Chương 6
28
Binh lính mai phục đã vào vị trí.
Thế nhưng Tiêu Sách và đầu lĩnh sơn tặc vừa mới giao đấu được hai chiêu—
bất ngờ, từ trong trại sơn tặc liền bắn ra một trận mưa tên như tuyết!
Từng mũi tên trắng xóa rợp trời, từng đợt trút xuống như sóng lớn.
Như thể phủ lên núi rừng một lớp áo giáp dày đặc.
Tên bay vùn vụt, gào rú như mãnh thú lao qua không trung.
Ta đứng trong doanh trướng, trong lòng sướng rơn.
Cuối cùng… cuối cùng cũng đi đến bước này rồi.
Từng giọt tâm huyết của ta—rốt cuộc không uổng phí.
Đằng xa, Tiêu Sách bị bắn thành con nhím.
Ta gần như không đếm xuể có bao nhiêu mũi tên cắm xuyên qua thân hắn.
Hắn cố đứng vững tại chỗ, tay vẫn giơ cao trong tư thế vung kiếm.
Nhưng dưới chân hắn—bãi cỏ đã đỏ như máu.
Trong không khí tràn ngập một mùi tanh ngọt dễ chịu.
Ta lấy khăn che miệng, khẽ liếm môi, tận hưởng vị chiến thắng.
Doanh trướng rối loạn, đám binh sĩ đều hoảng loạn hét lên:
“Lũ sơn tặc điên rồi! Sao lại cả đầu lĩnh của chúng mà cũng bắn?!”
“Hỏng rồi! Hỏng thật rồi! Tiêu tướng quân chết rồi!”
Phó tướng rút chiến đao to bản, giơ lên trời gào lớn:
“Giết! Báo thù cho Tiêu tướng quân!”
Hàng loạt binh sĩ ào ạt vượt qua ta, xông thẳng lên tiền tuyến.
Tiếng gươm giáo va chạm, tiếng hô sát địch vang vọng khắp núi rừng.
Ta chỉnh lại áo choàng lông đen, lặng lẽ rời đi, trở về thành Bình Dao.
29
Quan huyện Bình Dao nghe tin, lập tức chỉnh đốn binh mã lên đường chi viện.
Còn ta—lặng lẽ ngồi trong phủ mới.
Chỉ lặng nghe tiếng chém giết vọng về từ nơi núi sâu.
Tiếng hò hét kéo dài đến tận hoàng hôn.
Tới khi màn đêm buông xuống, không còn nhìn thấy năm đầu ngón tay, đằng xa mới lấp ló mấy chiếc đèn lồng.
Phó tướng toàn thân đẫm máu, giọng khàn đặc, nghẹn ngào nói:
“Quận chúa, chúng ta đã báo thù cho tướng quân rồi.
Lũ sơn tặc—không một tên sống sót.”
Ta vịn bàn đá, chậm rãi đứng dậy, thân thể run rẩy:
“Tốt… tốt…
Còn Thư Oanh thì sao? Có tìm thấy không?”
Phó tướng im lặng lắc đầu.
Hắn đưa ta tới nhìn mặt Tiêu Sách lần cuối.
Linh đường bày biện nghiêm trang.
Toàn thân Tiêu Sách đã được lau sạch máu, thay vào một bộ triều phục gọn gàng, thanh kiếm đặt ngay bên.
Chỉ là—thanh kiếm ấy không được đặt trong vỏ.
Lưỡi kiếm lấp lánh hàn quang, như thể chờ hắn bật dậy—vung tay báo thù.
Ta cười lạnh trong bụng.
Một kẻ đã chết, đeo kiếm để làm gì?
Muốn báo thù sao?
Nếu hắn có bản lĩnh đó…
thì đã chẳng chết thảm thế này rồi.
Ta nuốt xuống cơn khinh miệt, nhẹ nhàng vén tấm lụa che mặt hắn lên.
Quả nhiên—ta giật mình kinh hãi.
Gương mặt đó…
dùng từ “nát bươm” để miêu tả cũng không đủ.
Mũi gần như bị cắt mất một nửa, môi cũng không còn, chỉ thấy hàm răng trắng nhởn nhe ra ngoài.
Một bên mắt vĩnh viễn biến mất, bên còn lại miễn cưỡng còn nằm trong hốc mắt.
Bản năng, ta quay sang nhìn phó tướng.
Bởi với một gương mặt như thế—
sao dám chắc đó thật sự là Tiêu Sách?
Phó tướng không hiểu ánh mắt ta.
Chỉ khẽ cúi đầu, giọng u ám:
“Quận chúa, ngự y đã cố gắng hết sức…
chỉ là thương thế của tướng quân quá nặng…”
Ta phẩy tay, giọng khản đặc:
“Các ngươi lui cả đi.
Ta muốn ở lại… một mình với phu quân.”
30
Đám binh sĩ lặng lẽ lui ra từng người.
Sân viện lạnh lẽo, chỉ còn lá cờ dẫn hồn phất phơ trong gió tuyết.
Ta lại gần quan tài, cúi xuống, chạm vào chân phải Tiêu Sách.
Không sai—là hắn.
Tiêu Sách từng bị thương một lần, trên chân phải có một vết sẹo lồi rất dài, từ khoeo gối kéo đến tận mắt cá.
Ta thở phào một hơi, yên tâm ngồi xuống bên cạnh.
Vài cơn gió lạnh tràn qua, tuyết bắt đầu rơi lả tả.
Ta chợt nhớ—ngày chúng ta thành thân cũng là một ngày tuyết lớn như thế.
Khi đó, Tiêu Sách mặc áo giáp sáng ngời, dẫn ta cưỡi ngựa khắp phố phường.
Hắn từng đứng trước trời đất thề thốt:
“Đời này chỉ có nàng, tuyệt không phụ nàng.”
Từ khi nào mọi thứ bắt đầu thay đổi?
Ta nghĩ mãi không ra.
Ta dung mạo khuynh thành, võ nghệ tinh thông, lại mang thân phận Quận chúa.
Tiêu Sách rốt cuộc còn chỗ nào không vừa mắt—
đến nỗi phải cuốn vào với mấy con nha hoàn kia?
Tuyết phủ đầy sân.
Ta cuối cùng cũng hiểu ra một đạo lý:
Chuyện này… chính là bản tính chung của nam nhân.
Ta nhấp nháp hương vị mùa đông sâu thẳm, trong lòng dâng lên một thứ khoái ý khó tả.
Đúng lúc ấy, Ngọc lang xuất hiện.
Chàng đứng dưới trời tuyết trắng, tay xách một chiếc hòm gỗ, khẽ mỉm cười với ta:
“Quận chúa, không ngờ phải không?
Vẫn là ta đây.”
31
Ta khẽ cười khẩy một tiếng:
“Lại quay về làm gì? Hay là thấy một nghìn lượng vàng chưa đủ nặng tay?”
Ngọc lang cười ngượng:
“Quận chúa nói đùa rồi, ta về là để báo tin vui.”
Dứt lời, chàng mở chiếc hòm gỗ mang theo bên mình.
Kéo ra một mớ tóc, lôi lên một cái đầu người bê bết máu.
Ngọc lang như dâng bảo vật, lấy lòng ta, khẩn thiết hỏi:
“Quận chúa… hài lòng chứ?”
Ta ngẩng mắt nhìn lên.
Đúng là Thư Oanh!
Mặt nàng tái mét như sắt, hai mắt còn mở hé, cằm rũ xuống, như thể đang muốn cất lời buộc tội.
Ta đè nén sự ngạc nhiên, bật cười nhẹ, vỗ tay:
“Tốt! Gọn gàng lắm!”
Nói đoạn, ta giơ tay vẫy Ngọc lang lại gần, mỉm cười:
“Nào, nói đi—muốn gì?”
Ngọc lang đặt đầu người trở lại hòm, từ tốn bước đến gần.
Ánh mắt long lanh tình tứ, nhẹ nhàng quỳ xuống trước mặt ta.
Chàng ngẩng gương mặt trắng trẻo tuấn tú lên, lết đầu gối tới bên người ta, chạm nhẹ vào y phục, giọng nói tha thiết:
“Tỷ tỷ, ta biết tỷ vẫn thường thư từ qua lại với các quan ở Bình Dao, đây là phong địa của tỷ, ta chẳng cầu gì nhiều, chỉ xin được mãi ở bên tỷ…”
Ta chậm rãi nâng tay, vòng ngón trỏ quanh cằm chàng mà xoay một vòng.
Thân thể Ngọc lang khẽ run lên, mắt mơ màng, giọng khẽ run:
“Tỷ tỷ… vì tỷ, chuyện gì ta cũng cam lòng…”
“Thật sao?”—Ta khẽ mím môi, tay lướt nhẹ lên sau cổ chàng, làm bộ định trượt xuống lưng.
Ngọc lang khẽ rên lên một tiếng, rũ đầu xuống, tham lam hít lấy hương thơm trên người ta.
Ta cúi người xuống, hơi thở khẽ gấp:
“Nói đi—ngươi giết nàng thế nào?”
Lời vừa rơi, ánh mắt Ngọc lang sáng bừng như đuốc, thao thao bất tuyệt:
“Xin tỷ yên tâm, ta đã để bọn sơn tặc hành hạ nàng đến chết.
Chỉ có như vậy, mới thay tỷ xả được cơn giận trong lòng.
Cái tiện nhân đó lại dám lấy đứa con trong bụng ra uy hiếp ta, buồn cười đến chết—
Ta đâu có cần con, dù đó thật sự là của ta…”
Ta cười nhẹ, khen chàng vài câu.
Trong lúc vừa nói vừa cười, tay phải ta đã thuận thế nhấc lấy thanh kiếm đặt bên quan tài Tiêu Sách.
Rồi không chần chừ—ta đâm thẳng vào cổ Ngọc lang.
Thân thể Ngọc lang co rúm lại như một con tôm luộc.
Chàng run rẩy, giọng khò khè, nửa kinh ngạc nửa tuyệt vọng hỏi:
“Tại… sao lại là… tỷ…”
Máu tươi nhỏ giọt từ mũi kiếm, rơi xuống đất vẽ thành hoa máu đỏ rực.
Ta nhìn cảnh tượng buồn cười ấy, lạnh lùng cười khẽ:
“Đúng vậy—chính ta bảo ngươi giết Thư Oanh.
Ngươi làm rất tốt, ta rất hài lòng.
Chỉ là…”
Ta khụy gối xuống, nhìn chăm chú vào đôi mắt đang dần tắt lịm của Ngọc lang, tiếc nuối nói:
“Ngươi lại muốn quá nhiều.
Lại dám mơ tưởng đến ta.
Tội—không thể tha.”
Máu của Ngọc lang tràn ra khắp nền đất, từng dòng đỏ rực chậm rãi lan xuống tận bên dưới quan tài của Tiêu Sách.
Ta quan sát bãi chiến trường ngay trong nhà này:
Một kẻ xác nát thịt rã—Tiêu Sách.
Một người bị đâm thủng cổ họng—Ngọc lang.
Ngoài cửa là một chiếc đầu người—Thư Oanh.
Tuyết rơi nhẹ như đường phấn, phủ lên mái tóc lộn xộn kia.
Mọi chuyện… kết thúc rồi.
Trong trời đất mênh mang, chỉ còn ta—vẫn đứng thẳng nơi đây.
Đây mới là ta.
Ta vuốt ve chuôi kiếm, nhấm nháp khoái cảm đến từ máu tanh và sức mạnh.
Ta nhắm mắt lại, nhớ về từng bước trong kế hoạch:
Từ khi chọn tiểu tư, đặt cược vào Ngọc lang, gầy dựng thế lực, kết nối với sơn tặc, rồi đến phút cuối gom lưới, thu gọn hết thảy.
Còn ta—là người ngồi ung dung trên bờ hưởng trọn kết quả.
Ta thật sự muốn để tất cả các phu nhân trong thiên hạ đều hiểu một điều:
Số mệnh—phải nắm trong tay mình.
Không ai có quyền định đoạt.
Dù là hoàng quyền, phu quân, hay cả thế gian này—
Đều không xứng để ta cúi đầu cam chịu.
Một khi đã chịu thiệt một lần, Thì sẽ còn phải chịu thiệt mãi mãi.
Giờ ta mới thật sự hiểu ra—
Năm xưa ta từ bỏ đao thương kiếm kích vì Tiêu Sách, là quyết định ngu xuẩn đến mức nào.
Ta từ bỏ không chỉ một người đàn ông—
mà là từ bỏ cả năng lực cứu lấy chính mình.
Thế gian này, nếu không cho ta được quyền và danh nghĩa để hòa ly, Vậy thì… ta sẽ tìm cách khác.
Ta ngẩng đầu nhìn lên đường chân trời, nơi ánh bình minh sắp sửa hiện ra.
Đúng vậy—trời sáng rồi.
Toàn văn hoàn.