Chương 4
12
Đội tìm kiếm Tráng Tráng mở rộng rất nhanh.
Tôi huy động mọi mối quan hệ, dán lệnh tìm trẻ khắp toàn thành phố Lâm.
Nhưng cho dù vậy, tin tức vẫn bặt vô âm tín.
Lục Mân thức trắng nhiều đêm liền, ban đêm ôm điện thoại chờ tin, ban ngày thì xách mẹ mình ra công viên mà đánh như đòn thù.
Mẹ con gì cũng không còn.
Tôn trọng bề trên? Vứt sạch.
Cô ta gần như mất trí, miệng lẩm bẩm suốt:
“Một ngày chưa tìm được Tráng Tráng, tao đánh mày một ngày.
Nếu thằng bé mãi không quay về, tao kéo mày chết cùng!”
Lần này, đám hàng xóm hóng chuyện cũng im như thóc.
Tôi rảnh tay, xách thùng sơn đến gõ cửa nhà mấy bà hay chơi bài với mẹ chồng.
Sơn đỏ chói hắt thẳng lên cửa và tường, loang lổ như máu, nhìn ghê rợn vô cùng.
Không ai dám mở miệng.
Đám “đồng bọn đánh bài” kia, co như cút non, đứng co rúm bên cạnh.
Tôi lạnh lùng nói:
“Tôi bảo các người đừng chơi bài với mẹ chồng tôi, các người coi như gió thoảng.”
“Giờ mất con rồi, Lục Mân phát điên rồi.”
“Mấy người đoán xem… nếu cô ta đánh chết mẹ mình xong, liệu có quay qua… tính sổ với các người không?”
Tất cả đều là đồng phạm.
Sau ba ngày không ngủ, cuối cùng — Tráng Tráng được tìm thấy.
Trong cái rủi có cái may, thằng bé lang thang ngoài đường suốt một ngày, đói khát đến mức lả người, may mắn được một ông lão nhặt ve chai cứu giúp.
Ông cho thằng bé ăn uống, rồi ngồi chờ nguyên hai ngày, cuối cùng cũng gặp được người đi tìm.
Tống Vũ quỳ xuống cảm tạ tại chỗ.
Lục Mân cũng mắt đỏ hoe chạy đến, vừa định bế con thì bị Tống Vũ đẩy mạnh ra.
“Ly hôn! Ngày mai ký luôn!”
“Mẹ cô đúng là tai họa.
Còn bà ta trong nhà, chẳng ai sống yên nổi!”
Lục Mân há miệng, lắc đầu liên tục.
“Tôi sẽ đuổi bà ấy đi! Tôi sẽ đuổi bà ấy ngay hôm nay!”
Đêm đó, mẹ chồng cả người lẫn hành lý bị vứt trước cửa nhà tôi.
Lục Mân mặt mày tiều tụy, nhìn tôi không nói một lời.
Tôi nhướng mày: “Trả ơn bằng cách này à?”
Lục Mân lắc đầu:
“Không phải tôi. Tôi nói không nuôi nữa, thì bà tự tới trước cửa nhà chị ngồi đấy.”
Mẹ chồng vẫn là bộ dạng quen thuộc — cúi đầu, rụt cổ, tay xách hành lý, giọng thê thảm:
“Con là con dâu mẹ… con không thể bỏ mặc mẹ như thế được…”
Tôi cười nhạt:
“Xin lỗi nhé, tôi không có nghĩa vụ phụng dưỡng.
Bà thích chết ở đâu thì mời cứ tự nhiên.”
Mẹ chồng rụt rè nhìn về phía Lục Mân.
Cô ta cười khổ:
“Đừng nhìn tôi… tôi mà không kiềm được, tôi lại tát bà đấy.”
13
Lục Khiêm vội vã chạy tới, vừa thấy liền chỉ tay vào mặt Lục Mân mà chửi ầm lên:
“Đây là mẹ ruột của tụi mình đấy! Em đang nói kiểu gì vậy hả?!
Cho dù mẹ có hơi thiếu trách nhiệm thì Tráng Tráng cũng được tìm về rồi mà!”
“Chẳng lẽ chỉ vì một chuyện ngoài ý muốn, em định cắt đứt luôn mẹ ruột à?”
“Ngoài ý muốn?” – Lục Mân trừng mắt, mắt đỏ hoe – “Tráng Tráng đang chơi với chồng tôi thì bà ta tự nhiên bảo ‘nhớ cháu’, tự tiện dắt nó đi mà không nói với ai!”
“Dắt đi được đúng năm phút, vừa ngồi xuống bàn đánh bài **đã vứt nó sang một bên không ngó ngàng gì tới nữa!”
“Tôi nghe nói, nhà anh Tiểu Bảo cũng từng gặp chuyện tương tự phải không?
Sao, mạng mẹ quan trọng, còn mạng tụi nhỏ thì không đáng nhắc tới?”
“Tráng Tráng được tìm thấy là nhờ cảnh sát và hàng xóm, bà ta ngoài khóc lóc ăn vạ, nói dối, thì có giúp được cái quái gì?!”
“Anh bắt tôi phải nhận bà ấy?
Anh muốn kiểu nhận theo phong cách ‘tan cửa nát nhà’ đúng không?!”
Lục Khiêm nhất thời cứng họng.
Một lúc sau mới thở dài:
“Dù sao thì bà cũng là mẹ ruột của mình mà…”
Lục Mân cười đến rơi nước mắt:
“Anh là người hưởng lợi thì đương nhiên anh thấy mẹ tốt.”
“Ở nhà thì chị dâu lo trông con cho anh, ra ngoài anh xài tiền của chị ấy, tối về nhà thì hưởng cơm mẹ nấu —
anh đương nhiên thấy ‘mẹ tốt’. Ngon lành quá còn gì.”
“Đã vậy thì anh cứ ráng mà sống chết với mẹ anh luôn đi!”
Nói xong, cô ta không thèm đợi thang máy, quay người chui thẳng vào thang thoát hiểm xuống lầu.
Tôi khoanh tay, nhìn hai mẹ con đứng đơ ra giữa hành lang.
Một lát sau, ánh mắt Lục Khiêm rơi lên người tôi:
“Phương Thanh, vì con cái mà…”
“Câm miệng.” – tôi ngắt lời – “Giấy ly hôn sẽ được gửi đến nhà anh vào ngày mai. Nhớ ký nhận.”
“À còn nữa — chúc anh và mẹ anh, trăm năm hạnh phúc.”
Tôi đóng sầm cửa.
Phía ngoài, Lục Khiêm cố tình nói to:
“Không sao đâu mẹ, bọn họ không lo cho mẹ thì còn có con lo.”
Tiếng mẹ chồng nức nở nghẹn ngào:
“Vẫn là con trai tốt nhất… nuôi con chống già, chỉ có con trai mới biết thương mẹ…”
Tôi trợn trắng mắt.
Một đứa chỉ biết to mồm không biết làm, một bà có tay có chân nhưng chỉ biết gây họa.
Chúc hai mẹ con bền vững dài lâu.
Tôi gọi cho trợ lý:
“Ngưng gửi tiền sinh hoạt cho mẹ chồng tôi.”
14
Không còn việc, Lục Khiêm chính thức thất nghiệp.
Trước kia còn tôi lo cho ăn mặc, anh ta chưa từng có thói quen để dành.
Gần đây, còn có 5 triệu sinh hoạt phí mẹ chồng nhận mỗi tháng, tạm thời cũng cầm cự được.
Giờ thì cả hai cùng trắng tay, chi tiêu vẫn cao ngất.
Chút tiền tiết kiệm ít ỏi trong tay — bốc hơi sạch sẽ.
Đến lúc móc túi không nổi một đồng, Lục Khiêm bắt đầu ngửa tay xin mẹ:
“Mẹ, tiền tiết kiệm dưỡng già đâu rồi? Lấy ra xài đỡ đi!”
Mẹ chồng vòng vo:
“Ôi dào… mẹ gửi kỳ hạn rồi, không rút ra được đâu con…”
Không phải không rút — là không muốn rút.
Về bản chất, bà ta chính là một kiểu “ích kỷ tinh tế” khoác vỏ ngoài yếu đuối.
Cực khổ? Người khác chịu được, bà ta không chịu được.
Tiền? Tự bà xài được, chứ đến con trai ruột cũng không được đụng.
Đến cuối tháng, không còn cách nào, hai mẹ con bị đuổi khỏi nhà vì không trả nổi tiền thuê.
Không còn lựa chọn, Lục Khiêm đành quay lại nghề cũ, tìm một tiệm tóc nhỏ xin làm.
Mẹ chồng thì vẫn mơ mộng: ngồi nhà ăn không ngồi rồi, bài bạc giải trí, con trai nuôi cả đời.
Nhưng chưa đầy nửa tháng, Lục Khiêm nổ não.
Cô không muốn lấy tiền ra đúng không?
Có tay có chân, thì cũng đừng ngồi không nữa!
Anh ta dẫn mẹ đi tìm việc, cuối cùng xin được chân rửa bát ở quán ăn, mỗi tháng kiếm được 2 triệu, coi như có tiền mua rau.
Ai mà ngờ — nghề đơn giản như vậy, bà ta cũng làm được ra “án hình sự”!
Chưa tới một tháng, ông chủ quán ăn gọi công an.
Có một blogger tới quay hậu trường nhà hàng, vô tình quay trúng cảnh mẹ chồng tôi dùng… nước tẩy toilet để rửa bát!
Ông chủ quán tức nổ phổi!
Ông ta giữ bà lại, tuyên bố không đền 100 triệu thì sẽ cho bà gãy chân!
Lục Khiêm nghe tin muốn xỉu.
Ngồi bệt xuống đất vò đầu bứt tóc một hồi, vẫn không hiểu:
“Quán có sẵn nước rửa chén, sao mẹ dùng nước tẩy toilet làm gì?!”
Mẹ chồng bĩu môi, giọng tủi thân:
“Nước tẩy toilet rửa sạch hơn mà.”
“Với lại… tiết kiệm nước rửa chén, mang về cho con xài được mà, mẹ cũng là… có lòng tốt…”
“Lòng tốt… lại lòng tốt!
Cái lòng tốt của mẹ đắt quá đấy!”
Một trăm triệu, đổi lấy… nửa bình nước rửa chén.
Mức giá này, Hoàng Thế Nhân nghe xong chắc cũng phải gật gù “đáng tiền”.
Lục Khiêm không muốn đền, nhưng vụ nước tẩy toilet làm quán ăn mất uy tín nghiêm trọng.
Không đền?
Gãy chân vào trại.
Anh ta cầu xin mẹ đưa tiền tiết kiệm ra.
Bà ta ôm chặt túi tiền, lắc đầu như trống bỏi:
“Không được! Đây là tiền lo hậu sự cho mẹ mà!”
“Con đi xin vợ con đi!
Nó có tiền!
Đừng ép mẹ nữa mà con!”
15
Sau một tháng, tôi lại gặp Lục Khiêm lần nữa.
Không để anh ta kịp mở miệng, tôi ném thẳng cho một xấp giấy tờ.
“Chuyện nhà anh, tôi đều biết cả rồi. Nói cho rõ: công ty là tôi lập trước khi kết hôn, không liên quan gì đến anh hết.”
“Cổ tức và lợi nhuận, tôi có tài khoản đầu tư độc lập, hoàn toàn có thể chứng minh là tài sản cá nhân trước hôn nhân.”
“Còn mấy năm qua, lương tôi chỉ ba triệu một tháng, trừ tiền nuôi con ra, tôi còn âm cả sinh hoạt phí.”
“Anh suy nghĩ kỹ rồi hẵng mở miệng.”
Lục Khiêm há miệng, mặt nghẹn đến đỏ bầm.
“Cô… sao tính toán kỹ thế?”
Tôi cười khẩy.
Anh tưởng tôi là ngốc bạch ngọt à?
Lấy anh là vì từng có chút giá trị cảm xúc.
Tôi vui thì thẻ tín dụng quẹt thoải mái.
Tôi không vui, đến một xu cũng đừng hòng lấy.
Giờ còn định hút thêm từ tôi một mẻ?
Nằm mơ giữa ban ngày.
Lục Khiêm hít sâu một hơi:
“Giờ tôi cũng hết cách rồi… nói đi, điều kiện là gì mới chịu cho tôi vay tiền?”
Tôi vẫy tay, trợ lý đưa tới giấy ly hôn.
“Ký đi.
Con để lại cho tôi,
anh đi tay trắng.”
Lục Khiêm tròn mắt.
Không phải lần đầu anh thấy tờ giấy này — nhưng anh luôn nghĩ tôi chỉ hù dọa, chỉ giận nhất thời.
Giờ đây, giấy và bút dí thẳng vào mặt, anh mới thấy:
Gia đình này, thật sự tan rồi.
“Em… em thật sự không còn chút tình cảm nào với anh sao?”
Tôi cạn lời.
Ai cho anh cái ảo tưởng đó?
Tình cảm của tôi đủ để so với mạng sống của con trai à?
Nếu lúc đó Tiểu Bảo xảy ra chuyện, tôi đã xử anh sáu nhát ba lỗ từ lâu rồi.
Sau nửa tiếng giằng co, cuối cùng anh cũng cắn răng ký vào giấy ly hôn.
“Chậm đã.
Còn một thứ nữa.”
Tôi đưa tiếp một tờ giấy khác, cười nhạt:
“Đã là người dưng, cho vay thì theo luật ngân hàng.
Gốc – lãi rõ ràng, trên giấy cả rồi. Không ý kiến thì ký.”
Lục Khiêm sững người, cắn răng ký tiếp.
Tôi ra hiệu cho trợ lý chuyển khoản, rồi lúc đóng cửa còn tốt bụng nhắc:
“Khoản vay này kỳ hạn 2 năm.
Theo mức lương của anh hiện tại, muốn trả xong thì cố mà nhịn ăn nhịn uống nhé!”
16
Tối hôm đó, Lục Khiêm dắt mẹ mình quay về quê.
Mẹ chồng tất nhiên không chịu, nhưng một người đàn ông vừa trắng tay, vừa gánh nợ, đã chẳng còn hơi đâu mà nghe bà càm ràm.
Ngay ngày hôm sau, anh ta liên hệ với viện dưỡng lão địa phương, đưa bà vào đó.
Từ đó về sau — không một lần quay lại.
Nghe nói, bà mẹ chồng cũ của tôi trong viện gặp ai cũng khoe:
“Tôi có một trai một gái, con dâu gửi tôi năm triệu mỗi tháng tiền sinh hoạt!”
Người khác nghe thì cười khẩy:
“Tốt vậy sao? Thế sao bà lại phải vào viện dưỡng lão thế này?”
Người không biết thì còn thương cảm.
Nhưng chẳng mấy chốc, sự thật được kể lại:
“Bà ta làm lạc cháu nội, nên mất đứa con dâu đại gia vẫn nuôi bà mỗi tháng.”
“Bà ta làm lạc cháu ngoại, nên mất luôn đứa con gái sẵn sàng phụng dưỡng.”
“Bà ta rửa bát làm hại quán ăn, để con trai phải vay 100 triệu đền bù, nên nó vứt luôn bà vào viện.”
“Bà ta á? Đáng đời!”
Mặt bà xụ xuống, lẩm bẩm những thứ không ai hiểu nổi.
Vài năm sau, tinh thần bà hoàn toàn suy sụp.
Trong quãng thời gian tỉnh táo cuối cùng của cuộc đời mình —
con trai, con gái…
không một ai tới thăm.
(Toàn văn hoàn.)