6

Nước mắt tôi không tự chủ rơi xuống.

 

Lục Thượng Đình cũng đã cầm lấy hương, quỳ xuống, một gương mặt đầy chính khí.

 

Khi cất lời, đều là lời hứa hẹn:

 

“Cháu, Lục Thượng Đình, xin hứa sẽ cả đời một lòng một dạ với Kỳ Kỳ, bà nội yên nghỉ!”

 

Hàng xóm láng giềng đều sững sờ.

 

Cả đời thật thà chất phác ở nông thôn, đâu từng thấy cảnh tượng như vậy.

 

Không khỏi thì thầm: những người này là ai vậy?

 

“Không phải là chồng của Kỳ Kỳ đó chứ?”

 

“Trời ạ, là phó đoàn trưởng sao?”

 

“Chu Diệp Bách chỉ là một hạ sĩ ở ban hậu cần nấu ăn, tôi còn thấy thế là khá rồi, lần này Kỳ Kỳ trực tiếp gả cho một phó đoàn trưởng!”

 

Lục Thượng Đình cắm nén hương trong tay vào lư hương.

 

Ba cái lạy dập đầu đầy thành ý.

 

Ngay sau đó, anh vung tay, một nhóm chiến sĩ liền theo hiệu lệnh đi vào nhà bếp, người rửa bát thì rửa bát, người lau nhà thì lau nhà.

 

Những việc lặt vặt vốn dĩ cần tôi tốn nửa đêm mới làm xong, chỉ trong chốc lát đã được giải quyết gọn gàng.

 

Tôi nhìn những gương mặt trẻ trung, thấy thật ngại, vội vàng gọi mọi người ra ngoài quán ăn cơm.

 

Lục Thượng Đình thì ngăn tôi lại:

 

“Bọn họ vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về, còn chưa kịp về nhà. Đợi đến lúc chúng ta làm đám cưới, có cơ hội sẽ mời họ ăn cơm, bây giờ cứ để họ về nghỉ trước đã.”

 

Tôi khựng lại, đám chiến sĩ trẻ đã lên xe, rời khỏi sân.

 

Hàng xóm xung quanh vui mừng nhìn tôi với Lục Thượng Đình, má tôi nóng bừng, đang định mở miệng giới thiệu thì Lục Thượng Đình đã tự mình giới thiệu trước.

 

Vài câu ngắn gọn, khiến hàng xóm càng nhìn anh càng thích.

 

“Được, thật tốt! Nhìn thế nào cũng hơn Chu Diệp Bách!”

 

“Phó đoàn trưởng tốt đấy, đều là người qua kiểm duyệt của tổ chức Đảng, phẩm chất chắc chắn không vấn đề gì!”

 

“Bà nội Kỳ Kỳ lần này thật sự có thể yên lòng rồi. Tôi mà có được chàng rể như vậy, lúc này tôi cũng sẵn sàng nằm luôn trong quan tài.”

 

Những lời trêu chọc dừng ở đó.

 

Thấy trời càng lúc càng tối, mọi người sau đó cũng tự tản ra.

 

Là cháu gái duy nhất của bà, dĩ nhiên tôi phải thức đêm trông.

 

Lục Thượng Đình liền ở bên cạnh tôi, thức cùng ba ngày ba đêm.

 

Mấy lần vì quá mệt, tôi dựa cả người lên vai Lục Thượng Đình, anh vẫn bất động, đưa tay ôm tôi vào lòng.

 

“Ngủ một chút đi, có anh ở đây canh.”

 

Giọng trầm khàn của anh cho người ta cảm giác an toàn vô cùng.

 

Ba đêm đó.

 

Là ba đêm tôi ngủ sâu nhất trong hai năm qua.

 

Giống như lời bà nội nói, kết hôn rồi, có chỗ dựa, lòng cũng yên hơn.

 

Đương nhiên.

 

Điều kiện tiên quyết là, chỗ dựa này phải thật sự đáng tin.

 

7

 

Hậu sự của bà nội làm xong.

 

Tôi theo tập tục trong làng, hỏa táng bà, tro cốt thả theo gió xuống sông.

 

Làm xong những việc ấy.

 

Lục Thượng Đình hỏi tôi theo phong tục trong làng, có ảnh hưởng đến việc chúng tôi tổ chức đám cưới, đãi tiệc hay không.

 

Tôi lắc đầu:

 

“Trong làng không có kiêng kị này, chỉ cần là chuyện vui, mọi người đều chào đón.”

 

Anh mỉm cười thấu hiểu, rồi đưa tôi lên huyện.

 

Anh nói muốn chụp ảnh cưới, còn muốn mua váy cưới.

 

Dù không có nhiều tiền, nhưng anh vẫn muốn mời bếp trưởng khách sạn trên huyện về nấu cho bà con trong làng ăn.

 

Thời đó, ảnh cưới rất hiếm.

 

Bước vào studio ảnh, thay váy cưới, trang điểm xong, tôi còn thấy mình trong gương không nhận ra.

 

Lục Thượng Đình nhìn tôi đầy vui sướng, ánh mắt lấp lánh:

 

“Em đẹp quá… không, bình thường em cũng rất đẹp. Anh chỉ là… luôn miệng nói muốn cho em hạnh phúc, nhưng anh lại cảm thấy được cưới em mới là chuyện khiến anh hạnh phúc nhất.”

 

Tôi khoác tay anh, trước ống kính mặt đỏ bừng, không kìm được mà nở nụ cười cong môi.

 

“Chú rể hôn cô dâu đi, đừng ngại. Những bức ảnh này sẽ là minh chứng cho tình yêu của hai người.”

 

Thế là.

 

Nụ hôn đầu tiên giữa tôi và Lục Thượng Đình được khắc lại trong tấm ảnh ấy.

 

Một bộ ảnh cưới, mười sáu tấm, đóng thành album.

 

Trong đó, bức anh mặc quân phục nắm tay tôi được chỉnh sửa tinh xảo, phóng to một-một thành khung ảnh lớn.

 

Tuần kế tiếp.

 

Lục Thượng Đình bận rộn chuẩn bị chuyện tiệc cưới.

 

Tôi thì đi dạy đúng giờ, nghỉ ngơi đúng lúc.

 

Thỉnh thoảng cùng mấy chị dâu, cô họ ra phố, mua vài bộ đồ giường màu đỏ, mấy bộ quần áo mới màu đỏ.

 

Khi tôi đang chìm trong niềm vui tân hôn.

 

Thì vị khách không mời lại đến.

 

Chu Diệp Bách trên tay cầm mấy lọ yến sào và một túi hoa quả, lúc bước vào cửa thì khựng lại.

 

Sau đó lại dịu giọng nói:

 

“Đúng là nên mua mấy bộ chăn đỏ.”

 

Anh ta đặt đồ mang theo lên bàn, rồi móc từ trong túi ra một tờ giấy đăng ký kết hôn.

 

“Đây là đơn đăng ký kết hôn anh mới xin, sổ hộ khẩu cũng mang theo rồi. Giờ em không bận gì, chúng ta đi làm thủ tục đi. Anh cũng đã sắp xếp xong rồi, giấy phép sinh con có thể làm luôn.”

 

Gương mặt anh ta đầy vẻ thành khẩn, như thể thật sự đã hạ quyết tâm lấy tôi.

 

Tôi khẽ nhếch môi, chỉ vào tấm ảnh cưới treo trên tường:

 

“Thấy chưa? Tôi đã kết hôn rồi.”

 

Anh ta nhíu mày, ánh mắt dán chặt vào hướng tôi chỉ.

 

Ban đầu còn cười:

 

“Đừng đùa nữa, làm một tấm poster mà coi như ảnh cưới sao? Anh biết bây giờ thịnh hành chụp ảnh cưới, nhưng cái đó giá đắt lắm, không đáng. Nếu em muốn chụp thì cũng được, chúng ta chụp vài tấm thôi, cũng đừng treo lên tường, anh không ăn ảnh…”

 

Tôi nhạt nhẽo nhìn Chu Diệp Bách.

 

Không nói một lời.

 

Anh ta cũng cảm nhận được bầu không khí không đúng, ánh mắt quay lại nhìn bức ảnh, càng nhìn, lông mày càng cau chặt.

 

“Thật… thật sự là em… Người đứng bên cạnh em này là… là…”

 

“Lục Thượng Đình, vị thủ trưởng mà ngày nào anh cũng treo trên miệng gọi.”

 

Cả người anh ta cứng đờ, miệng há ra rồi khép lại, nửa ngày cũng chẳng nói được một câu.

 

“Sao… sao có thể chứ…”

 

Tôi đưa tay lấy tấm thiệp cưới bên cạnh, đưa ra.

 

“Thứ Tư tuần sau, tôi và Lục Thượng Đình sẽ làm hôn lễ. Hoan nghênh anh và Tôn Lộ Lộ cùng đến dự.”

 

Chu Diệp Bách cứng ngắc nhận lấy tấm thiệp, mở ra xem, sắc mặt tái nhợt.