Chương 7
25
Vì chưa đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự, Ôn Nguyệt không bị tuyên án.
Nhưng cô ta vẫn bị tạm giữ nửa tháng để tiếp nhận giáo dục và kiểm điểm.
Ngay ngày đầu bị tạm giữ, cô ta đã thừa nhận toàn bộ sự thật.
Là cô ta dụ dỗ con trai giám đốc nhà máy Trần, bảo hắn đưa mình vào nhà họ Giang.
Giám đốc Trần cả đời chẳng có học vấn gì, chỉ hy vọng con trai mình có thể trở thành người có học.
Nên không tiếc tiền bạc và quan hệ để đưa Ôn Nguyệt vào học ở trường cấp ba tại thủ đô.
Chỉ để Mục Nam Châu – một học sinh nghèo nhưng học giỏi – chịu bỏ học, làm gia sư cho con trai ông ta nửa năm, mong con mình có thể thi đậu đại học danh giá.
Không ngờ lần này lại gây ra chuyện lớn đến vậy.
Giám đốc Trần hoảng sợ không thôi.
Ngay trong đêm liền dẫn theo con trai tới nhà họ Giang xin lỗi, cũng lập tức đuổi Mục Nam Châu – gia sư thuê – đi.
Đắc tội với nhà họ Giang, ở thủ đô ai nấy đều tránh xa Mục Nam Châu và Ôn Nguyệt như tránh ôn dịch.
Ôn Nguyệt bị trường học đuổi học.
Mục Nam Châu hoàn toàn cắt đứt quan hệ với cô ta, rời thủ đô, trở lại thị trấn nhỏ nơi họ lớn lên.
Anh trở nên cực kỳ trầm lặng, một mình học lại năm cuối trung học hơn một năm.
Lần thi đại học tiếp theo, chỉ thiếu 20 điểm để vào Thanh Bắc.
Bản thân anh vốn có năng khiếu học tập, ai biết trong một năm ấy anh đã nỗ lực thế nào.
Với tiến bộ ấy, cũng đủ khiến người khác kinh ngạc.
Thế nhưng anh chẳng nói gì, lại tiếp tục học lại thêm một năm nữa.
Còn Ôn Nguyệt, sau khi được thả, thì biệt tích.
Đầu đông, Giang Từ đến doanh trại huấn luyện tân binh ở phương Nam.
Tôi được nghỉ, liền đi theo đến thị trấn nhỏ.
Xe quân dụng chạy ngang trường cấp ba của thị trấn.
Tôi đúng lúc nhìn thấy Mục Nam Châu đang ngồi dưới gốc cây ngoài cổng trường, cúi đầu chăm chú đọc sách một mình.
Kiếp trước, anh được gia đình có tiền chu cấp.
Ở trường luôn kiêu ngạo ngông nghênh, bên cạnh chưa bao giờ thiếu bạn bè.
Nhưng kiếp này, mỗi lần tôi tình cờ gặp, anh dường như đều lẻ loi một mình.
Trước kia ít ra còn có Ôn Nguyệt, giờ thì hoàn toàn cô độc.
Tôi nhìn anh qua cửa sổ xe đang mở.
Dường như anh cảm nhận được gì đó, đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào tôi.
Xe lướt qua, chỉ là thoáng nhìn một cái.
Trong mắt anh thoáng hiện vẻ nôn nóng.
Nhưng lần này, cuối cùng vẫn chỉ là im lặng, không nói gì.
Trong tầm nhìn cuối cùng, tôi thấy tay anh siết chặt quyển sách, đuôi mắt đỏ hoe.
Năm sau, Mục Nam Châu thi đại học, lại chỉ kém Thanh Bắc hai điểm.
Còn tôi, cũng tham gia kỳ thi năm ấy, đạt thành tích khá cao.
Tôi từ bỏ những chuyên ngành và trường tốt hơn.
Chọn nguyện vọng vào trường đại học đầu tiên trong nước mở chuyên ngành thiết kế thời trang.
Trở thành khóa sinh đầu tiên của chuyên ngành này tại Trung Quốc.
Thời kỳ cải cách mở cửa đã bắt đầu, làn sóng khởi nghiệp, làm ăn buôn bán sẽ nhanh chóng trỗi dậy.
Ngành thiết kế thời trang sẽ có thị trường rộng lớn và tiềm năng khổng lồ.
Tôi muốn nắm bắt thời cơ này.
Tương lai thành công, sẽ góp phần xây dựng đất nước.
Bạn học tiếc cho tôi, bảo tôi có thể chọn con đường tốt hơn.
Nhưng cả nhà họ Giang đều ủng hộ hết mình, giúp tôi nhập học suôn sẻ.
Lần nữa tình cờ nghe tin về Mục Nam Châu.
Nghe nói với số điểm chỉ kém Thanh Bắc hai điểm, anh đã nhận được thư trúng tuyển của một trường danh tiếng chỉ kém Thanh Bắc một chút.
Và giống như kiếp trước một cách đáng sợ.
Ôn Nguyệt – người đã biến mất vài năm – lại đột nhiên xuất hiện.
Không biết làm thế nào lại lấy được thư báo trúng tuyển của Mục Nam Châu, đem bán cho con trai một gia đình giàu có.
Khi bị Mục Nam Châu phát hiện, cô ta vẫn cố tỏ vẻ đáng thương:
“Em chỉ đùa thôi mà, em sẽ lấy lại ngay.”
Kiếp này, Mục Nam Châu đã làm như tôi kiếp trước.
Nộp đơn kiện, đưa Ôn Nguyệt ra tòa.
Cùng với đó, giao nộp toàn bộ chứng cứ về các hành vi lừa đảo, trộm cắp, dụ dỗ đàn ông có vợ để gài bẫy tống tiền của cô ta trong suốt những năm qua.
26
Ôn Nguyệt bị tuyên án mười năm tù.
Hôm kết thúc phiên tòa, tôi đến bệnh viện đưa mẹ nuôi đi khám, vô tình gặp lại Mục Nam Châu.
So với lần cuối tôi nhìn thấy, sắc mặt anh dường như càng tái nhợt.
Tôi chợt nhận ra – sắc mặt anh đã trắng đến mức bất thường.
Thư trúng tuyển đã lấy lại được, đáng lẽ anh nên chuẩn bị nhập học.
Nhưng không hiểu sao, lại đột ngột từ bỏ.
Tôi nhìn tờ chẩn đoán trong tay anh, đột nhiên linh cảm – có khi nào anh mắc bệnh nặng rồi?
Anh bước đến trước mặt tôi, ánh mắt trống rỗng.
Một lúc sau, khẽ cười một tiếng:
“Tiểu Kiều, có lẽ… đây là báo ứng của tôi.”
Tôi nhíu mày hỏi: “Anh bị bệnh à?”
Trong mắt anh thoáng sáng lên, đầy khẩn thiết và van xin:
“Em… mong là anh bị bệnh sao?”
Tôi quay đầu đi, giọng nhạt nhẽo: “Chẳng liên quan gì đến tôi.”
Mặt Mục Nam Châu khẽ run, hồi lâu mới khàn giọng:
“Tiểu Kiều, cả đời này… anh thực sự… nợ em quá nhiều.”
Mùa xuân năm sau, khi chồi non bắt đầu đâm ra trên ngọn cây, tôi nhận được tin Mục Nam Châu qua đời.
Là do suy tim giai đoạn cuối.
Kiếp trước, tim anh luôn rất khỏe.
Kiếp này, có lẽ vì bao năm dằn vặt đau lòng, tích tụ thành bệnh.
Đã để bản thân lụi tàn đến mức ấy.
Kiếp trước anh là anh hùng quốc gia, được tổ chức lễ tang cấp nhà nước.
Còn kiếp này, không có thân nhân, không có bạn bè, chẳng ai giúp lo hậu sự.
Là thầy giáo tiểu học năm xưa – hiện giờ là hiệu trưởng trường cấp ba thủ đô – bỏ tiền mua đất chôn cất cho anh.
Ngoài ra, cái chết của anh không còn ai quan tâm.
Hôm anh được chôn cất, tôi bị sốt cao vào buổi tối, mơ thấy một giấc mộng kỳ lạ.
Tôi lại nhìn thấy những dòng **đạn mạc**.
Chúng gào thét, méo mó, giận dữ vì cái kết của câu chuyện:
“Không phải lẽ ra nam nữ chính phải có HE ngọt ngào sao? Sao lại thành ra kết cục như vậy?!”
Giữa vô số những bình luận hỗn loạn đầy phẫn uất.
Tôi nhìn thấy dòng bình luận cuối cùng của tác giả:
“Kiếp trước, cả nhân vật chính lẫn độc giả đều không hài lòng với cái kết.
Nên tôi cho các nhân vật sống lại.
Tôi sẽ không dùng cốt truyện điều khiển bất kỳ ai nữa.
Mỗi người chọn gì, nhận lại ra sao, đều phải tự chịu trách nhiệm.”
Gió đêm luồn qua cửa sổ, cuốn đi mọi dòng chữ lơ lửng giữa không trung.
Quyển truyện được viết xuyên hai kiếp người ấy, cuối cùng cũng tan vào trong gió.
Lúc tôi tỉnh dậy, ba mẹ nuôi và ông nội, cùng Giang Từ đang ngồi bên giường.
Ánh mắt họ – vẫn luôn quan tâm, như mười năm không đổi.
Như thể từ khi tôi sinh ra, tôi đã ở bên họ.
Giữa đêm, Giang Từ lại trải chiếu ngủ dưới đất bên cạnh giường tôi, như thời còn bé.
Ánh trăng dịu dàng xuyên qua khung cửa sổ.
Cậu ấy chợt nói:
“Tiểu Kiều, vài hôm nữa sinh nhật em rồi.
Anh có chuyện rất quan trọng muốn nói với em.”
Tôi còn ngái ngủ, mơ màng đáp:
“Ừm.”
27
Sinh nhật tôi hôm ấy.
Giang Từ – người từ trước đến nay luôn chăm chỉ huấn luyện – hiếm hoi xin nghỉ trọn một ngày.
Từ sáng sớm, cậu ấy đã lén lút chuẩn bị gì đó, thậm chí còn ghé qua tiệm vàng.
Tôi không để tâm, vẫn dậy sớm đi học như thường lệ.
Tới chập tối mới về nhà tổ chức sinh nhật.
Nến trên bánh sinh nhật đã được thắp lên, ba mẹ nuôi và ông nội ngồi quây quần bên tôi.
Giang Từ vội vàng bước vào từ ngoài cửa, tay cầm một chiếc hộp nhỏ, rồi giấu nhanh ra sau lưng.
Tôi nhắm mắt, trước ánh nến lặng lẽ ước nguyện:
“Mong được cùng ba mẹ, ông nội và anh hai, mãi mãi khỏe mạnh bình an, ở bên nhau thật lâu.”
Ngọn nến được thổi tắt.
Tôi thấy Giang Từ bên cạnh, trong khoảnh khắc ấy, nét mặt như cứng lại.
Chiếc hộp trong tay – cậu ấy không lấy ra nữa.
Đêm đó, cậu vẫn ngủ dưới đất cạnh giường tôi.
Tôi chợt nhớ ra lời cậu từng nói:
“Đợi đến sinh nhật em, anh có điều rất quan trọng muốn nói.”
Tôi bò ra mép giường, nhìn gương mặt cậu:
“Điều quan trọng anh nói là gì?”
Giang Từ trở mình, quay mặt về phía cửa sổ tràn ánh trăng.
Hồi lâu, cậu không quay lại nhìn tôi, chỉ dịu dàng đáp:
“Không có gì đâu.
Điều anh muốn nói… chính là điều mà Tiểu Kiều đã ước.”
Tôi nằm lại vào chiếc chăn ấm mềm.
Lúc nửa đêm, ngoài trời bắt đầu rơi tuyết.
Cửa sổ đóng không kín, tuyết lặng lẽ rơi vào phòng.
Giang Từ bật dậy, đi đóng cửa sổ.
Tôi nhìn ra khung cửa sổ tối đen, không hiểu sao lại chợt nhớ đến rất nhiều năm về trước.
Khi tôi sốt cao trong đêm tại trại trẻ – cũng là một đêm tuyết tĩnh mịch.
Mục Nam Châu khi ấy canh bên giường tôi suốt đêm.
Anh nắm tay tôi, nhẹ nhàng nói:
“Tiểu Kiều, đừng sợ, anh sẽ luôn bên em.”
**(Hết)**.