Chương 3

8

Giọng Lâm Vi nghiêm lại:

“Có cần tôi ra tay trước không? Đăng ký bảo toàn tài sản? Hay tung luôn chứng cứ ngoại tình của hắn trước?”

“Không cần vội.” Tôi cắt ngang, “Cứ để họ ra chiêu trước. Tôi muốn xem, mất đi cái ‘con bài đứa trẻ’, Chu Lỗi và Chu Duệ còn diễn được kịch gì nữa.”

Lâm Vi khựng vài giây, rồi hiểu ra: “Bà muốn ép họ tự loạn trận hả?”

“Chó bị dồn đến đường cùng mới liều mạng.” Tôi nhàn nhạt, “Cứ để họ loạn, càng loạn thì sơ hở càng nhiều.”

“Hiểu rồi.” Giọng Lâm Vi lấy lại sự bình tĩnh, “Tôi sẽ giúp bà theo dõi động tĩnh bên bệnh viện và công ty của Chu Lỗi. Bà phải cẩn thận, giờ mất con rồi, hắn có thể làm bất cứ chuyện gì.”

“Yên tâm.”

Cúp máy, tôi lại đứng bên bờ sông thật lâu.

Gió đêm thổi qua, lạnh buốt thấu xương, nhưng đầu óc tôi lại tỉnh táo lạ thường.

Đứa bé không còn, hy vọng lớn nhất của Chu Lỗi đã tan thành mây khói.

Dựa vào hiểu biết của tôi về hắn, hắn tuyệt đối không chịu nhận thua.

Hoặc hắn sẽ giống như chó điên cắn loạn, tìm cách moi từ tôi thêm nhiều tài sản để “bù đắp”.

Hoặc hắn sẽ ra sức rửa tay, thậm chí đổ hết trách nhiệm mất con lên đầu tôi.

Ngày hôm sau, tôi vẫn đi làm như thường, xử lý công việc, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đến giờ nghỉ trưa, một số lạ gọi tới.

Bắt máy, là tiếng gào khóc của mẹ Chu Lỗi, không còn giữ nổi vẻ thể diện ngày thường:

“Tô Vãn! Đồ đàn bà độc ác! Trả cháu cho tôi! Trả cháu cho tôi! Cô không chết tử tế được đâu! Nhà họ Chu sao lại rước về một sao chổi như cô?!”

Tôi đưa điện thoại ra xa, chờ bà ta khóc thét xong, mới lạnh lùng mở miệng:

“Mẹ, bà nhầm rồi. Người giết cháu bà là con trai bà và Chu Duệ, không phải tôi. Có cần tôi gửi cho bà xem chứng cứ ngoại tình với em họ và chuyện chuyển tài sản chung của vợ chồng không?”

Đầu dây bên kia câm bặt, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề.

Vài giây sau, máy bị cúp cái rầm.

Chiều đó, cuối cùng Chu Lỗi cũng gọi tới.

Giọng hắn khàn khàn, mệt mỏi:

“Tô Vãn, chúng ta nói chuyện đi.”

“Nói gì?”

Tôi đứng trước cửa sổ sát đất văn phòng, nhìn xuống dòng người và xe như đàn kiến:

“Nói về việc anh và em họ ‘thật lòng yêu nhau’? Hay nói về việc anh dùng tiền của tôi để nuôi cô ta với cái thai vô phúc kia?”

Đầu dây bên kia, hắn cố kìm nén:

“Đứa bé mất rồi, Chu Duệ cũng suýt chết! Cô hài lòng chưa?! Tô Vãn, tôi không ngờ cô lại độc ác đến vậy!”

“Tôi đâu bằng anh.” Tôi bật cười, “Chu Lỗi, đến nước này rồi mà anh còn muốn đóng vai nạn nhân trước mặt tôi? Không thấy buồn nôn à?”

Hắn im lặng vài giây, rồi bỗng nhiên giọng trở nên lạnh băng:

“Được. Rất tốt. Tô Vãn, nếu cô đã tuyệt tình như vậy, thì đừng trách tôi.”

“Ồ?”

“Ly hôn thì được,” hắn ngừng lại, nhấn từng chữ,

“nhưng nhà, tiền gửi ngân hàng, cả phần giá trị tăng thêm của cổ phần công ty cô, đều là tài sản chung. Tôi phải lấy một nửa. Nếu không, tôi sẽ tung ra bằng chứng cô cố ý kích thích Chu Duệ gây sảy thai, cùng những giao dịch mờ ám trong công việc của cô. Tôi mất tất cả, thì cô cũng đừng mong yên thân!”

9

Cố ý kích thích? Làm ăn mờ ám? Rõ ràng Chu Lỗi đang chó cùng rứt giậu, cắn bậy loạn xạ.

“Chu Lỗi,” tôi chậm rãi nói, “anh có quên mỗi tháng mình rút hai vạn tiền mặt, hóa đơn thanh toán khám thai ở bệnh viện tư cao cấp cho em họ, cùng với bức ảnh cưới trơ trẽn kia vẫn đang nằm trong tay tôi không?”

Hơi thở hắn khựng lại.

“Tôi nhắc thêm cho anh nhớ, chung sống với Chu Duệ dưới danh nghĩa vợ chồng, đấy chính là bằng chứng tội trọng hôn. Dù đứa bé không còn, nhưng chỉ cần tôi khởi kiện, anh đoán xem sẽ ngồi tù mấy năm?”

“À, suýt quên,” tôi giả vờ như chợt nghĩ ra, “mẹ anh vừa rồi gọi điện chửi tôi sao chổi, tôi đã ghi âm lại rồi. Kèm thêm những chứng cứ trước đó, anh nghĩ có đủ để anh tay trắng rời đi, còn phải bồi thường tổn thất tinh thần cho tôi không?”

“Tô Vãn! Cô…” hắn hoàn toàn hoảng loạn, giọng méo mó, biến dạng, “cô không thể!”

“Tôi có thể.” Tôi dứt khoát cắt lời, giọng lạnh lùng như búa chém xuống bàn, “Chu Lỗi, luật chơi bây giờ do tôi định.”

Nói xong, tôi trực tiếp cúp máy.

Đặt điện thoại xuống, tôi thở dài một hơi.

Tan làm, tôi lái xe về nhà.

Xe vừa tới cổng hầm chung cư, chuẩn bị rẽ vào, bất ngờ một chiếc xe van đen không biển số từ bên hông lao ra, tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng vào phía ghế lái của tôi mà đâm tới!

Ánh đèn pha chói gắt rọi thẳng vào mặt tôi đang sững sờ.

Lốp xe rít lên âm thanh chói tai, va chạm dữ dội vang vọng khắp hầm.

Chiếc xe tôi bị tông nghiêng lật, đầu va mạnh vào cửa kính, máu nóng chảy dọc xuống trán.

Qua ô kính chắn gió vỡ vụn, tôi thấy từ xe van bước ra ba gã đàn ông bịt mặt.

Tên đi đầu vóc dáng cao lớn, sải bước vững vàng. Khi hắn lại gần, tôi ngửi thấy trên người hắn thoang thoảng mùi quen thuộc — đúng là mùi nước hoa cologne Chu Lỗi vẫn dùng.

“Mau lên.” Hắn cố ý ép giọng trầm xuống, nhưng cái âm sắc ấy, tôi quen thuộc đến tận xương.

Thì ra Chu Lỗi vẫn chưa từ bỏ, muốn một lần ra tay diệt trừ tôi tận gốc.

Tôi gắng giữ tỉnh táo, lén bấm nút SOS trên điện thoại. Đó là tính năng Lâm Vi giúp tôi cài đặt: chỉ cần kích hoạt, lập tức gửi định vị và tín hiệu cầu cứu cho cô ấy.

Ngay lúc bọn chúng chuẩn bị ra tay, tiếng còi cảnh sát vang rền trong hầm xe.

“Cảnh sát đây! Đứng yên!”

Vài bóng người lao nhanh từ cửa hầm vào, bọn bịt mặt sợ hãi, vội vàng bỏ chạy tán loạn, chưa kịp thực hiện kế hoạch.

Tôi được xe cấp cứu đưa đến bệnh viện, Lâm Vi đã đứng chờ sẵn ở cửa.

“May mà tôi cài định vị trong điện thoại của bà.” Cô ấy nắm chặt tay tôi, ánh mắt vẫn còn sợ hãi, “Chu Lỗi đúng là súc sinh, dám cả gan giết người diệt khẩu.”

Nằm trên giường bệnh, nhìn ánh đèn trắng bệch treo trên trần, trong lòng tôi dâng lên một luồng lạnh lẽo chưa từng có.

Chu Lỗi, anh đã chọn cá chết lưới rách, thì đừng trách tôi tuyệt tình.

10

Ba ngày sau, đúng hôm tôi xuất viện, toàn bộ trang nhất các tờ báo lớn đều bị một tin tức chiếm lĩnh:

“Luật sư nổi tiếng nghi ngờ thuê người giết vợ, đã bị cảnh sát khống chế”

Ảnh minh họa là cảnh Chu Lỗi bị còng tay dẫn đi. Anh ta cúi đầu, tóc tai rối bời, gương mặt từng điển trai giờ phủ đầy tuyệt vọng.

Lâm Vi ngồi cạnh tôi, trải tờ báo ra trên giường bệnh.

“Đám bịt mặt kia mới vào trại tạm giam một đêm đã khai hết.” Cô lật báo, giọng mang theo sự hả hê: “Chu Lỗi lần này xong thật rồi. Tội cố ý giết người không thành, đủ cho hắn nếm mùi nhà tù.”

Tôi đón lấy tờ báo, nhìn khuôn mặt quen thuộc mà xa lạ ấy, trong lòng không có niềm vui như tưởng tượng.

Chỉ còn lại một nỗi mệt mỏi sâu tận xương tủy.

“Chu Duệ thế nào rồi?” tôi hỏi.

“Vẫn còn ở bệnh viện.” Lâm Vi thoáng ngập ngừng, “Băng huyết cầm được rồi, nhưng thân thể sa sút nặng. Nghe nói người nhà Chu Lỗi chẳng ai đoái hoài, cô ta một mình khóc lóc trong phòng bệnh.”

 

Tôi đặt báo xuống, bước tới cửa sổ. Ngoài kia, thành phố vẫn náo nhiệt, xe cộ chen chúc, người người mải miết mưu sinh.

“Sắp xếp đi.” Tôi khẽ nói, “Chuyển Chu Duệ sang phòng bệnh đơn tốt nhất, viện phí tôi trả.”

Lâm Vi sững lại: “Bà chắc chứ? Cô ta là nhân tình của hắn mà.”

“Giờ cô ta chỉ là một người phụ nữ mất con đáng thương.” Tôi quay lại, “Báo ứng của Chu Lỗi là pháp luật, báo ứng của Chu Duệ là mất đi đứa bé, đã đủ rồi.”

Sau khi Chu Lỗi chính thức bị khởi tố, truyền thông thi nhau bủa vây.

Họ muốn moi thêm chi tiết về vụ bê bối hào môn này, nhưng tôi từ chối toàn bộ phỏng vấn.

Ngược lại, mẹ Chu Lỗi lại chặn tôi trước cổng tòa.

Bà ta chẳng còn vẻ sang trọng thường ngày, tóc bạc lốm đốm, hốc mắt trũng sâu, thoạt nhìn già đi cả chục tuổi.

“Tô Vãn, tôi xin cô, tha cho Chu Lỗi đi.” Bà níu chặt tay áo tôi, giọng khản đặc, “Nó sai, nhưng không đáng chết trong tù. Cô thắng rồi, cô còn muốn nó thế nào nữa?”

Tôi nhìn người phụ nữ từng kiêu căng, luôn soi xét tôi bằng ánh mắt khắt khe, trong lòng dấy lên một cảm xúc phức tạp.

“Mẹ,” tôi khẽ gỡ tay bà ta ra, “Chu Lỗi thuê người giết tôi, không phải tôi bỏ tù anh ta, mà là pháp luật.”

“Nếu cô không ép nó…”

“Ép?” Tôi cắt lời, “Là nó phản bội tôi trước, là nó muốn lấy mạng tôi sau. Tôi chỉ tự bảo vệ mình.”

Bà ta há miệng, cuối cùng không nói thêm được gì, loạng choạng bỏ đi.

Đêm hôm đó, tôi mơ một giấc mơ thật dài.

Trong mơ, có những ngày tháng đẹp đẽ khi tôi và Chu Lỗi mới quen, có đám cưới của chúng tôi, có cả đứa bé đã không còn tồn tại.

Tỉnh dậy, gối đã ướt đẫm nước mắt.

Thì ra, ngay cả sự báo thù lạnh lùng nhất cũng chẳng thể xóa đi nỗi đau trong tim.

Vụ án của Chu Lỗi kéo dài ba tháng.

Cuối cùng, tòa tuyên: tội cố ý giết người chưa thành, phạt tù mười hai năm.

Ngày tuyên án, tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng trong phòng xử, lặng lẽ nhìn hắn bị cảnh sát áp giải đi.

Khi đi ngang chỗ tôi, hắn dừng lại.

“Tô Vãn.” Giọng hắn rất nhỏ, ánh mắt không còn hằn độc, chỉ còn hối hận sâu thẳm.

“Anh xin lỗi em, xin lỗi cả đứa bé của chúng ta. Nếu có kiếp sau, anh nguyện dùng chính mạng sống của mình để trả hết nợ nần với em.”

Tôi nhìn hắn — người từng khiến tôi rung động, rồi tuyệt vọng, cuối cùng khiến tôi hoàn toàn chết tâm.

“Chu Lỗi,” giọng tôi bình thản, “không có kiếp sau. Nợ kiếp này, đã thanh toán xong.”

Trong mắt hắn thoáng lóe lên nỗi đau, rồi khẽ gật đầu, bước đi theo cảnh sát.

Ra khỏi tòa, ánh nắng chói chang.

Lâm Vi đã đứng chờ ngoài cửa, thấy tôi đi ra liền bước nhanh tới.

“Xong rồi?”

“Xong rồi.”

11

Nửa năm sau, tôi dọn khỏi căn nhà ngập tràn ký ức ấy, mua một căn hộ nhỏ ở phía bên kia thành phố.

Trang trí đơn giản, không nhiều đồ đạc, nhưng ánh sáng rất tốt, mỗi buổi chiều đều có nắng ấm chiếu vào phòng khách.

Xuất viện không lâu, Chu Duệ từng nhắn cho tôi một tin:

“Chị Tô, cảm ơn chị. Em đã về quê, sẽ sống cho thật tốt. Xin lỗi chị.”

Tôi chỉ trả lời hai chữ: “Bảo trọng.”

Rồi xóa liên lạc của cô ta.

Có những người, có những chuyện, vốn dĩ chỉ là khách qua đường trong cuộc đời.

Tha thứ không phải vì họ, mà là để bản thân nhẹ nhàng bước tiếp.

Xưởng thiết kế của tôi trở lại quỹ đạo, dự án “Thiên Tế Center” hoàn thành thuận lợi, trở thành tòa nhà biểu tượng mới của thành phố.

Nhiều đêm, tôi đứng trước cửa sổ sát đất của văn phòng, ngắm tòa kiến trúc rực sáng giữa bóng đêm, lòng dâng lên sự an ổn chưa từng có.

Đó là tác phẩm của tôi, kết tinh tâm huyết và tài năng của tôi, sẽ không còn bị ai chiếm đoạt hay làm bẩn.

Đôi khi, có phóng viên hay bạn bè hỏi tôi về Chu Lỗi, hỏi tôi có đi thăm anh ta không.

Tôi luôn lắc đầu.

Có những tổn thương, một khi gây ra, vĩnh viễn không thể cứu vãn.

 

Có những con người, một khi phản bội, vĩnh viễn không thể tin tưởng lại.

Tôi không hận anh ta, cũng không còn yêu anh ta.

Anh ta, trong đời tôi, đã hoàn toàn biến mất.

Ba năm sau, vào một ngày xuân, tôi tình cờ gặp lại Chu Duệ trong công viên.

Cô ấy gầy hơn trước, nhưng tinh thần trông khá hơn, bên cạnh dắt theo một bé trai khoảng bốn, năm tuổi.

Nhìn thấy tôi, cô ấy sững người một thoáng, rồi chủ động dắt bé đến gần.

“Chị Tô.” Giọng cô nhẹ, ánh mắt phức tạp.

“Chào em.” Tôi gật đầu.

“Đây là con trai em, Tiểu Huyên.” Cô xoa đầu đứa bé, “Con nuôi.”

Đứa trẻ ngoan ngoãn, cười tươi gọi: “Chào dì ạ.”

Tôi cúi xuống, xoa đầu nó: “Chào Tiểu Huyên.”

“Chị Tô…” Chu Duệ do dự, “nếu có thể, em muốn nói lời cảm ơn. Nếu năm đó không có chị…”

“Không cần cảm ơn.” Tôi đứng thẳng, “Ai cũng có quyền bắt đầu lại. Em có thể đi ra khỏi bóng tối, thế là tốt rồi.”

Cô gật đầu, nắm tay con, quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng hai mẹ con, bất chợt tôi gọi: “Chu Duệ.”

Cô dừng bước, quay đầu lại.

“Hãy sống cho tốt.” Tôi mỉm cười, “Đứa bé sẽ hạnh phúc khi có một người mẹ như em.”

Mắt cô đỏ hoe, gật mạnh đầu, rồi dứt khoát bước đi, không quay lại nữa.

Hoàng hôn, tôi trở về nhà.

Căn hộ đơn sơ, một mình tôi, một chú mèo, vài chậu cây xanh.

Không còn dối trá, không còn phản bội, chỉ còn yên bình và tự do.

Tôi ngồi ở ban công, ngắm núi xa mờ trong bóng chiều, hoàng hôn nhuộm vàng cả thành phố.

Điện thoại vang lên bản nhạc không lời tôi thích nhất.

Không có giọng đàn bà nào khác, không có lời nhắc nhở mập mờ, chỉ có những nốt nhạc tinh khiết, thong thả ngân lên trong ngôi nhà thuộc về riêng tôi.

Tôi nhắm mắt lại, lần đầu tiên cảm nhận được sự tĩnh lặng thực sự.

Mọi chuyện đã qua.

Còn cuộc đời của tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.

(Toàn văn hoàn)