Chương 4
Dường như không phải kinh ngạc vì giấc mộng huyễn hoặc của ta, mà giống vì một lý do khác…
“Tiên sinh bị làm sao vậy?”
Hắn hoàn hồn, ánh mắt sâu thẳm nhưng ôn hòa nhìn ta: “Đời này, có ta ở đây, Uyển nhi nhất định sẽ bình an thuận lợi, hạnh phúc viên mãn.”
“Đời này?” Ta cau mày.
Hắn không nói gì, chỉ nắm chặt tay ta.
Đêm rất lạnh, nhưng lòng bàn tay tiên sinh lại ấm áp, rộng lớn.
25
Qua Tết, Lục Hằng Vũ ở lại phủ cùng ta đón hết lễ Nguyên tiêu, rồi mới trở về thư viện.
Khoa cử năm đó, hắn đã không tham gia.
Mẹ ta nói: “Tại sao không tham gia? Trước tiên cứ đỗ Cử nhân cũng tốt chứ.”
Cha ta lại lắc đầu: “Suy nghĩ thiển cận của nữ nhân. Tử Ngọc thời gian học chính thức quá ngắn, thà rằng dốc sức thử một lần, đỗ cao ngay lập tức còn hơn.”
Trong “mộng” của ta, Lục Hằng Vũ tham gia khoa cử vào năm hai mươi mốt tuổi.
Lần này, hắn không tham gia.
Vậy thì ba năm nữa.
Vẫn là khi hắn hai mươi mốt tuổi…
Đây có phải là một loại sự trùng hợp ngẫu nhiên chăng?
Hay là…
Về điều này, Lục Hằng Vũ hỏi ta nghĩ thế nào?
Ta ngước mắt nhìn hắn: “Những gì tiên sinh suy nghĩ, cũng chính là những gì con suy nghĩ.”
Hắn cười, khẽ nắm lấy tay ta: “Không sợ ta sẽ làm nàng thất vọng sao?”
Ta lắc đầu: “Không, ta tin tiên sinh nhất định sẽ đỗ cao. Hơn nữa, tài năng của tiên sinh không chỉ giới hạn ở việc đọc sách, phương thức mưu sinh đâu chỉ có một.”
26
Thời gian thấm thoắt thoi đưa.
Ba năm đã trôi qua, vòng thi khoa cử mới lại sắp diễn ra.
Đất nước Yên rộng lớn, cần rất nhiều quan lại, nhưng số lượng người đi thi cũng vô cùng đông đảo.
Để đảm bảo những người đỗ Tiến sĩ kiếm được chức quan, kỳ thi ba năm chỉ cấp năm mươi suất Tiến sĩ cập đệ.
Nếu đỗ trong số năm mươi người đầu tiên, tức là công thành danh toại, có được một chức quan.
Nếu không thể, tức là thất bại, tiếp tục học hành khổ sở.
Thi Hương còn gọi là Thi Thu.
Lục Hằng Vũ chính thức tham gia Thi Thu.
Người mong chờ kết quả không chỉ có gia đình ta, mà còn có cả Thanh Vân Thư Viện.
Hiện tại, Lục Hằng Vũ là học trò có học vấn tốt nhất của Thanh Vân Thư Viện, có khả năng đỗ cao nhất.
Quả nhiên, ngày yết bảng, Lục Hằng Vũ đỗ đầu bảng Thi Hương!
“Chúc mừng Giải Nguyên lão gia, chúc mừng!”
“Chúc mừng Tử Ngọc, chúc mừng Lâm lão gia!”
Cha ta tổ chức yến tiệc chúc mừng Lục Hằng Vũ, mời thầy giáo, bạn bè đồng môn, và những nhân vật có máu mặt trong huyện Thanh Hà.
Thực ra, đây cũng là sự chuẩn bị cho hôn sự của chúng ta.
Từ tâm tư riêng, cha mẹ ta rất quý nhân phẩm và học thức của Lục Hằng Vũ, hy vọng ta có được một chàng rể ưu tú như vậy.
Về điều này, Lục Hằng Vũ tích cực hợp tác.
Trước mặt mọi người, Lục Hằng Vũ bày tỏ lòng biết ơn đối với sự giúp đỡ của nhà họ Lâm, và bày tỏ tình cảm mến mộ dành cho ta.
Trong chốc lát, ta trở thành người con gái được ngưỡng mộ nhất trong số các tiểu thư khuê các ở huyện Thanh Hà.
27
Mùa xuân năm sau, Lục Hằng Vũ lên kinh tham gia Thi Xuân, cũng là Thi Hội khoa cử thống nhất.
Đến khi tin tức yết bảng truyền về, Quan huyện đích thân đến phủ chúc mừng: “Chúc mừng Lâm lão gia, hạ hỉ Lâm lão gia! Chàng rể nhà ngài đỗ Thám hoa!”
“Đại nhân quá khách sáo, mau mời ngồi!” Cha ta mặt mày hớn hở.
Mẹ ta dặn dò người làm: “Mau dâng trà, dâng loại Bích Loa Xuân ngon nhất.”
“Tiểu thư, cô gia đỗ cao rồi! Thám hoa lang!” Tiểu Nguyệt vừa thở vừa chạy về tiểu viện báo tin cho ta.
Trong mộng, sau khi cha mẹ ta lần lượt qua đời, những người hầu cũ trong phủ đều bị lén lút bán đi hết.
Hiện tại, những người ta yêu thương, đều ở bên cạnh ta, thật tốt!
“Thật sao? Tốt quá!”
Mọi người đều nói, nhà họ Lâm chúng ta có con mắt tinh đời.
Kẻ bệnh tật đoản mệnh đáng khinh, bị chúng ta nhận ra và vạch trần!
Chàng thiếu niên cô khổ không ai coi trọng, được chúng ta chỉ định làm rể!
Giờ đây, chàng rể đỗ cao, thiên kim nhà họ Lâm – Lâm Thư Uyển – sau này sẽ là quan phu nhân!
Thế nhưng, sau khi chúng ta vui mừng được một thời gian, lại nhận ra…
Lục Hằng Vũ lâu lắm không trở về.
28
Một tháng trôi qua, hai tháng trôi qua…
Hắn ngay cả một phong thư cũng không gửi về.
Cha ta muốn viết thư, muốn sai người lên kinh thành tìm hắn, nhưng ta không đồng ý.
“Uyển nhi, con nghĩ thế nào?” Mẹ ta thận trọng hỏi.
Ta cười nhạt: “Mẹ, con tin chàng.”
“Nhưng mà…” Mẹ ta nhìn ta, muốn nói lại thôi, suy nghĩ một hồi, nhẹ nhàng nói, “Kinh thành không giống nơi nhỏ bé này của chúng ta, ở đó nhiều hoàng tộc quý tộc, quan chức quyền quý lắm.”
Ta lắc đầu: “Tiên sinh không phải là người tham quyền thế.”
“Ý mẹ là, nếu không phải ý muốn của hắn, mà là không thể chống cự thì sao?”
Ta nghe vậy, từ từ cúi mắt, im lặng.
Đúng vậy, nếu bị ép buộc thì sao?
29
Lục Hằng Vũ vẫn không có tin tức.
Ta càng lúc càng lo lắng, đành để cha ta sai người lên kinh thành dò la.
Cuối xuân đầu hạ, cuối cùng cũng có tin tức của Lục Hằng Vũ: “Tam công chúa đã để mắt đến Lục công tử trong kỳ Thi Đình. Giờ đây, cả kinh thành đều đồn đãi rằng Lục công tử sắp trở thành Phò mã! Hiện tại chàng đang trú tại phủ Tam công chúa.”
Ta nghe vậy, sắc mặt trắng bệch!
Công chúa…
Quả thực, ta chỉ là một thương hộ nhỏ bé, so với Công chúa, chính là một trời một vực.
Đây không phải là quyền thế tầm thường.
“Uyển nhi, con có sao không?”
Cha mẹ ta lo lắng nhìn ta.
Ta lắc đầu, quay người rời đi.
Vài ngày sau, cha mẹ thấy ta buồn bã ưu sầu.
Cha ta nói: “Uyển nhi, kẻ bạc tình thì con không cần nghĩ nữa, nhà họ Lâm ta không phải là quyền quý gì, nhưng không thiếu tiền. Quay về cha sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt.”
Mẹ ta càng bắt đầu lo liệu, mời bà mối tốt nhất, xem mắt cho ta.
Ta do dự nhiều ngày, cuối cùng cảm thấy…
Có lẽ, giấc mộng cuối cùng cũng chỉ là mộng mà thôi!
Sao ta lại tin là thật chứ?
Tuy nhiên, mối hôn sự mà cha mẹ ta chọn, ta cuối cùng vẫn không đồng ý.
“Uyển nhi, con tính sao?” Mẹ ta thở dài.
Ánh mắt ta kiên định, nói: “Cha, mẹ, con muốn lên kinh thành tìm Lục Hằng Vũ.”
Cha mẹ ta không thể làm trái ý ta, đành đồng ý cho ta lên kinh thành.
Nhưng, họ không yên tâm, nên cùng đi theo ta.
30
Đến kinh thành, cha mẹ ta ở lại khách điếm chờ ta.
Ta ngồi xe ngựa, đi đến phủ Tam công chúa.
Sau khi ta xin yết kiến, tiểu đồng kinh ngạc nhìn ta: “Ngài chính là Lâm Thư Uyển?”
“Phải.”
Vì sao hắn lại biết ta?
“Mời theo nô tài.”
Ta không ngờ rằng, có thể thuận lợi như vậy mà gặp được Tam công chúa.
Tam công chúa nước Yên, đã theo cữu cữu đi trấn thủ biên cương từ năm mười bốn tuổi.
Hiện tại, nàng là một nữ tướng quân lập được nhiều chiến công hiển hách.
Nàng cao gầy, thanh tú, khó phân biệt nam nữ, có một phong thái anh dũng hiên ngang mà nữ tử bình thường không có.
Ta đối với người như vậy, lại không thể ghét được.
“Dân nữ bái kiến Tam công chúa Điện hạ.” Ta quỳ xuống hành lễ.
“Đứng dậy đi.” Nàng ngồi xuống, hỏi, “Ngươi đến tìm Lục Hằng Vũ?”
Ta gật đầu: “Phải.”
“Gặp hắn làm gì? Cả kinh thành đều biết, bổn cung đã để mắt đến Thám hoa lang Lục Hằng Vũ, hắn sắp là Phò mã của bổn cung.” Tam công chúa lạnh lùng liếc nhìn ta, nói, “Lâm Thư Uyển, hắn không cần ngươi nữa!”
Ta lắc đầu, vẻ mặt bình tĩnh nói: “Điện hạ không biết, năm đó người nói muốn cưới ta là chàng ấy. Bây giờ… nếu chàng không cần ta nữa, cũng nên để chàng tự miệng nói với ta.”
Tam công chúa: “Nhất định phải để hắn tự miệng nói?”
Ta gật đầu: “Phải. Chỉ cần chàng tự miệng nói, rằng chàng không cần ta nữa, ta sẽ tin chàng, cũng không dây dưa với chàng, càng không oán hận chàng.”
Yêu hay không yêu, cần hay không cần, ta Lâm Thư Uyển chỉ muốn tự mình cầu lấy một câu trả lời.
Bất chợt, Tam công chúa vỗ mạnh vào tay ghế thái sư, cười lớn: “Tốt! Tử Ngọc không nhìn lầm ngươi!”
Hả?
“Uyển nhi.” Một giọng nói trầm ấm ôn hòa quen thuộc truyền đến từ phía sau.
Ta quay đầu nhìn lại.
Hắn đứng ở cửa, áo bào xanh, dáng người cao ráo, mặt như ngọc, phong thái sáng ngời.
“Tiên sinh…”
31
Tại Hưng Phúc khách điếm, Lục Hằng Vũ quỳ trước mặt cha mẹ ta: “Lần này, Tử Ngọc đã khiến bá phụ bá mẫu lo lắng rồi!”
Cha ta vội vàng đỡ hắn dậy.
Mẹ ta: “Con