Chương 1

Phò mã chưa cưới của ta đã thắng trận trở về.

Thế nhưng, bên cạnh hắn lại có thêm một nữ tướng quân từng vào sinh ra tử cùng hắn.

Trong yến tiệc mừng công, nàng tướng quân ấy hết chén này đến chén khác đỡ rượu thay hắn.

“Tướng quân vì cứu ta mà bị thương, không thể uống rượu được.”

Hoàng thượng nhướng mày nhìn hai người họ: “Bị thương ở đâu? Nếu là thương đến căn cơ, trẫm sẽ không thể gả đường muội cho ngươi được.”

1

Vừa lúc đó, khúc vũ vừa dứt, nhạc sư cũng ngừng tấu nhạc.

Cả đại điện bỗng chốc lặng im.

Ta cùng toàn thể văn võ bá quan đều đầy hứng thú nhìn về phía hai người ngồi ở bàn bên cạnh.

Nam tử là Lục Thời Yến, vị hôn phu có hôn ước với ta, vừa đánh thắng một trận lớn ở biên ải trở về triều.

Hôm nay là yến tiệc mừng công của hắn, uy danh không ai sánh kịp.

Còn nữ tử kia, tên là Lâm Dự Sương.

Lục Thời Yến giới thiệu nàng ta là Phó tướng tả dực, một kỳ nữ gặp được ở biên ải, nhờ nàng ta quen thuộc địa hình biên ải mà trận chiến này mới thắng lợi.

Lại có lần, họ bị phục kích, suýt nữa toàn quân bị tiêu diệt. Chính Lâm Dự Sương biết đường thủy phía sau thông đến nơi an toàn, dẫn đại quân rút lui.

Nàng ta suýt bị giet, Lục Thời Yến đã liều chet cứu nàng, bản thân bị thương nặng. Hai người họ, có thể nói là giao tình cùng sống cùng chet.

Ta nhận ra, quả thực tình cảm phi thường sâu đậm. Sắc mặt Lục Thời Yến lập tức trở nên khó coi tột độ.

Lâm Dự Sương cắn môi, vội vàng thay hắn giải thích: “Không phải, Tướng quân không bị thương đến căn cơ…”

Lục Thời Yến cau mày: “A Sương, đừng nói nữa!”

Hắn nâng chén rượu trên tay, cung kính dâng lên.

“Bệ hạ, thần bàng hoàng.”

Ta không thấy hắn bàng hoàng, chỉ thấy… A Sương? Gọi thật thân mật.

Ta “chậc” một tiếng, nam nhân này đã vấy bẩn, không thể giữ được nữa.

2

Ta và Hoàng thượng nhìn nhau một cái, người liền hiểu ý ta đang nghĩ gì.

Nhưng dù sao, hôm nay là yến tiệc mừng công của Lục Thời Yến, cũng không tiện quá làm mất mặt hắn.

Chuyện này vốn nên qua đi.

Thế nhưng Lâm Dự Sương lại bị Lục Thời Yến quát mắng một tiếng, hốc mắt đỏ hoe. Giọng nàng ta thút thít: “Ta chỉ muốn thay Tướng quân giải thích thôi, là A Sương sai rồi, nhưng Tướng quân, chàng thật sự không thể uống rượu, quân y đã dặn dò ngàn lần.”

Nói rồi, giọng mang theo chút nức nở.

Hoàng thượng ngồi trên long tọa, vốn đã nâng chén rượu lên. Nghe lời này lại đặt xuống, động tác trên tay hơi mạnh, rượu văng ra ngoài một ít.

Ánh mắt Lục Thời Yến càng thêm kinh hãi.

“A Sương, mau quỳ xuống nhận tội!”

Lâm Dự Sương lúc này mới giật mình, vội vàng quỳ xuống dập đầu.

“Hoàng thượng tha m/ạng, Hoàng thượng tha m/ạng, là mạt tướng sai rồi.”

Ta liếc nhìn Hoàng thượng, người đầy vẻ bất lực, còn muốn sửa trị Lâm Dự Sương trà xanh này.

Đã đến lúc ta xuất hiện rồi.

“Phó tướng đã nhận lỗi, vậy có biết mình sai ở đâu không?”

Lâm Dự Sương ngây người nhìn ta, há miệng, không nói nên lời. Nhìn xem, nàng ta căn bản không biết mình sai ở đâu.

Không khí căng thẳng, Lâm Dự Sương luống cuống quỳ tại chỗ, Hoàng thượng chưa bảo nàng ta đứng dậy, nàng ta không dám động đậy.

Lục Thời Yến bên cạnh không nhịn được nữa: “Chiêu Dung, đừng làm khó A Sương, nàng là người biên ải, không hiểu lễ nghi quy củ trong cung.”

“Lục Thời Yến, nàng ta không hiểu, vậy ngươi có hiểu không?” Giọng Hoàng thượng mang theo chút giận dữ.

Lục Thời Yến nghe vậy, mới hoàn hồn, vừa nãy hắn đã lỡ lời xốc nổi.

3

Đường huynh của ta còn ở đây, người là Hoàng thượng.

Lục Thời Yến, sao hắn dám.

“Thần, thần, thần thất ngôn rồi.” Lục Thời Yến lắp bắp.

Hoàng thượng mặt nặng trịch, không đáp lời hắn. Đại điện yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ nước tí tách.

Trán Lục Thời Yến rịn mồ hôi, thấy Hoàng thượng nửa ngày không nói, vội vàng run rẩy đứng dậy khỏi chỗ ngồi, quỳ cùng Lâm Dự Sương.

Hoàng thượng lúc này mới hài lòng: “Quận chúa tiếp tục nói đi.”

Vậy thì ta không thể không đứng trước mặt hai người họ. Một đứng hai quỳ, ta nhìn xuống hai người này.

Thật xúi quẩy!

“Ngươi có hai cái sai, một là trong yến tiệc mừng công, hết chén này đến chén khác đỡ rượu thay Tướng quân, quá nổi bật, công cao hơn cả chủ.”

Ta thong thả giơ ngón tay thứ hai.

“Hai là Hoàng thượng chưa hỏi ngươi đã chen lời, thất nghi trước điện. Ngươi đã có chức quân, tức là thần tử của Hoàng thượng, có sai, phải bị trừng phạt theo lệ.”

Sắc mặt Lâm Dự Sương lập tức trắng bệch, môi run rẩy không nói nên lời.

Hoàng thượng “ừm” một tiếng: “Vậy theo ý đường muội, nên phạt Phó tướng này thế nào đây?”

Lục Thời Yến ngẩng đầu nhìn ta, nhỏ giọng cầu xin: “Chiêu… Quận chúa, A Sương có lỗi, nhưng trong trận đại chiến lần này, nàng công lao không nhỏ, rất được lòng quân, nếu trừng phạt nàng, e rằng…”

Uy hiếp ta sao?

Ta cúi người, ghé tai sát Lục Thời Yến: “Ngươi nói gì? Nói lớn hơn chút, ta và Hoàng thượng đều không nghe thấy.”

Thần sắc Lục Thời Yến vô cùng khó coi, như thể chịu sự sỉ nhục lớn lao. Lâm Dự Sương thấy vậy, đột nhiên không khóc nữa, hai tay úp trên mặt đất.

“Quận chúa muốn phạt, mạt tướng xin chịu, Tướng quân, đừng nói nữa.”

Hoàng thượng giận dữ vỗ long án một cái.

“Không phải Quận chúa muốn phạt, là Trẫm muốn phạt. Lục Thời Yến, Phó tướng của ngươi hôm nay ba lần bảy lượt lẫn lộn thị phi, có phải là ngươi ngầm ra lệnh?”

Lục Thời Yến giật mình, sắc mặt đại biến, không còn chút nào vẻ ngạo mạn với ta lúc nãy. Thân hình to lớn vạm vỡ, mặc chiến giáp, lại run như cái sàng.

Mảnh giáp va vào nhau loảng xoảng, khiến mọi người cười chê. Dù sao cũng là vị hôn phu của ta, lúc này vẫn chưa giải trừ hôn ước.

Không thể không, ta phải tìm lời biện hộ cho hắn.

“Bệ hạ, Lục Tướng quân trung can nghĩa đảm, tuyệt không có ý này.”

Lục Thời Yến bên cạnh gật đầu lia lịa.

“Đều là do một mình Lâm Phó tướng này làm, không hề liên quan đến Tướng quân. Có đúng không?”

Ta nhìn Lục Thời Yến, hắn cau mày nhìn thẳng vào ta, ánh mắt đầy vẻ oán hận. Người gì vậy, rõ ràng ta đang nói giúp hắn, mà hắn còn không vui.

“Đúng!” Lục Thời Yến nghiến răng nặn ra một chữ.

Lâm Dự Sương quỳ rạp xuống, đầu chạm vào tay, nghiêng cổ, đầy vẻ uất ức nhìn chằm chằm Lục Thời Yến. Lục Thời Yến cúi đầu, né tránh không dám nhìn nàng ta.

Ta cười lạnh một tiếng: “Cứ phạt Phó tướng hai mươi trượng đi, cảnh cáo nho nhỏ.”

4

Nghe thấy con số hai mươi, Lâm Dự Sương đột ngột ngẩng đầu, không thể tin được nhìn ta.

“Hai mươi… Người phạm lỗi lớn trong quân mới bị đánh hai mươi trượng. Quận chúa đây là…”

Nàng ta không dám nói tiếp, vì Hoàng thượng lại “hừ” một tiếng.

Ta bổ sung: “Là hai mươi trượng cung đình, nhẹ hơn quân trượng nhiều, cung nữ phạm lỗi trong cung đều chịu đựng được, Phó tướng hành quân đánh trận, thân thể cường tráng, nhất định cũng chịu được.”

Không đợi họ nói gì, Hoàng thượng “ừm” một tiếng. Tay lớn vung lên: “Cứ theo lời Quận chúa mà làm, dẫn đi.”

Lâm Dự Sương mắt ngấn lệ, vừa oán hận vừa căm ghét nhìn chằm chằm ta.

5

Thị vệ Ngự tiền mỗi người một bên, Lâm Dự Sương thấy Lục Thời Yến không dám nói thêm lời nào, đành không cam lòng đi theo họ ra khỏi đại điện.

Lục Thời Yến quay đầu nhìn theo bóng nàng ta bị kéo đi, đầy vẻ lo lắng.

“Đóng cửa điện lại, đừng làm phiền Hoàng thượng và Tướng quân, yến tiệc mừng công vẫn phải tiếp tục.”

Nói rồi, ta trở về chỗ ngồi.

Hoàng thượng giơ tay: “Thôi, Lục Tướng quân đứng dậy đi, hôm nay là yến tiệc mừng công của ngươi, sao có thể cứ quỳ mãi.”

Lục Thời Yến được lệnh, phủi vạt áo, ngồi về chỗ. Yến tiệc cung đình tiếp tục, lại có một tốp vũ cơ lên, như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Ta ngồi ở chỗ bên cạnh Lục Thời Yến, không xa lắm. Tiếng nhạc lớn, che lấp giọng nói hắn cố ý hạ thấp.

“Chiêu Dung, nàng hôm nay quá đáng rồi, dùng thân phận Quận chúa của mình ức hiếp người khác, khiến ta quá thất vọng. Nàng là vị hôn thê của ta, ta không muốn có một thê tử dựa thế ỷ quyền!”

Ta sặc rượu.

Hình như đầu óc hắn không được tốt cho lắm. Ta nói đầy vẻ châm chọc: “Vậy ngươi cưới A Sương đi.”

Lục Thời Yến ngây người một chút: “Cái này… cái này sao được, nàng là Phó tướng của ta, ta chỉ coi nàng là muội muội thôi.”

Nói xong, ánh mắt Lục Thời Yến nhìn ta thay đổi. Một lúc sau, hắn cười tự giễu: “Ta nói sao nàng hôm nay lại vô lý đến thế, hóa ra là ghen tuông. Chiêu Dung, nàng…”

Ta không muốn nghe nữa, quá kinh tởm. Vừa lúc một điệu múa nữa kết thúc, ta lớn tiếng: “Lục Tướng quân, ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi lúc nãy của Hoàng thượng đâu.”

Lục Thời Yến ngơ ngác: “Cái gì?”

“Rốt cuộc bị thương ở đâu? Có phải là thương đến căn cơ không?”

6

Sắc mặt Lục Thời Yến từ đỏ chuyển sang trắng, đột ngột đứng dậy, chiến giáp phát ra tiếng loảng xoảng.

“Đương nhiên không phải!” Hắn đầy vẻ nhục nhã: “Thần bị thương ở sau lưng, Quận chúa cứ việc gọi Thái y nghiệm thương.”

Ta nhìn về phía Hoàng thượng, ánh mắt hỏi ý, có nghiệm không? Hoàng thượng khẽ lắc đầu.

Cũng phải, hắn là Tướng quân, thống lĩnh biết bao nhiêu người. Lại vừa đánh thắng trận trở về, uy vọng lúc này khá cao.

Hôm nay là mừng công, đừng làm quá khó coi.

Thái giám vội vàng chạy vào, the thé nói: “Bệ hạ, Lâm Phó tướng chịu hai mươi cung trượng, đã ngất đi rồi.”

Lục Thời Yến chợt đứng sững tại chỗ, vẻ lo lắng không thể giả vờ.

“Nàng ấy sao rồi, mau truyền Thái y!”

Nói rồi, hắn lại rụt rè nhìn Hoàng thượng một cái. Hoàng thượng “ừm” một tiếng, coi như đồng ý.

Hắn thở phào một hơi. Suốt buổi yến tiệc cung đình sau đó, Lục Thời Yến đều bồn chồn không yên.

Cho đến khi yến tiệc kết thúc, Hoàng thượng giữ ta lại hỏi chuyện. Hắn vội vàng cáo lui, như bay rời khỏi đại điện.

Chỉ còn lại ta và Hoàng thượng, chúng ta mới buông bỏ vẻ nghiêm nghị. Ta cầm đùi gà chưa ăn hết trong bữa tiệc, bực bội ngồi trên long án.

“Hoàng huynh, ta tuyệt đối sẽ không thành hôn với hắn.”

Cha chúng ta là huynh đệ ruột. Từ nhỏ ta cũng lớn lên bên cạnh Hoàng tổ mẫu trong cung, tuy là Quận chúa nhưng được hưởng đãi ngộ của Công chúa.

Nói là viên ngọc quý trong cung cũng không quá lời. Hoàng thượng cũng dựa vẹo vọ trên long ỷ, đứng cả ngày mệt muốn chết.

“Muội đoán Lâm Dự Sương này là người thế nào?”

Ta nghẹn lại vì miếng đùi gà. Tình cờ gặp gỡ ở biên ải, rõ đường đi, yếu đuối lại lập được nhiều kỳ công. Làm gì có chuyện trùng hợp như vậy?

“Không phải là gian tế địch quốc chứ?”