Chương 4
“Tao nói mà, lần triệu kiến trước sao lại không thích tao như vậy, cứ liên tục nhét đồ cho mày, lườm nguýt tao mấy lần liền, hóa ra là tao đã đội mũ xanh cho con trai bà ấy.”
Từ “mũ xanh” vừa thốt ra, tôi và bạn thân đều im lặng.
Bạn thân trên danh nghĩa là phi tần của Tiêu Thần Cẩn, nhưng sau lưng lại qua lại với tướng quân. Còn tôi tuy là “câu” đúng Tiêu Thần Cẩn, nhưng bản chất cũng là muốn tìm kích thích, không ngờ lại vô tình tìm đúng người.
Hợp lại thì hai chúng tôi đều chẳng làm gì tốt cả.
Cái cung này không thể ở được nữa rồi.
Tôi chợt nhớ đến những thị vệ đã hối lộ trước đây, lặng lẽ trao đổi ánh mắt với bạn thân. Cô ấy nhanh chóng đặt quả đào đang ăn dở xuống, lấy cái bọc vải nhỏ trong tủ ra, bỏ tất cả trang sức mới vào.
“Tranh thủ bây giờ mọi người còn chưa kịp phản ứng, tối nay chuồn thôi!”
Bạn thân đẩy lưng tôi, “Ngẩn ra làm gì, còn không mau đi thu dọn đồ đạc!”
Thế là tôi lại đầu tóc bù xù chạy về lấy cái bọc vải nhỏ.
Các thị vệ ngoài điện Tây đã bị tôi và bạn thân mua chuộc. Đêm nay chính là thời cơ tốt nhất để trốn thoát. Tôi và bạn thân lén lút như kẻ trộm, đeo cái bọc vải, rón rén tiến lại gần cửa cung.
“Hai vị Quý phi nương nương, đây là…?”
“Còn không mau mở cửa ra, bình thường các ngươi cũng không ít lần nhận đồ của chúng ta đó.”
Các thị vệ nhìn nhau, không động đậy.
Tôi đột nhiên cảm thấy một luồng gió lạnh thổi từ phía sau, toàn thân lạnh buốt, hai cánh tay nổi da gà. Cổ dường như bị thứ gì đó nhìn chằm chằm, hơi nóng lên.
Tôi cứng đờ quay đầu lại, nhìn thấy Tiêu Thần Cẩn.
11
Khóe môi Tiêu Thần Cẩn nở một nụ cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt. Trong mắt như có những vì sao lạnh lẽo, sáng đến đáng sợ.
“Quý phi nương nương, đây là muốn đi đâu?”
Chân tôi mềm nhũn.
“A…”
Cùng lúc đó, bên cạnh tôi truyền đến một tiếng kêu kinh ngạc, bạn thân bị người ta ôm ngang eo lên. Tiêu Nhược Phong mặt trầm xuống, biểu cảm không hề đẹp.
Tôi nhìn bạn thân một cái đầy đồng cảm, không biết ngày mai cô ấy còn có thể xuống giường để trò chuyện với tôi không.
Ai ngờ Tiêu Thần Cẩn bước vài bước lên, siết lấy cằm tôi. Hắn ghé sát lại, cười lạnh một tiếng, “Trước tiên hãy lo cho bản thân nàng đi đã.”
Tôi từ trước đến nay đều theo chủ nghĩa an phận, đã không trốn được thì không trốn nữa. Tiêu Thần Cẩn có vẻ hơi giận, vậy thì… xoa dịu một chút?
Tôi cũng chẳng màng cái bọc vải nhỏ, đưa tay vòng qua cổ Tiêu Thần Cẩn, nhón chân lên, lấy lòng hôn một cái lên khóe môi hắn. Tiêu Thần Cẩn nửa cụp mắt xuống, ánh mắt u tối khó lường.
Hắn đưa tôi về tẩm điện, cúi người xuống hôn tôi, giây sau lại bị thứ gì đó cộm vào. Tiêu Thần Cẩn cúi đầu nhìn, lại là cái bọc vải nhỏ đó.
Bên trong chứa đầy những trang sức xinh đẹp mà tôi đã sưu tầm được trong mấy tháng qua.
“Tặng nàng nhiều đồ có giá trị như vậy, mà nàng chỉ mang theo những thứ này sao?”
Tiêu Thần Cẩn nghịch những thứ trong cái bọc vải nhỏ.
“Những thứ này còn chưa đủ có giá trị sao? Nếu đêm nay ta trốn ra ngoài thuận lợi, có thể sống sung túc một thời gian dài đấy chứ?”
Tôi nửa quỳ nửa ngồi giới thiệu cho hắn, “Chàng xem, viên ngọc trai lớn như trứng chim bồ câu này, những trang sức bằng vàng ròng này…”
Tiêu Thần Cẩn thở dài, hắn bất lực cười, đưa tay vuốt lọn tóc trên trán tôi. Hắn dịu dàng dụ dỗ, “Ta còn có nhiều hơn, nàng có muốn không?”
Đúng vậy, Tiêu Thần Cẩn là Hoàng đế mà, muốn gì có nấy. Nhìn từng rương châu báu được khiêng vào, mắt tôi sáng lên, “Tất cả đều là cho ta sao?”
Khóe môi Tiêu Thần Cẩn cong lên, giọng điệu trở nên tệ hại, “Không cho.”
Lông mi dài của hắn khẽ run, trong mắt như có một lớp sương mờ, sáng đến lạ thường.
Không giận, cố tình giả vờ thôi. Tôi mặt dày tiến lại làm nũng, cả người như một con gấu koala treo trên người hắn.
Không biết cọ vào đâu, ánh mắt Tiêu Thần Cẩn trở nên u tối, hắn đưa tay ôm lấy eo tôi, “A Linh, đừng động.”
Tôi nổi tính phản nghịch, “Không.”
Một cơn choáng váng ập đến, trong nháy mắt, tôi bị người ta đè xuống dưới thân. Hơi thở của Tiêu Thần Cẩn nóng rực, ánh mắt giống như một con dã thú muốn nuốt chửng tâm hồn con người.
Lúc này tôi mới nhận ra điều gì đó.
Tiêu Thần Cẩn không phải là tiểu thái giám, hắn cũng có…
Nhưng miệng tôi lại nói dở, sững sờ một lúc, hỏi một câu, “Vậy chàng có ‘khỏe’ không?”
12
Tóm lại, đêm hôm đó, giọng tôi khàn đặc. Không những bạn thân không dậy nổi, mà tôi cũng vậy.
Tôi lười biếng nằm trên giường mấy ngày, mới đi tìm bạn thân trò chuyện.
Cuộc sống của bạn thân ngày càng sung sướng, cô ấy vắt chéo chân, đưa cho tôi một đĩa trái cây đã gọt sẵn.
“Đây, nếm thử đi.”
Tôi xoa xoa tay, “Khách sáo vậy?”
Là con giun trong bụng bạn thân, tôi nhanh chóng nhận ra có điều không ổn, rụt tay lại một cách dè dặt.
“Có chuyện gì muốn nói sao?”
Vừa tan triều, Tiêu Thần Cẩn và Tiêu Nhược Phong đã nóng lòng đến. Thấy chúng tôi đang trò chuyện, họ rất biết ý ngồi ở một nơi xa hơn, nhường chỗ cho chúng tôi.
“Chẳng phải mọi chuyện đã rõ ràng rồi sao.”
Bạn thân tôi rộng lượng vẫy tay với Tiêu Nhược Phong, Tiêu Nhược Phong lập tức đứng dậy, đi tới.
“Tao định cho anh ấy một danh phận, không thể cứ để anh ấy mãi ở trong bóng tối được.”
Tôi nghi ngờ nếu Tiêu Nhược Phong có một cái đuôi chó, giờ chắc đã vẫy thành cánh quạt trực thăng rồi.
“Hơn nữa, anh nhà mày chắc cũng không muốn nhìn thấy tao cứ ở trong hậu cung của hắn đúng không?”
Bạn thân vỗ vai Tiêu Nhược Phong, “Tuy hai người này là anh em họ xa không thể xa hơn được nữa, nhưng tao cũng không tiện mang danh chị dâu mà tiếp tục nói chuyện với ảnh.”
Tôi nghe ra ý của bạn thân, lập tức có chút suy sụp.
“Vậy mày muốn vì một người đàn ông mà rời bỏ tao sao?”
Tôi nắm tay bạn thân, “Tao là ‘của hồi môn’ của mày mà, mày đi đâu tao đi đó.”
Tiêu Thần Cẩn giật mình, hắn rất có cảm giác khủng hoảng, nhanh chóng tiến lên, nắm lấy tay còn lại của tôi, mười ngón đan vào nhau.
“Sao có thể để các nàng xa nhau được?”
Giọng Tiêu Thần Cẩn dịu dàng, từ từ giải thích với tôi, “Ta và Nhược Phong đã bàn bạc rồi, sẽ để bạn của nàng giả chết, mượn một thân phận mới để đường đường chính chính gả cho Nhược Phong.”
“Cửa cung cũng sẽ luôn mở cho nàng ấy, đại điện này nàng ấy muốn ở đến khi nào thì ở, ngày nào đến cũng được.”
Tiêu Nhược Phong bổ sung một câu, “Nhưng trước khi đóng cửa cung, Tri Hạ phải về với ta.”
Thôi được, vì mọi thứ đã được sắp xếp chu đáo như vậy, tôi cũng miễn cưỡng chấp nhận.
Qua Tết, tôi và bạn thân cùng nhau chọn một ngày tốt, cô ấy với thân phận con gái của Tể tướng, gả cho Tiêu Nhược Phong.
Cha tôi méo miệng, bình thản lắng nghe những lời bàn tán của khách khứa dưới sảnh.
“Tể tướng có thêm một cô con gái từ lúc nào vậy?”
“Ai biết được, nghe nói là nuôi dưỡng ở trang viên dưới quê từ trước, giờ mới đưa về.”
“Lát nữa Tể tướng đi qua, ta cũng phải đến gần để lấy chút may mắn.”
Sau khi bạn thân dọn ra ngoài cung, cơ bản là hàng ngày đều được phu quân đưa đến khi thượng triều, và lại đưa về trước khi cửa cung đóng lại. Nhưng tôi lại không tin vào điều này, luôn muốn giữ bạn thân lại.
Có một lần, tôi giấu cô ấy vào trong chăn của mình, nhưng vẫn bị bắt ra.
Tiêu Thần Cẩn chịu trách nhiệm vén chăn của tôi, Tiêu Nhược Phong chịu trách nhiệm bắt người.
Khi bị Tiêu Nhược Phong vác trên vai, bạn thân vẫn cười hì hì vẫy tay với tôi.
“Đừng nhìn nữa.”
Tiêu Thần Cẩn một tay nâng mặt tôi, mạnh mẽ quay đầu tôi lại.
Tôi vẫn còn lưu luyến nhìn về phía bạn thân đi xa, đến khi không còn thấy bóng dáng người đâu nữa, mới tỉnh táo trở lại.
Ánh mắt Tiêu Thần Cẩn trầm xuống, lông mày hơi nhíu lại, “Nhìn đủ chưa?”
“Không phải chứ?” Tôi khoa trương đánh giá Tiêu Thần Cẩn, “Chàng sẽ không phải là đang ghen đấy chứ?”
Rõ ràng trước đây Tiêu Thần Cẩn rất dễ xấu hổ, chỉ vài câu nói của tôi là mặt đã đỏ bừng.
Giờ đây chàng ấy rõ ràng đã trưởng thành hơn rất nhiều, vành tai vẫn đỏ, trực tiếp dùng hành động để thể hiện thái độ với tôi.
Trong cơn mơ màng, Tiêu Thần Cẩn nhẹ nhàng và trân trọng đặt một nụ hôn lên giữa trán tôi.
“Ta đang ghen đấy.”
“Vậy A Linh, hãy… nhìn ta thêm một chút nữa.”
13
Mỗi tháng vào ngày rằm, mọi người sẽ tụ tập dưới gốc cây quế ngoài tẩm điện của tôi.
Tôi và bạn thân tuy nấu ăn dở nhưng lại rất ham, gần đây vì hứng thú mà muốn học nấu ăn, kết quả là làm nổ tung hai nhà bếp nhỏ.
Nạn nhân là Tiêu Thần Cẩn và Tiêu Nhược Phong, buộc phải ăn những món có màu sắc và hình dạng kỳ lạ.
Tôi còn từng nghĩ sẽ gửi cho cha nếm thử, cuối cùng bị Tiêu Thần Cẩn khéo léo ngăn lại, “Quốc trượng tuổi đã cao, những món nhiều thịt này e là không ăn được.”
Rất có lý, thế là tôi đóng gói mấy đĩa đồ ăn đó gửi đến Ngự thư phòng, “Vậy chàng ăn nhiều một chút nhé.”
Bút lông của Tiêu Thần Cẩn khựng lại, một vệt mực thấm ra trên giấy, “Ta lại thấy, Quốc trượng vẫn còn khỏe mạnh, nên nếm thử.”
Sau một tháng luyện tập, những món tôi và bạn thân làm giờ cũng coi như ra gì và này nọ, tuy không đẹp mắt, nhưng hương vị cũng không tồi.
Bốn người tụ họp dưới gốc cây quế, bạn thân lại không biết lấy đâu ra một vò rượu, “Ngắm trăng sao có thể thiếu rượu ngon? Đổ đầy đi, đêm nay không say không về!”
Tiêu Thần Cẩn nhẹ nhàng lắc chén rượu, đôi mắt lấp lánh như có sao lạnh rất sáng, “Lần này trong rượu, không thêm gì chứ?”
Tôi không nhịn được cười, dựa vào lòng chàng ấy, “Chàng đoán xem?”
Trăng hướng con người tròn, trăng và con người say, trăng là sự bình yên của ngày xưa.
[HẾT]