Chương 4

Tôi ngồi yên, nhìn ba khuôn mặt trước mắt — ánh sáng trong mắt họ, chẳng còn là tình thân, mà là lửa tham phản chiếu từ con số 500 vạn.

Trong ánh mắt họ ánh lên sự thèm khát đến trần trụi.

Còn trong lòng tôi, chỉ còn lại một mảng băng giá.

Nhưng trên gương mặt, tôi vẫn nở nụ cười nhẹ nhõm như được giải thoát, giọng run run cảm kích:

“…Vâng, tất cả nghe theo bố.”

11

Vài ngày sau, Vương Lôi hoàn tất thủ tục thế chấp nhà, và toàn bộ 800.000 tệ tiền vay đã được chuyển thẳng vào tài khoản của tôi.

Tôi làm giả một bộ thông báo thu phí phẫu thuật và hồ sơ thanh toán viện phí, giống hệt cách họ từng giả giấy chẩn đoán bệnh tim cho em trai.

Gửi tài liệu vào nhóm gia đình, tôi nói rằng tháng sau sẽ tiến hành phẫu thuật.

Ngay lập tức, nhóm chat bùng nổ lời hỏi han “quan tâm”: ai cũng ân cần, mẹ còn sốt sắng nhắn riêng — muốn lên tận nơi chăm sóc tôi.

Buổi chiều, bà thật sự đến, xách theo một hộp yến chưng thơm ngọt.

“Tiểu Thu à, bệnh này không được chậm trễ đâu con.

Còn vụ bảo hiểm nữa, phải làm gấp lên…

Mẹ nghe nói mấy khoản bồi thường lớn, bên bảo hiểm họ xét kỹ lắm, có cần mẹ nhờ người quen hỏi giúp không?”

Bà vừa nói vừa không yên, đôi mắt cứ liếc quanh phòng.

Nhìn vẻ tham lam không che giấu ấy, tôi chỉ khẽ cười lạnh trong lòng.

“Không cần phiền đâu mẹ, con hỏi bên bảo hiểm rồi, loại bệnh nặng thế này chắc chắn được chi trả đầy đủ.”

Nghe vậy, mặt mẹ rạng rỡ ngay, như thể đã thấy trước món tiền rơi vào tay mình.

Bỗng bà khẽ ôm bụng, sắc mặt thay đổi:

“Ôi chao… hình như ăn trúng gì rồi, Tiểu Thu, cho mẹ mượn nhà vệ sinh chút.”

Bà vội đứng dậy, mà chiếc điện thoại trong túi xách chưa kéo khóa rơi xuống đất.

Bà không hề hay biết, vội chạy vào trong.

Tôi bước nhẹ tới, nhặt lên, thử nhập ngày sinh của Vương Lôi — quả nhiên, mở khóa thành công.

Tôi nhanh chóng mở WeChat và album ảnh.

Tấm hình mới nhất — là “Thông báo kiểm tra sức khỏe để tuyển dụng công chức”,

người dự thi: Vương Lôi, đơn vị công tác: một cơ quan hành chính có quyền lực lớn.

Kéo lên trên, tôi thấy suốt ba năm qua, anh ta liên tục thi công chức, điểm thi, thông báo dự tuyển, giấy chứng nhận — đều được chụp lại cẩn thận.

Thì ra, cái gọi là “không thể làm việc vì bệnh tim” chỉ là một lời nói dối trắng trợn.

Ba năm qua, anh ta giả bệnh để ăn tiêu bằng tiền tôi dành dụm từng đồng, còn bản thân lại miệt mài thi công chức — và giờ, đã đến giai đoạn công bố kết quả cuối cùng!

Tôi nhớ lại mùa hè sau kỳ thi đại học.

Vì gia cảnh khó khăn, tôi từ bỏ cơ hội vào trường 985, chọn học sư phạm miễn học phí, rồi đem toàn bộ học bổng đưa cho em trai — để nó có tiền ôn thi lại.

Nhưng trong mắt bố mẹ, chỉ có tương lai của con trai mới đáng giá.

Còn tôi — “đứa con gái được yêu chiều” — hóa ra chỉ là túi máu nuôi sống cả nhà.

Cơn giận dữ như thiêu đốt, rồi tan thành một lớp băng lạnh phủ kín lòng tôi.

12

Tôi lập tức chuyển toàn bộ hình ảnh và bằng chứng sang điện thoại mình, xóa sạch mọi dấu vết gửi đi trong máy mẹ, đặt lại y như cũ, giả vờ như chẳng có gì xảy ra.

Bà từ nhà vệ sinh bước ra, giả vờ quan tâm thêm vài câu, rồi vội vàng xách túi rời đi — chắc nóng lòng về báo “tin vui bảo hiểm” cho con trai cưng.

Tôi đóng cửa, ngồi xuống bàn, mở laptop, tìm đến hộp thư tố cáo giám sát tuyển dụng công chức.

Tôi gõ từng chữ, bình tĩnh đến lạnh người:

“Tổng hợp chứng cứ cho thấy đồng chí Vương Lôi giả bệnh để lừa dối người thân,

lợi dụng sự thương cảm nhằm trục lợi tài chính, hành vi thiếu đạo đức nghiêm trọng, không đủ tiêu chuẩn đạo lý của một công chức quốc gia.

Kính đề nghị quý cơ quan xác minh và xử lý nghiêm.”

Không hề do dự, tôi đính kèm toàn bộ chứng cứ rồi ấn “Gửi”.

Một tuần sau, sinh nhật sáu mươi tuổi của cha tôi.

Tiệc rượu linh đình, ba bàn tiệc, họ hàng đầy nhà.

Khi mọi người đang rộn rã, tôi đứng dậy, cầm micro:

“Hôm nay là ngày trọng đại của bố, con chuẩn bị một món quà sinh nhật đặc biệt…”

Giữa ánh mắt ngỡ ngàng của cả nhà, tôi đi đến máy chiếu đã nối sẵn, và bật lên hàng loạt hình ảnh — giấy chẩn đoán giả, bản sao chuyển tiền suốt ba năm, tờ báo ngày sinh song thai, giấy chứng nhận nhà đất — từng tấm, từng tấm, sáng rực trên màn hình.

Mẹ bật dậy, giọng the thé:

“Con làm loạn gì thế! Tắt đi ngay!”

Ba và Vương Lôi cũng định lao tới ngăn tôi, nhưng Tạ Tuyết Đình đã bước lên, chắn ngay trước mặt họ.

Chuỗi bằng chứng chặt chẽ như xích sắt.

Gương mặt từng người thân dần biến sắc — từ ngờ vực, sang kinh hoàng, rồi phẫn nộ.

Dì tôi là người đầu tiên lên tiếng, giọng run rẩy vì tức giận:

“Lấy mồ hôi nước mắt con gái để mua nhà cho con trai, còn lừa dối nó suốt hai mươi năm trời?! Trời đất không dung!”

Bác trai cũng đặt mạnh ly rượu xuống bàn:

“Kiến Quân, hai người… thật sự tạo nghiệt!”

Mẹ tôi cuống quýt:

“Không phải như vậy đâu, chị, anh, nghe tôi giải thích…”

“Còn gì để nói nữa?!” — dì cắt ngang, quay sang mọi người:

“Chúng ta đều thấy rõ rồi còn gì!”

Tôi nhìn đôi vợ chồng trước mặt — gương mặt trắng bệch, không còn giọt máu.

Cầm micro, tôi nói rõ từng chữ:

“Hai mươi sáu năm qua, tôi sống trong một lời nói dối được gói bằng cái vỏ ‘trọng nữ khinh nam’.

Vì cái vỏ ấy, tôi đã hy sinh, đã cam chịu, đã tự lừa mình rằng mình được yêu thương.

Nhưng sự thật là — tôi chưa từng được yêu, tôi chỉ là nguồn máu để nuôi dưỡng cậu con trai hoàn mỹ của họ.”

Tiếng xì xào phẫn nộ lan khắp bàn tiệc.

Mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào bố mẹ tôi — đầy khinh bỉ.

Tôi hít sâu, buông lời lãnh như thép:

“Từ hôm nay trở đi, tôi không còn là người nhà họ Vương.

Ân đoạn nghĩa tuyệt!”

13

Mẹ bật dậy, gào to, giọng đầy lý lẽ sai trái:

“Là chị gái, giúp em trai thì có gì sai?!”

Ba cúi đầu, mặt đỏ bừng, không dám nhìn ai.

Tôi không đáp, chỉ bật cười khẽ, quay người bỏ đi.

Vương Lôi định chạy theo, nhưng bị ba nắm chặt cánh tay, giữ lại.

Ba ngẩng lên, môi run rẩy, nhưng cuối cùng — một chữ cũng không nói được.

Lúc đó, Tạ Tuyết Đình bước lên, thản nhiên tuyên bố chia tay trước mặt mọi người — vì Vương Lôi lừa dối và lợi dụng cô.

“Em biết không,” — Vương Lôi gào lên — “Anh đã đỗ công chức rồi!”

Ba tôi hoảng sợ, bịt chặt miệng con trai.

Mẹ ưỡn ngực, giọng đầy khinh miệt:

“Chia thì chia! Nhà họ Vương bọn tao còn chẳng thèm!

Sau này mày sẽ phải hối hận!”

Tạ Tuyết Đình đáp lại không hề yếu thế.

Cả bữa tiệc hóa thành một màn hỗn loạn, tiếng cãi vã vang vọng khắp phòng.

Tôi nhân lúc ấy, ngẩng cao đầu, rời đi trong im lặng, sau lưng là đống đổ nát — một gia đình, một lời nói dối, và một cuộc đời bị phản bội.

Tôi rời quê, chính thức chuyển hộ khẩu đến thành phố ven biển mà tôi hằng mơ ước.

Mua một căn hộ nhỏ nhìn ra biển, sáng sớm nghe được tiếng sóng, chiều tối ngắm hoàng hôn.

Vừa nhận được sổ hồng, tôi liền nhận được tin nhắn từ Tạ Tuyết Đình — Vương Lôi không thể trả được khoản vay thế chấp, sắp bị ngân hàng tịch thu nhà.

Bị dồn đến đường cùng, mẹ tôi lại nhớ đến “báu vật truyền gia” — chiếc vòng ngọc của bà nội.

Bà hớn hở mở hộp trang sức, nhưng bên trong chỉ là một chiếc vòng giả với vân ngọc cứng đờ.

Họ lập tức đổ lỗi cho Tạ Tuyết Đình, nói cô đã đánh tráo vòng thật khi thử đeo, thậm chí còn đến tận công ty nơi cô làm việc để làm loạn.

Tạ Tuyết Đình bình tĩnh đối mặt, đưa ra văn bản công chứng mà tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước — “Chiếc vòng ngọc thật luôn do Vương Thu bảo quản, vòng giao cho mẹ vào ngày hôm đó là hàng giả, không liên quan đến Tạ Tuyết Đình.”

Cảnh sát xác nhận, vụ việc nhanh chóng khép lại.

Tôi gọi cho Tuyết Đình cảm ơn, cô chỉ cười nhẹ:

“Chị Tiểu Thu, em phải cảm ơn chị mới đúng.

Nếu không có chị, chắc em vẫn còn chìm trong hố lửa đó.

Em chỉ mong chị sống thật hạnh phúc.”

Tôi mím môi, mắt cay xè, trong lòng cũng thầm chúc cô ấy sớm gặp được người xứng đáng.

Vừa cúp máy, điện thoại lại hiện hơn chục cuộc gọi nhỡ từ mẹ.

Khi tôi nghe máy, giọng bà đầy giận dữ:

“Tiểu Thu! Cái vòng ngọc đó là con giở trò phải không?!”

Tôi đứng trên ban công nhà mới, nhìn ra biển xanh lấp lánh, mỉm cười bình thản:

“Mẹ, chiếc vòng đó là bà nội cho con.

Sau này, nó chỉ thuộc về con mà thôi.

Còn khoản thế chấp nhà của Vương Lôi, con đã xài hết rồi.

Còn bệnh tim của con — chỉ là giả thôi.

Bảo hiểm mà mẹ trông chờ, một xu cũng không tới tay đâu.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng chửi rủa và quát tháo, tiếng cha tôi gầm giận dữ, tiếng mẹ tôi rít qua kẽ răng:

“Đồ súc sinh! Mày là đồ vô ơn! Mày quá đáng lắm rồi!”

Tôi khẽ cười:

“Quá đáng sao?

Tôi còn chưa nói điều quá đáng nhất đâu…”

Cả bên kia bỗng im bặt.

“Vương Thu, con có ý gì?” — mẹ hỏi, giọng run.

Rồi từ ống nghe vang lên tiếng cửa đập mạnh, kèm theo tiếng Vương Lôi gào lên điên loạn:

“Khốn kiếp! Ai là đứa tố cáo tao!

Tao bị hủy kết quả công chức rồi!!!”

Nghe xong, tôi cúp máy, rút thẻ SIM ra,

bẻ đôi, ném thẳng vào thùng rác.

Số điện thoại mới, chỉ lưu một liên hệ — Tạ Tuyết Đình.

Một tuần sau, cô gọi lại, giọng buồn bã:

“Chị Tiểu Thu… Vương Lôi thật sự bị bệnh tim rồi.

Bác sĩ nói, anh ta sinh non, vốn có nền tảng sức khỏe yếu.

Những năm qua vì muốn lấy lòng em, anh ta cố gắng tham gia hết các trò mạo hiểm, tim đã sớm kiệt quệ.

Giờ bị chị lấy lại tiền, lại thêm việc bị hủy tuyển dụng, hai cú sốc cùng lúc… dẫn đến suy tim cấp.”

Cô ngừng một lát, nhẹ giọng hỏi:

“Chị nói xem… đó có phải là nghiệp báo không?”

Tôi lặng im, rồi từ tốn cúp máy.

Tất cả những vướng bận trong lòng — cuối cùng cũng tan theo gió biển.

Sáng hôm sau, tôi ngồi trên ghế mây, nhìn mặt trời từ từ nhô lên, nhuộm cả bầu trời thành sắc vàng ấm áp.

Điện thoại sáng lên — tin tức nổi bật:

“Một thí sinh họ Vương bị tố đạo đức kém trong thời gian công bố kết quả, chính thức bị hủy tư cách tuyển dụng.”

Tôi liếc nhìn, không mở bài báo.

Chỉ lặng lẽ cầm bình tưới, tưới lên chậu dành dành mới nở bên cửa sổ.

Giọt nước lấp lánh dưới ánh bình minh, tán xạ thành những vệt cầu vồng nhỏ.

Tôi mỉm cười, cuộc đời mới của tôi — từ đây bắt đầu.

Hết —