba mẹ một ngôi nhà sáng sủa, cho bản thân một tương lai tử tế.

Đây là một cột mốc quan trọng trong đời tôi.

Tôi hiểu, chặng đường sắp tới sẽ còn rất nhiều thử thách và khó khăn, nhưng chỉ cần được trở về ngôi nhà ấy, mọi mỏi mệt cũng sẽ tan biến.

Trước khi rời đi, tôi mời những người đồng nghiệp cũ ăn một bữa tiễn biệt.

Cô gái từng gặp Hứa Tấn Nam trước đây, lặng lẽ cảm thán:

“Chị Thanh Vu, tiếc thật đấy.

Vòng quanh sáu bảy năm trời, cuối cùng vẫn không thể ở bên nhau.”

Tiếc sao?

Có lẽ là có.

Sáu năm thanh xuân, luôn đáng quý.

Nhưng nghĩ kỹ lại, hành trình yêu thầm Hứa Tấn Nam, tôi cũng chẳng ra về tay trắng.

Bản chất của việc ngưỡng mộ người mạnh mẽ… là để trở thành người như vậy, thậm chí là vượt qua.

Những năm qua, nhờ có ánh sáng từ Hứa Tấn Nam, tôi nhìn thấy một thế giới hoàn toàn khác, nhìn rõ con đường mình phải đi.

Cũng nhờ thích anh, vì muốn đến gần anh, tôi đã trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình.

Hứa Tấn Nam không phải là mặt trăng của tôi.

Nhưng đã từng, ánh trăng ấy thực sự chiếu rọi lên tôi, giúp tôi từng bước bước ra khỏi bóng tối.

Trước lúc đi, Hứa Tấn Nam đến gặp tôi lần cuối.

Con phố rực rỡ sắc hoa xuân, anh đứng ở phía xa, dõi mắt nhìn tôi.

Khi thấy tôi quay đầu, anh khẽ mím môi, nở một nụ cười dịu dàng mà đượm buồn.

“Khi nào em quay lại, anh sẽ đến đón em.”

Tôi lắc đầu.

“Nếu không có gì đặc biệt, em sẽ không quay lại nữa.”

Anh bước lên vài bước, gió xuân thổi bay vạt áo khoác xám tro.

Rất nhiều lời trào lên cổ họng, cuối cùng chỉ là một câu nghẹn ngào, run run:

“Thanh Vu…

Anh rất hối hận.

Anh hối hận vì suốt sáu năm bên em, anh đã không đủ dũng khí.

Giá như anh sớm nhận ra lòng mình, giá như anh vượt qua được những điều mình sợ hãi…”

Tôi mỉm cười.

Những chuyện ấy… giờ đã không còn quan trọng nữa.

Tôi từng vì gia cảnh mà tự ti, từng chạy theo người khác mà thương tích đầy mình.

Tình yêu của tôi từng méo mó, không dám thẳng thắn, không đủ can đảm.

Nhưng hiện tại, tôi đã có thể thật sự chấp nhận chính mình, và yêu lấy bản thân một cách nhẹ nhõm.

Tôi đã đi một chặng đường thật dài, vòng vèo thật nhiều, mới có thể mạnh mẽ và tự tin như hôm nay.

May thay… tất cả vẫn chưa quá muộn.

Tôi vẫy tay với Hứa Tấn Nam, xoay người kéo vali rời đi.

Phía xa, ánh chiều cam rực rỡ xuyên qua tầng mây dày đặc.

Tôi ngẩng cao đầu, bước về phía trước.

Giờ đây, tôi sẽ tự mình tiến về mùa xuân thuộc về chính mình.

Hậu ký:

Năm Hứa Tấn Nam ba mươi hai tuổi, anh một lần nữa nhìn thấy Tống Thanh Vu tại trung tâm hội nghị.

Lúc ấy, cô đã trở thành người phụ trách khu vực Hoa Đông, đứng giữa đám đông, toả sáng rạng ngời.

Anh định bước tới chào cô, nhưng người vây quanh cô quá nhiều, nhiều đến mức nuốt chửng cả anh.

Cô gái từng đứng sau anh, ngước nhìn anh từng bước —

giờ đã hoá thành mặt trời của chính mình.

Bốn năm qua, bố mẹ anh liên tục giới thiệu đối tượng xem mắt phù hợp, nhưng không ai khiến tim anh rung động.

Anh chợt nhớ lại lần theo bố mẹ đến chùa xem duyên.

Vị đại sư mỉm cười, lắc đầu nói một câu:

“Cô ấy… giới hạn thấp nhất là anh.

Nhưng giới hạn cao nhất của anh — lại chỉ là cô ấy.”

Từng lời không nói đến báo ứng.

Nhưng từng lời… đều là báo ứng.

Người hèn nhát đánh mất chân tâm, suốt đời chẳng xứng để chạm vào hạnh phúc.

Hết.