Chương 3
Ồ hay nhỉ, mẹ ăn dưa muối còn tụi con ăn đồ ôi?
Tôi còn phải cảm ơn mẹ chắc?!
Mẹ chồng lùi lại một bước, bắt đầu khóc hu hu:
“Hu hu… mẹ đâu có cố ý… nếu mẹ biết thì chắc chắn đã không để tụi con ăn đồ cũ rồi mà… mẹ chỉ muốn tiết kiệm cho cả nhà thôi…”
Lục Mân nổi điên.
Tiết kiệm cái đầu bà!
Cả nhà nhập viện, rửa ruột, nằm viện, tiền viện phí hơn mười triệu!
Còn cái gì mà “tiết kiệm” nữa?
Tiết kiệm kiểu này thì quyên luôn tiền cho bệnh viện đi là vừa!
Tiền thì vẫn là chuyện nhỏ, đau nhất là đứa con cô mới năm tuổi, bị hành cho gầy rộc cả người!
Lúc đó Lục Khiêm lên tiếng:
“Được rồi, nói ít thôi. Mẹ biết sai rồi.”
“Mẹ cực khổ nấu ăn cả ngày, em còn định trách móc gì nữa?”
Lục Mân định mắng thêm, bị chồng kéo áo ngăn lại, đành phải nuốt giận vào trong.
Ừ thì, giờ ở nhà do cô thuê, ăn cơm do cô nấu, xài tiền cô bỏ ra.
Thôi thì… chịu đựng được thì ráng nhịn.
“Con nói trước, từ giờ đồ ăn để qua đêm phải đổ hết!”
Mẹ chồng cúi đầu khẽ đáp: “Biết rồi…”
Cãi nhau một trận xong, cả đám cũng hết sức, mạnh ai nấy về phòng nghỉ ngơi.
Chớp mắt đã tới trưa, đứa con nít là đứa đầu tiên kêu đói.
Lục Mân lim dim mắt nói:
“Đi gọi bà ngoại lấy cơm ăn đi, mẹ nằm nghỉ chút.”
Nói xong, chồng cô – Tống Vũ – cũng ngồi dậy.
“Sao vậy?”
Tống Vũ cau mày: “Không có gì, anh chỉ thấy không yên tâm cho lắm.”
Lục Mân khoát tay, không để tâm:
“Chỉ ăn trưa thôi mà, có gì mà không yên tâm?”
Tống Vũ không nói gì thêm, dẫn con ra phòng khách.
9
Mẹ chồng bưng ra một đĩa thịt xào mộc nhĩ, mặt mày hớn hở gọi con:
“Nào, Tráng Tráng, nếm thử tay nghề của bà ngoại nào!”
Thằng bé đang đói gần chết, lon ton chạy lại định xới cơm ăn.
Còn chưa kịp chạm tay vào bát, Tống Vũ đã kéo phắt thằng bé ra.
Anh cảnh giác hỏi:
“Mẹ, hôm nay mẹ ngâm mộc nhĩ từ lúc nào? Sao con không thấy?”
Mẹ chồng cười tít mắt:
“Ôi dào, không phải hôm nay, là trước khi tụi con nhập viện mẹ ngâm rồi.”
Một câu khiến Tống Vũ giật sét giữa trời quang.
Trước khi nhập viện? Nghĩa là ngâm từ cả tuần trước?!
Thế thì khác gì thuốc độc cấp độ siêu cấp?
Mẹ chồng bưng đĩa thịt tiến tới, định đút cho Tráng Tráng:
“Thằng bé đói rồi, ăn cơm trước đi rồi nói chuyện sau, nào nào, há miệng ra nào…”
Tống Vũ mặt xanh như tàu lá, một tay đẩy con trai sang bên.
Thằng bé loạng choạng hai bước, ngã ngồi xuống đất khóc òa.
Lục Mân nghe thấy động liền bước ra, cau có:
“Tống Vũ, anh nổi điên gì đấy?”
Tống Vũ cười lạnh:
“Anh nổi điên? Nếu anh không nổi điên, con cô hôm nay chết rồi!”
“Anh có ý gì?!”
Tống Vũ không nói nhiều, giật lấy đĩa đồ ăn:
“Mẹ, mẹ nấu thì mẹ ăn trước.”
Mặt mẹ chồng biến sắc, lùi liền mấy bước:
“Ấy ấy, mẹ chỉ cần ăn dưa muối thôi, món này mẹ nấu riêng cho các con mà!”
Tống Vũ không buồn nói nữa.
Vụ lần trước rửa ruột suýt chết còn chưa hết giận, giờ lại lấy mộc nhĩ ngâm một tuần ra xào cho ăn, bà già này đúng là muốn lấy mạng cả nhà!
Không nhịn nổi nữa!
Anh lao lên ấn mẹ chồng xuống, rồi dốc đĩa thịt xào mộc nhĩ vào miệng bà.
Vừa làm vừa nói:
“Mẹ là trưởng bối, đồ ngon tất nhiên phải ưu tiên mẹ ăn trước!”
Mẹ chồng bị nhét đầy miệng thịt xào, la lên như bị chọc tiết.
Vội vàng vùng khỏi tay anh, chạy thẳng vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.
Tống Vũ ném đĩa xuống đất, cười khẩy:
“Đây là đồ ăn mẹ tự tay nấu, mẹ nôn cái gì?!”
Mẹ chồng nôn đến mật xanh mật vàng, run rẩy đáp:
“Chuyên gia nói rồi… mộc nhĩ để qua đêm người già không nên ăn…”
Tống Vũ tức đến mắt tối sầm.
À há. Thì ra bà biết.
Biết đồ ăn để ba ngày là không nên, nhưng vẫn trộn vào món mới cho tụi con ăn.
Biết mộc nhĩ ngâm cả tuần có độc, nhưng vẫn xào lên đút cho cháu.
Mạng bà là mạng, còn mạng con cháu thì là lá chuối gói xôi?
Lục Mân biết chuyện, cũng nổi trận lôi đình:
“Mẹ, hổ dữ còn không ăn thịt con, mẹ định giết cả Tráng Tráng à?!”
Mẹ chồng nước mắt lưng tròng:
“Không phải… không phải… không phải mẹ không ăn… chỉ là mẹ lớn tuổi rồi…”
“Mẹ nghĩ các con còn trẻ, sức khỏe tốt, mấy món đó bỏ thì tiếc, để tụi con ăn cho đỡ phí…”
Tống Vũ đập bàn hét:
“Đcm cái kiểu ‘ăn cho đỡ phí’ của mẹ!”
Anh hất tung cả bàn cơm xuống đất, vỡ tan thành mảnh vụn.
“Giờ tôi hiểu rồi, tại sao hồi đó chị dâu lại vả mẹ trước mặt bao người!”
“Còn nhẹ đấy! Với tôi, bạt tai là còn giữ mặt mũi cho mẹ đấy!”
“Nếu hôm nay tôi không đề phòng, theo Tráng Tráng ra đây, giờ nó còn mạng không?”
Mẹ chồng rụt cổ, lắp bắp:
“Đâu đến mức nghiêm trọng vậy mà…”
Tống Vũ nheo mắt lại, chỉ tay vào đống thịt xào mộc nhĩ còn sót dưới sàn:
“Được. Hôm nay chỉ cần mẹ dám ăn một miếng, tôi lập tức quỳ lạy xin lỗi. Mẹ ăn đi!”
Mẹ chồng cúi đầu nín thinh, không dám nhúc nhích.
Sắc mặt Lục Mân cũng khó coi cực độ, trừng trừng nhìn mẹ mình.
Bà ta chịu không nổi nữa, ngồi bệt xuống đất, vừa đập đùi vừa khóc rống:
“Mẹ biết sai rồi mà! Các con định ép mẹ đến chết mới chịu à?!”
Tống Vũ ôm Tráng Tráng lên, lạnh giọng nói với Lục Mân:
“Tôi không dám ở lại cái nhà này nữa, mạng tôi không đủ dày để chịu đựng.”
“Cô thích chăm mẹ cô, tùy cô. Nhưng với tôi — có bà ta thì không có tôi. Cô tự quyết đi.”
Nói xong, anh ôm con, đập cửa bỏ đi.
10
Trong nhà, ba người mẹ con nhìn nhau trân trối.
Mắt mẹ chồng ngấn lệ, dáng vẻ đáng thương, nắm lấy tay Lục Mân mà cầu khẩn:
“Con gái à, mẹ thật sự biết sai rồi… Con tha cho mẹ lần này được không?”
Lục Mân nhắm mắt, hít sâu mấy lần, cố gắng đè nén lửa giận trong lòng.
Cô không thể bỏ cuộc.
Nếu cô bỏ cuộc, chẳng khác nào thừa nhận thất bại trước mặt chị dâu.
Dù có khổ, có nhục, cũng phải gồng lên mà chịu!
Một lần nữa chạm mặt trong thang máy, cô đã chẳng còn vẻ hống hách như lần trước, chỉ còn lại sự tiều tụy và mỏi mệt đến rã rời.
Tôi tò mò hỏi: “Con trai cô đâu?”
Lục Mân hơi khựng lại, quay mặt sang bên: “Liên quan gì đến chị?”
Tôi không giận, mỉm cười nói:
“Không liên quan thật. Con trai cô còn có bà ngoại cô lo, tôi bận tâm làm gì?”
Lục Mân suýt nữa nghẹn tới nội thương, mặt tái mét vì tức.
Còn chưa kịp phản pháo, chuông điện thoại reo như điên.
Vừa bắt máy, bên kia đã là tiếng gào thét như sấm của chồng cô – Tống Vũ:
“Tráng Tráng mất tích rồi!”
Lục Mân thất sắc:
“Anh trông con kiểu gì vậy? Mới về chưa tới nửa tháng đã để nó lạc?”
Tống Vũ cũng bốc hỏa:
“Em còn mặt mũi hỏi tôi à? Có thời gian thì về mà hỏi mẹ em, xem bà ta dắt con mình đi đâu rồi!”
Lục Mân sững lại:
“Không thể nào… Mẹ em đâu có nói hôm nay dắt Tráng Tráng đi đâu?”
Tống Vũ giận đến sắp nổ phổi:
“Bà ấy nói cái gì mà tin được? Tôi đã kiểm tra camera rồi, chính mắt thấy mẹ em dắt con tôi đi!”
“Nếu nó mà có mệnh hệ gì, tôi xử cả nhà em!”
Điện thoại ngắt.
Lục Mân mặt trắng như tờ giấy, run rẩy bấm tầng về nhà.
Tôi hủy tầng của mình, đi theo.
Suốt đường đi, tôi nhìn cô ta loạng choạng chạy về như người mất hồn, mở cửa liền gào:
“Mẹ! Mẹ dắt Tráng Tráng đi đâu rồi?!”
Mẹ chồng giật mình rùng mình một cái, ánh mắt né tránh:
“Con nói gì vậy? Tráng Tráng không phải về nhà rồi sao? Mẹ… mẹ có thấy nó đâu…”
Biểu cảm này tôi quá quen rồi.
Mỗi lần làm chuyện trái lương tâm, sợ bị phát hiện, bà ta đều chối bay chối biến như vậy.
Lục Mân rõ ràng tin lời mẹ mình, rút điện thoại định gọi lại cho chồng.
Tôi đè tay cô ta xuống:
“Đừng vội. Gọi công an, kiểm tra camera khu nhà trước đã.”
Vừa dứt lời, mẹ chồng bắt đầu hoảng loạn thấy rõ.
Bà ta còn cố cãi:
“Ơ kìa, mẹ nói rồi là không gặp Tráng Tráng, báo cảnh sát không phải tốn thời gian vô ích sao?”
“Hay là để công an qua khu nhà của Tống Vũ mà tìm…”
Tôi ngắt lời bà:
“Hai khu gần nhau, kiểm tra hết càng tốt. Mẹ gấp gì thế?”
Bà ta lập tức im bặt, cúi gằm mặt nhìn chằm chằm mũi giày.
Lục Mân không ngu, nhìn thấy bộ dạng của mẹ mình, trong lòng bắt đầu bất an.
Gọi điện báo cảnh sát xong, cô ta liền xông tới túm cổ áo bà:
“Tôi hỏi lại lần nữa — hôm nay mẹ có dắt Tráng Tráng ra ngoài không?!”
“Thật… thật sự không có…”
Lục Mân lùi lại một bước, nghiến răng:
“Được. Mẹ nói thật thì đừng để tôi bắt được sai.”
Nói rồi, cô chạy thẳng về phía phòng camera an ninh.
Tiếc là — kết quả đã định trước là thất vọng.
Cảnh sát tới rất nhanh, ban quản lý tòa nhà cũng nhanh chóng tập hợp được đoạn trích xuất camera.
9 giờ sáng, camera cổng khu nhà ghi rõ ràng cảnh mẹ chồng nắm tay Tráng Tráng đi từ ngoài vào.
10 phút sau, Tráng Tráng một mình chạy ra khỏi cổng.
Bên cạnh, không hề có bóng dáng của mẹ chồng.
11
Lục Mân hoàn toàn sụp đổ.
Trong phòng giám sát, cô ta lao vào đánh mẹ chồng túi bụi.
Cô ấy không phải kiểu “lịch sự như tôi”, mà là đè thẳng bà ta xuống đất mà đấm, vài cú là mặt mũi chảy máu.
“Nói! Tráng Tráng đâu rồi?!”
Mẹ chồng mặt bê bết máu, vừa khóc vừa rên:
“Tôi cũng không biết mà! Tôi bảo nó chỉ chơi loanh quanh trong khu, nó không nghe thì tôi làm gì được?”
“Chỉ… chỉ là tôi đi vệ sinh chút xíu, quay đi quay lại thì nó biến mất rồi…”
Tôi đứng bên lạnh lùng nhìn, nghe vậy bật cười khinh miệt.
Lại cái bài “đi vệ sinh”, lại “quay đi một lát”.
Không biết lần này quay đi là quay nguyên cả buổi chiều?
Đúng lúc đó có mấy hàng xóm lên tiếng:
“Ơ? Bà hôm nay có đi vệ sinh đâu? Ngồi chơi bài cả buổi mà?”
“Đúng rồi, giải tán tận 12 giờ trưa, ai thấy bà rời bàn nửa bước đâu?”
Vài câu nói thôi, mặt Lục Mân tái mét không còn giọt máu.
Cô ta nổi điên, nhào lên bóp cổ mẹ chồng:
“Bà là đồ nói dối! Đó là con trai tôi! Là cháu ngoại ruột của bà!”
“Bà dắt nó đi mà không trông, để nó lạc rồi còn im như hến, không báo ai?!”
Giải tán từ 12 giờ trưa, giờ đã 5 giờ chiều!
Suốt 5 tiếng đồng hồ, bà ta không tìm, không báo, không hề mở miệng nhờ ai tìm hộ.
Nếu không phải Tống Vũ gọi điện, chẳng lẽ bà ta định để thằng bé mất tích qua đêm cũng không nói?!
Mẹ chồng vẫn lắp bắp:
“Tôi… tôi có dặn nó mà…”
“Nó mới năm tuổi! Nó hiểu cái quái gì?!”
Lục Mân khàn cả giọng:
“Nếu Tráng Tráng có mệnh hệ gì… tôi chết chung với bà!”
Cô ta vật vờ đứng dậy, ánh mắt dừng lại trên người tôi.
Rồi đi thẳng đến trước mặt tôi, “phịch” một tiếng quỳ xuống.
“Chị dâu, xin lỗi.”
Tôi ngẩng đầu: “Nói chuyện chính.”
Hai mắt cô ta đỏ ngầu:
“Tôi biết chị quen rộng, làm ơn… giúp tôi tìm con.”
“Được.”
Chuyện nào ra chuyện nấy.
Đứa trẻ là vô tội.