Chương 4
Nào là “Hoàng quý phi thất sủng rồi, phong cao vị cũng không cứu vãn được.”
Nào là “nhà mẹ đẻ không còn dùng được, sinh hoàng trưởng tử cũng vô ích.”
Ngược lại Chân phi dù sinh công chúa, vẫn được sủng hạnh hằng đêm.
Nhưng Chung Thụy cung của tôi không hề vì thế mà vắng vẻ.
Ngược lại, càng náo nhiệt.
Hoặc là con trai tôi đang nô đùa, hoặc tôi rủ Hoàng hậu, Thục phi, Lý mỹ nhân chơi bài lá.
Tạ Thường tại không thích bài bạc, rảnh thì nấu nướng cho cả nhóm.
Hại tôi một tháng tăng vài ký, sau đó phải kéo hội chị em cùng siết eo giảm cân.
Hoàng hậu liếc tôi:
“Ngươi là Quý phi trong lãnh cung, Hoàng thượng không thích nữa, giảm cân làm gì?”
Tôi không phục:
“Nếu Hoàng hậu béo như ta, ta sẽ không giảm.”
Ha!
Hoàng hậu hai tiêu chuẩn bật lại ngay:
“Tề chỉnh bản thân không phải để cho Hoàng thượng xem, mà là để bản thân vui và cho tỷ muội ngắm.”
Thế là tôi và mấy chị em thề phải giảm bằng được, không thể thua người mãi không béo như Hoàng hậu.
Tạ Thường tại lại càng hăng, tay nghề bếp núc tiến bộ vượt bậc, khiến kế hoạch giảm cân cứ mãi xoay vòng: giảm rồi lại béo, béo xong lại giảm.
Những ngày không có chó Hoàng đế quấy rầy, sống thật quá an nhàn.
Hậu cung có Hoàng hậu che chở, tôi ước gì cả đời khỏi gặp lại hắn.
Ngày tháng cứ thế trôi qua bình lặng và vui vẻ, chớp mắt con trai tôi đã mười tuổi.
Nó ngoài cưỡi ngựa bắn cung giỏi thì học hành dở tệ.
Tôi chỉ mong con mình chẳng giỏi giang gì cả, ngày ngày lải nhải bên tai nó:
Chỉ cần con khỏe mạnh, đừng giết người đốt nhà là được, những thứ khác chẳng cần giỏi.
Bài vở thầy giao không biết cũng không sao.
Thầy bảo đừng đi trễ? Không sao, ngủ đủ rồi hãy đi.
Bắt học thuộc? Không thuộc nổi thì thôi.
Đến nỗi thằng bé nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn mẹ kế.
Làm gì có mẹ ruột nào mong con mình là phế vật chứ?
Tôi thì hớn hở trong lòng:
“Con ơi, làm thái tử vô dụng mới giữ được mạng đó.”
Năm đó, Chân phi sau khi sinh ba công chúa thì cuối cùng cũng sinh được Nhị hoàng tử.
Chó Hoàng đế ôm lấy con trai út, thương yêu vô bờ bến, mắt mũi đều là cưng chiều.
Thì ra họ mới là chân ái.
Tôi phì một tiếng — nhổ cho sạch.
Năm tiếp theo, chó Hoàng đế hào hứng mang đại quân đi săn mùa thu.
Ai ngờ lại gặp chuyện, ngã ngựa.
Trên đường về lại gặp mưa lớn, nhiệt độ hạ đột ngột, hắn nhiễm phong hàn.
Một phen giày vò, thân thể của hắn suy sụp hẳn.
Triều đình, hậu cung đều bắt đầu rúng động.
Chó Hoàng đế chỉ có hai đứa con:
Một hoàng trưởng tử mười một tuổi rưỡi, một tiểu hoàng tử vừa tròn một tuổi rưỡi.
Theo lý thì, “hữu đích lập đích, vô đích lập trưởng”, là quy củ của tổ tông để lại.
Dù nhà mẹ tôi đã lui khỏi quyền lực, chó Hoàng đế vẫn không muốn lập con tôi làm Thái tử.
Một hồi máu tanh tranh đoạt liền bùng nổ.
Phái lập trưởng và lập ấu tranh nhau không ngừng nơi triều chính.
Người sáng suốt đều nhìn ra, phe lập ấu là có chỉ ý của chó Hoàng đế.
Dẫu vậy, vẫn có trung thần không sợ quyền lực lên tiếng:
“Lập một đứa bé vừa không phải trưởng, cũng chẳng phải đích, chẳng khác nào lấy giang sơn ra đùa giỡn.”
Sau vài lần tranh cãi nảy lửa, chó Hoàng đế ho ra máu ngày càng nhiều.
Điều tôi không ngờ tới là — Chân phi chịu không nổi áp lực, đã ra tay với con trai tôi.
Nếu không nhờ thằng bé phản ứng nhanh, tôi e chỉ có thể đi gặp nó dưới suối vàng.
Cú ra tay của Chân phi khiến tôi nhận ra không thể tiếp tục ngồi yên chờ chết.
Hoàng hậu và các tỷ muội cũng bắt đầu giúp tôi liên lạc một vài thế lực.
Khi thân thể chó Hoàng đế ngày một tàn tạ, đại ca và nhị ca tôi lại phất lên như nấm mọc sau mưa.
Khi hắn cố chấp muốn lập Nhị hoàng tử làm Thái tử bằng di chiếu…
Tôi đã hạ quyết tâm — đầu độc hắn.
Không còn cách nào khác.
Nếu tôi không giết hắn, con tôi sẽ phải chết.
Dù Thái y chỉ cần liếc mắt là biết chó Hoàng đế bị hạ độc, nhưng chỉ dám nói:
“Hoàng thượng bệnh đến giờ tận số.”
Người sáng suốt đều nhìn ra, cơ hội lên ngôi của con tôi cao hơn đứa trẻ kia gấp trăm lần.
Sau khi chó Hoàng đế chết, nhị ca tôi bình định phản loạn, đại ca giữ vững triều chính, con trai tôi lên ngôi với thế áp đảo.
Về phần Chân phi, ban rượu độc cho chết.
Gia tộc theo nàng tạo phản — kẻ chết, kẻ lưu đày.
Không còn cách nào, tranh giành hoàng quyền luôn tàn khốc như thế.
Nhị hoàng tử được nuôi dưới danh nghĩa của Tạ Thường tại.
Năm con trai tôi đăng cơ, đổi niên hiệu thành “Thái Bình nguyên niên”.
Dù chó Hoàng đế là một gã tệ bạc, nhưng trong việc trị quốc, hắn quả thật có bản lĩnh.
Những gì hắn để lại cho con tôi là một đất nước quốc khố sung túc, bách tính an cư, chính sự thanh liêm.
Con tôi nói tôi thay đổi rồi.
Trước kia chỉ yêu cầu nó sống sót, giờ thì bắt nó trị quốc an dân, không được kém hơn cha mình.
Thằng bé thường đến tìm Hoàng hậu — không, bây giờ là Hiền Đức Thái hậu — để than vãn.
Hiền Đức Thái hậu lại đứng về phía nó, cùng nó mắng tôi, còn dọa ngày mai sẽ lập quy củ cho tôi.
Làm nó sợ đến mức lập tức tăng gấp đôi nỗ lực học hành.
Thực ra, thằng bé thông minh hơn tôi nghĩ rất nhiều.
Những bài học xưa của phu tử, nó thuộc làu làu, chỉ giả vờ không nhớ.
Cuối cùng tôi cũng có thể an lòng.
Đường đường là ta — Minh Đức Thái hậu, kẻ từng bị gọi là “con ngu xuẩn”…
Lại sinh ra một đứa con trai đầu óc siêu phàm.
Trong những năm còn sống, tôi rốt cuộc được hưởng cuộc sống lý tưởng.
Cùng chị em ăn chơi uống trà, rảnh rỗi còn len lén xuất cung dạo phố.
Đợi con tôi thành thân lập hậu, tôi với Hiền Đức Thái hậu nửa năm có đến nửa sống ngoài cung.
Có đôi lúc tôi cảm thán —
Con làm Hoàng đế còn tuyệt hơn gấp trăm lần việc chồng làm Hoàng đế!
— Hết —