Chương 3
12
Tối đó, bài đăng trên diễn đàn lại được cập nhật.
【Tin nóng hổi đây các bạn! Trưa nay tôi vô tình gặp học thần khi đang ăn! Anh ấy cười trong lúc nhắn tin! Chắc chắn là đang yêu rồi!!!】
Tôi bật cười khinh khỉnh.
Đàn ông nói lời nào cũng như gió thoảng.
Từ chối tôi thì bảo không muốn yêu, giờ lại cười vì ai đó rồi sao?
Tôi mở video gọi cho Tiểu Cẩu.
Cậu ta đã chuẩn bị sẵn, mặc chiếc áo sơ mi và kẹp đùi tôi gửi tặng.
Dây buộc đen ôm sát lấy phần đùi, áo sơ mi trắng phối cùng quần short bó màu đen.
“Chị, như thế này được không?”
Tôi chống cằm, ngắm một lát, thờ ơ đáp:
“Nhà ai có chú cún ngoan mà mông cong như vậy, có phải cố ý quyến rũ chị không hả?”
Cậu bên kia lập tức im bặt.
Tôi hơi thất thần, vô thức tưởng tượng hình ảnh Lâm Thư Ngôn mặc bộ đó.
Chắc chắn sẽ còn ngượng hơn cả Tiểu Cẩu, như thể bị ép bán thân vậy.
“Chị… chị ơi?”
“Chị không vui à?”
Tôi nhướng mày: “Sao lại hỏi thế?”
Cậu ta ngập ngừng không trả lời.
Ngón tay tôi gõ nhẹ lên bảng vẽ, kiên nhẫn sắp cạn, nên thẳng giọng:
“Được rồi, quỳ xuống đi.”
Cậu không nói gì nữa, chỉ ngoan ngoãn quỳ xuống.
“Dang đầu gối ra thêm chút.”
“Ừ, giữ tư thế này, đừng động.”
Hôm nay khi vẽ, tôi gần như chẳng nói gì thêm.
Ngoại trừ lúc cần chỉnh động tác, phần lớn thời gian cả hai đều im lặng.
Điểm tốt của chú cún ngoan này là, nếu tôi không mở miệng, cậu ta cũng chẳng làm phiền.
Cho đến khi hoàng hôn ngoài cửa sổ bị bóng đêm nuốt dần, tôi mới thả lỏng cổ tay đã mỏi nhừ.
“Được rồi, nghỉ chút đi.”
Màn hình điện thoại vẫn đứng yên.
Tôi hơi nghi hoặc: “Tiểu Cẩu? Mạng bị lag à?”
Cậu ta lảo đảo đứng dậy.
Khi ấy tôi mới nhận ra — cậu quỳ trực tiếp trên nền gạch.
Hai đầu gối đỏ bừng, sưng hằn rõ rệt.
Tôi vừa kinh ngạc vừa khó chịu:
“Khách sạn không có thảm sao? Ai bảo cậu quỳ trên nền gạch thế?”
Cậu ta khựng lại: “Em… em đổi khách sạn rồi, chỗ này không có thảm.”
“Không có thảm thì chẳng biết lấy gì đó lót à? Cậu không biết nghĩ sao?”
Cả người cậu cứng đờ.
Một lúc sau mới khẽ nói:
“Em tưởng… chị thấy rồi mà không bảo, nghĩa là không được lót.”
Lần này đến lượt tôi im lặng thật lâu.
Đúng vậy — tôi vẽ cậu ta cả buổi, cậu đã đổi khách sạn mà tôi không hề biết.
Cậu quỳ cả trên nền lạnh, tôi cũng không nhận ra.
Là tôi quá lơ đãng.
Sao có thể trách Tiểu Cẩu được chứ.
Tôi nhìn bức tranh hoàng hôn mình vừa hoàn thành.
Có lẽ cậu đổi khách sạn, chỉ vì tôi từng buột miệng chê, rằng khách sạn trước đó, cửa sổ không đủ đẹp để ngắm hoàng hôn.
13
Tôi không biết nên nói thế nào, chỉ có thể nhẹ giọng: “Là lỗi của chị. Cởi kẹp áo ra đi, hôm nay dừng ở đây thôi.”
Cậu lặng lẽ tháo kẹp áo, trên đùi giữa hiện rõ hai vết hằn đỏ sâu.
Như một cách bù đắp, tôi chuyển thêm tiền cho cậu.
“Nếu mai còn đau, nhớ đi bệnh viện kiểm tra nhé.”
Bỗng cậu tiến sát lại gần camera, giọng khẽ gọi: “Chị.”
Giọng nói gần đến mức khiến tôi bất ngờ.
Tôi vội tháo một bên tai nghe: “Sao vậy?”
“Chị, đừng buồn vì người không đáng nữa.”
Tôi sững người vài giây, sau đó bật cười khẽ.
“Cưng ngoan, em chưa từng yêu đúng không, mà cũng muốn an ủi chị à? Ai nói chị đang buồn?”
“Hay là… thật ra em mới là người buồn?”
Cậu im lặng.
Chỉ còn tiếng thở khe khẽ xen lẫn dòng điện yếu trong tai nghe, mơ hồ và xa xăm.
“Em ghen rồi đúng không?”
“Chị không nhận ra em quỳ trên sàn, khiến em tủi thân phải không?”
Lần này cậu nhanh chóng đáp: “Không, không phải đâu… không phải vì thế.”
“Em chỉ lo cho chị thôi.”
Tôi mỉm cười, dịu giọng nói: “Tiểu Cẩu, lúc nãy chị cho em cơ hội rồi đấy nhé.”
Cậu khựng lại.
“Nếu em không thích chị, thì chị chỉ là khách hàng của em.
Còn tâm trạng của khách, đâu phải chuyện em cần quan tâm.”
Tôi duỗi người, giọng thản nhiên: “Thôi, muộn rồi, ngủ ngon nhé.”
Cậu đột ngột gọi với theo: “Đợi đã!”
Tôi giả vờ không biết: “Sao nữa?”
“Em thích chị, chị à.”
Giọng Tiểu Cẩu nhỏ nhưng rất kiên định.
“Vì em thích chị… nên mới lo cho chị, mới… ghen.”
14
Tôi khẽ bật cười trong lòng.
Chú cún ngoan này tuy ngây thơ thật, nhưng lại khá biết điều.
Tôi cố tình trêu cậu ta: “Thích tôi à?”
“Ừm.”
“Muốn có danh phận không?”
“…Ừm.”
“Tôi mà kiểm hàng trực tiếp đấy nhé, nếu không đủ hồng thì không nhận đâu.”
Nhận ra tôi đang nói gì, cả người cậu lập tức đỏ bừng.
Tôi bảo cậu suy nghĩ kỹ xem có muốn gặp mặt tôi không.
Ai ngờ, cậu chẳng do dự chút nào.
Ừm… Xem ra thật sự “đủ hồng” rồi.
Ngày hẹn gặp, tôi mới biết Tiểu Cẩu học cùng trường với tôi.
Tôi lại quay về phong cách vốn có của mình.
Tóc nâu hạt dẻ uốn lượn thành sóng.
Váy đuôi cá ôm sát kết hợp giày cao gót đế đỏ.
Trang điểm tinh tế, rực rỡ nổi bật.
Khi tôi đến cổng sau trường, không ngờ Lâm Thư Ngôn cũng có mặt ở đó.
Trông anh ta như đang đợi ai.
Chắc là đợi bạn gái rồi.
Tôi bình thản bước đến đứng cạnh anh ta.
Ánh mắt anh liếc qua tôi, lạnh nhạt, vừa định tháo máy trợ thính.
Tôi lập tức lấy điện thoại, gửi một tin nhắn thoại ngọt ngào đến ngấy:
“Cưng à, sao anh vẫn chưa tới, xấu hổ không dám gặp em hả?”
Động tác của Lâm Thư Ngôn cứng đờ ngay lập tức.
Giây tiếp theo, điện thoại anh vang lên một tiếng ting.
Tôi theo phản xạ quay đầu lại nhìn.
Lần đầu tiên, tôi bắt gặp vẻ bối rối trên gương mặt Lâm Thư Ngôn.
Anh nhìn màn hình, thần sắc thay đổi liên tục.
Rồi cúi đầu, vội vàng rời đi.
Tôi nhìn theo bóng lưng anh, không hiểu gì cả.
Lại cúi đầu nhắn cho Tiểu Cẩu.
Một lúc sau cậu mới trả lời:
【Chị ơi, nhà em có việc gấp, mình hẹn hôm khác được không?】
Nụ cười trên môi tôi khựng lại.
Tôi cho rằng cậu đang tìm cớ để né gặp mặt.
Nhưng cậu lại vội nhắn tiếp:
【Chị à, tin em đi, em thật sự rất thích chị. Là nhà em đột xuất có chuyện, em phải về gấp, khi nào về nhất định sẽ gặp chị, được không?】
Nghĩ đến tính cách ngoan ngoãn, nhút nhát của cậu, tôi lại thấy chắc cậu không nói dối.
Thế là tôi cho thêm một cơ hội nữa.
【Được, chị chờ. Có khó khăn gì thì nói với chị nhé.】
15
Hai ngày liền, tôi không nhận được bất kỳ tin nào của Tiểu Cẩu.
Ngày thứ ba, khi tôi đang ăn ở căn-tin trường, Lâm Thư Ngôn chủ động ngồi xuống đối diện tôi.
Đôi đũa kẹp miếng thịt kho tàu của tôi khựng lại giữa không trung.
Lâm Thư Ngôn mím môi, giọng thấp:
“Bạn học, tôi… căn-tin hết chỗ rồi, tôi ngồi cùng được không?”
Tôi theo phản xạ liếc quanh, nhìn thấy rõ ràng còn nhiều bàn trống.
Ngay sau đó tôi mới nhận ra —
Anh ta đang dùng lại chính cách tôi từng bắt chuyện với anh… để bắt chuyện với tôi.
Thật nực cười.
Tôi nhìn anh ta như nhìn người thần kinh.
Chắc tôi ăn nhiều thịt kho tàu quá, nên đầu óc mụ mị rồi.
Thấy tôi im lặng mãi, anh cúi đầu, lặng lẽ ăn cơm.
Động tác chậm rãi, nhai từng miếng cẩn thận.
Tôi thì vội vàng ăn hết phần của mình.
Bất ngờ anh ta ngẩng đầu nói:
“Bạn học, ăn nhanh như vậy dễ bị đau dạ dày lắm.”
Tôi bật dậy: “Lâm Thư Ngôn, anh bị ma nhập rồi à? Mau đi tìm thầy cúng đi!”
Nói xong, tôi quay người bỏ đi.
Trên đường, bạn cùng phòng thấy tôi liền gọi to:
“Thanh Diểu! Đợi tớ với! Sao cậu đi nhanh thế, tớ đuổi không kịp.”
Tôi quay đầu lại, chắc chắn không thấy bóng dáng Lâm Thư Ngôn mới thở phào.
Bạn tôi ngạc nhiên: “Sao thế, bị chó đuổi à?”
Tôi bất lực: “Ai mà biết Lâm Thư Ngôn hôm nay phát điên gì, cứ như bị ma ám, tôi thấy không ổn nên chạy luôn.”
Tôi trời không sợ, đất không sợ, chỉ sợ… ma.
Chỉ mong anh ta đừng dính cái gì ma quỷ rồi kéo tôi theo.
Nhưng mấy ngày sau đó, Lâm Thư Ngôn cứ “tình cờ” xuất hiện ở khắp nơi tôi đến.
Bạn cùng phòng cười trêu: “Anh ta đâu có bị ma nhập, là bị tình nhập đó! Cuối cùng cũng thông suốt rồi.”
Tôi nhớ lại vẻ mặt lạ lùng của anh hôm ở cổng trường, liền cười khẩy:
“Chắc chia tay bạn gái rồi, nhớ ra tôi tốt à? Tôi không làm kẻ thay thế đâu.”
16
Tôi chủ động nhắn cho Tiểu Cẩu:
【Đồ ngốc, khi nào em mới về đây?】
【Bạn trai cũ của chị dạo này cứ bám lấy, phiền chết được.】
【Bạn trai cũ của chị là người như thế nào ạ?】
【Đồ ngu, thần kinh.】
【Tai điếc, mắt mù, đầu óc cũng chẳng ra gì.】
【Được mỗi khuôn mặt.】
【Sao, định học theo anh ta à?】
【Không… không đâu…】
【Chị sắp hết kiên nhẫn rồi, nếu em không quay lại, chị sẽ tìm cún khác đấy.】
【Em về ngay, thật đó, chị chờ em một chút thôi.】
Ngày hôm sau, Lâm Thư Ngôn lại chủ động tìm tôi.
Đôi mắt phượng đẹp đẽ ấy hơi ửng đỏ, như thể tôi đã làm anh tổn thương.
Tôi lạnh mặt đi lướt qua.
Anh ta vội vàng đi theo sau, ấp úng nói:
“Bạn học Chu, tôi… tôi chưa từng yêu ai. Lần trước từ chối bạn không phải vì tôi không thích bạn… tôi chỉ là… chỉ là chưa chuẩn bị sẵn thôi…”
Tôi đột ngột dừng lại, quay người.
Lâm Thư Ngôn khựng lại, đứng ngay trước mặt tôi.
Khoảng cách gần đến mức tôi cảm nhận rõ hơi thở nóng ấm, khẽ run của anh.
“Lâm Thư Ngôn.” — Tôi gọi, giọng lạnh như băng.
“Đàn ông thật đúng là hèn hạ, anh cũng chẳng ngoại lệ.”
Anh sững sờ.
Vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa hoang mang, nhiều nhất vẫn là uất ức.
Anh có gì mà uất ức chứ.
Là tôi — người đã thay đổi bản thân, cố gắng theo đuổi anh.
Là tôi — người bị anh phớt lờ, bị từ chối, bị anh tháo máy trợ thính nhục nhã ngay trước mặt.
Giờ chỉ với một câu “chưa sẵn sàng”, là muốn xóa sạch sao?
Ai mới là người đáng thấy uất ức đây?
Đôi môi anh khẽ mấp máy, nhưng chẳng nói nổi lời nào.
Trong mắt anh thoáng ánh nước.
Cúi đầu, hai tay đan vào nhau, đứng yên bất lực.
Trông giống hệt một chú cún nhỏ bị chủ trách phạt.
Khoảnh khắc ấy, hình ảnh của Lâm Thư Ngôn và Tiểu Cẩu trong màn hình điện thoại bỗng chồng lên nhau.
Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng nói:
“Xin lỗi, tất cả là lỗi của tôi.”
Lần đầu tiên, trên khuôn mặt băng giá ấy xuất hiện vẻ hối lỗi, buồn bã.
Tôi đưa tay, nhẹ nhàng nâng cằm anh lên.
Ngắm nhìn vài giây, mới thong thả nói:
“Không sao đâu, chị đây… chẳng còn hứng thú nữa.”