4

Kiếp trước, hắn cũng rời đi vào đúng lúc này.

 

Một đi mười lăm năm, nơi ngoài quan ải lập gia đình khác, con cháu đầy đàn, không bao giờ quay về.

 

Cũng chính vì thế, ta mới phải kịp thời m.a.n.g t.h.a.i đứa bé này trước ngày hắn xuất chinh.

 

Tạ Tranh nắm tay ta, vẻ mặt đầy áy náy:

 

“Diên nhi, nàng nay đã có thai, ta lẽ ra phải ở bên chăm sóc, nhưng quân lệnh như núi…”

 

Ta chẳng muốn nghe những lời vô nghĩa ấy.

 

Đang định qua loa, thì ngoài cửa tiểu đồng lại hớt hải vào báo:

 

“Thế t.ử, Tô cô nương đang ở lão phương chờ ngài, xin ngài nhất định ghé gặp một lần trước khi rời kinh!”

 

Suốt thời gian này Tạ Tranh không đến tìm nàng, nàng rốt cuộc cũng hoảng rồi.

 

Đệ đệ đã phế, chỗ dựa duy nhất lại sắp xuất chinh.

 

Nếu còn không cúi đầu, cả đời này nàng coi như hết hy vọng.

 

Tạ Tranh nhìn ta, rồi lại nhìn ra ngoài, thần sắc giằng co:

 

“Diên nhi… Diệu Âm cảnh ngộ khó khăn, ta không thể hoàn toàn mặc kệ.”

 

Ta tựa vào n.g.ự.c hắn, đầu ngón tay vuốt nhẹ vạt áo, ngẩng mặt cười dịu:

 

“Phu quân không cần khó xử, thiếp đều hiểu.

 

“Chàng cứ đi gặp Tô cô nương, nói chuyện cho phải lẽ.”

 

Dẫu sao, món đại lễ ta chuẩn bị đã lâu, cũng đến lúc đưa ra rồi.

 

08

 

Tạ Tranh chỉ đi chưa đến nửa canh giờ.

 

Lúc đi, bước chân sinh phong.

 

Khi trở về, lại nằm trên cáng, mặt mày tím tái, mồ hôi lạnh đầm đìa, gốc đùi sưng phồng dữ dội.

 

Gia nhân luống cuống xé ống quần hắn.

 

Ở vết thương, rõ ràng cắm sâu một đoạn đuôi bọ cạp vàng đen xen lẫn.

 

Móc đuôi cắm ngập vào da thịt, còn khẽ khẽ run lên.

 

Hầu phu nhân tại chỗ ngất lịm, nha hoàn hốt hoảng đỡ lấy.

 

Lão Hầu gia cũng lảo đảo mấy bước, gào lên t.h.ả.m thiết:

 

“Thái y! Mau mời Thái y!”

 

Cả Hầu phủ trong nháy mắt rối loạn một đoàn.

 

Ta đứng dưới hành lang, nhìn bóng người hốt hoảng chạy qua, lòng bàn tay rịn mồ hôi mỏng.

 

Không phải vì sợ — mà là vì hưng phấn.

 

Nhẫn nhịn bấy lâu, cuối cùng cũng đến lúc Tạ Tranh phải trả giá.

 

Con bọ cạp đuôi vàng Tây Vực ấy, chính tay ta nhét vào lớp lót áo gấm của hắn.

 

Bọ cạp vốn lười động.

 

Chỉ cần dùng sáp ong phong kín miệng và móc đuôi, nó có thể ngủ đông như vật c.h.ế.t.

 

Nhưng một khi gặp nhiệt, gặp mồ hôi, lại ngửi thấy “mùi dẫn” đặc chế, nó sẽ tỉnh dậy, theo mùi mà c.ắ.n.

 

Mà thứ mùi dẫn đó, sớm đã bị ta bôi vào mặt trong quần lót hắn.

 

Hôm nay hắn cưỡi ngựa đi gặp Tô Diệu Âm, đường xóc nảy, mồ hôi toát ra.

 

Thân nhiệt bốc lên, mùi dẫn liền từng sợi từng sợi tỏa ra.

 

Đến khi hắn gặp Tô Diệu Âm, bọ cạp đã lặng lẽ bò ra, ẩn trong nếp áo.

 

Đúng lúc hắn tình động ý loạn, huyết mạch sôi trào, liền c.ắ.n xuống một cái.

 

Thái y chẩn trị suốt cả đêm.

 

Mãi đến khi trời sáng, mới run rẩy đến bẩm báo:

 

“Hầu gia, phu nhân, thế t.ử trúng phải kỳ độc Tây Vực gọi là ‘Kim Vĩ Câu’.

 

“Độc này không theo kinh mạch, không vào huyết lạc, mà chuyên công hạ nguyên thận phủ.

 

“Nay độc hỏa đã giáng xuống, thiêu tổn căn bản của thế t.ử…”

 

Lão Hầu gia mặt trắng bệch, gầm lên:

 

“Nói cho rõ!”

 

Thái y hoảng hốt quỳ sụp:

 

“Sau này chuyện phòng the… e là thế t.ử không còn khả năng nữa!

 

“Hơn nữa độc này cực kỳ bá đạo, không thể trừ tận gốc.

 

“Dư độc về sau sẽ nghịch hành theo thiếu âm, quyết âm nhị mạch, bế tắc các huyệt Liêm Tuyền, Ách Môn.

 

“Thân thể thế t.ử sẽ ngày một cứng đờ, khả năng nói năng cũng dần suy giảm, cho đến… cho đến khi không thể nói được nữa.”

 

Ầm ——

 

Ngoài cửa sổ một tiếng sấm vang, làm khung cửa rung lên ong ong.

 

Lão Hầu gia lùi mạnh hai bước, ôm n.g.ự.c, đổ thẳng xuống đất.

 

“Hầu gia!”

 

Mọi người kinh hô, ùa lên.

 

Chỉ có ta đứng ngoài đám đông, khóe môi lặng lẽ nhếch lên.

 

Xem ra, “món quà” ta chuẩn bị cho lão Hầu gia, lão cũng đã nhận được rồi.

 

Hai tháng nay, ta cẩn trọng từng li từng tí, làm tròn vai hiền thê hiếu tức.

 

Không chỉ săn sóc phu quân, còn mỗi ngày tự tay nấu t.h.u.ố.c bổ cho công bà.

 

Trong canh t.h.u.ố.c ấy, đâu phải chỉ có d.ư.ợ.c liệu bồi bổ thông thường.

 

Mà là mấy vị t.h.u.ố.c d.ư.ợ.c tính xung khắc, có thể dần dần bế tắc tâm mạch.

 

Phụ t.ử phối bán hạ, tế tân đi cùng lê lô.

 

Uống lâu ngày, ứ trệ sinh ra, chân dương hao tổn.

 

Chỉ đợi một cơ hội, liền như đê vỡ nghìn dặm, không thể cứu vãn.

 

Bọ cạp độc là minh thương, d.ư.ợ.c thiện là ám tiễn.

 

Một thứ phế con, một thứ hủy cha.

 

Công bằng thỏa đáng.

 

Họ hủy hoại ta một đời, ta liền để họ dùng cả đời này mà trả.

 

Như vậy, mới gọi là có qua có lại.

 

09

 

Lão Hầu gia trúng phong.

 

Liệt giường không dậy nổi, miệng không nói được, thân thể cũng chẳng nhúc nhích.

 

Chỉ còn đôi mắt đục ngầu, trừng trừng nhìn lên trần giường.

 

Hầu phu nhân tỉnh lại, nghe tin cha con hai người đồng thời ngã xuống, chỉ cảm thấy trời sập.

 

Bà lao tới bên giường, khóc nức nở, khóc xong chồng lại khóc con.

 

Khóc mệt rồi, vẫn chưa quên c.h.ử.i rủa:

 

“Tất cả đều tại con đàn bà xui xẻo Tô Diệu Âm!”

 

“Nếu không phải nàng ta mặt dày tìm đến, con ta sao có thể gặp tai họa này!

 

“Ta lập tức sai người lột da nó!”

 

“Mẫu thân … đừng…”

 

Từ trên giường truyền ra giọng nói yếu ớt.

 

Là Tạ Tranh tỉnh lại.

 

Sắc mặt hắn trắng bệch, môi khô nứt tím tái, cả người như quỷ mới vớt lên từ nước.

 

Thế nhưng dù đã như vậy, nghe nói sẽ động đến Tô Diệu Âm, hắn vẫn gắng gượng cất lời:

 

“Chuyện này… là ngoài ý muốn… không liên quan đến nàng ấy…”

 

Chậc chậc!

 

Bộ dạng thâm tình nghĩa trọng, đến c.h.ế.t cũng muốn yêu này, quả thật khiến người ta “cảm động” quá!

 

Hầu phu nhân thấy con trai đã thế mà còn nhớ đến nữ nhân kia, vừa giận vừa xót, nước mắt càng rơi nhiều hơn.

 

Nhưng rốt cuộc vẫn là ruột thịt, bà không nỡ kích thích hắn, đành nghiến răng đồng ý.

 

Trước khi rời đi, bà kéo ta sang một bên, hạ giọng nói:

 

“Con đang mang thai, vốn không nên lao tâm, nhưng lúc này ta thật sự không chống đỡ nổi nữa…

 

“Một lát nữa ta sẽ cho người mang sổ sách, chìa khóa kho, thẻ điều động đến phòng con.

 

“Hầu phủ này, từ nay trông cậy cả vào con.”

 

Ta âm thầm nhướng mày.

 

Giao quyền nhanh như vậy sao? Còn sớm hơn ta dự tính.