Chương 1: Nhóm chat đột nhiên xuất hiện

Năm 2020, Trung Quốc, thành phố Bắc Kinh.

Kỳ nghỉ Quốc khánh vừa qua, không khí lạnh liền ập tới như chớp giật, đặc biệt ban đêm lại càng rét buốt.

Sau khi tiễn chị Lưu, sếp của cô, sau buổi tụ họp về, Lâm Tịch một mình quay về căn nhà thuê của mình.

Lúc này đã quá nửa đêm, cửa nhà sớm đã khóa kỹ. Cô lấy thẻ từ quẹt qua cổng, rồi đi thẳng lên tầng hai.

Căn phòng cô thuê không lớn, chưa tới hai mươi mét vuông, nhưng có đầy đủ nhà vệ sinh và bếp. Dù nhỏ mà tiện, cái gì cũng có.

Cơn say ập đến, cô vào nhà vệ sinh rửa mặt, tẩy trang rồi ngã vật xuống giường. Điện thoại iPhone cũ đặt trên tủ đầu giường vang lên những tiếng báo tin nhắn liên tiếp, nhưng Lâm Tịch đã chìm vào giấc ngủ say.

Lúc mở mắt đã là bốn giờ sáng. Cô cầm điện thoại vào nhà vệ sinh.

Trên màn hình WeChat, một dấu chấm đỏ hiển thị 29+ tin nhắn. Cô tự rót cho mình một ly nước, nước lạnh trôi xuống cổ họng, đi vào phổi, khiến sự mệt mỏi sau men rượu vơi đi phần nào.

Lâm Tịch mở WeChat, bỏ qua tin nhắn không quan trọng, trước tiên trả lời chị Lưu rằng mình đã về đến nhà, rồi lần lượt trả lời vài tin nhắn khách hàng từ tối qua. Xong xuôi, cô mới có thời gian nhìn đến một nhóm chat không biết mình tham gia từ khi nào.

Tên nhóm cực kỳ "trung nhị", gọi là "Nhóm chat của người xuyên không".

【Thế giới Cổ đại – Từ Hoan Hoan: Có thành viên mới, mọi người chào mừng nào.】

【Thế giới tận thế – Lâm Độ Tích: Hoan nghênh! Mau kể câu chuyện của bạn đi!】

【Nữ phụ ác độc - Diệp Băng Băng: Tung hoa, tung hoa~】

Còn có một tin nhắn @thẳng tên cô, nhưng lúc đó Lâm Tịch đang ngủ, nên không trả lời.

Cả nhóm cũng vì thế mà im lặng.

Năm nay Lâm Tịch 24 tuổi, tốt nghiệp đại học năm 22 tuổi và ở lại Bắc Kinh lập nghiệp, đến nay đã được hai năm.

Những va chạm và mài giũa của cuộc sống sớm đã đánh tan hết những mộng tưởng "trung nhị" ít ỏi còn sót lại của cô. Giờ rảnh rỗi, cô vẫn đọc tiểu thuyết để thư giãn, nhưng chuyện xuyên không thì cô chưa bao giờ tin.

Ngón tay lướt sang phải, cô mở danh sách thành viên nhóm, kéo xuống tận cùng, nhưng lại không thấy nút "Rời nhóm".

"WeChat bị lỗi à?" Cô vừa lẩm bẩm, vừa thử thoát hẳn ứng dụng, rồi mở lại. Giao diện mở màn quen thuộc hiện ra, nhưng khi vào nhóm chat kia, kết quả vẫn như cũ vẫn không có nút "Rời nhóm".

Lâm Tịch không tin, cô vào nhóm làm việc được ghim ở trên cùng, kéo xuống, bốn chữ màu đỏ "Rời khỏi nhóm chat" hiện ra ở cuối giao diện thành viên.

Cô "hừ" một tiếng, thoát khỏi nhóm làm việc rồi quay lại nhóm "Người xuyên không". Quả nhiên, không ngoài dự đoán của cô, nhóm này vẫn không có bốn chữ "Rời khỏi nhóm chat". Chẳng lẽ đây không phải lỗi của WeChat, cũng không phải do điện thoại của cô có vấn đề, mà là bản thân nhóm chat này có vấn đề?

Nhìn đồng hồ đã hơn bốn giờ năm mươi phút sáng. Cô không xem điện thoại nữa, cắm sạc rồi lên giường ngủ tiếp.

Năm giờ ba mươi sáng, tiếng chuông báo thức chói tai làm Lâm Tịch tỉnh giấc. Cô nhanh chóng mở mắt, bật dậy khỏi giường, lấy hai quả trứng trong tủ lạnh cho vào nồi điện rồi mới vào phòng tắm rửa mặt.

Vệ sinh xong, cô nhanh chóng trang điểm nhẹ. Trứng trong nồi đã chín, cô nhanh chóng ngâm trứng vào nước lạnh rồi cho vào túi, xách túi rồi ra ngoài.

Trời cuối thu, gió sớm lạnh cắt da. Sáu giờ hai mươi lăm phút cô đến trạm xe buýt, chỉ cần đợi thêm mười phút nữa là xe buýt sẽ đến.

Tranh thủ thời gian này, cô ăn hai quả trứng luộc. Trứng luộc nhạt nhẽo, lòng đỏ khô nghẹn, nhưng Lâm Tịch không hề khó chịu.

Xung quanh cô, những người đi làm như cô không kể xiết. Ven đường có nhiều quầy bán đủ loại đồ ăn sáng, hương thơm bay theo gió, khiến hai quả trứng luộc nhạt nhẽo trên tay Lâm Tịch càng khó nuốt hơn.

Nhưng đối với bữa sáng như vậy, Lâm Tịch đã ăn được hai năm, đã sớm quen. Cô ăn xong, vỏ trứng ném vào thùng rác cạnh biển báo xe buýt.

Hai năm nay, tiền lương của cô không ít, nhưng mỗi tháng tiền vừa về đã chi ra hơn nửa, chẳng còn cách nào khác ngoài việc cắt giảm chi tiêu.

Cô ngước nhìn mặt trời đang gắng gượng thoát khỏi tầng mây dày đặc, hít sâu một hơi. Hy vọng mình cũng như mặt trời, sớm thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này.

Nhưng biết đến bao giờ đây? Lâm Tịch thở dài, lấy chai nước khoáng rẻ tiền trong túi. Nước lạnh trôi xuống cổ họng, khiến tinh thần cô sảng khoái hẳn.

Đúng sáu giờ bốn mươi, chuyến xe buýt màu trắng xen xanh dừng lại. Lâm Tịch vặn chặt nắp chai nước rồi cất vào túi, cùng mọi người chen chúc bước lên.

Trên xe đã có rất nhiều người, Lâm Tịch nhanh mắt tìm được một chỗ trống. Cô ngồi xuống, đeo khẩu trang, nhắm mắt nghỉ ngơi. Cạnh cô là một thiếu niên khoảng hai mươi tuổi, đang nghe nhạc bằng tai nghe.

Càng lúc càng có nhiều người lên xe, không khí cũng trở nên ồn ào. Lâm Tịch nhắm mắt giả vờ ngủ, cô ít khi dùng điện thoại trên xe vì bị say xe. Phải đổi hai chuyến xe buýt, mất bốn mươi lăm phút, cô mới đến được nơi làm việc. Đây là một trung tâm vật liệu xây dựng lớn nhất ở phía Tây Tứ Hoàn. Cô đeo thẻ nhân viên, đi vào.

"Tiểu Lâm, Tiểu Lâm."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Lâm Tịch lập tức quay đầu lại: "Chị Từ, hôm nay chị đến sớm vậy?"

Từ Mỹ Lệ, ngoài 30 tuổi, đi nhanh hai bước, theo kịp Lâm Tịch: "Sớm gì đâu! Chị ở tận Bắc Lục Hoàn, không đi sớm là lại muộn. Nghe nói đổi quản lý mới rồi, trễ một ngày trừ năm mươi tệ đó."

Từ Mỹ Lệ làm ở cửa hàng thiết bị vệ sinh bên cạnh cửa hàng của Lâm Tịch. Vị quản lý mới rất nghiêm khắc, chỉ trong một tuần, Lâm Tịch đã nghe mọi người bàn tán về bà ấy không biết bao nhiêu lần.

"Làm lãnh đạo mà, nghiêm khắc cũng phải." Lâm Tịch nói rồi lập tức chuyển chủ đề: "Chị Từ, nghe nói chị vừa chốt thêm đơn hàng nữa? Chúc mừng nha, tháng này lại được nhận thưởng "mỏi tay" rồi!"

Nghe vậy, nụ cười trên mặt chị Từ không thể giấu được: "Đâu có. Nhà còn phải trả góp, con trai sắp lên cấp ba, mở mắt ra là thấy tốn tiền, kiếm bao nhiêu cũng không đủ."

Chị Từ nói rồi lại ngưỡng mộ nhìn Lâm Tịch: "Vẫn là Tiểu Lâm tốt, độc thân, một mình tự do tự tại."

Lâm Tịch mỉm cười, không phản bác. Những lời như vậy, mấy năm nay cô đã nghe không biết bao nhiêu lần, đã quen rồi.

"Có gì mà ngưỡng mộ chứ, em còn ngưỡng mộ chị có một gia đình hạnh phúc. Nghe nói Trung thu vừa rồi anh rể còn tặng hoa cho chị? Ôi chao, lãng mạn như vậy, mấy chị em trong cửa hàng của em ngưỡng mộ c.h.ế.t đi được."

"Anh ấy cứ thích bày vẽ thôi. Một bó hoa cả trăm tệ, chẳng ăn chẳng uống được, không bằng mua ít đồ ngon cả nhà cùng hưởng."

Hai người vừa trò chuyện, vừa đi đến cửa hàng ở tầng một. Tới cửa, hai người tách nhau ra, mỗi người vào cửa hàng của mình. Lâm Tịch làm việc ở cửa hàng chuyên bán tủ quần áo đặt theo yêu cầu.

Cô lấy đồng phục từ tủ quần áo, rồi vào phòng làm việc thay.

Đồng phục của họ là bộ vest đen, bên trong là áo sơ mi trắng. Cô thay xong ra ngoài, đồng nghiệp đã đến, đang ngồi ở bàn trước quầy thu ngân ăn sáng. Chào hỏi một tiếng, Lâm Tịch đi giày cao gót đến nhà vệ sinh ở góc Đông Nam.

Đi vệ sinh xong, cô rửa tay, nhìn vào gương dán trên tường.

Cô là người tỉnh Vân Nam, chiều cao so với các cô gái phương Bắc thì hơi khiêm tốn một chút, chỉ cao 1m65. Ngũ quan của cô giống bà ngoại, dịu dàng, trang nhã, nói chuyện nhỏ nhẹ. Cô nhếch miệng cười, vẩy vẩy tay, lấy một tờ giấy lau khô rồi rời đi.

Đến cửa hàng, năm đồng nghiệp đều đã có mặt đầy đủ. Mọi người đứng thành một hàng, quản lý bắt đầu buổi nói chuyện thường lệ, sau đó mọi người tản ra, gọi điện cho khách hàng để theo dõi đơn hàng.

Năng lực kinh doanh của Lâm Tịch không tệ. Lương cơ bản, tiền hoa hồng, phụ cấp đi lại, phụ cấp ăn trưa và phụ cấp nhà ở mỗi tháng cô có thể kiếm được khoảng mười đến hai mươi ngàn tệ. Số tiền này không ít, nhưng ở thành phố Bắc Kinh phồn hoa này, cô vẫn không thể mua nổi một cái toilet.

Một buổi sáng trôi qua trong bận rộn. Buổi trưa, cô cùng các đồng nghiệp trong cửa hàng góp tiền gọi cơm trưa. Buổi chiều, cô cùng thợ đo của cửa hàng đến nhà khách hàng để đo kích thước phòng, rồi làm dự toán cho khách. Khi xong việc đã quá bảy giờ tối.

Trời bên ngoài đã tối hẳn. Thợ lắp đặt có xe riêng, hai người không cùng hướng, anh ta đưa Lâm Tịch đến trạm xe buýt rồi vội vã rời đi.

Khi Lâm Tịch về đến nhà đã là tám giờ ba mươi phút tối.

Trong tủ lạnh vẫn còn rau mua hôm qua, cô nấu cơm, tắm rửa, rồi xào đại một món ăn. Lâm Tịch ngồi ở chiếc bàn ăn nhỏ trong căn phòng thuê, trên bàn có một chai bia lạnh vừa lấy từ tủ lạnh ra.

Rót một ly, uống một ngụm. Ăn bữa tối dưới ánh đèn không quá sáng, đây là khoảnh khắc thư giãn nhất trong ngày của Lâm Tịch.

"Đing đong~" Tiếng thông báo WeChat trên điện thoại vang lên. Lâm Tịch mở điện thoại, thấy chấm đỏ trên nhóm chat, cô hơi sững sờ, ký ức đêm qua chợt ùa về.

【Thế giới Nguyên thủy – A Hoa Hoa: Anh em ơi! Tôi muốn ăn cơm chiên trứng, muốn ăn tôm hùm cay, muốn ăn lẩu!!!】

【Thế giới tận thế - Lâm Độ Tích: Tôi muốn ăn thịt xào ớt! Ai cho tôi ăn một miếng, tôi sẽ nhận người đó làm cha.】

【Nữ phụ ác độc – Diệp Băng Băng: Tôi thì khác. Tôi muốn uống trà sữa. Mọi người hiểu không, cái thế giới tổng tài bá đạo điên khùng này, một đám đầu óc có vấn đề, vậy mà không có nổi trà sữa!】

【Thế giới cổ đại - Từ Hoan Hoan: Tôi muốn uống bia lạnh, tôi nhớ vị bia quá rồi.】

Lâm Tịch nhìn mấy cái nickname "trung nhị", diễn vai người xuyên không rất nhập tâm, khóe miệng giật giật. Cô chụp một bức ảnh bữa tối của mình.

Cơm trắng, đĩa thịt xào ớt đỏ xanh, cùng ly bia mát lạnh sủi bọt.

Cô chụp ảnh gửi lên nhóm. Ngay lập tức, cả nhóm chat đang ồn ào bỗng lặng như tờ.

【@ Lâm Tiểu Khê, cậu... đang ở Trái Đất à?】

【Hỏi giống vậy hỏi giống vậy.】

Lâm Tịch nhìn câu hỏi này, ăn một miếng thịt xào ớt, rồi gõ bàn phím lạch cạch: 【Lâm Tiểu Khê: Tôi không ở Trái Đất thì ở đâu? Chẳng lẽ các người không ở?】

Lâm Tịch thầm mắng một câu "thần kinh", thoát nhóm chat để xem lịch làm việc trong nhóm công việc. Tin nhắn ngoài nhóm bỗng dưng tăng lên với tốc độ cực nhanh, Lâm Tịch không để ý.

Sau khi báo cáo nội dung công việc trong nhóm rồi thoát ra, tin nhắn trong nhóm chat "Xuyên không" kia đã vượt quá 99+. Tin nhắn @ cô cũng có mấy chục cái.

Cô bấm vào, chưa kịp xem tin nhắn cũ, tin nhắn mới nhất đã nhảy ra. Thật trùng hợp, tin nhắn này cũng @ cô.

【Thế giới cổ đại - Từ Hoan Hoan: Lâm Tịch, nếu cậu ở Trái Đất, có thể giúp tôi đi thăm bố mẹ tôi không? Tôi đã xuyên không mười năm rồi, rất nhớ họ. Tôi sẽ không để cậu đi không đâu, thù lao là mười lượng vàng.】

Lâm Tịch uống một ngụm bia lạnh, cũng nảy sinh hứng thú chơi cùng họ: 【Thiếu nữ Trái Đất Lâm Tịch: Được thôi, không vấn đề.】

Ngay sau khi tin nhắn gửi đi, trên màn hình lập tức bật lên một khung lựa chọn: 【Bạn có chấp nhận ủy thác của Từ Hoan Hoan ở thế giới cổ đại không? Có / Không.】

Nhớ tới chuyện tối qua không thể thoát nhóm, Lâm Tịch khẽ "chậc" một tiếng. Cô từng nghe qua, trong một số cộng đồng mạng, có người cài plugin trò chơi kiểu này, chắc đây cũng chỉ là trò của mấy kẻ rảnh rỗi.

Lâm Tịch nghĩ có thể mình đã vào một nhóm cosplay. Trò này giờ đang rất thịnh hành, con gái của chị Từ cũng chơi trò này suốt ngày, chị ấy thỉnh thoảng lại than phiền với mọi người.

Đang định bấm "Có", điện thoại của Lâm Tịch chợt reo lên. Hiển thị số gọi đến là ở quê. Lâm Tịch đặt đũa xuống, bấm nghe.

Cô chưa kịp nói gì, giọng nói đầu dây bên kia đã vang lên: "Tiểu Tịch à, anh họ con tháng sau kết hôn rồi, con xem số tiền mà chúng ta đã cho gia đình con mượn..."

Lâm Tịch cầm điện thoại đứng lên: "Dì Ba, cuối tháng này con có lương, con sẽ gửi tiền cho dì."

Lời vừa dứt, dì Ba đầu dây bên kia cũng cảm thấy ngại ngùng: "Tiểu Tịch, con đừng trách dì Ba, thực sự là không còn cách nào khác. Anh họ con kết hôn, chỉ riêng tiền sính lễ đã rất nhiều, còn phải mua nhà ở thành phố. Nếu không phải xoay xở không nổi, dì đã không mở lời với con..."

"Con biết mà, dì Ba. Những năm qua nhờ có sự giúp đỡ của dì, nếu không con và bà ngoại không biết sẽ ra sao nữa." Nợ tiền phải trả, đó là lẽ đương nhiên. Lâm Tịch luôn biết ơn những người thân đã cho gia đình cô vay tiền. Năm đó gia đình cô đột nhiên gặp chuyện, người thân dù xa hay gần, ai có thể giúp đều đã giúp. Đặc biệt là gia đình dì Ba, nghe nói sau khi ông ngoại cô gặp chuyện, dì đã mang ba mươi ngàn tệ bán lúa, bán hoa quả đến.

Nhiều năm qua, mỗi lần liên lạc với Lâm Tịch, dì đều nói cô hãy trả tiền cho người khác trước.

"Người một nhà, nói cảm ơn làm gì. Trời cũng muộn rồi, con đi làm cả ngày, nghỉ ngơi sớm đi nhé. Năm nay nhớ về ăn Tết, dì để lại một cái đùi lợn muối từ năm ngoái, con phải về ăn đấy."

"Vâng."

Dì Ba có lẽ ngại nên không nói nhiều, cúp điện thoại. Lâm Tịch lúc này đã không còn tâm trạng chơi đùa với những người kia nữa.

Cô vuốt màn hình, định quay lại trang chủ tin nhắn, nhưng không cẩn thận, lại bấm vào "Có".

Ngay sau đó, trước mắt cô lóe lên một luồng ánh sáng vàng, kèm theo tiếng "bịch" của vật nặng rơi xuống bàn. Lâm Tịch kinh ngạc mở to mắt, rồi ngồi thẳng dậy.