Chương 3

Họ kinh hãi thất lễ.

Mẹ tôi xông lên bịt miệng tôi.

Tôi nắm tay bà kéo xuống, bình tĩnh kể ngắn gọn những gì chó Hoàng đế nghĩ bấy lâu.

Tôi cảm thấy tay mẹ run lên.

Ngược lại đại tẩu tuy mặt trắng bệch nhưng ánh mắt bình tĩnh.

Hiện giờ nhà họ Dương như hoa rực lửa, vinh hoa cực thịnh.

Cha tôi nắm quyền Nội các, đại ca kế nghiệp, nhị ca đã có uy tín trong quân.

Văn võ kiêm toàn, chó Hoàng đế sao không kiêng dè.

Kiếp trước tôi không có hoàng tử cũng không có công chúa, hắn vẫn tru di Dương gia.

Huống hồ giờ tôi sắp sinh, nhỡ là hoàng tử, hắn càng mất ngủ.

Năm xưa nhà mẹ Hoàng hậu là chỗ dựa lớn nhất cho hắn, chạm vào quyền lực hắn vẫn đẩy cả nhà vợ ra khỏi kinh thành.

Mẹ hỏi tôi định làm gì.

Tôi nghiến răng nói ra:

“Mẹ, để cha nghĩ cách cáo lão về quê, đại ca tìm chỗ yên tĩnh mà ở, Dương gia phải tạm lánh trung tâm quyền lực, không thì Hoàng thượng không yên tâm.”

Tôi biết lựa chọn này với đàn ông Dương gia quá khó.

Nhưng so với tính mạng, quyền lực là gì.

Mẹ và đại tẩu nói sẽ mang lời này về.

Tôi dặn họ nghĩ tới nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu, nếu Hoàng thượng thật ra tay, Dương gia e còn thảm hơn.

Tôi tin, với giác ngộ của cha và đại ca, chỉ cần họ không phản tâm, biết Hoàng thượng muốn động tới Dương gia, dẫu không nỡ, họ cũng sẽ vì con cháu mà để lại đường lui.

Hoàng cung lớn như vậy, thường ngày phải đi cả khắc, lúc này chỉ như chớp mắt mẹ và chị đã tới cửa cung.

Nhìn họ lên xe ngựa, kéo rèm vẫy tay, mẹ dặn bên ngoài lạnh gió, bảo tôi mau về cung.

Nhưng tôi không muốn quay về.

Lần này xa nhau, không biết bao giờ gặp lại.

Nhớ khi nhỏ, đại ca dắt tay tôi qua phố Hạnh Hoa mua đường nhân.

Rằm Tháng Giêng các anh đưa tôi đi đoán đố, thả hoa đăng.

Nhớ lại những điều đẹp đẽ xưa kia, giờ chỉ còn tiếng thở dài.

Thế giới ngoài kia từ nay không còn liên quan tới tôi.

Cả đời này, tôi đều sẽ bị giam trong hoàng cung này.

Trên đường về Chung Thụy cung, tôi gặp Trần công công dẫn một nam tử ra khỏi cung.

Người ấy ngũ quan tuấn tú hơi âm nhu, nhưng dáng đứng dáng đi vững vàng, rõ là luyện gia.

Trần công công dẫn hắn hành lễ với tôi, tôi mới biết đó là tiểu Thế tử phủ Vĩnh An hầu — người Hoàng hậu đặt nơi trái tim.

Chỉ tiếc, hôm nay Hoàng thượng ban hôn cho hắn.

Đối tượng là Nhị tiểu thư phủ Trấn Quốc công, nghe nói là người dung mạo đoan trang, hiểu lễ nghĩa.

Dạo trước, chó Hoàng đế cũng muốn dùng hắn để uy hiếp Hoàng hậu hãm hại tôi.

Hoàng hậu không mắc mưu, bà nói từ lúc vào cung, người nhà đã không còn liên quan, tiểu Thế tử cũng không liên quan.

Bà tin Hoàng thượng sẽ không vì chút chuyện này mà phá hủy phủ Vĩnh An hầu.

Tôi biết rõ, năm đó nếu không phải vì chó Hoàng đế vì thiên hạ mà “cướp tình đoạt ái”, nếu không vì nhà mẹ Hoàng hậu khát vọng quyền lực ngập trời, thì Hoàng hậu và Tiểu Thế tử chắc giờ đã có con đi mua xì dầu rồi.

Chuyện ban hôn cho Tiểu Thế tử, tôi biết chút ít. Chó Hoàng đế từng dò hỏi ý tôi khi trò chuyện:

“Cho hắn cưới dạng nữ tử nào thì hợp?”

Tôi vừa ngu vừa độc, đáp:

“Nếu hắn có người trong lòng mà không được ở bên, thì ban cho hắn một người tệ hại đi, để cả đời hắn đều không quên được người ấy.”

Chó Hoàng đế là loại người thế nào chứ.

Dù hắn không yêu Hoàng hậu, cũng không muốn để Hoàng hậu sống yên.

Thế nên, hắn lại ban cho Tiểu Thế tử một mối hôn sự tốt.

Tính toán nghìn đường vạn lối, hắn lại tính trượt trái tim Hoàng hậu.

Tình cảm Hoàng hậu dành cho Tiểu Thế tử là tình yêu bao dung lớn lao.

Vì yêu, bà mong hắn có thể lấy một người tốt, sinh vài đứa con, sống đời bình yên hạnh phúc.

Dù hắn không nhớ đến bà nữa, chỉ cần hắn sống tốt, bà đã vui lòng.

Bóng dáng Trần công công và Tiểu Thế tử dần mờ trong tầm mắt, trong đầu tôi lại hiện lên tiếng lòng của Hoàng hậu:

“Chàng cưỡi trúc mã đến, cùng thiếp đùa nghịch bên hiên.”

“Lớn lên cùng một ngõ, vô ưu vô lo.”

Với Hoàng hậu, ký ức trước năm mười lăm chắc toàn là ngọt ngào.

Một bức tường ngăn cách, Tiểu Thế tử thường trèo tường đưa cho Hoàng hậu món bánh hoa quế nàng thích ăn, xong lại lén trèo về.

Cả hai không có gì làm thì mỗi người đứng một phía tường, nhìn xem bên kia có đang đợi mình không.

Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy hạnh phúc biết bao.

Ngày thứ hai sau khi mẹ và đại tẩu rời cung, tôi trở dạ.

Cơn đau từng đợt khiến tôi vừa sợ vừa mong.

Tôi nắm tay Bích Châu dặn dò:

“Nếu ta không vượt qua được, nhất định phải bảo vệ con ta.”

Bích Châu hứa chắc như đinh đóng cột:

“Chỉ cần nô tỳ còn sống, tiểu chủ tử cũng sẽ sống.”

Từ lúc đau bụng đến khi con cất tiếng khóc chỉ mất một đêm.

So với dự liệu, sinh nở thuận lợi hơn nhiều.

Trong cung truyền tin hỉ:

“Quý phi nương nương hạ sinh hoàng trưởng tử!”

Khi tiếng con vang lên, mắt tôi đã ngập nước mắt hạnh phúc.

Lúc bà đỡ quỳ xuống báo hỉ, tôi suýt ngất xỉu.

Tại sao không phải công chúa?!

Chỉ riêng cái thân phận “hoàng trưởng tử” đã đủ để chó Hoàng đế giết nó hàng trăm lần!

Làm sao bây giờ?

Điều tệ nhất cuối cùng vẫn xảy ra.

Chó Hoàng đế biết tin đến thăm tôi và con, ngoài mặt cười rạng rỡ, trong mắt lại lạnh như băng.

Tôi nằm nhìn hắn bế con thì ruột gan rối bời.

Phản ứng đầu tiên của hắn không phải “cuối cùng ta có hoàng trưởng tử”, mà là muốn bóp chết đứa bé.

Tôi hoảng loạn vươn tay đón con.

Chó Hoàng đế trừng mắt nhìn tôi, rõ ràng trong mắt là ý định giết người.

Thấy tôi cương quyết muốn ôm lấy con, ánh mắt hắn lạnh buốt trong giây lát, rồi lại chuyển sang nụ cười giả tạo:

“Ái phi, nàng xem, nó giống trẫm như đúc, trẫm rất thích.”

Tôi nhìn đứa bé da nhăn nhúm, cái miệng bé xíu cứ mở ra tìm bú, lòng mềm nhũn.

“Hoàng thượng, thần thiếp muốn đích thân nuôi dưỡng con.”

Chó Hoàng đế dừng ba giây mới đáp:

“Ái phi vất vả quá rồi, chuyện cho bú cứ giao cho vú nuôi.”

Biết rõ trong bụng hắn nghĩ gì, tôi đành giả vờ ngoan ngoãn:

“Thần thiếp tạ Hoàng thượng quan tâm.”

Sau khi hắn rời đi, tôi bắt đầu lo nghĩ làm sao để con mình sống sót.

Ba ngày sau, hắn phong tôi làm Hoàng quý phi.

Đặt tên cho hoàng trưởng tử là Triệu Thì Minh, tự là Nguyên An.

Khắp hoàng cung đều ca ngợi tôi có đại phúc, nói kiếp trước chắc tôi đã cứu thế gian.

Tôi chỉ muốn khóc không ra nước mắt.

Hôm sau khi được phong Hoàng quý phi, con tôi quấy khóc không chịu bú sữa vú nuôi.

Vú nuôi luống cuống đến mức chỉ thiếu nước ấn đầu nó xuống cho bú.

Nghe tiếng con khóc, tôi không màng đến vết thương, bế con lên.

Quay lưng lại, tự mình cho con bú.

Con vừa ngậm được liền mút chặt không buông, như sợ người ta cướp đi.

Vú nuôi sợ quá quỳ rạp xuống đất, vừa dập đầu vừa khóc:

“Hoàng quý phi nương nương thân thể quý giá, hãy để nô tỳ cho hoàng trưởng tử bú.”

Đầu bà ta đập xuống đất vang dội, trán nhanh chóng đỏ lên.

Tôi biết, bà ta sợ hãi đến cùng cực.

Bởi trên đầu vú đã bôi thuốc độc tác dụng chậm — nếu hoàng trưởng tử không bú, làm sao hoàn thành nhiệm vụ giết con tôi?

Vì giết đứa con mình, chó Hoàng đế đúng là tốn hết tâm cơ, thủ đoạn hèn hạ nào cũng dám dùng.

Tôi lạnh lùng nhìn vú nuôi, nói:

“Hoàng trưởng tử không bú sữa của ngươi, bổn cung chẳng lẽ nhìn con mình chịu đói?”

Một câu “hoàng trưởng tử đói” khiến dù có chó Hoàng đế chống lưng, bà ta cũng không dám làm loạn.

Rất nhanh, bà ta rút lui, chắc để đi báo cáo với chó Hoàng đế.

Con tôi bú xong, nhanh chóng ngủ ngon lành trong vòng tay tôi.

Tôi lắng nghe nhịp thở đều đều của con, lòng vẫn không yên.

Có trộm ngàn ngày, chứ ai đề phòng nổi trộm ngàn ngày.

Huống chi kẻ tôi phải phòng, lại là người quyền lực nhất thiên hạ.

Tôi thật sự không biết còn có thể bảo vệ con được bao lâu.

Hai ngày qua, tôi rõ ràng cảm thấy chó Hoàng đế cảnh giác với tôi hơn.

Hắn ít khi lộ tiếng lòng trước mặt tôi.

Với trí thông minh của tôi, tôi không đoán được bước tiếp theo của hắn là gì.

Điều duy nhất tôi làm được là giữ con bên mình mọi lúc.

Giữa lúc tôi lo lắng rụng tóc từng nắm, cha tôi cuối cùng cũng ra tay.

Trước ngày đầy tháng của con, cha tôi nộp đơn xin cáo lão.

Nghe nói khi chó Hoàng đế thấy tấu chương đó, suýt đánh rơi xuống đất.

Sau đó đau khổ giữ lại, không phê chuẩn.

Vài ngày sau, cha tôi lại dâng sớ xin cáo lão, lý do vẫn là bệnh tật.

Lần này, chó Hoàng đế vui vẻ đồng ý.

Hạ triều xong, hắn tới cung tôi, ánh mắt nhìn tôi và con đã khác.

Tôi mừng đến suýt khóc.

Giờ thì nhà mẹ đẻ, con tôi và cả tôi, tạm thời không cần chết nữa.

Tiếp theo, tôi chuẩn bị đào tạo con thành “hoàng trưởng tử vô dụng”.

Vĩnh viễn tránh xa trung tâm quyền lực, để chó Hoàng đế không còn lo bị cướp ngai.

Cha tôi cáo lão rồi, nghe nói chó Hoàng đế nắm toàn triều, liên tiếp ra nhiều chính sách mới.

Hậu cung vì tôi và Hoàng hậu bỗng chốc thân thiết mà trở nên hoà hợp hơn.

Về chuyện Tiểu Thế tử phủ Vĩnh An hầu, Hoàng hậu từ đáy lòng cảm kích tôi, thái độ với tôi thay đổi hẳn.

Bà cũng quý con tôi, hay ghé qua chơi đùa với nó.

À đúng rồi.

Chân Tần sinh một công chúa, được sủng ái không ngớt, thăng làm Chân phi.

Nhưng ánh mắt Chân phi nhìn tôi luôn phảng phất một thứ “kính trọng” khiến người ta khó chịu.

Tôi mặc kệ.

Dù sao giờ tôi đang cố ý tránh xa chó Hoàng đế, lấy lý do chưa hồi phục nên không thị tẩm.

Lâu dần, hắn cũng nghỉ đêm nơi khác.

Gió trong hậu cung cũng đổi hướng.