Chương 2
4.
Mây đen tan đi, ánh nắng trút xuống, mặt biển lấp lánh ánh vàng.
Năm đệ t.ử tiên môn mặc áo đỏ ngự kiếm bay tới, nhẹ nhàng đáp xuống thuyền của ta, chiếc thuyền cá khẽ rung lên hai cái, gần như không thể nhận ra.
Dẫn đầu là một thiếu niên tuấn tú.
Người hắn như ánh mặt trời ban sớm, tràn đầy sức sống và rực rỡ, chỉ có điều ánh mắt trong veo đến mức hơi ngây thơ.
Thiếu niên rút thanh kiếm sắc khỏi cổ họng hải quái, mỉm cười chắp tay với ta: “Cô nương kinh hãi rồi! Con quái này đã bị tại hạ ch.é.m ch.ế.c, đừng sợ, đừng sợ.”
Mấy người còn lại thì ra vẻ oai phong, đắc ý vô cùng.
“May mà đại sư huynh ra tay kịp thời, nếu không thì tiểu ngư nữ này đã một mạng về trời rồi!”
“Đại sư huynh lợi hại thật! Không hổ là kiếm tu mạnh nhất trên đời này của chúng ta.”
“Vừa rồi chiêu đó là Trường Hồng Quán Nhật phải không? Sư huynh dạy ta đi, dạy ta đi!”
Một thiếu niên đội vương miện tóc bằng san hô đỏ thắm liếc xéo ta một cái, ngạo mạn nói: “Này, đại sư huynh của bọn ta cứu ngươi, sao còn chưa quỳ xuống tạ ơn?”
Quỳ xuống?
Cảm tạ?
Cơn giận trong ta lập tức bốc lên.
Nếu không phải hắn ra tay gi.ế.c mất con hải quái của ta, thì giờ này ta đã moi được sào huyệt của bọn chúng rồi!
Ta đang định nổi giận thì bị vị đại sư huynh kia ngăn lại.
Hắn cười rạng rỡ, thần thái khiêm nhường: “Cô nương không cần quỳ tạ, trừ ma vệ đạo vốn là việc đệ t.ử tiên môn chúng ta nên làm! Sư huynh đệ chúng ta vân du tới đây, may mắn kịp thời cứu được cô nương, cũng coi như một mối duyên. Nếu cô nương thật sự cảm kích, thì coi như… coi như cô nương nợ ta một ân tình là được. Hay là mời chúng ta ăn một bữa cơm nhà? Đi đường nửa ngày rồi, bụng cũng hơi đói.”
Chuyện gì đây?
Người ta vẫn nói đưa tay không đ.á.n.h người cười, nhìn hắn cười chân thành như thế, ta lại càng tức hơn!
Bình luận đã sớm nổi điên:
[Tức ch.ế.c người! Năm tên ngốc ở đâu chui ra vậy?!]
[Làm ơn đi! Ai cần các ngươi cứu chứ?!]
[Các ngươi phá hỏng tiết tấu của Tiểu Bạch Hoa rồi có biết không! Còn hại cô ấy mất luôn pháp thuật!]
Ta cũng rất tức, liền hừ lạnh nói: “Mấy vị đạo hữu đúng là mặt dày thật đấy! Phá hỏng kế hoạch của ta xong, còn muốn ăn chực của ta sao?”
Ta phất tay đuổi người: “Đi đi đi! Ta không cần các ngươi cứu!”
Thiếu niên áo đỏ đội san hô đỏ lập tức nổi giận đùng đùng.
Hắn chỉ vào ta, sôi sùng sục như trái ớt đỏ bị bỏ vào chảo dầu:
“Đồ vong ân bội nghĩa, đồ bạch nhãn lang! Nếu không có Cát sư huynh, vừa rồi ngươi đã ch.ế.c rồi! Còn nữa, bọn ta là đệ t.ử của Thiên Kiếm Tông lừng lẫy! Thiên Kiếm Tông chính là tiên môn mạnh nhất Vân An đại lục! Thiên Kiếm Ngũ Hiệp chúng ta là lớp đệ t.ử được chú ý nhất thế hệ mới, chịu tới nhà ngươi ăn bữa cơm thường đã là phúc phận của ngươi rồi—”
“Đủ rồi!” Đại sư huynh của Thiên Kiếm Tông ngăn lại, “Hồng Giác, đừng nói nữa.”
Đại sư huynh thấp giọng trách mắng:
“Ngươi quên rồi sao, sư tôn từng dặn khi ra ngoài phải hành sự khiêm tốn, chớ phô trương.”
Hồng Giác trừng mắt nhìn ta một cái rồi ngậm miệng.
Ta cũng trừng hắn một cái, nhưng ta thì không ngậm miệng: “Cút cút cút! Ta không tiễn!”
Bình luận thở dài:
[Haiz, không bắt được hải quái, dân Hải Giác sẽ cười nhạo Tiểu Bạch Hoa ch.ế.c mất.]
[Nhưng ít ra Tiểu Bạch Hoa vẫn bình an quay về, còn hơn đám dũng sĩ mất tích kia mà?]
[Ây da, trên kia không hiểu rồi, chỉ cần muốn bắt bẻ thì kiểu gì cũng tìm ra góc độ bất ngờ để nói — Họ sẽ nói: “Tiểu cô nương, cô căn bản là chưa hề ra biển đúng không? Chắc trốn ở đâu đó cả ngày rồi? Sợ ch.ế.c thì cứ nói thẳng, đừng lừa mọi người nha~”]
[Quá điển hình, quá điển hình!]
[Đáng ghét! Tức đến mức lão nương suýt ngã ngửa khỏi vòng quay ngựa gỗ!]
[Đều tại năm con tôm đỏ ch.ót kia, hại Tiểu Bạch Hoa kế hoạch đổ bể.]
Ta xoa xoa đầu.
Đã mất thuật pháp, không thể nấn ná trên biển nữa, nhất định phải quay về sớm!
5.
Trước khi hoàng hôn buông xuống, ta đã kịp quay về thành Hải Giác.
Cả ngày lăn lộn, người ngợm bẩn thỉu, bụng thì đã đói meo, réo ầm ầm từ lâu.
Ta tiện đường ghé vào một quán mì ăn tạm.
Không lâu sau, bà chủ mang ra một bát mì sa tế nóng hổi, trong bát còn vùi hai con tôm nhỏ gầy guộc, khô quắt.
Bà nhìn ta, áy náy xoắn xoắn ngón tay:
“Muội t.ử thật xin lỗi, từ khi hải quái xuất hiện, ta đã gần hai tháng không dám ra khơi… Con ăn nhiều vào nhé, ăn hết còn được thêm miễn phí!”
Ta cảm ơn rồi cúi đầu ăn mì.
Thế nhưng bà không đi làm việc khác, mà cứ nhìn chằm chằm vào ta.
Đến khi ánh mắt hai người chạm nhau, bà như nhận ra ta nhờ đôi mắt đào hoa.
Bà trợn tròn mắt như chuông đồng, la lớn:
“Ngươi ngươi ngươi… chẳng phải là cô nương đã xé cáo thị đó sao? Ngươi… ngươi thật sự còn sống quay về ư?!”
Tiếng bà vừa thốt lên, mọi người xung quanh đều quay đầu nhìn sang.
Trong chớp mắt, tiếng xì xào râm ran tràn ngập bên tai.
“Trời ơi, đúng là cô ấy thật!”
“Cô ấy còn sống! Ta cứ tưởng chắc chắn ch.ế.c rồi chứ.”
“Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong, trẻ thế này mà lại chẳng hề hấn gì!”
Dần dần, nửa con phố đều tụ lại.
Một thanh niên mắt tam giác nghi ngờ nói:
“Không hề hấn gì ư? Nếu thật sự gặp quái vật, sao có thể toàn vẹn thế được? Theo ta thấy, cô ta căn bản là chưa hề ra biển! Mọi người nhìn xem, người ngợm bẩn thỉu thế kia, nhất định là tìm chỗ nào đó nghịch bùn cả ngày, tới hoàng hôn mới xuất hiện, rồi quay lại lừa quan phủ rằng đã giải quyết xong, đòi tiền thưởng!”
Ta nhận ra hắn — hắn là tiểu nhị của khách điếm Hải Giác.
Miệng lưỡi hắn lanh lợi, lời nói rất có tính kích động.
Dân chúng vừa nghe liền nhao nhao phụ họa:
“Nói có lý! Cô ta đúng là kẻ l.ừ.a đ.ả.o!”
Bà chủ quán mì vung khăn lau bàn, lên tiếng bênh vực ta:
“Không thể nào! Ta và muội muội của ta tận mắt thấy cô ấy kéo cả một thuyền gia cầm gia súc ra biển!”
Ngay sau đó, có người ủng hộ:
“Đúng vậy đúng vậy! Ta cũng thấy!
Lúc đó ở cảng có rất nhiều dân chúng vây xem, mọi người đều tận mắt thấy cô ấy ra khơi mà!”
“Hả? Chẳng lẽ cô nương này thật sự có bản lĩnh hơn người, quần thảo với hải quái mà vẫn bình an trở về?”
“Không ngờ cô gái nhỏ này lại là cao nhân!”
“Thành Hải Giác của chúng ta có hy vọng rồi!”
Dư luận đảo chiều, dần dần có người bắt đầu tin ta.
Riêng tiểu nhị khách điếm Hải Giác vẫn nhíu mày tỏ vẻ nghi ngờ.
Bà chủ quán mì thì nhìn ta chằm chằm, kích động hỏi:
“Tiểu muội muội, ngươi thật sự đã gi.ế.c hải quái rồi sao? Sau này chúng ta không cần sống nơm nớp lo sợ nữa, đúng không?”
Ta húp xong miếng mì cuối cùng, chậm rãi đặt đũa xuống, nói thật:
“Ta đã gi.ế.c bảy con hải quái, nhưng chưa tìm được sào huyệt của chúng. Có điều mọi người cứ yên tâm, ba ngày nữa ta nhất định sẽ triệt để—”
Chưa kịp nói xong, một tiếng cười khẩy đã cắt ngang:
“Gi.ế.c bảy con hải quái? Khẩu khí cũng lớn thật đấy!”
Trên con phố dài, năm thiếu niên tiên môn khí thế hiên ngang đang bước tới.
Bọn họ đều mặc áo đỏ, thần thái bất phàm, khí chất hoàn toàn khác hẳn với đám dân thường trên phố.
Chỉ trong nháy mắt, ánh mắt của mọi người đều bị hút c.h.ặ.t về phía họ.
Kẻ cắt ngang lời ta chính là thiếu niên đội vương miện san hô, tên Hồng Giác.
Hắn vênh váo nói:
“Nếu không phải đại sư huynh của ta gi.ế.c hải quái cứu ngươi, giờ này ngươi còn sống được sao?”
Ta đập bàn cái bốp, bật dậy phản bác:
“Rõ ràng là đại sư huynh của ngươi đã phá hỏng kế hoạch của ta!”
Dân chúng nghe cuộc đối thoại của chúng ta thì thoáng chốc ngơ ngác.
Nhưng rất nhanh sau đó, ai nấy đều lộ vẻ chợt hiểu ra.
Họ nhìn năm thiếu niên tuấn tú của Thiên Kiếm Tông, rồi lại nhìn ta đen nhẻm, chật vật t.h.ả.m hại, như thể cuối cùng cũng hiểu vì sao ta có thể sống sót quay về.
Tiểu nhị khách điếm Hải Giác chống nạnh, mỉa mai:
“Chậc chậc, hóa ra là bám được vào đùi Thiên Kiếm Tông! Ta đã nói mà, một cô nương yếu ớt như ngươi, trông cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi, thật sự ra biển thì sao có thể sống sót trở về được! Hóa ra là được mấy vị tiểu tiên trưởng của Thiên Kiếm Tông cứu rồi!”
Hắn vừa mở đầu, hướng gió dư luận lập tức đổi chiều.
Những người vây xem liên tiếp phụ họa:
“Hừ, người ta cứu cô ta, vậy mà cô ta lại chiếm công!”
“Còn khoác lác nói mình gi.ế.c bảy con hải quái! Thật ghê tởm!”
“Đúng thế, nếu là ta được cứu, chắc hẳn đã quỳ xuống dập đầu cảm tạ rồi! Mọi người nhìn thái độ của cô ta kìa…”
Ta nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy những cái miệng nói không ngừng và những ánh mắt từ trên cao soi xét mình.
Mỉa mai, khinh miệt, chế giễu, coi thường… dồn dập kéo tới.
Ta không tranh cãi nữa, đặt xuống mười đồng tiền trả tiền mì, rồi xoay người rời đi.
Bình luận giận dữ:
[Chỉ là một phó bản cấp A thôi mà, sao lại uất ức thế này chứ!]
[Đều tại tên đại sư huynh của Thiên Kiếm Tông, hại Tiểu Bạch Hoa mất pháp thuật, không thể chứng minh với dân chúng rằng cô ấy rất mạnh.]
[Bảy ngày! Bảy ngày sau, nhất định chúng ta sẽ quay lại! Cho đám tôm đỏ to của Thiên Kiếm Tông biết Ái Thần lợi hại thế nào!]
Ừm!
Ta nắm c.h.ặ.t nắm tay, mắt rưng rưng: ta nhất định sẽ quay lại!
Đi tới cuối con phố dài rồi, vẫn còn nghe tiếng hò reo phấn khích vang lên từ phía sau:
“Tiểu tiên trưởng của Thiên Kiếm Tông đến rồi, thành Hải Giác chúng ta được cứu rồi!”
“Thiên Kiếm Tông là tiên môn mạnh nhất Vân An đại lục, trừ yêu diệt ma chỉ trong chớp mắt!”
“Có các vị thiếu hiệp ở đây, đúng là phúc của Hải Giác! Phúc của Hải Giác a!”
“Thiếu hiệp tối nay ở đâu? Hay ở nhà ta đi!”
“Ở nhà ta đi!”
“Ở nhà ta!!!!!”
Trời dần tối, trên phố không còn một bóng người.
6.
Nhà nhà đóng c.h.ặ.t cửa sổ cửa ra vào, mèo không dám kêu, ch.ó không dám sủa,
tiếng trẻ con khóc cũng bị người lớn khe khẽ dỗ dành cho im bặt, cả thế giới chìm vào một sự tĩnh lặng vô biên.
Ta ở trọ tại khách điếm Hải Giác.
Lúc mới nhận phòng, chưởng quỹ đã khổ tâm dặn đi dặn lại ta hết lần này đến lần khác:
“Ban đêm tuyệt đối đừng ra ngoài! Cũng tuyệt đối đừng phát ra bất kỳ âm thanh nào! Nếu không… sẽ dẫn quái vật tới đấy!!”
Hắn lải nhải không biết bao nhiêu lần, hận không thể khắc bốn chữ ‘cẩn thận đề phòng’ thẳng lên trán ta.
Nhưng tối nay thì…
Chính hắn lại cao hứng kéo tiểu nhị uống rượu vui chơi, thao thao bất tuyệt.
Say đến mức còn đối diện với cái bóng của mình mà múa may lả lướt.
Tiểu nhị cũng uống tới bến, vừa cười vừa vỗ tay cổ vũ cho chưởng quỹ.
Hai người này hoàn toàn khác thường, chỉ vì năm tên ngốc của Thiên Kiếm Tông đã vào ở khách điếm này!
Năm người được sắp xếp ở phòng hạng Thiên, không cần trả một đồng nào,
rượu ngon món ngon tiếp đãi tận tình, lời khen tâng bốc không ngớt, được coi như thượng thượng khách.
Vị đại sư huynh tên Cát Linh Phong có vẻ rất ngại ngùng, lặng lẽ đặt một nén bạc lên quầy, rồi mới yên tâm dùng bữa tối.
Hắn còn cười hiền lành gọi ta:
“Lý cô nương, cô có muốn lại đây ăn một chút không? Xin lỗi nhé, hôm nay hiểu lầm cô, không ngờ cô thật sự là đến bắt yêu.”
Hồng Giác tự rót rượu cho mình, hừ lạnh:
“Nếu không phải bọn ta xuất hiện kịp thời, nàng ta đã chôn thây ở Huyền Hải rồi,
còn không biết xấu hổ nói là đến trừ yêu sao?”
Ba đệ t.ử còn lại cười khẽ:
“Dân chúng đều nói nàng ta đến để lừa tiền thưởng.”
“Vận khí của nàng ta đúng là tốt, lại gặp được chúng ta!”
“Thế mà nàng ta đến một câu cảm ơn cũng không có!”
Ta làm ngơ trước lời chế giễu của bốn tên ngốc, lịch sự từ chối lời mời của Cát Linh Phong, rồi bảo chưởng quỹ đun cho ta một thùng nước tắm.
Đến giờ, mực đen trên mặt ta vẫn chưa rửa sạch đây này!
Hệ thống hả hê giải thích cho ta:
[Đây là lời nguyền đó! Sẽ bôi trên mặt bạn suốt bảy ngày nha~]
Xem ra, phải đợi bảy ngày sau mới có thể rửa sạch hoàn toàn.
Ta đứng trước gương ngẩn người:
… … đen thật đấy!
Ban đêm có ra ngoài, chắc quái vật cũng không nhìn thấy ta đâu.
Vậy mà bà chủ quán mì vẫn nhận ra ta, đúng là mắt tinh như đuốc!