Chương 3

**7**

Lời của luật sư Trương Minh giống như một viên thuốc trấn tĩnh, mà cũng như một hồi chuông cảnh tỉnh.

Tôi nắm chặt chùm chìa khóa lạnh buốt trong tay.

Trong đầu trống rỗng.

Bà ơi… bà đã chuẩn bị cho tôi bao nhiêu con đường rồi?

Cha mẹ yêu con, nên tính toán cho con cả đời.

Bà không phải mẹ ruột của tôi, nhưng tình thương và sự tính toán sâu xa bà dành cho tôi còn vượt xa cả cha mẹ.

Tôi tựa đầu vào cửa kính xe, hốc mắt nóng rát.

Tháng tiếp theo, tôi gần như không có một ngày nghỉ.

Luật sư Trương Minh đã vận dụng toàn bộ các mối quan hệ của mình, giúp tôi liên hệ với những chuyên gia giám định trang sức hàng đầu quốc tế và các nhà đấu giá lớn, bằng cách kín đáo và an toàn nhất.

Khi viên hồng ngọc gắn trên bộ sườn xám đầu tiên được xác định là loại “Huyết bồ câu” hiếm thấy đã tuyệt chủng, vị chuyên gia da trắng vốn đã quen với bảo vật thế giới cũng run rẩy cả tay.

“Không thể tin được… Đây không chỉ là tác phẩm nghệ thuật, mà là một kỳ tích.”

Hai mươi bộ sườn xám — mỗi bộ là một kho báu di động.

Cuối cùng, chúng không được đem ra đấu giá công khai, mà được vài nhà sưu tầm hàng đầu giấu tên mua lại toàn bộ bằng hình thức giao dịch riêng.

Tiền — đổ vào quỹ tín thác ngoài biển do luật sư Trương giúp tôi lập, với tốc độ nhanh đến mức tôi không tưởng tượng nổi.

Tôi chỉ nhìn dãy số ấy một lần, rồi tắt màn hình.

Bởi bà từng nói: “Con người không được làm nô lệ của tiền bạc. Tiền là năng lực bảo vệ mình, chứ không phải ngọn núi đè chết con.”

Việc đầu tiên tôi làm, là tìm thợ may sườn xám giỏi nhất trong nước, dùng loại gấm lụa cao cấp nhất, tái tạo y nguyên hai mươi bộ sườn xám đó.

Tôi muốn chúng, dưới ánh đèn, trông chỉ như những bộ sườn xám tinh xảo bình thường.

Việc thứ hai, tôi chuyển vào căn biệt thự ngoại ô mà bà đã thuê sẵn cho tôi.

Tôi cho thôi việc toàn bộ người làm cũ, chỉ giữ lại một cô giúp việc làm theo giờ, kín miệng, mỗi tuần đến dọn dẹp hai lần.

Tôi sống kín đáo, như một con thú đang ẩn mình.

Nhưng họ đến nhanh hơn tôi nghĩ.

Chiều cuối tuần, tôi đang tỉa hoa hồng trong vườn thì bốn chiếc xe khác nhau nhưng cùng dữ dằn dừng trước cổng biệt thự.

Cửa xe mở ra.

Chú hai, chú ba, chú tư, chú năm.

Không sót ai.

Tôi đặt kéo xuống, lau tay, không buồn thay quần áo.

Mặc chiếc áo phông trắng và quần jean, tôi bình tĩnh mở cổng sắt hoa văn.

Chú hai Tôn Kiến Quân là người đầu tiên xông vào, đôi mắt như radar quét khắp khu vườn, ánh nhìn đầy tham lam.

“Tôn Tiểu Nhã! Cô lấy đâu ra tiền mà ở chỗ này?”

Vào thẳng vấn đề.

Tôi mỉm cười.

“Chú hai nói cứ như việc con ở đây là phạm pháp vậy.”

“Bớt giả vờ đi!” — chú tư nóng tính quát — “Bà cụ chẳng để lại gì cho cô! Cô đừng bảo chỉ với cái lương còm của mình mà thuê nổi nơi này nhé!”

Tôi nghiêng người, mời họ vào nhà.

“Vào nói chuyện đi ạ, đứng ngoài cổng ồn ào thế này, mất mặt nhà họ Tôn lắm.”

Bốn người liếc nhau, rồi lần lượt bước vào.

Phòng khách sáng sủa, sạch bóng, bộ sofa da thật đắt tiền, sàn đá cẩm thạch sáng như gương — từng chi tiết nhỏ đều khiến họ khó chịu, ghen tị.

Chú cả ho nhẹ, cố lấy giọng trưởng bối.

“Tiểu Nhã, bọn chú cũng chỉ lo cho cháu thôi. Con gái mới ra đời làm việc, đừng để bị người ta lừa.”

Tôi tự tay rót cho mỗi người một ly nước lọc.

Rồi ngồi xuống chiếc ghế đơn đối diện, bắt chéo chân, bình thản.

“Chú cả lo xa rồi.”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt quét qua từng gương mặt.

“Ngôi nhà này là của bạn trai con.”

—

**8**

Cả bốn người sững lại.

“Bạn trai?” — giọng chú hai cao vút — “Cô có bạn trai từ khi nào? Sao tôi không biết! Đừng có mà nói dối!”

Tôi khẽ thổi làn hơi nóng trên miệng cốc.

“Chuyện của con, hình như không cần báo cáo từng việc với bốn chú thì phải?”

“Hơn nữa, bà nội còn chưa lạnh mộ, các chú đã đuổi con ra khỏi nhà. Con tìm người để nương tựa, chẳng phải hợp lý sao?”

Câu nói khiến họ cứng họng.

Chú ba đảo mắt, đổi đề tài.

“Thế… mấy bộ sườn xám bà để lại cho cháu đâu rồi?”

Đây rồi.

Đó mới là lý do thật khiến họ đến.

Tôi cười lạnh trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ ngơ ngác.

“Sườn xám à? Ở trên lầu đấy.”

“Dẫn bọn ta đi xem!”

Bốn người đồng thanh, ánh mắt lóe sáng như thú săn mồi.

“Được thôi.”

Tôi đứng dậy, bước đi nhẹ nhàng, ung dung dẫn họ lên tầng.

Tôi mở cửa phòng thay đồ trên lầu.

Cả một hàng sườn xám treo ngay ngắn.

Dưới ánh đèn trần rực rỡ, những tấm gấm lụa phản chiếu ánh sáng dịu dàng, đường kim tinh tế, khuy áo thanh nhã.

Không còn ánh vàng hay lấp lánh ngọc ngà — chỉ là những bộ đồ bình thường, thậm chí hơi lỗi thời.

Bốn người như bầy sói nhào tới.

Họ cầm từng bộ, sờ soạng, lật lớp lót, giơ lên soi ánh sáng.

Chú hai nắm chặt bộ màu xanh lục từng thấy hôm trước, ngón tay mân mê từng đường vải.

Không có gì.

Không chỉ vàng, không kim cương, không ngọc phỉ thúy.

Không có gì cả.

Sắc mặt ông từ háo hức, sang nghi ngờ, rồi thất vọng, cuối cùng là tức giận đến méo mó.

“Không thể nào!”

Ông quay phắt lại, trừng mắt nhìn tôi.

“Bà cụ sao có thể chỉ để lại cho cô mấy thứ rác rưởi này được!”

Tôi ngắt lời, ánh mắt vừa trong vừa vô tội.

“Chú hai, chẳng phải hôm đó chú cũng nói rồi sao? Đây chỉ là mấy thứ ‘đồ bỏ đi’ thôi mà.”

“Con còn tưởng hôm nay các chú đến, là muốn chọn vài bộ mang về làm kỷ niệm cơ.”

“Giờ thấy không ưng, thì thôi vậy.”

Tôi biết rõ họ muốn nói gì — rằng trong những bộ sườn xám này từng có bảo vật.

Nhưng bằng chứng đâu?

Họ đã tận tay xem, tận mắt nhìn, chẳng thấy gì cả.

Nếu bây giờ họ khăng khăng nói có, vậy thì chẳng phải tự vả vào mặt mình sao?

Thừa nhận mình ngu ngốc, tự tay đuổi báu vật ra khỏi cửa?

Đối với những kẻ sĩ diện hão như họ, đó là chuyện còn khó chịu hơn cái chết.

Cuối cùng, chú ba là người đầu tiên chịu thua.

Ông ném mạnh bộ sườn xám trong tay xuống, như vứt phải cục than nóng.

“Hừ, chỉ là đống giẻ rách, ai thèm!”

Ông quay lưng bỏ đi.

Ba người còn lại cũng đành ngậm ngùi theo sau.

Tới cửa, chú hai Tôn Kiến Quân vẫn không cam lòng, quay lại nhìn tôi, ánh mắt oán hận.

“Tôn Tiểu Nhã, đừng có đắc ý quá!”

“Tốt nhất cầu trời đừng để ta bắt được nhược điểm gì của cô!”

Tôi đứng trên bậc thang tầng hai, nhìn xuống họ, giọng bình tĩnh mà sắc lạnh.

“Chú hai, bà nội còn dạy con một câu.”

“Bà nói: ‘Con người, đừng để mỡ heo che mắt.’”

“Người có tâm nghèo, dù vàng bạc chất núi trước mặt, cũng chẳng bao giờ thấy được.”

“Không tiễn.”

“Rầm” — cánh cửa đóng lại.

Cả thế giới lập tức yên tĩnh.

Tôi quay lại, nhìn hàng sườn xám lặng lẽ treo trong tủ, như thấy nụ cười hiền hậu của bà.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho luật sư Trương Minh.

“Luật sư Trương, quỹ tín thác có thể bắt đầu hoạt động rồi.”

“Hãy dùng tên tôi — Tôn Tiểu Nhã — lập một quỹ học bổng, chuyên giúp đỡ những đứa trẻ mồ côi như tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi giọng ông vang lên, ấm áp và tự hào.

“Được, cô Tôn. Bà cụ trên trời nhất định sẽ rất tự hào về cô.”

Cúp máy, ánh nắng tràn qua ô cửa kính lớn, rọi lên người tôi, ấm áp dịu dàng.

Tôi bước ra vườn, nhặt lại chiếc kéo tỉa hoa.

Những bông hồng đang nở rực rỡ, đỏ rực như máu, tươi tắn như nụ cười.

Cuộc đời của tôi, cũng mới chỉ bắt đầu.

Một đời người, dài lắm.

Tôi sẽ mang theo tình yêu và trí tuệ của bà, sống thật tốt, thật đẹp — vì bà, và vì chính tôi.