Chương 2
Mẹ chưa từng tốt với tôi như thế, sao lại chủ động mang đồ đến cho tôi?
Huống hồ, chuyện của anh trai chắc chắn bà không thể không biết.
Mẹ giục tôi mở cửa rồi đặt đồ xuống.
Tôi rót cho bà một cốc nước.
Mẹ nhận lấy, đảo mắt nhìn quanh:
“Đan Đan, con dạo này sống tốt chứ?”
Tôi nhíu mày:
“Có gì thì nói thẳng đi, đừng vòng vo.”
Mẹ ngượng ngùng cười:
“Anh cả con gặp chuyện rồi.
Nghe nói có một lô hàng xuất khẩu bị lỗi, bị giữ lại.
Anh cả con hỏi thăm khắp nơi cũng không xong, sau mới biết con rể mẹ làm ở bên đó.
Con xem có thể nhờ chồng con nói với lãnh đạo, mở cho anh cả con một con đường xanh được không?”
Nghe xong, tôi chẳng cần nghĩ, lập tức từ chối:
“Không được.”
Sắc mặt mẹ tôi sa sầm, trách móc nhìn tôi:
“Sao con lại nhẫn tâm thế? Giúp một việc nhỏ như vậy cũng không chịu à? Nó là anh ruột của con đấy.”
Tôi nhìn thẳng vào mẹ:
“Vậy ạ? Khi nào thì anh ấy coi con là em gái ruột?”
Ánh mắt mẹ thoáng qua chút chột dạ, rồi vội lấp liếm:
“Đan Đan, con cũng thật là, trước kia hai anh em cãi cọ nhau thôi, con lại để bụng thật sao?
Anh cả con tuy mồm miệng độc địa, nhưng trong lòng vẫn là người tốt, thật lòng coi con là em gái mà.
Nói như lần trước, nó đến đây chẳng phải bị Triệu Minh đánh sao?
Nếu đổi là người khác, e đã sớm báo cảnh sát rồi, nhưng anh cả con nể tình người một nhà, mới không hé răng, tự chịu thiệt thòi đấy thôi.”
Tôi khẽ cười lạnh:
“Mẹ đừng thay anh con biện hộ nữa.
Mẹ chỉ biết anh ấy bị đánh, vậy mẹ có biết vì sao anh ấy bị đánh không?
Anh ấy mắng chửi con ngay trước mặt Triệu Minh.
Triệu Minh là chồng con, nếu anh ấy có thể nhẫn nhịn, vậy thì con ly hôn luôn cho xong.”
Mẹ tôi thở dài:
“Đan Đan, dẫu sao đi nữa, các con cũng là anh em ruột thịt, cắt đứt xương vẫn còn gân liền, con đừng tuyệt tình như vậy.”
Tôi cau mày nói:
“Triệu Minh chỉ là một công chức nhỏ, làm bao nhiêu năm nay cũng luôn cẩn thận, không dám có chút sai sót nào.
Nếu hàng của anh cả không có vấn đề, bên trên cũng sẽ không làm khó anh ấy.
Nếu hàng có vấn đề, mà Triệu Minh lại đi nhờ người giúp, vậy sau này trách nhiệm có phải sẽ đổ hết lên đầu Triệu Minh không?”
Sắc mặt mẹ tôi trở nên lúng túng, lẩm bẩm:
“Làm sao có vấn đề được chứ?”
Tôi khó chịu:
“Nếu không có vấn đề, sao anh cả còn phải đi nhờ vả?”
Mẹ tôi thấy mình đuối lý, đành nổi giận:
“Con bé này thật là… Trước giờ sao mẹ không nhận ra con lại nhẫn tâm đến vậy?”
“Con có biết không, nếu đơn hàng này thành công, anh cả con có thể kiếm được mấy triệu tệ, trong khi chồng con một tháng chưa tới một vạn.
Số tiền đó đủ cho nhà con sống cả đời rồi.
Cùng lắm sau khi đơn hàng xong, mẹ bảo anh cả con cho Triệu Minh một phong bao lớn, cũng không để nó làm không công.”
Tôi lắc đầu:
“Không được, Triệu Minh chắc chắn sẽ không đồng ý, mà con cũng không đồng ý.”
Tôi và Triệu Minh yêu nhau hai năm, kết hôn được một năm, tôi hiểu rõ anh là người thế nào.
Anh không phải kẻ biết luồn cúi hay tìm đường tắt.
Nếu thật sự bắt anh giúp việc này, e là anh còn thà từ chức.
Hơn nữa, tôi cũng không muốn vì chuyện của anh trai mà phá vỡ sự bình yên trong gia đình nhỏ này.
Mẹ tôi thấy tôi nhất quyết không đồng ý, tức giận đứng phắt dậy, dọa nạt:
“Con đúng là cái đồ cứng đầu, chẳng trách chỉ có thể làm một nhân viên quèn, cả đời sống nghèo túng.”
Tôi hoàn toàn không bị ảnh hưởng, chỉ lạnh nhạt đáp:
“Con vui lòng.”
Mẹ tức đến giậm chân.
Tôi đứng lên:
“Con phải đi chợ mua đồ, không giữ mẹ nữa.
Mấy thứ mẹ mang đến, mẹ cũng mang về đi.
Quý giá lắm, con không xứng ăn.”
Mẹ tức đến mức không thốt nên lời, nhưng cuối cùng vẫn xách đồ đi.
Nhìn bóng dáng bà, trong lòng tôi chỉ thấy buồn cười.
Chuyện không nhờ vả được thì dĩ nhiên đồ cũng phải mang về.
Ai mới là người cả đời sống nghèo túng, còn chưa biết được.
Tôi đi chợ về nấu cơm, vừa lúc Triệu Minh tan ca trở về.
Anh vừa bước vào, tôi đã gọi anh mau rửa tay ăn cơm.
Triệu Minh rửa tay xong, cùng tôi bày biện bát đũa, rồi nói:
“Vợ này, có chuyện anh phải nói rõ với em.”
2
Tôi đoán chắc là chuyện của anh cả, liền kể lại việc hôm nay mẹ tới nhờ vả cho Triệu Minh nghe.
Triệu Minh nghe xong, im lặng một lúc rồi nói:
“Thực ra hôm nay anh cũng vừa mới biết.
Lãnh đạo cũ của anh nói, anh có thể sẽ được thăng chức, vì ông ấy sắp được điều đi.
Ông ấy còn viết thư tiến cử, đề cử anh lên thay chỗ ông ấy, bảo rằng anh đã làm vị trí này nhiều năm, ông ấy cũng rất coi trọng anh.”
Tôi vui mừng:
“Thật sao? Chồng à, cuối cùng anh cũng sắp được thăng chức rồi, coi như cũng vượt qua quãng khó khăn.”
Triệu Minh đã làm công việc hiện tại gần năm năm, cuối cùng cũng thấy được hy vọng.
Anh tiếp tục nói:
“Lãnh đạo cũ còn nói với anh, lô hàng của anh cả em có vấn đề nên bị giữ lại, cần phải kiểm tra thêm.
Ông ấy đã nói vậy thì tám, chín phần là lô hàng đó không xong rồi.
Nhưng vì nể tình, nghĩ đó là anh trai vợ anh, nên mới nói chuyện với anh.”
“Anh nghĩ mãi, nhưng không đồng ý. Vợ à, xin lỗi em, anh thật sự không thể làm trái với lương tâm mình.”
Tôi cười:
“Có gì đâu chứ? Em thấy anh làm thế là đúng.”
“Đừng nói là anh cả với chúng ta vốn chẳng thân thiết gì, cho dù có thân, em cũng sẽ không đồng ý để anh giúp.”
Tôi không rõ Trần Tổ Vượng đã làm hàng gì, nhưng nếu nghiêm trọng như vậy, lỡ sau này bị truy cứu, chưa chắc Triệu Minh đã giữ được công việc.
Người thân thì nên giúp đỡ nhau, nhưng việc phạm pháp thế này, tuyệt đối không thể.
Tôi mỉm cười nhìn Triệu Minh:
“Em biết anh từ chối không phải vì muốn thăng chức, chỉ là anh sẽ không bao giờ phản bội nguyên tắc của mình.”
Triệu Minh thở phào, nắm lấy tay tôi:
“Vợ à, cảm ơn em đã hiểu cho anh.”
Tôi cũng nắm lại tay anh:
“Anh làm thế không sai.
Nếu anh thật sự đồng ý, thì có khi anh cũng bị kéo vào, đến lúc đó gia đình mình cũng bị liên lụy.”
Triệu Minh gật đầu.
Tôi nói tiếp:
“Quan hệ giữa em và anh cả vốn chẳng tốt.
Trước đây em luôn thấy xấu hổ khi nhắc đến, không muốn để anh biết.
Em đã sống trong một gia đình trọng nam khinh nữ từ nhỏ.
Bất kể ăn uống hay đồ dùng sinh hoạt, tất cả đều là đồ anh cả chọn xong mới đến lượt em.
Cho nên sau này anh không cần vì em mà đối xử tốt với người nhà em.
Với em, chỉ có anh và ông nội mới là gia đình.”
Triệu Minh nghe xong, đau lòng ôm lấy tôi:
“Đan Đan, sau này mọi chuyện rồi sẽ tốt thôi, em sẽ không phải sống những ngày tháng như trước nữa.”
Tôi tựa vào vai anh, rơi nước mắt.
Mẹ không còn đến tận nhà, nhưng vẫn thường xuyên nhắn WeChat cho tôi, không ngừng khuyên tôi giúp anh trai.
Tôi chẳng buồn xem.
Cuối tuần, mẹ bỗng gọi điện nói ông nội bị ngã, sáng sớm đã đưa vào bệnh viện, giờ đã đưa về nhà tĩnh dưỡng.
Tim tôi chùng xuống, vội thu dọn đồ đi ngay.
Triệu Minh phải tăng ca nên không đi cùng.
Tôi mua ít đồ bổ rồi chạy thẳng về nhà.
Từ sau khi bà nội mất, ông nội sống cùng bố mẹ tôi, vì ông bà chỉ có mỗi bố tôi là con trai.
Bình thường tôi ít về, nhưng vì ông nội nên một tuần cũng ráng ghé vài lần.
Đến nơi, lại thấy ông cụ đang vừa xem tivi vừa ăn dưa hấu, tinh thần rất tốt.
Thấy tôi về, ông nội vui vẻ:
“Đan Đan đến rồi à? Mau lại ăn dưa hấu.”
Nói rồi, ông chọn miếng to và đỏ nhất đưa cho tôi.
Tôi nhận lấy, lập tức hiểu ngay: chắc chắn là mẹ cố tình bày trò lừa tôi về.
Chị dâu từ trong phòng bước ra, trên tay cầm túi giấy in logo mỹ phẩm cao cấp, tỏ vẻ thân thiết:
“Đan Đan về rồi à, đây là mỹ phẩm lần trước chị đi chơi mua cho em, định đưa từ lâu mà chưa gặp, hôm nay gặp đúng lúc, em mau nhận đi.”
Tôi đặt túi lên bàn:
“Chị dâu, em bị dị ứng với hãng này nên không dùng được, em không nhận đâu. Nhưng vẫn cảm ơn chị đã có lòng.”
Tôi biết rõ ý chị dâu là muốn dùng tiền mua chuộc.
Trong túi đó, chẳng phải mỹ phẩm gì, mà là tiền mặt.
Chị dâu thấy tôi nói vậy, mặt thoáng lúng túng.
Anh trai tôi kịp thời chen vào:
“Đan Đan, em cũng quá không nể mặt rồi, chị dâu em lúc nào cũng nghĩ đến em, mua đồ cho em, em cũng nên mở ra xem một chút chứ.”
Xem ra Trần Tổ Vượng nghĩ chắc tôi sẽ bị tiền mua chuộc.
Tôi lắc đầu:
“Em xem rồi, thật sự không hợp với em.”
Nói xong, tôi không để ý đến họ nữa, chỉ sang ngồi với ông nội xem tivi.
Anh chị đứng ngẩn ra một lúc lâu rồi mới bỏ đi.
Đến trưa ăn cơm, mẹ đặc biệt gắp hết thịt cá, hải sản đặt trước mặt tôi.
Không ngừng giục:
“Đan Đan, ăn đi, ăn đi.”
Đây là đã mấy chục năm sống trong nhà này, lần đầu tiên tôi mới được đối xử như vậy.
Trong lòng tôi rất rõ, vì sao mẹ lại tốt với tôi đến thế.
Tôi gắp hết đồ ngon sang cho ông nội:
“Ông ơi, ông ăn đi.”
Ông cười vui vẻ, cũng gắp đồ ăn lại cho tôi.
Thấy tôi chẳng buồn để ý, bố mất kiên nhẫn, đập bàn:
“Đan Đan, sao Triệu Minh không tới?”
Tôi cười nhạt:
“Anh ấy tới làm gì? Lần sau bố đừng bịa chuyện ông nội ngã nữa, chi bằng nói thẳng bố với mẹ ngã thì còn thật hơn. Nói dối nhiều thì sớm muộn cũng có báo ứng thôi.”
Bố tức đến run người:
“Trần Đan Đan, ai cho mày dám ăn nói với bố như thế?”
Tôi dửng dưng:
“Con vốn nói vậy, nghe hay không tùy.”
Chị dâu vội vàng đứng ra dàn hòa:
“Thôi thôi, đừng cãi nhau nữa.”
“Đan Đan, chị nghe nói Triệu Minh được thăng chức, sau này sẽ là nhân vật số hai ở chỗ đó, đây là chuyện đáng chúc mừng, phải tìm dịp cả nhà đi ăn mừng một bữa mới được.”
Bố mẹ tôi nghe xong, vô cùng kinh ngạc.
Mẹ tôi tò mò hỏi:
“Thật sự thăng chức rồi à?”
Tôi không trả lời.
Chị dâu cười nói:
“Chứ còn gì nữa, lần trước tôi đi hỏi, người ta đã nói rồi. Chỉ là quyết định bổ nhiệm chưa xuống, nhưng chuyện này coi như đã chắc chắn rồi.”
Ánh mắt mẹ tôi nhìn tôi lập tức thay đổi:
“Đấy, tôi đã bảo rồi mà, con gái mẹ nhìn người có khác, con rể thật biết tranh giành, mới cố gắng vài năm đã thăng chức. Sau này lương chắc cũng tăng phải không?”
Chị dâu bên cạnh phụ họa:
“Không chỉ tăng lương đâu, quan trọng là chức cao hơn một bậc, làm gì cũng dễ dàng hơn.”
Chị ta vừa nói vừa quay sang tôi:
“Em gái à, chúng ta đều là người một nhà, Triệu Minh đã thăng chức rồi, giúp cho lô hàng của anh em thông qua cũng chỉ là một câu nói thôi. Em yên tâm, nếu chuyện này thành, chúng ta chắc chắn không để em và Triệu Minh thiệt đâu.”
Tôi lắc đầu:
“Chuyện này không làm được. Thay vì cầu xin tôi, chi bằng về kiểm tra lại hàng đi, xem rốt cuộc sai ở đâu, không đạt tiêu chuẩn chỗ nào.”
Anh trai tức giận, gằn giọng:
“Đúng là không hiểu chuyện. Làm gì có nhiều hàng đạt tiêu chuẩn như vậy? Nếu tất cả đều đạt tiêu chuẩn thì chúng tôi còn kiếm được gì?”
Tôi mím môi:
“Thế thì tôi không giúp được.”
Anh trai giận dữ đứng bật dậy, lớn tiếng:
“Trần Đan Đan, đủ rồi đấy! Từ lúc em bước vào cửa, cả nhà ai cũng dỗ dành nịnh bợ em, em ra vẻ đến thế là đủ rồi!
Nói cho em biết, nếu em chịu giúp, thì chúng ta vẫn là người một nhà. Còn nếu em không giúp, từ nay tôi coi như không có đứa em gái này.”
Tôi cười nhạt, vẻ mặt đầy thờ ơ:
“Anh với tôi còn coi là người một nhà sao? Bao nhiêu năm qua, tất cả sự bất công tôi phải chịu trong nhà này, tám phần mười đều từ anh mà ra.
Hóa ra tôi là em gái anh à? Nếu anh không nói, tôi còn tưởng mình là nô lệ của anh cơ đấy.”
Anh trai tức đến run người, chỉ thẳng vào mặt mình:
“Em không giúp thì tôi đi báo công an. Tôi tố Triệu Minh đánh người, tôi đi giám định thương tích, tôi sẽ khiến anh ta không thể thăng chức.”
Tôi khẽ cười:
“Anh cứ tự nhiên.”
Thời gian đã trôi lâu như vậy, vết thương của anh ta sớm đã khỏi.
Giờ mà đi giám định, cảnh sát chẳng lẽ ngốc đến mức tin?
Bố tôi bỗng ném mạnh cái cốc xuống đất.
Tiếng “choang” vang lên, cả phòng khách im phăng phắc.
Ông trừng mắt nhìn tôi:
“Trần Đan Đan, mày còn dám cãi lại à? Nuôi mày lớn như vậy, mày có cống hiến gì cho cái nhà này chưa? Giờ khó khăn lắm mày mới có chút tác dụng, mà còn không chịu giúp đỡ, mày còn xứng là người sao?”
Tôi không hề sợ hãi, lập tức đứng dậy:
“Từ nhỏ đến lớn, tôi vốn là nô lệ trong cái nhà này. Việc nhà, việc đồng áng đều do tôi làm.
Các người chưa từng nuôi tôi, tôi hồi bé còn chẳng được ăn no, là ông nội cho tôi cơm ăn.
Tiền học cũng là ông nội cho.
Sau khi lên đại học, học phí và sinh hoạt phí đều là do tôi tự đi làm thêm kiếm về.
Các người đã cho tôi cái gì?”
Chị dâu đứng dậy:
“Em gái, lời không thể nói vậy được. Chị biết em sợ chuyện này ảnh hưởng đến tiền đồ thăng chức của Triệu Minh, nhưng em nên nghĩ cho rõ, rốt cuộc ai mới là người thân của em.”
Tôi khẽ cười:
“Ý chị là chồng tôi không phải người thân, còn nhà mẹ đẻ mới là sao?
Vậy chị dâu, với chị thì anh trai tôi có phải người thân không?”
Một câu của tôi làm chị dâu nghẹn lời, hồi lâu chẳng nói được gì.
Anh trai tức giận chửi:
“Trần Đan Đan, mày đúng là không biết điều, cả đời đáng kiếp nghèo hèn.”
Tôi chẳng hề tức giận, bọn họ nói tới nói lui, cũng chỉ có mỗi điểm này để công kích tôi.
Tôi đứng dậy:
“Tôi bằng lòng sống thế này, các người cũng chẳng quản nổi. Có tâm thì lo chuyện của mình trước đi.”
Nói rồi tôi quay lưng bỏ đi.
Chiều hôm đó, tôi đến căn nhà cũ của ông nội, mua ít đồ ăn thức uống mang tới.
Ông ngồi trên ghế bập bênh nhìn tôi, hỏi Triệu Minh có phải thăng chức rồi không.
Tôi gật đầu:
“Vâng ạ, cuối cùng cũng vượt qua được rồi.”
Ông nội vui mừng thay cho tôi:
“Hồi đó ông đã biết Triệu Minh là đứa trẻ tốt, con ở bên nó nhất định sẽ hạnh phúc.”
Tôi mỉm cười gật đầu.
Tối về nhà, Triệu Minh hỏi tôi ông nội thế nào, có nghiêm trọng không.
Tôi kể lại mọi chuyện cho anh.
Triệu Minh cau mày suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Xem ra dạo này anh không nên xuất hiện trước mặt họ.”
Tôi gật đầu:
“Anh đừng tới, bọn họ giờ đang sốt ruột, chắc chắn sẽ bất chấp mọi cách để bắt anh giúp.”