1

Nữ nhi Vương gia không làm phi tần, chỉ có thể là Hoàng hậu.

Vì thế, Tiêu Ngạn chỉ có thể ban cho Bao Tự Vân một chén rượu độc.

Đêm ban rượu, ta thỉnh cầu phụ thân cho ta được đi. Phụ thân hỏi: “Vì sao?”

“Con muốn xem nàng là người nữ tử thế nào.”

Phụ thân nhìn ta một cái, nghĩ đây là sự đố kỵ thường tình giữa nữ nhi, liền chấp thuận.

Thế là, ta được gặp người trong lòng Tiêu Ngạn.

Nàng rất đẹp. Tiêu Ngạn chinh chiến nhiều năm, nàng luôn bên cạnh, vậy mà dung nhan không hề sứt mẻ, có thể thấy Tiêu Ngạn che chở nàng biết bao.

Đáng tiếc, giờ đây tất cả chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.

Ta mặc y phục của nội thị, đứng phía sau, nhìn nàng nâng chén rượu lên, hỏi:

 “Bệ hạ có điều gì muốn nhắn nhủ ta không?”

Nội thị quan đáp: 

“Bệ hạ nói, kiếp sau vẫn nguyện cùng nương nương làm phu thê.”

Bao Tự Vân nghe xong, cười thê lương một tiếng, rồi khẽ gật đầu:

 “Được, ta đã nhận lời.”

Thật là một nữ tử si tình.

Rượu vào bụng, chỉ sau vài hơi thở, nàng liền đau bụng quằn quại, lăn lộn trên đất, nhưng không hề kêu la, cũng chẳng cầu xin.

Chén rượu độc đó thực sự rất đau.

Vậy mà nàng chỉ cắn vỡ môi mình, không thốt ra một lời.

Ta thật lòng khâm phục.

Ta bước tới, nhìn thân ảnh nàng đang giãy dụa, ra lệnh cho nội thị quan: 

“Các ngươi lui xuống đi.”

Nội thị quan: “…E rằng sẽ mạo phạm cô nương.”

Ta nói: “Lui xuống.”

Nội thị quan không dám nói thêm nữa. Tuy hắn làm việc trong cung, nhưng lại là người của Vương gia. Đêm nay ta muốn đến đây, hắn biết nên làm gì.

Cánh cửa lại đóng, ta quỳ xuống.

Bao Tự Vân mồ hôi đầm đìa, nhưng đôi mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm vào ta.

Nàng hẳn đã đoán được thân phận của ta, nhưng vẫn không nói gì.

Ta nói: “Ngươi không có gì muốn hỏi ta sao?”

Bao Tự Vân rên lên một tiếng, đứt quãng nói: “…Ngươi đến đây làm gì?”

Ta nói: “Ta muốn gặp ngươi.”

“Ha,” Bao Tự Vân cười lạnh một tiếng, mồ hôi đầm đìa, độc dược khiến cả khuôn mặt nàng trắng bệch như giấy, “Là sợ ta c.h.ế.t không được sao?”

“Không phải,” ta nói, “Là sợ ngươi c.h.ế.t rồi.”

Ánh mắt Bao Tự Vân chợt lay động, dường như không hiểu lời ta.

Ta từ trong tay áo lấy ra một viên thuốc, nhét vào miệng nàng, nói cho nàng biết, kẻ muốn g.i.ế.c ngươi là Vương gia, không phải ta.

Hơi thở của Bao Tự Vân dần bình ổn, nhưng thân thể vẫn còn rất yếu, không thể đứng dậy, chỉ có thể dựa vào đầu giường.

Nàng hỏi: “Vì sao? Vì sao ngươi lại cứu ta?”

“Vậy nên là ai? Tiêu Ngạn sao?” Ta hỏi ngược lại.

Bao Tự Vân bị ta hỏi đến câm nín. Lát sau, nàng nói:

 “Hắn có nỗi khổ riêng, ta không trách hắn.”

Tình yêu thật kiên cố như vàng, đáng tiếc ta không biết cảm giác này là gì.

Ta đứng dậy ngồi sang một bên, nói với nàng:

 “Tiêu Ngạn quả thực rất yêu ngươi, cũng muốn cứu ngươi. Đáng tiếc, hắn không bảo vệ được ngươi. Nếu ngươi chết, hắn nhất định sẽ nhớ thương ngươi suốt đời.”

Bao Tự Vân im lặng.

“Vậy nên phụ thân ta mới nhất định phải để ngươi chết.” 

Ta khẽ vén tay áo, giọng điệu thản nhiên, “Ngươi c.h.ế.t rồi, ta nhập cung, Tiêu Ngạn cả đời sẽ không yêu ta, ta mới có thể mãi mãi làm Hoàng hậu của Vương gia.”

Chứ không phải thê tử của Tiêu Ngạn.

Dùng một mạng người của Bao Tự Vân để tạo ra một khoảng cách giữa ta và Tiêu Ngạn, như vậy, ta sẽ mãi mãi phải dựa vào gia tộc.

Phụ thân ta sẽ không để ta thoát khỏi sự kiểm soát, càng không để ta và Hoàng đế đồng tâm đồng đức.

Bao Tự Vân trừng mắt nhìn ta, dường như cho rằng ta đang nói nhảm.

“Ngươi cũng không tin đúng không?” Ta khẽ mỉm cười, “Nhưng đây chính là lý do ta cứu ngươi.”

“Ngươi vì… vì Tiêu Ngạn sao?”

“Sao ngươi lại nghĩ thế?” Ta giả vờ ngạc nhiên, “Ta chưa từng gặp Tiêu Ngạn, sao có thể vì hắn.”

“Nhưng ngươi không phải là…”

“Ta là vì chính ta.” Ta cắt ngang lời nàng, cúi người xuống, mỉm cười xinh đẹp, “Bao Tự Vân, ngươi hãy nhớ kỹ, ta đã cứu ngươi, ân cứu mạng lấy thân báo đáp, từ nay về sau, ngươi là người của ta.”

“…” Bao Tự Vân sững sờ.

Nàng đương nhiên không hiểu.

Nàng không hiểu ta sống trong địa ngục như thế nào, cũng không biết trong lòng ta có những tia chớp giận dữ ra sao.

Nhưng điều đó không quan trọng. Ta cũng không định giải thích.

Nàng chỉ là một quân cờ của ta, một quân cờ để sau này ta mặc cả với Tiêu Ngạn.

Đêm tân hôn, Tiêu Ngạn không vén khăn che mặt cho ta.

Hắn đi vào nội điện, cho lui tất cả thị vệ, rồi một mình ngồi xuống bàn.

Không có ý định cùng ta uống rượu hợp cẩn.

Ta tự mình vén khăn che mặt.

Trong ánh nến đỏ lay động, lần đầu tiên ta nhìn thấy khuôn mặt hắn.

Hắn quả thực tuấn tú, cao lớn như ta đã tưởng tượng, khí chất hơn người, khác hẳn những kẻ phàm phu tục tử khác.

Nghe nói hắn cũng xuất thân từ danh môn, chỉ là gia tộc sau này sa sút.

Cảm nhận được động tĩnh, hắn quay đầu nhìn ta, đôi mắt sâu như mực, không một chút gợn sóng.

Ta rất hài lòng.

Nữ nhi Vương thị nổi tiếng khắp thiên hạ với vẻ đẹp quốc sắc thiên hương, mà ta chính là người nổi bật nhất.

Nhưng đối với Tiêu Ngạn, dường như điều đó chẳng có sức hấp dẫn gì. Dù sao thì Bao Tự Vân vốn cũng là một mỹ nhân.

“Hoàng hậu nghỉ ngơi sớm đi.” Tiêu Ngạn đứng dậy, “Trẫm còn có việc công phải xử lý.”

Ta đứng dậy cúi chào: 

“Bệ hạ đi thong thả.”

Ta không giữ hắn lại, cũng không oán trách. Bước chân hắn khựng lại, liếc nhìn ta, suy tư, rồi rời đi.

Ta an giấc.

Ngày hôm sau, ta cùng hắn đến Thái Miếu, chứng kiến sự chứng giám của trời đất và tổ tiên. Thái Miếu được xây trên đài cao. Ta đứng trên đó, chỉ thấy vô vàn bóng người dày đặc phía dưới.

Đứng trên cao, nhìn về phía Bắc, ngắm nhìn chúng sinh như kiến cỏ. Đây chính là vị thế một người dưới vạn người.

Đây là vinh quang mà phụ thân ta hằng ao ước, là khoảnh khắc huy hoàng của Vương gia.

Những gia tộc thế gia, ẩn mình sau lưng đế vương, lật tay thành mây úp tay thành mưa, còn giống chủ nhân của thiên hạ này hơn cả Thiên tử.

Thật là giỏi giang.

Đáng tiếc, phụ thân ta không biết, kể từ khoảnh khắc ta đứng đây, vị trí giữa ta và Vương gia đã đảo lộn.

Ta đã trở thành người cầm cờ. Nước đi đầu tiên chính là lật đổ bàn cờ của Vương gia.

Không biết lúc đó, biểu cảm của hắn sẽ như thế nào?

Liệu có giống như mẫu thân ta, gào thét bi thảm, hay như ta ngày xưa, quỳ xuống cầu xin.

Khóe môi ta nở nụ cười, phóng tầm mắt nhìn ra xa, cho đến khi Tiêu Ngạn đến nắm lấy tay ta.

Tay hắn rất ấm. Hắn nhìn thẳng về phía trước, không nhìn ta.

“Đừng thất thần.” Hắn nói.

Ta cười: “Bệ hạ, thần thiếp rất tỉnh táo.”

Hắn liếc nhìn ta, ánh mắt không tán thành.

Hắn chắc chắn cho rằng ta không đủ ngoan ngoãn.

 Nghe nói Bao Tự Vân tính tình hiền dịu, ôn hòa lễ nghĩa, là một nữ tử như cây tơ hồng.

Tiêu Ngạn thích một nữ tử như vậy.

Nhưng ta lại nghĩ, có lẽ hắn chỉ thích một Bao Tự Vân như vậy.

Ta đã nghe rất nhiều truyền thuyết về hai người họ, ví dụ như không rời không bỏ trong tuyệt cảnh, sưởi ấm cho nhau trong mùa đông lạnh giá…

Họ quen nhau từ lúc khó khăn, sớm đã thề nguyền. Trải qua muôn vàn gian nan, giẫm lên lưỡi đao mũi kiếm mới đi đến được thời kỳ thịnh thế cuối cùng.

Nhưng rồi, ở cuối cùng, hắn lại không bảo vệ được nàng.

Nếu ta là Tiêu Ngạn, chắc chắn sẽ đau khổ vô cùng.