Chương 3
19
Thấy tôi đút cho Đoá Đoá hoa quả nhập khẩu hảo hạng.
Châu Lạc Dương ra lệnh:
“Lâm Đoá Đoá là người con ghét, sao mẹ lại đối xử tốt với cô ta?”
“Mẹ, con ra lệnh mẹ đưa hết đồ ăn cho con.”
Bộ dạng hống hách của nó.
Ngày càng giống Giang Niệm, kẻ luôn ra vẻ sai khiến sau lưng bố mẹ.
Con không hiếu, lỗi tại cha.
Tôi tát cho Châu Bỉnh An một cái:
“Anh chiều con thành ra thế này, sao không quản?”
Anh còn đang ngạc nhiên, chưa kịp mở miệng.
Giang Niệm hét toáng:
“Giang Đường, chị凭 gì đánh anh Bỉnh An?”
“Chúng ta vẫn là vợ chồng hợp pháp, tôi đánh anh ta cũng算 hợp lý bạo lực gia đình.”
“Nếu có bản lĩnh thì cô dụ anh ấy đi, tôi thành toàn cho đôi cặn bã này.”
Kích tướng quả nhiên hữu hiệu nhất.
Đêm đó, tôi nhận được ảnh Giang Niệm chuốc say Châu Bỉnh An, cùng anh ta mây mưa.
Cô ta đắc ý:
“Tôi đã nói rồi, hễ là thứ của chị, tôi nhất định lấy được.”
Không hiểu sao có người lại ám ảnh với việc cướp đoạt đến vậy.
Nhưng tôi biết.
Từ ngày này, hình tượng nữ thần múa trong lòng Châu Bỉnh An sẽ dần dần sụp đổ.
20
Tôi dùng ảnh uy hiếp ly hôn.
Châu Bỉnh An đang ở giai đoạn sự nghiệp then chốt, không muốn sinh thêm rắc rối.
Nhưng tôi lại phanh phui một chuyện khác.
Hôm ấy, tôi gieo vào lòng mẹ một hạt giống hoài nghi.
Bà lấy tóc của Giang Niệm và bố làm giám định DNA.
Không ngờ Giang Niệm thật sự là con riêng của bố.
Mẹ gọi điện khóc lóc với tôi, dằn vặt xin lỗi.
Bà dốc hết tim gan, nuôi lớn con gái tình địch.
Tôi hỏi bà có muốn ly hôn bố không.
Não trạng tình yêu của bà bùng phát ngay:
“Bố con xin lỗi mẹ rồi, ông ấy nói Niệm Niệm vô tội, mẹ…”
Thật ra khi Giang Niệm học đại học tôi đã mơ hồ đoán được, từng hé cho mẹ biết.
Nhưng bà không muốn rời bố, tự lừa dối bản thân.
Cha không từ, mẹ không thương.
Đây mới là lý do thật sự khiến tôi dứt khoát với cái nhà này.
Tôi nói với Châu Bỉnh An, nếu không ly hôn, tôi sẽ phơi bày chuyện xấu.
Giang Niệm về nước muốn làm giảng viên múa.
Bố vì tìm quan hệ đã tốn nhiều tiền.
Một khi thân phận con riêng bị lộ, cô ta chắc chắn không đạt được.
Trước cổng cục dân chính.
Châu Bỉnh An liên tục nhấn mạnh:
“Niệm Niệm là con riêng, nhưng khi ấy chỉ là một đứa trẻ, ngay cả bố mẹ vợ cũng thấy cô ấy vô tội.”
“Đêm đó anh bị chuốc say, là Niệm Niệm chủ động, anh chưa hề vào.”
Tình cảm của anh với Giang Niệm rất phức tạp.
Vừa khinh thường thân phận con riêng.
Vừa vì bộ lọc nữ thần mà vô thức bảo vệ cô ta.
Tôi chẳng buồn nghe giải thích.
Châu Bỉnh An hẳn không muốn ly hôn thật, chia cho tôi một nửa tài sản.
“Vợ à, anh biết em có lửa trong lòng, phải trút ra.”
“Hôm nay coi như ly hôn giả, chờ anh làm phó tổng công ty, nhất định đón em về.”
Nói xong, dường như chính anh cũng thấy an ủi.
Lông mày đang nhíu lại dần thả lỏng.
Trái tim đàn ông, tự tin như dầu gội Piero.
Khoảnh khắc nhận giấy ly hôn, tôi thấy cả người nhẹ nhõm.
Không còn là vợ của ai, mẹ của ai.
Không cần xoay quanh bếp núc, không còn sợ ai ghét bỏ.
21
Tôi dồn hết thời gian và tâm sức vào công việc.
Thu hoạch dồi dào.
Bố mẹ dẫn Giang Niệm đến công ty quậy phá.
Họ nói Châu Bỉnh An đã ngủ với con nuôi cưng, lại không chịu chịu trách nhiệm.
Chắc chắn là tôi đứng sau giật dây.
Họ nói tôi không nên chia nhiều tài sản từ “con rể quý”, phải nhả ra.
Nếu không sẽ kiện tôi, lấy lý do không phụng dưỡng cha mẹ.
Vẻ gia trưởng oai nghiêm của bố vẫn như xưa.
Nhưng tôi không còn là cô bé yếu đuối, chỉ biết quỳ trong phòng khách.
Mặc cho ông vung roi mây.
Tôi gọi bảo vệ.
Châu Lạc Dương lại muốn lao tới bụng tôi như con bê non.
Tôi nhanh chóng tránh đi.
Mấy tháng không gặp, nó đã mập lên gấp ba.
Mồm mồm hét sẽ giúp dì Niệm Niệm đánh bại tôi!
Đoá Đoá chắn trước mặt tôi.
“Dì Đường Đường, để con bảo vệ dì.”
Trái tim tôi ấm lên.
Tôi tung một cước đá văng Châu Lạc Dương.
Nó trừng mắt nhìn tôi:
“Mẹ quên con bị suy tim, sắp phải mổ sao?”
“Đúng, mẹ quên rồi.”
Châu Lạc Dương nhìn tôi ôm Đoá Đoá, bất bình:
“Tại sao mẹ ôm nó mà không ôm con?”
“Còn nữa, nó mặc áo len mẹ đan, con chưa từng có!”
Tôi cười mỉa:
“Dì Niệm Niệm nói áo len tôi đan xấu, con đã ném hết vào thùng rác.”
“Tại sao tôi phải tiếp tục hi sinh cho một kẻ vong ân phụ nghĩa?”
“Tôi đã ly hôn với ba con, tôi không cần con nữa, sau này cũng sẽ không bao giờ quản.”
“Nhưng con là con trai mẹ, con ruột!”
“Có lẽ tôi giống ông bà ngoại con, không thích đối xử tốt với con ruột.”
Châu Lạc Dương mặt mày hoảng loạn.
Hình như đã hiểu tôi không nói đùa.
22
Bố nổi giận đùng đùng:
“Giang Đường, sao lòng dạ mày đen tối thế? Bỉnh An đã chia hơn nửa gia sản cho mày, mày lại tố Niệm Niệm là con tao.”
Bởi vì làm vậy rất hả dạ.
Giang Niệm đăng video múa lên mạng xã hội, có cả trăm ngàn fan.
Tôi tung bản giám định huyết thống mẹ gửi, kèm bằng chứng bố mẹ vì nuôi con riêng mà ngược đãi tôi.
Ngay lập tức, Giang Niệm bị mắng là “cưỡng chiếm tổ chim”.
Dưới sự dẫn dắt của tôi.
Quá khứ đen tối càng bị đào bới.
Có kẻ thêm dầu vào lửa.
Hết chuyện đổ tội cho tôi, lại lộ ra bao trò ác.
Thời trung học từng bắt nạt bạn nữ, khiến người ta trầm cảm.
Du học nước ngoài bị nghi làm giả bằng cấp.
Hình tượng nữ thần gầy dựng nhiều năm sụp đổ, Giang Niệm điên cuồng lao tới.
Bảo vệ chặn lại.
Một nhà ba người—không, bốn người bị quẳng ra lề đường.
Giang Niệm không chịu nổi, tức giận lao xuống lòng đường.
Xe lao tới.
Bố nhào ra đỡ.
Hai chân ông gãy lìa.
Đúng là cha con tình thâm.
Thấy cảnh máu me, Giang Niệm và Châu Lạc Dương sợ đến hồn vía bay mất.
Châu Bỉnh An tới nơi, đưa cả hai vào bệnh viện.
Một là bố tôi.
Một là Châu Lạc Dương suýt bị doạ hỏng tim.
Trước khi lên xe cứu thương, đứa “con trai ngoan” thấy tôi che mắt che tai cho Đoá Đoá, không hề quan tâm nó.
Trên mặt nó hiện rõ ấm ức và đau khổ.
23
Mẹ gọi điện cho tôi, giọng bình tĩnh:
“Chân bố con giữ không nổi, công việc của Giang Niệm cũng vậy.”
“Ừ.”
“Con gái, có thể tha thứ cho mẹ không?”
Không thể!
Người ta hỏi khi đã có câu trả lời sẵn, biết rõ sự thật lại không chịu nổi.
Mẹ khóc lóc than thở mắt mù, nuôi con gái tình địch ngay dưới mí mắt, bị bố lừa dối yêu chiều bao năm.
Khi biết Giang Niệm là con riêng của bố.
Mẹ suýt cào rách mặt ông.
Nhưng kẻ đàn ông ích kỷ cực độ đó lại nói:
“Nếu phải ầm ĩ, tôi có thể ly hôn.”
“Nhưng bà làm nội trợ bao năm, tôi sẽ không chia tài sản. Tôi để lại di chúc, tất cả cho Niệm Niệm.”
Vợ chồng bao năm hoá thành trò cười.
Một đêm sau, mẹ bảo đã nghĩ thông.
Nhưng bắt đầu tìm chứng cứ Giang Niệm từng hại tôi.
Những gì tôi nói năm xưa, bố mẹ không tin, không nghe.
Cả việc Giang Niệm học đại học rởm, làm giả bằng cấp cũng bị phanh phui.
Trường đã đàm phán cũng từ chối nhận cô ta làm giảng viên.
“Mẹ nói thật, bố con vốn không đứng sát mép đường, là mẹ kéo ông ấy qua.”
“Người ông muốn cứu cũng coi như trả ơn người trong lòng.”
“Nhưng Đường Đường yên tâm, dù bố có nằm liệt giường suốt đời cũng sẽ không làm phiền con.”
“Nửa đời trước của mẹ như trò hề, người lớn phạm sai, đáng đời tự mình gánh.”
Tôi đáp:
“Thất vọng hay uất ức không cần giải thích.”
“Tôi sẽ không đến gặp hai người nữa, dứt khoát chết lòng.”
Đầu bên kia truyền tới tiếng khóc tan nát.
Cuối cùng, mẹ ký đơn cắt cụt hai chân cho bố.
24
Châu Bỉnh An bận như con vụ.
Anh từ chối ca phẫu thuật tim mà tôi đã hẹn ở bệnh viện nhi tam giáp.
Để bác sĩ ngoại do Giang Niệm tìm đến mổ ở phòng khám tư.
Kết quả kém xa.
Anh không dám cho tôi biết.
Sau mổ phải uống thuốc lâu dài, cần chăm sóc cẩn thận.
Bất đắc dĩ, anh gọi tôi, mong tôi như xưa, nấu cơm cho Châu Lạc Dương, định kỳ đưa nó tái khám.
Nhưng tôi không bắt máy.
Công ty U Tĩnh và Phó Bắc Hàn có dự án ở Mỹ.
Để được thăng chức tăng lương.
Tôi đồng ý đi công tác.
Phó Bắc Hàn đón Đoá Đoá về.
Tôi ở biệt thự nhà anh.
Đừng hiểu nhầm.
Chỉ là đối tác chiến lược.
Phó Bắc Hàn là kẻ nghiện việc.
Trong mắt chỉ có vô số thương vụ.
Tình yêu chỉ làm chậm bước dao của anh.
Tôi học được ở anh rất nhiều.
Đầu tư vào bản thân đáng giá gấp trăm lần làm bà nội trợ mà chẳng ai công nhận.
25
Ở nơi đất khách mở lối.
Bản năng làm mẹ.
Đôi khi tôi nhớ Châu Lạc Dương.
Nhưng nó gây cho tôi tổn thương tâm lý quá lớn.
Dù là mẹ ruột cũng không thể tha thứ vô điều kiện cho đứa con mang nặng đẻ đau.
Tôi không làm được rộng lượng vậy.
May mà có Đoá Đoá bên cạnh.
Trao cho tôi ấm áp và an ủi.
Ở mức nào đó, huyết thống trở nên không còn quan trọng.
Người biết yêu, sẽ được yêu lại.
Vấn đề tâm lý của Đoá Đoá được chữa lành.
Cô bé thoát khỏi bóng tối.
Biến nỗi nhớ bố mẹ thành dưỡng chất cho mầm non trưởng thành.
Nụ cười sáng rỡ như ánh mặt trời.
Để cảm ơn tôi, Phó Bắc Hàn đồng ý hợp tác sâu hơn với công ty của U Tĩnh.
Lúc phát thưởng lớn, U Tĩnh ôm chặt tôi cười muốn hôn nát mặt:
“Chị em, tôi đã nói rồi, làm sự nghiệp mới là phúc báo lớn nhất đời!”
26
Một năm sau, tôi về nước.
Xuống máy bay.
Châu Bỉnh An ôm hoa, dẫn Châu Lạc Dương tới.
“Mẹ ơi, con với ba đến đón mẹ.”
Nó mặt trắng bệch, gầy rộc, như gió thổi là ngã.
Bộ vest trên người Châu Bỉnh An đã sờn, vẫn là cái tôi mua từ hai năm trước.
Nghe nói để chăm con, anh thường xuyên xin nghỉ, chạy qua lại giữa bệnh viện và nhà, mệt mỏi như con lừa.
Đối thủ cướp mất không ít hợp đồng lớn.
Chức vụ và lương tụt dốc liên tục.
Thấy tôi mặc váy dài vàng nhạt, khí chất dịu dàng bình thản, dắt tay Đoá Đoá ăn mặc giống hệt.
Châu Lạc Dương bỗng sụp đổ:
“Mẹ, mẹ không cần con nữa sao? Con mới là con ruột của mẹ mà!”
Châu Bỉnh An nhìn tôi đầy tình ý:
“Vợ à, đây là hoa cúc Ba Tư em thích nhất, tượng trưng đối mặt khó khăn, không bao giờ bỏ cuộc.”
“Tình yêu anh với em cũng thế, hãy quay lại đi, đời này anh sẽ không buông tay nữa.”
Anh kéo tôi ra một bên:
“Anh hối hận rồi! Khoảnh khắc Giang Niệm leo lên giường, anh đã biết cô ta chẳng hề trong sáng hoàn hảo như tưởng.”
Tôi bật cười khẽ.
Nếu không phải tôi đã ném cả lô ảnh Giang Niệm ngủ với trai tóc vàng hồi cấp ba vào máy tính anh.
Có lẽ anh đã nhân cơ hội chiếm đoạt.
Anh mắc bệnh sạch sẽ về trinh tiết.
Đây cũng là lý do cấm tôi đi làm, sợ tôi tiếp xúc đàn ông khác.
“Châu Bỉnh An, trông tôi giống kẻ thích nhặt rác lắm sao?”
Nụ cười trên mặt anh tắt ngấm.
Đàn ông muốn hối hận, muốn níu kéo vợ cũ.
Không phải vì không quên.
Mà là ngày mất người yêu, đời sống sa sút.
Muốn người ta quay lại thu dọn tàn cục.
Tôi ném bó cúc Ba Tư vào thùng rác:
“Dù anh sống ra sao, tôi sẽ cho Châu Lạc Dương một khoản trợ cấp đến mười tám tuổi.”
“Tình mẹ con đừng mong. Trẻ không phải cái cớ để làm tổn thương mẹ.”
“Nếu không có gì bất ngờ, tôi sẽ tiền đồ rạng rỡ, không bao giờ gặp lại anh.”
Có thể người ta cho rằng tôi tàn nhẫn.
Tôi mặc kệ.
Tuổi thơ đầy bất hạnh.
Đường đời gian nan, không thể mang quá nhiều hành lý nặng.
Tôi đã đợi rất lâu, đợi đến khi sao mọc, trời sáng.
Từ nay chỉ sống cho chính mình.
27
Mẹ gọi điện cho tôi.
Giọng bà già nua đi nhiều.
Bà bán căn nhà, rồi thuê một căn nhỏ trong khu ổ chuột, vừa hôi vừa chật hẹp.
Bố nằm bẹp trên giường suốt ngày, mẹ lười chẳng buồn xoa bóp tắm rửa cho ông.
Trên người mọc đầy mụn cóc.
Giang Niệm bị cư dân mạng “bóc phốt”.
Như con chuột chui rúc trong cống rãnh.
Chỉ dám trốn trong nhà không ra ngoài.
Cô ta cãi nhau với mẹ tôi.
“Tất cả tại bà, nhất định phải đi xét nghiệm DNA của tôi và bố, làm cho nhà tan cửa nát.”
“Con tiện nhân, tao nuôi mày hơn hai chục năm, mày trả ơn tao thế à?”
Họ thường xuyên lao vào đánh nhau trước mặt bố – kẻ đã mất khả năng tự lo liệu.
Bố gào thét bắt dừng lại.
Nhưng cái uy nghiêm của gia chủ, đã tiêu tan trong từng vết loét và sự bất lực trên giường.
Những cảnh ấy, trước kia tôi có mơ cũng chẳng dám nghĩ.
Mẹ hỏi tôi có thể đến thăm bà không.
Tôi lạnh lùng từ chối.
Ba ngày sau, bản tin địa phương đưa tin: một vụ mưu sát nhân tạo khí độc ở khu ổ chuột.
Cả nhà ba người chết vì ngạt khí CO.
Mẹ để lại di thư.
Tiền bán nhà, cùng số tiền tiết kiệm của bố, toàn bộ để lại cho tôi.
Bà nói: những gì nợ tôi, để kiếp sau trả.
Tôi ngẩng nhìn bầu trời xám xịt, thầm cầu nguyện:
“Nếu có kiếp sau, đừng gặp lại nữa.”
Gió lạnh cuốn theo lá khô, dấy lên từng tầng lạnh lẽo.
Người tôi yêu, người tôi hận, tất cả đều rời khỏi tôi.
Một bàn tay nhỏ nắm lấy tay tôi.
Ấm áp.
Xoa dịu.
Người bất hạnh có muôn hình vạn trạng.
Số phận để chúng tôi gặp nhau, cùng nhau tìm kiếm hạnh phúc mới.
28
Công ty của U Tĩnh kiếm được rất nhiều tiền, cô ấy chia cho tôi một khoản hậu hĩnh.
Để cảm ơn tôi đã giúp Đoá Đoá vượt qua tổn thương, Phó Bắc Hàn tặng tôi cổ phần công ty.
Tôi thực sự đạt đến tự do tài chính.
U Tĩnh bao trọn máy bay riêng.
Đưa tôi đến tận cùng kia của địa cầu để tắm nắng.
Biển xanh, ô che, người mẫu nam.
Tinh dầu xoa bóp.
Hạnh phúc đến mức bay bổng.
Điện thoại bất ngờ reo.
Giọng Châu Bỉnh An trong cơn say, lại là bài than vãn nào con trai gây chuyện, nào anh bị sa thải.
“Là lỗi của anh, không nên bắt em và bố mẹ vợ gương vỡ lại lành.”
Tôi chẳng buồn nghe.
Đưa điện thoại cho anh chàng điển trai bên cạnh.
Giọng nói trầm ấm vang lên, khiến đầu dây bên kia bật khóc thảm thiết.
Những ngày đen tối không ánh sáng, tôi đã từng trải qua.
Đau, đau lắm.
Qua bao nhiêu thất vọng, mới nhận ra: một mình vẫn tốt hơn.
May mắn thay, tôi đã bước ra khỏi bóng tối.
Để thời gian sàng lọc hết những gì vốn không đủ bền chặt.
Ngẩng nhìn bầu trời xanh thẳm.
Tôi dang tay nhảy vào biển lớn, thỏa sức bơi lội.
Trời cao biển rộng, tận hưởng trọn vẹn từng ngày.