1

Nương của ta vốn là con cá chép hóa rồng.

Thế nhưng sau khi hóa rồng, nương chưa từng quay lại nữa.

Khi ta liều c.h.ế.t tìm được nương, thì nương đã là phi tử của Long Vương, đang nhìn dưỡng nữ với đầy thương yêu:

“Con muốn gì, mẫu phi cũng sẽ đáp ứng.”

Tiểu long nữ tươi cười, chỉ vào ta:

“Vậy thì lột da nàng ta xuống, cho nữ nhi làm giẻ lau chân.”

1.

Ta là con cá chép duy nhất trong Tạp Ngư Câu.

Cũng là đối tượng bị tất cả cá con ở đó bắt nạt.

“Cha không thương, nương chẳng cần, cá nhỏ lông vàng nhảy xuống vực đi!”

Ta co ro bên mép thác, đầu rụt thấp, cả người cuộn tròn lại.

Chỉ cầu bọn chúng như mọi lần, nhìn thấy dáng vẻ hèn mọn của ta mà thấy chán rồi bỏ đi.

“Trước mặt bản tiểu thư thì đừng có giả vờ nữa!”

Một trận đau nhói nơi da đầu, ta bị kéo ngẩng phắt đầu lên.

Nữ nhi tộc trưởng – Hồng Lý – nhướng mày liếc mắt, cười lạnh:

“Ngươi chẳng lẽ còn muốn làm bộ đáng thương? Ta nói cho ngươi biết, hôm nay sẽ chẳng có ai đến cứu ngươi đâu! Ngươi nhất định phải nhảy xuống!”

Nói rồi, nàng ta nắm chặt kéo ta lê đến sát mép vực thác.

Ta vùng vẫy điên cuồng, hai tay bấu chặt dây leo và thủy thảo đến rớm máu.

Máu tươi chảy ròng trong lòng bàn tay, rồi nhanh chóng bị bọt nước tung tóe cuốn trôi.

Đau nhói nơi da đầu và bàn tay khiến mắt ta mờ đi, nhưng ta không thể buông tay.

Ba mươi ngày nữa, Long Môn sẽ mở, Long tộc sẽ chọn ra một con cá nhỏ để nhảy qua Long Môn.

Chỉ cần vượt qua, sẽ hóa thành rồng, thoát khỏi thân phận phàm ngư, thành tiên thành thần.

Có thể lên thiên giới, nhập vào Long tộc.

Mười hai năm trước, chính là lần Long Môn mở ra trước đó.

Hôm ấy, Kim Ô treo trên trời, tuyết bay tựa gấm bạc, tam giới kinh hãi, gọi đó là điềm lành hiếm có.

Mà nương ta, tại Long Môn, đã một nhảy hóa rồng.

Trên trán nương, vẫn còn dấu hai chiếc răng nhỏ ta cắn khi khóc nháo.

Khi ấy ta mới tròn đầy tháng, chẳng hiểu vì sao tất cả cá con đều hân hoan.

Chỉ biết rằng, nương đã thay đổi, nương sắp rời xa ta.

Ta gào khóc thảm thiết, nương cúi xuống, râu rồng đẹp đẽ dịu dàng lau nước mắt cho ta:

“Cẩm Nhi, đừng khóc. Đợi nương lưu danh ở thiên giới xong sẽ quay về đón con."

"Nương hứa với Cẩm Nhi, từ nay sẽ không bao giờ để con buồn, không bao giờ để con bị ai ức h.i.ế.p nữa.”

Khi ấy ta không hiểu lời nương.

Chỉ biết khóc, không cho nương đi.

Mãi cho đến khi trên trời hạ xuống mười hai vị tiên thần áo giáp vàng mặt lạnh, thô bạo gỡ tay ta ra, vây quanh mang nương đi.

Một lần biệt ly, là mười hai năm không trở lại.

Cá con trong khe cười nhạo ta là con cá đến nương cũng chẳng cần.

Ngày ngày đánh đập, chửi bới ta.

Ta nhẫn nhịn tất cả, chưa từng phản bác.

Nương sẽ không quên ta đâu.

Nhất định nương bị thiên giới giam giữ, nương sẽ không quên ta.

Ta lặng lẽ, ngày qua ngày, nơi góc tối, kiên trì luyện tập nhảy lên.

Chỉ mong mười hai tuổi năm nay, có thể được chọn để vượt Long Môn.

Ta muốn một lần nhảy hóa rồng.

Ta muốn đi tìm nương.

2.

“Đúng là cứng đầu! Các ngươi mau đến giúp ta đẩy nàng ta xuống đi!”

Hồng Lý kéo không nổi ta, liền gọi bọn cá con khác.

Tầm mắt ta đã mơ hồ, chỉ thấy chúng lùi tới gần, vẻ mặt lấm lét, nhưng không dám động thủ.

“Hồng Lý tỷ tỷ, ca ca của tỷ – Ngân Lý thiếu tộc trưởng – đã cảnh cáo chúng ta, không được bắt nạt nàng ta nữa. Hắn còn nói muốn bảo vệ nàng ta, chúng ta không dám chống lại thiếu tộc trưởng…”

“Hừ! Chỉ dựa vào một con cá nhỏ không nương như nó, mà cũng dám mơ làm chị dâu của bản tiểu thư sao!”

Đầu óc ta choáng váng, vẫn gắng gượng thì thào:

“Ta có nương… nương ta là cá chép một nhảy hóa rồng… Ta sẽ không làm chị dâu ngươi… Ta muốn vượt Long Môn đi tìm nương…”

“Chỉ bằng ngươi? Cũng dám mơ tranh suất nhảy Long Môn với bản tiểu thư? Mơ mộng hão huyền!”

Nàng ta hất một tảng đá nhọn, đập thẳng vào bụng ta.

Sức lực cuối cùng bị rút sạch, đôi tay ta dần buông lơi.

Mười mấy đôi tay quanh đó lại nắm lấy, kéo lê ta về phía mép vực.

Ta khép hờ mắt, trong mơ hồ thấy một bóng bạc xuất hiện, bên tai vang lên tiếng quát dồn dập:

“Các ngươi đang làm gì vậy!”

Là giọng của Ngân Lý.

Hắn là con cá đẹp nhất Tạp Ngư Câu, cũng là con cá duy nhất đối xử tốt với ta.

Ta dốc hết chút sức lực cuối cùng để muốn nhìn hắn, nhưng chỉ thấy cái đuôi lớn của Hồng Lý vụt qua.

Một cơn sóng dữ cuộn cùng đá vụn, hất ta rơi khỏi vách thác.

Đá vụn, nước lạnh táp thẳng vào mặt, ta cố bơi ngược dòng nhưng thân thể bị vô số mảnh đá xô dập.

Bên tai còn vọng tiếng cười đắc ý của Hồng Lý:

“Ca! Ta là muội muội ruột của huynh, nàng ta vốn đáng chết! Ngay cả nương của nàng ta cũng chẳng cần nàng ta, vậy mà huynh còn bênh nàng ta!”

“Dám ngáng đường ta hóa rồng, đều đáng c.h.ế.t cả!”

“Dưới kia toàn là đá ngầm, nàng ta chẳng còn nổi cái xác đâu!”

Tiếng cười lẫn theo dòng nước tràn vào tai ta.

Toàn thân ta mất sạch sức lực, không còn vùng vẫy.

Trước mắt dường như hiện ra bóng dáng của nương, ánh mắt đầy thương yêu:

“Cẩm Nhi, nương mãi mãi yêu con.”

Nhìn những ghềnh đá mỗi lúc một gần, ta khép mắt lại.

Ngay khoảnh khắc ấy, một con cự long vươn ra, ôm trọn lấy ta trong lòng.

Cự long phá sóng ngược dòng, bay vút lên đỉnh vực.

3.

Ta còn chưa hoàn hồn, ngã sấp trên lưng rồng, bàn tay nắm chặt râu rồng.

Râu rồng mang hơi ấm, giống hệt như vòng tay nương ôm ấp.

Trên đỉnh vực, bầy cá con ngẩng đầu nhìn, đồng loạt quỳ rạp, hô vang:

“Cung nghênh Long Mẫu giá lâm!”

Thì ra là Long Mẫu.

Ta cúi đầu tự giễu, hóa ra ta si tâm vọng tưởng, cứ nghĩ là nương quay lại.

Râu Long Mẫu khẽ hất, thân thể ta đã bị đặt xuống Tạp Ngư Câu nơi đỉnh vực.

Ngân Lý đứng ở phía xa, thấy ta trở về liền vui mừng khôn xiết, muốn chạy lại nhưng bị Hồng Lý chắn ngang.

Đám cá con lập tức vây quanh, Hồng Lý hung hăng trừng mắt nhìn ta, thấp giọng cảnh cáo:

“Long Mẫu đến chọn cá để nhảy Long Môn, ngươi đừng có phá chuyện tốt của bản tiểu thư!”

Nói rồi, nàng ta còn vung cái đuôi lớn uy h.i.ế.p ta.

Ta không còn rụt rè nữa.

Trước kia giả vờ yếu đuối, chỉ là để tránh bị nàng chú ý quá mức, ảnh hưởng đến việc ta tu luyện chờ ngày vượt Long Môn.

Nhưng giờ phút này, trong mắt ta chỉ có Long Mẫu.

Trên thân nàng, chẳng có hơi thở của nương.

Nhưng vảy đỏ nơi đỉnh đầu, lại giống hệt.

Trong ký ức, nương cũng đẹp đẽ như thế.

Thấy ta không đáp lời, Hồng Lý trợn mắt, định ra tay dạy dỗ.

Tộc trưởng kéo nàng ta lại, ra hiệu các cá con ngăn ta ở cuối hàng, còn gọi Hồng Lý và Ngân Lý lên phía trước:

“Long Mẫu đại nhân, xin ngài xem hai đứa trẻ này…”

Hồng Lý lắc lư cái đuôi, ngẩng cao đầu bước ra, bộ dạng đầy dã tâm.

Long Mẫu hơi cúi đầu, ánh mắt đảo qua người nàng ta.

Một luồng kim quang lóe sáng, ta thấy rõ trên một mảng vảy vàng trên đỉnh đầu nàng, có hai vết răng nhỏ!

Đúng ngay vị trí năm xưa ta khóc lóc cắn vào!

Toàn thân ta chấn động, chẳng màng gì nữa, liều mạng lao về phía trước, gào khản cả giọng:

“Nương! Là con đây! Con là Cẩm Nhi đây!”

Ánh mắt Long Mẫu khẽ hướng về phía ta, nhưng tộc trưởng lập tức chắn ngang, chỉ vào Hồng Lý, nở nụ cười lấy lòng:

“Long Mẫu, nàng ta chỉ là một con cá nhỏ điên dại thôi. Hồng Lý mới là nữ nhi ruột của ta, cũng là kẻ có tư chất giỏi nhất trong bầy cá này.”

Vô số cá con nhào lên chặn ta, chúng lấy cát sỏi nhét vào miệng, vùi dập ta xuống đáy nước.

Tầm nhìn ngày càng mờ mịt, hô hấp ngày càng khó khăn.

Trong giây phút ý thức cuối cùng, một tiếng long ngâm vang vọng đáy nước.

Ta được kéo ra ngoài.