Chương 3

12

Sau bữa tối, tôi và Hạ Điềm đi dạo ven hồ.

Cô ấy khoác tay tôi, rụt rè hỏi:

“Nặc Nặc, cậu ổn chứ?”

Tôi biết cô ấy đang lo chuyện hôn lễ bị hủy hôm trước.

“Tớ không sao.”

“Kiều Mạn Ninh ba năm trước không phải đã giải nghệ rồi kết hôn sao?

Sao giờ lại bất ngờ trở về làm trò cướp hôn này chứ?”

Tôi nhất thời không biết nên giải thích thế nào về cái câu chuyện cẩu huyết này.

Khi vừa đến thế giới này, tôi đã đọc qua kịch bản hệ thống.

Nữ chính – Kiều Mạn Ninh – vì nam chính có thái độ mập mờ với người khác, nên giận dỗi mang thai rồi về nước.

Sau đó dính líu dây dưa với nam phụ si tình – Cận Nam Châu.

Rồi nam chính cũng quay về nước.

Từ đó bắt đầu mối tình tay ba giằng co.

Cuối cùng, để hợp lý hóa cái kết cho nam nữ chính,

Cận Nam Châu sẽ vì cứu nữ chính mà bị chém loạn đao đến chết – thi thể không còn nguyên vẹn.

Nhưng trong kịch bản gốc, những chuyện này lẽ ra phải xảy ra sau một năm nữa.

Tôi đã nghĩ, nếu kết hôn với Cận Nam Châu, sẽ có thể thay đổi tất cả.

Dù không thay đổi được, tôi cũng có thể dùng phần thưởng hệ thống để cứu anh ta thoát khỏi cái chết.

Nhưng rõ ràng, là tôi đã tự mình đa tình.

Trước mặt nữ chính, tôi chẳng đáng là gì.

Chỉ là tôi không thể kể những điều hoang đường này cho Hạ Điềm nghe,

cũng không thể tiết lộ thân phận thật của mình.

Những chuyện này đủ để phá nát thế giới quan của cô ấy.

Nên tôi đánh trống lảng:

“Điềm Điềm, vài ngày nữa tớ sẽ về nhà, không ở lại đây nữa.”

Hạ Điềm ngẩn người, hơi bối rối:

“Về nhà? Là về viện phúc lợi à?”

Tôi nhìn ra xa, nhẹ giọng nói:

“Gọi là về nhà cũng không hẳn.

Là về nơi tớ lớn lên,

tớ đã rời khỏi đó năm năm rồi.”

Tôi thu ánh mắt lại, đưa túi quà trên tay cho cô ấy, cười nói:

“À đúng rồi, trước khi đi, tớ tặng cậu hết bộ sưu tập điêu khắc vỏ sò mà tớ từng cất giữ. Vui không?”

Tôi biết cô ấy đã để ý chúng từ lâu.

Hạ Điềm nhìn tôi đăm đăm, không nói nổi một lời, nước mắt dâng đầy trong mắt.

Dĩ nhiên cô ấy biết tôi quý những món đó đến mức nào.

Cô ấy ôm chầm lấy tôi:

“Nặc Nặc, về nhà rồi cậu có vui không?”

Tôi nghĩ một lát, đáp:

“Có chứ.

Ở đó, dù tớ là trẻ mồ côi,

nhưng có những người bạn tốt bụng và đáng yêu giống như cậu.

Ở đó, tớ vẫn còn đang học đại học, học chuyên ngành mà tớ yêu thích,

còn có thể ăn được những món mà tớ thích nhất.”

“Tớ… rất nhớ nhà.”

Nói đến đây, cổ họng tôi nghẹn lại.

“Điềm Điềm, tớ sẽ luôn nhớ cậu.”

Nước mắt cô ấy thấm ướt vai áo tôi.

Ai…

Chia ly luôn khiến người ta buồn như thế đấy.

13

Tôi đã lần lượt từ biệt những người bạn thân thiết.

Dù sao cũng từng gắn bó nhiều năm,

giờ sắp rời đi, ít nhất cũng nên chào một tiếng.

Ngày thứ ba ở khách sạn,

Cận Nam Châu gọi điện cho tôi.

Anh ta nói đã tìm được chỗ ở phù hợp cho Kiều Mạn Ninh,

bảo tôi có thể dọn về biệt thự.

Điều đó khiến tôi hơi bất ngờ.

Nhưng… tôi không cần nữa.

Tôi không trả lời, chỉ thẳng tay cúp máy.

Còn hai ngày nữa là tôi có thể trở về nhà,

căn biệt thự đó tôi có về hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Không ngờ,

Cận Nam Châu lại tìm đến tận khách sạn nơi tôi đang ở.

Lúc lễ tân gọi lên phòng báo có một người đàn ông đang chờ tôi ở sảnh tầng một,

tôi còn chưa kịp phản ứng là ai.

Khi bước xuống, thấy Cận Nam Châu đang ngồi ở ghế sofa trong sảnh,

tôi sững người trong một thoáng.

Xoay người định quay lên.

Cận Nam Châu phát hiện ra tôi, lập tức đứng dậy đuổi theo.

Anh ta đưa tay kéo tay tôi lại:

“Lê Nặc, hôm qua anh đã gọi điện bảo em dọn về rồi, sao vẫn còn ở khách sạn?”

Tôi hất mạnh tay anh ta ra, cười lạnh:

“Tôi sợ anh lại báo cảnh sát, nói tôi xâm nhập bất hợp pháp vào nhà người khác.”

Anh ta thở dài:

“Vài hôm trước là anh lỡ lời.

Bây giờ anh xin lỗi em, đừng làm quá nữa.

Mạn Ninh đã dọn đi rồi, em có thể về ở,

anh thề sẽ không đuổi em đi nữa.”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Cận Nam Châu, hỏi:

“Trong mắt anh, tôi là món đồ chơi muốn gọi thì gọi, muốn đuổi thì đuổi sao?”

Anh ta ngơ ngác, ấp úng:

“Sao em lại… hiểu lầm như vậy?”

Tôi bật cười chua chát:

“Có phải mấy năm qua tôi quá tốt với anh,

tốt đến mức khiến anh nghĩ mình có thể tùy tiện thao túng tôi?”

Không biết có phải ảo giác không…

Trong mắt Cận Nam Châu, thoáng qua một tia đau đớn.

Tôi thở dài nặng nề:

“Cận Nam Châu, cút đi!

Đừng làm hỏng tâm trạng hai ngày cuối cùng của tôi ở đây.

Anh yên tâm,

lễ đính hôn ngày mai của anh và Kiều Mạn Ninh – tôi nhất định sẽ đến dự.”

Nói xong, tôi bước về phía thang máy.

Cận Nam Châu lại đuổi theo, nắm chặt cổ tay tôi.

“Lê Nặc…”

Giọng anh ta khàn đến rát.

Tôi hất mạnh tay anh ta ra:

“Đừng có mà động vào tôi nữa – tôi thấy buồn nôn!”

Những cảm xúc hỗn loạn trong đôi mắt anh ta dần tan biến.

Một lúc sau.

Anh ta bật cười khẽ, giọng đầy châm biếm.

“Lê Nặc, cô tưởng cô là thứ tốt đẹp gì sao?

Đừng nghĩ tôi không biết cô tiếp cận tôi vì mục đích gì.”

Tôi giận dữ quát lên:

“Tôi tiếp cận anh thì có thể có mục đích gì?”

Anh ta lại cười lạnh một lần nữa:

“Cô còn giả vờ?

Hệ thống của cô đâu rồi?

Nhiệm vụ chiến lược của cô đâu rồi?

Cần tôi nói rõ hơn không?”

Tôi kinh hãi nhìn anh ta, quai hàm khẽ run.

Anh ta… biết hết.

Cận Nam Châu đưa tay muốn chạm vào mặt tôi,

tôi nghiêng đầu né tránh.

Tay anh ta khựng lại, khuôn mặt nhếch lên đầy khinh miệt:

“Lúc trước không phải bám tôi như chó sao?

Giờ lại giả bộ thanh cao cái gì?

Tôi thật sự rất tò mò, nếu cô thất bại trong nhiệm vụ ‘chiến lược’, sẽ ra sao?”

Tôi nhìn gương mặt ngập tràn giễu cợt của anh ta,

cơn giận cứ thế cuồn cuộn dâng lên lồng ngực.

Anh ta nói:

“Lê Nặc, cho dù hôm đó Mạn Ninh không xuất hiện,

tôi cũng sẽ không cùng cô cử hành hôn lễ.”

Trong đôi mắt lạnh buốt của anh ta,

tôi thấy rõ chính mình đang run rẩy.

“Đây là cái giá cô phải trả vì dám lừa tôi!”

Khóe miệng anh ta cong lên nụ cười tàn nhẫn.

“Chát!” –

Một cái tát giáng mạnh lên mặt anh ta.

Cận Nam Châu trợn mắt đỏ rực nhìn tôi,

cuối cùng phất tay áo bỏ đi.

14

Ngày cuối cùng trước khi rời khỏi thế giới này.

Tâm trạng tôi có phần phấn khởi.

Tôi thay lại bộ quần áo từng mặc lúc mới tới đây.

Nghĩ lại mà thấy rợn người –

vì tôi không thể mang theo bất cứ thứ gì thuộc về thế giới này.

Nếu như bộ đồ đó bị vứt đi, chẳng phải tôi sẽ phải trần truồng mà quay về thế giới cũ sao.

Tôi bắt xe đến địa chỉ mà Kiều Mạn Ninh gửi vào điện thoại tối qua.

Thật ra, tôi vốn không định đến.

Nhưng cô ta còn cẩn thận gửi cả thiệp mời điện tử, nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn quyết định xuất hiện.

Lễ đính hôn được tổ chức tại một khu biệt thự riêng tư lãng mạn,

xung quanh là biển hoa hồng rực rỡ, hương thơm dễ chịu.

Khung cảnh đúng kiểu ngọt ngào cổ tích.

Tôi chọn ngồi ở hàng ghế phía sau.

Dù vậy, vẫn có không ít bạn bè của Cận Nam Châu nhận ra tôi,

không ngừng liếc mắt đầy tò mò và háo hức chờ xem “drama”.

Tôi cứ thế thản nhiên nhìn lại.

Cứ để họ xem.

Bữa tiệc đính hôn được tổ chức khá long trọng.

Nói là tiệc đính hôn, thật ra giống buổi họp báo tái xuất giới giải trí của Kiều Mạn Ninh hơn.

Ống kính máy ảnh vây quanh cô ta và Cận Nam Châu ở chính giữa,

Kiều Mạn Ninh tươi cười rạng rỡ, lần lượt trả lời các câu hỏi của phóng viên.

Tôi nhìn thấy ánh mắt đầy dịu dàng của Cận Nam Châu khi nhìn cô ta.

Nhưng trong lòng tôi… không còn gợn sóng.

Cái tát ngày hôm qua,

cắt đứt toàn bộ năm năm tình cảm giữa tôi và Cận Nam Châu.

Hệ thống – biến mất suốt gần năm ngày – cuối cùng cũng xuất hiện lại.

Giọng điện tử vốn đã vô cảm, nay càng lạnh lẽo.

“Chủ thể, xin xác nhận: cô đã sẵn sàng chưa? Hôm nay là ngày cuối cùng ở thế giới này.”

“Tôi cảm ơn mày, hệ thống.” – tôi nhẹ nhàng đáp.

“Hả?” – hệ thống thoáng sửng sốt.

Tôi mỉm cười:

“Dù sao cũng nên cảm ơn mày.

Nếu không có mày, có lẽ tôi đã chết vì xơ cứng teo cơ từ lâu.”

Nghe tôi nói lời cảm ơn, hệ thống như hơi lúng túng, lắp bắp:

“Không cần cảm ơn… cô hoàn thành nhiệm vụ, tôi cũng được thưởng… còn có thể thăng cấp…”

Tôi nói:

“Vậy thì chúc mày sau này gặp được người chủ tốt hơn.

Chúng ta chia tay rồi, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại.”

Hệ thống im lặng một lúc, rồi khẽ đáp:

“Chủ thể tốt, chúc cô có một tương lai sáng lạn ở thế giới cũ.”

“Một tiếng nữa sẽ bắt đầu khởi động quá trình thoát ly,

quá trình này có thể gây ra cảm giác mất trọng lực và chóng mặt.”

Tôi gật đầu, không nói thêm gì.

Trên sân khấu, nghi thức cầu hôn đã bắt đầu.

Cận Nam Châu quỳ xuống, rút ra một chiếc nhẫn.

Ngay lúc anh ta sắp đeo lên tay Kiều Mạn Ninh,

một người đàn ông lấm lem, tả tơi đột ngột xuất hiện.

“Kiều Mạn Ninh, em dám!”

“Nếu em dám để đứa bé trong bụng gọi người đàn ông kia là bố,

thì anh sẽ chết ngay trước mặt em.”

…

Nam chính đã xuất hiện.

Y hệt Cận Nam Châu ngày hôm đó,

Kiều Mạn Ninh run rẩy nhìn người đàn ông mồ hôi đầm đìa kia.

Sau vài giây sững sờ,

cô ta thẳng tay gỡ chiếc nhẫn mà Cận Nam Châu vừa đeo cho,

lao tới ôm chặt lấy nam chính.

Hai người bật khóc trong vòng tay nhau,

rồi nắm tay cùng rời khỏi buổi tiệc.

Chỉ còn lại Cận Nam Châu đứng đơ như tượng đá giữa đám phóng viên sững sờ không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

15

Hệ thống dường như lầm bầm chửi thề một câu, rồi thở dài nặng nề:

“Nhiệm vụ tình tay ba cẩu huyết như thế này… lần sau mà tao còn nhận, tao là chó!”

Ngay sau đó, trong đầu tôi vang lên tiếng cảnh báo chói tai.

Cảm giác chóng mặt dữ dội cùng mất trọng lực ập tới.

Lúc này hệ thống mới bừng tỉnh, hốt hoảng nói:

“Chủ thể, thời gian thoát ly sắp đến!

Ba phút nữa bắt đầu quy trình, xin hãy bước vào vòng sáng ngay!”

Vừa dứt lời, một luồng ánh sáng trắng xuất hiện trước mắt tôi.

Tôi bước vào.

“Cổng thoát ly đã mở.

Một phút nữa, khởi động rời đi.”

Đã có không ít người chú ý đến nơi tôi đang đứng,

vài phóng viên thậm chí còn giơ máy ảnh lên.

Cận Nam Châu cũng nhìn về phía này.

Khi thấy cơ thể tôi dần hoà vào luồng sáng trắng,

sắc mặt anh ta tái nhợt, hoảng hốt chạy tới.

“Lê Nặc, em đang làm gì vậy?!”

Tôi vẫy tay với anh ta, mỉm cười:

“Cận Nam Châu, tôi từng nói rồi mà – tôi phải về nhà.

Tạm biệt!”

Anh ta sững người.

Sau đó muốn xông vào vòng sáng.

Nhưng như thể có một rào chắn vô hình –

ngay khi chạm vào ánh sáng, anh ta bị bắn ngược trở ra.

Anh ta hoảng loạn hét lớn:

“Đây là hình phạt vì cô ấy thất bại trong nhiệm vụ chinh phục à?!”

Không ai trả lời anh ta.

Thấy bóng tôi ngày càng mờ nhạt,

anh ta vội vã gào lên giữa không trung:

“Hệ thống! Hệ thống, mày có nghe không?

Lê Nặc không thất bại!

Tôi yêu cô ấy, tôi thực sự yêu cô ấy!

Dừng chương trình trừng phạt đi!”

Hệ thống phì một tiếng khinh miệt:

“Buồn cười chết được!

Mày tưởng nhiệm vụ của cô ấy là khiến mày yêu cô ấy à?”

Cận Nam Châu cứng đờ tại chỗ, hoang mang hỏi lại:

“Không phải sao? Tôi… là mục tiêu chiến lược của cô ấy mà…”

Giọng hệ thống vang lên, không che giấu vẻ mỉa mai:

“Ai bảo mày là mục tiêu chiến lược?

Cô ấy chỉ là người thực hiện nhiệm vụ hệ thống – hoàn thành nhiệm vụ là được,

không cần ‘chiến lược’ ai cả.

Giờ cô ấy đã hoàn tất nhiệm vụ, nên có thể trở về nhà.”

Dừng một nhịp, hệ thống lại bổ sung:

“Mà này –

cô ấy vốn định ở lại.

Nếu như ngày cưới, mày không bỏ rơi cô ấy trước mặt bao người.”

“Giờ cô ấy chọn mang theo toàn bộ phần thưởng rời đi.

Nên tất cả những gì mày từng nhận được từ phần thưởng ấy – sẽ bị thu hồi toàn bộ.”

“…”

Hệ thống còn đang nói gì đó…

nhưng âm thanh dần dần biến mất khỏi đầu tôi.

Mọi tiếng động đều lặng dần.

Khi mở mắt lần nữa,

tôi phát hiện mình đang nằm trên giường ký túc xá đại học.

Bạn cùng phòng gọi tôi:

“Nặc Nặc, dậy mau, sắp trễ giờ học sáng rồi đấy!”

【Toàn văn hoàn】