Chương 3

8

Nguy hiểm đến nhanh hơn tôi tưởng.

Một tuần sau, vào một đêm muộn, tôi vừa tăng ca xong, về đến trước tòa nhà chung cư thì —một bóng đen từ hàng cây ven đường bất ngờ lao ra, mang theo mùi rượu nồng nặc.

Là Giang Hải.

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, khuôn mặt dưới ánh đèn vàng vọt trông vừa dữ tợn vừa đáng sợ.

“Giang Nam! Đồ tiện nhân!”

Giọng hắn khàn đặc, say xỉn đến điên dại.

“Là mày hại tao! Việc làm mất! Tiền vay không được! Dân cho vay nặng lãi ngày nào cũng tới đòi! Tất cả đều tại mày! TẠI MÀY!!!”

Vừa hét, hắn vừa lảo đảo lao về phía tôi, trong tay dường như nắm một vật gì đó — thứ đó lóe lên ánh sáng lạnh lẽo dưới đèn đường.

Tôi không kịp nghĩ nhiều.

Ngay khoảnh khắc hắn lao tới, tôi vung mạnh chiếc cặp laptop nặng trịch đập thẳng vào người hắn, rồi lập tức lùi nhanh sang một bên, hét to:

“CỨU VỚI!!! GIẾT NGƯỜI!!!”

Chung cư này an ninh nghiêm, dưới sảnh có chốt bảo vệ và nhân viên tuần tra.

Tiếng hét của tôi vang vọng giữa đêm, sắc bén đến rợn người.

Giang Hải bị đập trúng, loạng choạng vài bước, càng thêm điên cuồng.

Hắn gầm lên, giơ vật trên tay:

“Tao giết mày!!!”

Đúng lúc đó, hai luồng ánh sáng mạnh từ đèn pin rọi tới.

“Dừng lại! Làm cái gì đấy?!” Hai bảo vệ lao đến, quát lớn.

Thấy tình hình không ổn, Giang Hải trừng mắt nhìn tôi, rồi quay đầu định chạy.

“Bắt hắn lại! Hắn có vũ khí, định giết người!” Tôi chỉ thẳng vào hắn, hét lên.

Một bảo vệ lập tức rút bộ đàm báo công an, người kia nhanh chân đuổi theo.

Giang Hải say khướt, chạy được vài bước đã loạng choạng ngã.

Anh bảo vệ nhanh chóng khống chế, ép hắn xuống đất.

Vật kim loại trên tay hắn rơi ra, phát tiếng “leng keng” lạnh buốt — một con dao bật lò xo.

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, tim đập như trống trận, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.

Chỉ một chút nữa thôi… Nếu tôi không cảnh giác, không phản ứng kịp, không kêu cứu…

Nếu bảo vệ đến trễ hơn vài phút… bi kịch của kiếp trước đã có thể tái diễn.

Cảnh sát nhanh chóng có mặt, còng tay Giang Hải – hắn vẫn gào rú, chửi rủa loạn xạ.

Con dao được thu giữ làm vật chứng.

Còn tôi – với tư cách người bị hại, được mời về đồn để phối hợp điều tra.

“Tôi yêu cầu xử lý nghiêm theo đúng pháp luật.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt viên cảnh sát đang thụ lý hồ sơ, giọng dứt khoát:

“An toàn tính mạng của tôi đã bị đe dọa nghiêm trọng. Tôi không chấp nhận bất kỳ hình thức hòa giải nào. Hơn nữa, tôi nghi ngờ hắn còn có mưu đồ tội phạm sâu xa hơn.”

Lần này, chứng cứ rõ ràng, hành vi nghiêm trọng.

Những gì Giang Hải phải đối mặt sẽ không còn là vài lời cảnh cáo hay vài ngày tạm giữ.

Khi tin tức lan đến tai dì Giang Tần, bà ta gần như lăn lê bò toài đến khu chung cư tôi đang thuê, nhưng bị bảo vệ chặn lại ngay từ cổng.

Bà ta gào khóc thảm thiết trước cổng, chửi tôi là máu lạnh vô tình, muốn tống anh ruột vào tù.

Tôi đứng trên ban công, thờ ơ nhìn xuống màn kịch dưới kia, vừa ghi hình lại toàn bộ bằng điện thoại.

Chờ bà ta làm loạn đủ rồi, tôi mới thong thả bước xuống.

Vừa thấy tôi, dì như thấy cọng rơm cứu mạng, lao đến định túm lấy tôi — nhưng bị bảo vệ chặn lại.

“Tiểu Nam! Dì van con! Bỏ qua cho anh con đi! Nó chỉ là lỡ dại, uống say thôi mà! Dù gì nó cũng là anh ruột con đó! Con đưa nó vào tù thì đời nó coi như xong rồi!”

Bà ta khóc lóc thảm thiết, diễn đến mức chuyên nghiệp.

Tôi nhìn bà ta, mặt không biểu cảm: “Dì à, lúc anh ta cầm dao đâm tôi, anh ta có nghĩ đến chuyện tôi là em gái ruột của anh ta không?”

“Nhưng có sao đâu! Nó có đâm được con đâu! Con không bị gì mà! Sao phải làm lớn chuyện vậy chứ?!”

Bà ta hét lên đầy lý lẽ.

Lại thế nữa.

Vĩnh viễn cũng là như vậy.

Chỉ cần chưa đánh chết là “không sao”.

Chỉ cần còn sống thì “việc gì phải tuyệt tình”.

Tôi rút điện thoại, bật đoạn clip quay lại cảnh bà ta lúc nãy khóc lóc chửi bới ngoài cổng.

“Dì à, nếu con tố cáo dì tội quấy rối, sẽ như thế nào nhỉ?”

Tôi bình thản hỏi.

 

Sắc mặt Giang Tần lập tức trắng bệch.

“C-Con… con dám à?!”

“Tại sao lại không?”

Tôi cất điện thoại, lạnh lùng nhìn bà ta: “Tôi còn dám đưa cả anh ruột vào tù, thì còn chuyện gì mà tôi không dám?

Tôi khuyên dì, đừng dính vào chuyện này nữa.

Giang Hải là người trưởng thành. Hắn vi phạm pháp luật, thì phải tự chịu trách nhiệm.”

“Nếu dì còn vì hắn mà tới làm phiền tôi, tôi sẵn lòng để dì vào ngồi tù chung luôn.”

Lần đầu tiên, trong mắt bà ta hiện lên sự sợ hãi thật sự.

Bà ta đã hiểu — đứa cháu gái đứng trước mặt bà không còn là con bé dễ bắt nạt, dễ bị ràng buộc bởi tình thân như trước nữa.

Bà ta há miệng, nhưng không nói được gì. Cuối cùng chỉ đành lặng lẽ quay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng thất thểu của bà, tôi biết, ít nhất trong thời gian tới, bà ta sẽ không dám làm phiền tôi nữa.

Còn Giang Hải…

Thứ đang chờ hắn, là sự trừng phạt của pháp luật.

9

Vụ án của Giang Hải vì chứng cứ quá rõ ràng nên tiến triển rất nhanh.

Tàng trữ vũ khí và cố ý gây thương tích, cộng thêm các hành vi đe dọa – quấy rối trước đó, lại thêm việc tôi kiên quyết không ký đơn xin tha thứ, khiến hắn chính thức bị phê chuẩn lệnh bắt giam.

Tiếp theo, sẽ là khởi tố từ viện kiểm sát và phiên tòa xét xử.

Cảnh tù tội, hắn khó mà thoát khỏi.

Dì Giang Tần sau lần bị tôi dằn mặt cũng hoàn toàn “biến mất”.

Có thể vì sợ thật rồi, hoặc cũng có thể đang tự xoay sở với đống hỗn độn sắp ập đến — như vụ đấu giá căn nhà, khoản nợ thế chấp lần hai, và nếu tài sản của Giang Hải không đủ bù nợ, khả năng cao bà ta sẽ bị truy thu vì từng là người thừa kế thứ hai.

Giờ đây, có lẽ bà ta đang quay cuồng không thở nổi, còn đâu tâm trí mà đến làm phiền tôi.

Thế giới ồn ào ngoài kia, bỗng chốc trở nên bình lặng với tôi.

Tôi đã vượt qua vòng phỏng vấn cuối cùng ở công ty trong mơ và chính thức nhận được thư mời làm việc, với mức lương và cơ hội thăng tiến vượt xa trước đây.

Tôi chuyển khỏi căn hộ thuê ngắn hạn, chính thức dọn vào căn nhà mới thuê dài hạn, đã ký hợp đồng ổn thỏa.

Khu này yên tĩnh, an ninh tốt, hàng xóm phần lớn là dân văn phòng đi làm giờ hành chính.

Ai cũng giữ khoảng cách lịch sự và thoải mái.

Tôi vứt bỏ hết những món đồ cũ mang theo ký ức đau buồn, tự tay sắp xếp lại không gian sống theo sở thích cá nhân.

Tông màu tươi sáng, nội thất ấm cúng, ban công tràn ngập cây xanh.

Mỗi góc nhỏ đều mang hơi thở của “Giang Nam” – chính tôi, chứ không còn là “con gái nhà họ Giang” hay “em gái của Giang Hải”.

Cuối tuần, tôi đi dạo hiệu sách, xem triển lãm tranh, học cắm hoa và làm bánh – những điều trước đây tôi luôn mơ ước nhưng chưa bao giờ thực hiện.

Tôi cũng kết nối lại với vài người bạn cũ — những mối quan hệ từng bị gián đoạn vì chuyện gia đình rối ren.

Sự quan tâm và đồng hành của họ khiến tôi lần đầu tiên cảm nhận được một tình cảm lành mạnh, chân thành và ấm áp.

Thì ra, khi vứt bỏ được gông xiềng nặng nề, cuộc đời có thể nhẹ tênh đến thế.

10

Một tháng sau, tôi nhận được cuộc gọi từ luật sư Trương.

“Cô Giang Nam, tôi gọi để thông báo — căn nhà của bố mẹ cô đã được tòa ủy quyền cho bên đấu giá bán thành công.”

Giọng ông mang theo một chút cảm thán khó nhận ra: “Giá chốt hơi thấp hơn so với định giá thị trường, nhưng đủ để thanh toán toàn bộ khoản vay ngân hàng và phần gốc của lần thế chấp thứ hai.”

“Vâng, cảm ơn ông đã thông báo.”

Tôi bình tĩnh đáp lại, trong lòng không gợn sóng.

Với tôi, căn nhà đó từ lâu đã không còn là ‘nhà’ — mà là một nấm mồ sang trọng.

Giờ đây, nấm mồ ấy bị san bằng, đối với tôi, đó là sự giải thoát toàn diện.

“Chỉ là…”

Luật sư Trương chậm rãi nói tiếp, “Do tiền lãi, phí phạt, chi phí kiện tụng và bán đấu giá, sau khi trả hết nợ thì… không còn phần thừa kế nào sót lại.”

Tôi gần như có thể tưởng tượng được — cái vẻ mặt đau khổ như cha chết mẹ mất của Giang Hải và dì tôi khi biết căn nhà mà họ ra sức giành giật, thậm chí vay nóng để giữ lấy…

Cuối cùng không nhận được xu nào, mà còn có thể bị truy thu thêm.

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Tôi dừng một chút, rồi chân thành nói:

“Cảm ơn ông, luật sư Trương. Đã làm phiền ông suốt thời gian qua.”

“Không có gì, đó là trách nhiệm của tôi.” Ông khách sáo một câu, rồi ngập ngừng:

 

“Nói thật, sau khi xử lý nhiều vụ tranh chấp thừa kế, tôi chưa từng gặp ai… quyết đoán và tỉnh táo như cô. Từ bỏ không dễ, nhưng xem ra — cô đã lựa chọn chính xác nhất.”

Tôi mỉm cười, không nói gì thêm.

Sự “tỉnh táo” này, là cái giá phải trả bằng cả một mạng sống.

Cúp máy, tôi đứng trước cửa kính lớn trong căn hộ mới.

Ngoài kia trời nắng rực rỡ, xe cộ đông đúc.

Tôi nâng cốc thủy tinh trong tay — chỉ là một ly nước lọc tinh khiết, nhưng tôi nhẹ nhàng nghiêng nó lên không trung.

Kính cho sự tái sinh. Kính cho tự do. Kính cho chính tôi.

11

Tại công ty mới, tôi như cá gặp nước.

Dựa vào kinh nghiệm của kiếp trước và sự nỗ lực hết mình ở kiếp này, tôi nhanh chóng tỏa sáng trong các dự án, được cấp trên tin tưởng và đồng nghiệp công nhận.

Thu nhập dư dả giúp tôi không còn áp lực cơm áo, thậm chí đã bắt đầu có khoản tiết kiệm kha khá.

Tôi đăng ký học chương trình MBA, tranh thủ buổi tối và cuối tuần để trau dồi thêm kiến thức.

Tôi lên kế hoạch cho sự nghiệp tương lai, thậm chí bắt đầu để ý tới một vài cơ hội đầu tư nhỏ lẻ.

Cuộc đời giờ đây tràn đầy những khả năng và cảm giác làm chủ chưa từng có.

Thỉnh thoảng, tôi vẫn nghe được vài tin tức rời rạc từ người bạn thám tử.

Giang Hải cuối cùng bị kết tội và lĩnh án tù giam có thời hạn.

Cuộc đời hắn, gần như đã đóng sập.

Dì Giang Tần thì bị chủ nợ của khoản thế chấp thứ hai truy đòi, phải bán một số tài sản để cầm cự. Sau đó thì… hoàn toàn lặn mất tăm.

Giống như đã biến mất khỏi cuộc đời tôi.

Cuối cùng — họ đã trở thành quá khứ thực sự.

Một chiều cuối tuần, tôi một mình đi xem phim.

Bước ra khỏi rạp, tôi chậm rãi đi dạo giữa con phố đông đúc.

Quanh tôi là những cặp đôi tay trong tay, những nhóm bạn cười đùa, và những gia đình hạnh phúc dắt trẻ con đi chơi.

Tôi không cảm thấy ganh tị. Cũng không buồn vì mình chỉ có một mình.

Tôi bước vào một quán cà phê – bánh ngọt nhỏ xinh, gọi một miếng bánh matcha mille crepe và một ly latte nóng.

Chọn chỗ ngồi gần cửa sổ, tôi từ tốn thưởng thức.

Từng ngụm cà phê, từng thìa bánh — đều là sự yên bình và dễ chịu trong sự cô độc tự chọn.

Đúng lúc đó, điện thoại đổ chuông.

Là một số lạ, nhưng là số nội địa.

Tôi hơi do dự, rồi vẫn bấm nghe.

“Xin hỏi, có phải là cô Giang Nam không?” Một giọng nam trầm ấm và lịch sự vang lên.

“Là tôi. Xin hỏi ai đang gọi vậy?”

“Chào cô, xin lỗi vì gọi đường đột. Tôi là Lý Trạch Ngôn từ Capital. Tôi có được số của cô thông qua Tổng giám đốc Vương bên công ty cô.

Chúng tôi rất quan tâm đến dự án ‘Bình Minh’ mà cô đã phụ trách. Không biết cô có thể sắp xếp thời gian để chúng ta gặp mặt trao đổi không?”

Tôi hơi sững người.

Qiming Capital là một trong những công ty đầu tư có tiếng trong ngành.

Còn dự án Bình Minh chính là “cú ghi bàn đầu tiên” của tôi tại công ty hiện tại.

Cơ hội, đang gõ cửa… theo một cách hoàn toàn mới.