Chương 4
20
Việc học ở đại học rất vất vả, tôi từng nghĩ sẽ đi làm thêm.
Dù thành tích của tôi rất tốt, còn được học bổng, nhưng chi phí sinh hoạt hàng tháng vẫn khiến tôi cảm thấy nặng nề.
Khi thầy biết được ý định của tôi, đã nghiêm khắc mắng một trận, rồi mỗi tháng đều gửi cho tôi năm mươi đồng.
Trong thư còn viết rõ—số tiền này là cho tôi mượn.
Cuối thư, thầy còn hiếm khi hài hước viết thêm một câu:
“Yên tâm, vợ thầy biết cả đấy, còn rất ủng hộ!”
Không hiểu sao, nước mắt tôi bất chợt rơi xuống.
Kiếp trước, cho dù có cực khổ đến đâu, tôi từng gào thét, từng oán hận, từng ân hận, nhưng chưa từng khóc.
Đời này, tôi cũng nghĩ mình sẽ vậy.
Nhưng lúc này, nước mắt tôi như vỡ đê, tôi khóc một trận thật sảng khoái.
Đến mức mấy bạn cùng phòng cũng hoảng, vội vã chạy đến an ủi.
Khóc xong rồi, tôi lại càng quyết tâm học hành hơn nữa.
21
Thư của Giang Dục Thành, mỗi tháng đều đặn một bức. Cùng với đó, mỗi lần là một trăm đồng.
Tháng cuối cùng của học kỳ này, anh viết:
“Anh biết em sẽ không muốn quay về.”
“Nhưng hãy đợi anh—anh sẽ đến đón em ăn Tết.”
22
Nhưng… Giang Dục Thành không đến.
Cả thư cũng không còn.
Về sau, tôi nghe thầy kể lại: thì ra Giang Dục Thành đã cưới Lục Tuyết Đình.
Thư của thầy viết:
“Chuyện này hơi ầm ĩ một chút.”
“Nghe nói trước đó anh ta đã xin điều chuyển công tác, muốn chuyển về chỗ em.”
“Nhưng rồi có người tố cáo anh ta quan hệ nam nữ không đứng đắn.”
“Vì em đã đi khỏi, không tìm được ‘nạn nhân’, nên vụ việc bị ém lại.”
“Người phụ nữ đó vì thế mà mất việc, nên cuối cùng, anh ta đành cưới cô ta.”
Cuối thư, thầy viết đầy chân thành:
“Lúc này, thầy cảm thấy vô cùng mừng thay cho em.”
“Em là người may mắn.”
23
Tôi biết, đời này tôi là người may mắn.
May mắn được sống lại, quay về thời điểm trước khi nộp nguyện vọng.
May mắn tránh được vũng bùn của kiếp trước.
24
Tôi nhận được thư của Giang Dục Thành một năm sau.
Câu đầu tiên anh viết là: “Anh xin lỗi.”
Anh nói, người đã tố cáo anh thật ra chính là Lục Tuyết Đình.
Cô ta biết anh đã nộp đơn xin điều chuyển công tác.
Cô ta cầu xin anh ở lại, anh từ chối.
Thế là cô ta đánh liều một phen.
Và cô ta thắng.
Cưới được Giang Dục Thành.
Anh còn viết, sau này mới biết những dấu đánh dấu trên tờ lịch trong phòng khách là gì.
Trước đây anh cứ tưởng—đó là những ngày tôi mong chờ đám cưới với anh.
Tôi mỉm cười, gom toàn bộ thư lại… mang đi đốt.
Còn tiền Giang Dục Thành gửi trước đó, tôi cũng gửi hết cho thầy, nhờ thầy chuyển trả lại.
25
Hai năm sau, khi tôi còn chưa tốt nghiệp, đã tham gia vào công trình 201 của đất nước.
26
Cả đời này hiến dâng cho Tổ quốc,
Không hẹn ngày trở về.
27
【Giang Dục Thành (Phiên ngoại)】
Hôm đó, ở nhà trọ, sau khi nghe những lời A Như nói, tôi vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ.
Về đến nhà, tôi nhốt mình trong phòng suốt ba ngày.
Tôi biết, có lẽ tôi thực sự đã sai.
Tôi sai… ở chỗ trong lúc chờ A Như trưởng thành, lòng tôi lại lạc hướng.
Trong những lần giúp đỡ Lục Tuyết Đình, trái tim tôi như rời khỏi quỹ đạo.
Sự dịu dàng biết điều của Tuyết Đình, sự hoạt bát đáng yêu của Niên Niên… khiến tôi dần quên mất mình đã có vị hôn thê, và làm ra những chuyện… đến chính tôi cũng thấy hổ thẹn.
Ba ngày suy nghĩ, tôi biết rõ: tôi không thể sống thiếu A Như.
Tôi tìm đến nhà trọ… nhưng đã muộn rồi.
Cô ấy đi rồi.
Bỏ lại tôi mà đi mất.
Tôi hỏi khắp nơi, không ai biết cô ấy đi đâu.
Cuối cùng, tôi mới tìm đến thầy giáo của cô ấy, mới biết… cô ấy đã đến tận Tây Bắc.
Tôi như trời sập.
Tôi nhớ đến chiếc vòng bạc đáng lẽ không nên xuất hiện trong hành lý cô ấy.
Tôi lập tức quay về nhà.
Nhưng người nhà lại nói, cô ấy đã hủy hôn rồi.
Tôi quay lại căn phòng hai đứa từng sống chung suốt ba năm, thất hồn lạc phách.
Đêm hôm đó, tôi uống rất nhiều.
Lục Tuyết Đình chẳng biết từ lúc nào đã lẻn vào.
Sau đó, cô ta nhìn thấy đơn xin điều chuyển công tác của tôi, liền làm ầm lên.
Cô ta mất việc.
Người nhà cô ta cũng đến nhà gây chuyện. Tôi… đành phải cưới cô ta.
Nhưng rồi, bạn bè xung quanh dần dần xa lánh tôi.
Tôi viết thư cho A Như, cô ấy chưa từng trả lời.
Cô ấy rời khỏi nơi này rồi, cũng như biến mất khỏi thế giới của tôi.
Sau khi cưới Lục Tuyết Đình, cô ta quản tôi rất chặt, chỉ một chuyện nhỏ cũng lôi ra cãi vã.
Bố mẹ tôi cũng không thích cô ta, suốt ngày lấy A Như ra so sánh.
Lục Tuyết Đình dần trở nên điên dại, thần kinh bất ổn.
Sau này có vài cơ hội điều chuyển công tác, lần nào cũng bị cô ta phá tan.
Mỗi lần, cô ta đều chất vấn tôi: có phải tôi muốn vứt bỏ cô ta, để quay lại tìm vị hôn thê cũ?
Mỗi lần như vậy, tôi chỉ biết cười khổ trong lòng.
Còn A Như bây giờ, e là đến nhìn tôi một cái, cũng thấy ghê tởm nhỉ?
Một người như tôi, bị cô ta quản chặt đến mức ấy… trong mắt A Như, có lẽ chẳng đáng gì.
Sau này nữa, tôi nhìn bạn bè thăng chức từng người một, còn tôi thì giậm chân tại chỗ.
Cô ta bắt đầu bảo tôi vô dụng.
Cô ta muốn sinh thêm con, nhưng mãi chẳng mang thai được.
Cứ thế, chúng tôi chỉ có mỗi mình Niên Niên.
Rồi Niên Niên cũng lớn, kết hôn, sinh con.
Nhưng chẳng lấy được người tử tế.
Gã chồng vũ phu, ngoại tình, lại còn nghiện cờ bạc.
Lục Tuyết Đình khóc suốt vì con gái.
Nhưng khi Niên Niên muốn ly hôn, cô ta sống chết phản đối.
Mỗi lần hai mẹ con cãi nhau, cô ta lại trút giận lên đầu tôi, mắng tôi vô dụng, hỏi sao cô ta lại đi lấy tôi.
Niên Niên cũng trách tôi, bảo tôi không có địa vị, không chống lưng được cho cô ấy.
Tôi câm nín.
Sau đó, Niên Niên không ly hôn được, bỏ trốn, bị bắt về, lại bị đánh thừa sống thiếu chết.
Tôi đã lớn tuổi, cũng chẳng giúp được gì cho con.
Cuối cùng, Niên Niên tự tử.
Tôi bật cười, cười lớn:
“Thưa thầy, thời nay là thời đại yêu đương tự do rồi.”
Tôi chẳng ngờ, về già… khi đã mất đi đứa con gái, tôi lại phải nuôi thêm một đứa trẻ sáu tuổi.
Nhìn đứa bé ấy, tôi chậm rãi nhớ lại năm ấy.
Hình như bên cạnh tôi từng có một bóng dáng trẻ trung, ánh mắt luôn ngập tràn hình bóng tôi.
Tôi vẫn thường tự hỏi: nếu năm xưa tôi không dây dưa với Lục Tuyết Đình…
Nếu tôi đã kết hôn với A Như… thì liệu mọi chuyện có khác?
Nhưng tôi đã đánh mất cô ấy… từ khi nào?
Tôi—lại chẳng thể nhớ nổi nữa.
Ngẫm lại cuộc đời mình…
Chỉ thấy vô nghĩa đến cực độ.
(Toàn văn hoàn)