Chương 2
8
Cư dân mạng đã quen với việc chờ đợi.
Chờ đợi vòng lặp sáu tiếng mới.
Chờ đợi vòng dự báo giết người mới trong các phòng livestream.
Sáng 5:58, đã có không ít người chen vào phòng livestream.
Các streamer cũng lười bán hàng, thu dọn đồ, cùng khán giả xem chính phòng livestream của mình.
Đúng khoảnh khắc thời gian nhảy sang 6:00.
Dự báo giết người nền đen chữ đỏ như thường lệ xuất hiện trong 100 phòng livestream nổi tiếng.
Chỉ khác là lần này, dự báo giết người chỉ kéo dài nửa phút.
Bốn phút rưỡi còn lại, phát sóng một hình ảnh livestream hoàn toàn mới—
Trong một căn phòng chật hẹp, tối tăm.
Một người đàn ông bị trói trên thập tự giá, vẻ mặt sợ hãi và tuyệt vọng.
Ngồi trước mặt hắn, là một cô bé mặc áo phao hồng, quần trắng.
Đó rõ ràng là… Từ Chi, người đã chết!
Từ Chi chỉ vào ống quần trống rỗng của mình, nghiêng đầu hỏi:
“Triệu Long Hành, chân tôi đi đâu rồi?”
……
Hàng chục triệu cư dân mạng tràn vào phòng livestream.
Cùng lúc đó, Triệu Quốc Lương mới chợt nhận ra—
Đứa con trai mà ông ta bố trí bảo vệ chặt chẽ trong biệt thự ở thủ đô, đã bị bắt cóc!
Dưới áp lực của Triệu Quốc Lương, cảnh sát hối hả truy tìm tín hiệu.
Đến phút thứ tư của livestream, họ đã bắt được địa chỉ IP.
Trong sở cảnh sát, kỹ thuật viên thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng rồi phát hiện trong màn hình livestream, Từ Chi quay người lại, lần đầu tiên đưa khuôn mặt chính diện về phía ống kính.
Đáng ra đó là một khuôn mặt thanh tú xinh đẹp.
Nhưng trên khuôn mặt trắng bệch ấy chằng chịt vết bầm tím, trong hốc mắt không còn nhãn cầu, chỉ có máu tươi dính nhớp nháp chảy ra không ngừng.
Cô mở đôi môi trắng bệch, khẽ hỏi:
“Triệu Quốc Lương, ông nhận ra tôi không?”
9
Triệu Quốc Lương đứng trước màn hình livestream khổng lồ, mặt tái xanh.
Cô gái trong màn hình không có mắt, nhưng như thể đang giam giữ ánh nhìn của ông, khiến ông không thể động đậy.
“Ngày 4 tháng 2 năm 2024, vợ ông nói cho ông biết con trai ông lỡ tay giết chết một cô bé, hỏi ông phải làm sao.
“Triệu Quốc Lương, ông còn nhớ câu trả lời của mình không?”
Ngày 4 tháng 2 năm 2024, Từ Chi chết ở Trường Nghệ thuật Tân Lê.
Bà ngoại cô phát hiện thi thể cháu gái, tuyệt vọng ôm cô bé gào khóc trên đường.
Tiếng khóc của bà nhanh chóng thu hút sự chú ý của người qua đường.
Liên tục có video được tải lên mạng xã hội, khiến Triệu Long Hành và mẹ hắn cảm thấy áp lực.
Mẹ Triệu sợ chọc giận người chồng quyền cao chức trọng, sợ mang tội “quản giáo không nghiêm”.
Nhưng sự việc không thể che giấu được nữa, bà đành dè dặt bàn bạc với chồng.
Quả nhiên, đổi lại chỉ là một cái tát của chồng.
Điều hối tiếc nhất trong đời Triệu Quốc Lương là người con trai cả thông minh chính trực đã chết yểu.
Còn đứa con trai nhỏ hư hỏng, dựa vào danh tiếng của ông đi khắp nơi gây chuyện.
Ông đổ hết trách nhiệm “quản giáo không nghiêm” cho người vợ thứ hai—
Đều là con của ông, sao đứa với vợ trước năm nào cũng là học sinh giỏi.
Còn đứa bà sinh ra thì lại là một đống bùn không nâng nổi?!
Sau một trận gào thét giận dữ với vợ, Triệu Quốc Lương miễn cưỡng bình tĩnh lại.
Ông đã già, Triệu Long Hành là đứa con trai duy nhất còn lại.
Ông buộc phải cứu nó.
Thế nên, chuyện sau đó diễn ra như lẽ thường.
Ông gọi đủ mọi cuộc điện thoại, tốn không ít công sức, khơi thông đủ các mối quan hệ.
Cuối cùng cứu được con trai.
Từ đầu đến cuối, ông không nhớ tên cô bé đã chết.
Từ… gì?
Hay Lý… gì?
Với ông tất cả đều như nhau, chỉ là phiền phức.
Chết thì chết, đáng ghét là còn phải dọn dẹp hậu quả.
Cho đến hôm nay—
“Phiền phức” ấy đang sống sờ sờ đứng trước mặt ông.
Qua tín hiệu và dòng điện trong hư không, qua hốc mắt trống rỗng.
Mỉm cười, nghiêm túc nói chuyện với ông.
“Triệu Quốc Lương, chúng ta chơi một trò chơi nhé.
“Mỗi phòng livestream sẽ xuất hiện một nút bình chọn, nó sẽ quyết định sự sống chết của con trai ông.
“Pháp luật nói con trai ông bị bệnh tâm thần nên được tuyên vô tội.
“Nhưng lần này, tôi muốn cho quần chúng nhân dân làm quan tòa một lần.
“Đến trưa nay 12 giờ, nếu hơn 90% ủng hộ Triệu Long Hành chết, tôi sẽ giết hắn; ngược lại, tôi sẽ thả hắn.”
Cô bé cúi “nhìn” đồng hồ.
Vô cảm nhìn vào ống kính nói: “Còn năm tiếng bốn mươi phút nữa đến thời gian phán quyết.”
Cạch.
Livestream kết thúc.
Màn hình trở lại màu đen, rồi trở lại cảnh ca múa bình yên trong phòng livestream giải trí.
Chỉ còn ở góc trái dưới là một nút bình chọn cứng đầu không xóa được, lặng lẽ tuyên bố—
Cuộc bỏ phiếu sinh tử này, nằm trong tay hàng triệu cư dân mạng, là thật.
10
Triệu Quốc Lương cảm thấy thật nực cười.
Ông tất nhiên không thể chơi trò bỏ phiếu này với một người đã chết.
Trên thực tế, ngay khi địa chỉ IP được truy ra, xe cảnh sát đã hú còi lao đi.
Triệu Quốc Lương ở lại trung tâm chỉ huy sở cảnh sát, dán mắt nhìn chấm nhỏ di động đại diện xe cảnh sát trên bản đồ vệ tinh.
Đây là thủ đô một nước Đông Nam Á.
Nơi ông đã sống hơn năm mươi năm.
Mọi ngóc ngách của thành phố này ông đều nắm rõ.
Và cũng vì thế, theo thời gian, ông nhận ra điều kỳ lạ trong tuyến đường của xe cảnh sát.
Reng reng—
Điện thoại ở trung tâm chỉ huy reo.
Đầu dây bên kia, tiếng cảnh sát dồn dập bất an.
“Ông chủ, chỗ này không ổn…
“Đây, đây là nghĩa trang!”
Camera cảnh sát truyền về hình ảnh trực tiếp.
Trong nghĩa trang trống trải, chỉ có quạ thỉnh thoảng bay xuống.
Nguồn phát tín hiệu liên tục gửi ra ngoài, lại nằm chôn trong một ngôi mộ.
Mà trên mộ đó, ảnh chụp chính là Từ Chi đã chết!
Cứ như là…
Triệu Long Hành đang bị chôn trong mộ này, nói chuyện với hồn ma Từ Chi!
Trong trung tâm chỉ huy, mặt Triệu Quốc Lương tái xanh.
Ông đập mạnh một cái lên bàn họp.
Lần trước, tín hiệu đứt ở hòn đảo hoang nước ngoài.
Lần này, tín hiệu lại dẫn đến bãi tha ma.
Nửa đời sau của ông, quyền cao chức trọng, hô mưa gọi gió, chưa từng bị ai đùa cợt như thế.
Trên đời này, lại có chuyện quyền lực không làm được?
Không thể nào!
11
So với cơn thịnh nộ của Triệu Quốc Lương.
Con trai ông chỉ còn lại nỗi sợ hãi.
Thật ra, trong phòng khách ở nhà, ngay khoảnh khắc thấy Từ Chi đã chết xuất hiện lại.
Triệu Long Hành đã sợ đến mềm nhũn ngã xuống đất.
Hắn hoảng loạn bò về phía vệ sĩ, nhưng đón nhận lại là cú đánh mạnh của vệ sĩ—
Nhà họ Triệu làm sao ngờ, lệnh tuyển vệ sĩ ấy không gửi cho công ty an ninh, mà rơi thẳng vào thiết bị bắt tín hiệu của Công ty Thi Hành.
Sau đó, người đối thoại, tiếp xúc và đánh ngất mang Triệu Long Hành đi, từ đầu đến cuối đều là người của Công ty Thi Hành.
……
Một thị trấn gần thủ đô một nước Đông Nam Á.
Trong tầng hầm tối tăm ẩm ướt, Triệu Long Hành bị trói chặt trên thập tự giá, đầu gục xuống không còn sức.
Đó là tư thế chịu hình.
Thượng đế nói, kẻ có tội, đều phải chịu phán quyết.
Ào!
Một xô nước lạnh dội lên đầu Triệu Long Hành.
Hắn choàng tỉnh từ cơn hôn mê, sau đó mới cảm nhận toàn thân đau đớn lan khắp.
Hắn cố gắng mở mí mắt sưng húp, phát hiện người đứng trước mặt, chính là Từ Chi.
Nhìn thấy Từ Chi trong khoảnh khắc ấy, Triệu Long Hành cảm giác da đầu tê dại.
Não hắn mụ mị không thể nghĩ được, tại sao một người đã chết lại xuất hiện trước mặt mình.
Một luồng lạnh lẽo từ chân dâng lên đỉnh đầu, khiến hắn tuyệt vọng muốn tìm chỗ trốn.
Keng, keng.
Tiếng xích sắt nhắc hắn nhớ, hắn đã bị trói chặt vào thập tự giá này, đừng nói chạy, ngay cả nhúc nhích cũng khó.
Từ Chi ngẩng đầu, dịu dàng nhìn hắn: “Anh tỉnh rồi à? Thời gian của anh… không còn nhiều đâu.”
Bây giờ là 11:23.
Còn 37 phút nữa tới lần livestream giết người kế tiếp.
Điều đó cũng có nghĩa, còn 37 phút nữa đến lúc công chúng đưa ra phán quyết sinh tử.
Từ Chi nghiêng đầu cười, trên khuôn mặt đáng sợ vẫn thấp thoáng nét ngây thơ năm nào.
“Trong lúc anh bất tỉnh, tôi và cha anh đã chơi một trò chơi.
“Hơn 90% người bỏ phiếu muốn anh chết, thì anh sẽ chết.
“Anh không tò mò kết quả bỏ phiếu sao?”
Nói rồi, Từ Chi tiện tay mở một phòng livestream trên điện thoại, đưa góc trái dưới màn hình bình chọn cho hắn xem.
Thật ra đó là một cảnh quái lạ.
Streamer bán hàng trong phòng livestream chẳng thèm quan tâm tới nút bình chọn góc trái dưới.
Miệng cứ lặp đi lặp lại: “Cưng ơi, sầu riêng này ngon lắm nha, Thái Lan chính gốc đó, chất lượng cực tốt nha.”
Khu bình luận và các tin nhắn nổi cũng đầy những câu hỏi về sản phẩm.
Khi nào giao hàng, có túi đá không, bớt nói nhảm lên link nhanh đi…
Nhưng góc trái dưới, tỉ lệ bình chọn đỏ và xanh như đang tranh đấu.
Ủng hộ xử tử Triệu Long Hành là màu đỏ, phản đối là màu xanh.
Bây giờ, bên đỏ đã lên tới 94%, nhưng chỉ sau mười mấy giây, lại giảm xuống 89%.
Năm giây sau, bên đỏ lại vọt lên 91%—
Triệu Long Hành, gia đình các người quyền thế nghiêng trời.
Nhưng trong trò chơi bình chọn thuần túy lòng người này, các người thật sự có thể dựa vào quyền thế để thắng hàng triệu quần chúng sao?