7

Vừa nói, hắn vừa ngồi xổm xuống, giật phăng tấm mặt nạ trên mặt ta.

 

Khi nhìn rõ gương mặt ta, hắn lập tức trừng lớn mắt, vô cùng kinh ngạc.

 

“Thẩm Tam Nương!”

 

Trên ta có hai huynh, trong nhà xếp thứ ba.

 

Chỉ người rất thân thuộc mới gọi ta như vậy.

 

Ta nhìn gương mặt gần ngay trước mắt, rồi lại nhìn khối ngọc bội quen thuộc trong tay hắn.

 

Cuối cùng phản ứng kịp.

 

“Lý Thừa Tiêu?”

 

Lý Thừa Tiêu là đồng song ở thư viện với đại ca ta.

 

Hai người quan hệ cực tốt, mỗi khi thư viện nghỉ lễ, hắn đều theo đại ca ta đến nhà chơi.

 

Nghe nói cha mẹ hắn mất sớm, lớn lên nhờ ăn cơm thiên hạ, thuở nhỏ còn từng bán mình làm thư đồng.

 

May mắn thay, hắn thiên tư cực cao, được chủ nhân thương mến, chủ động trả lại khế ước, còn gửi hắn đi học.

 

Đại bá ta nghe chuyện thân thế ấy, luôn mắng đại ca.

 

“Ngươi xem, ngươi xem người ta kìa!”

 

“Trong hoàn cảnh khổ sở thế mà còn chuyên tâm học hành, ngươi phải lấy đó làm gương!”

 

Mỗi lần nghe vậy, đại ca ta lại giận dỗi với Lý Thừa Tiêu, không thèm để ý đến hắn.

 

Chỉ có ta ở bên chơi với hắn.

 

Khi ấy, hắn vẫn là thiếu niên nửa lớn nửa nhỏ, vì thiếu dinh dưỡng từ bé nên phát triển chậm.

 

Mười ba tuổi rồi, mà chỉ cao ngang đứa bé gái chín tuổi như ta.

 

Vì vậy ta coi hắn như bạn cùng lứa, ngày ngày chơi đùa với nhau.

 

18

 

Có lần, Lý Thừa Tiêu tặng ta một khối ngọc bội.

 

Nói là vật chủ nhân cũ ban thưởng cho hắn.

 

Ngọc bội ấy là một đôi, cá chép đùa trong lá sen, ta lấy mảnh chạm khắc chú cá chép xinh xắn, còn Lý Thừa Tiêu giữ lại phiến lá sen xanh.

 

Ngày đầu tiên ta đeo miếng ngọc ấy trên cổ, đi đường liền nhặt được một thỏi bạc.

 

Ta tin chắc, chú cá chép này sẽ mang lại may mắn cho ta.

 

Bao năm qua, ta luôn đeo nó, chưa từng tháo xuống.

 

Ta ngạc nhiên nhìn Lý Thừa Tiêu.

 

“Sao ngươi thay đổi khác hẳn trước kia thế?”

 

Người ta thường nói nữ lớn mười tám biến, nhưng ta thấy Lý Thừa Tiêu biến hóa còn kinh hơn, cái vóc dáng thấp bé ấy mà bỗng vươn cao vút.

 

Ngũ quan cũng cứng cáp tuấn tú, phải nhìn kỹ vào đôi mày, đôi mắt, mới mơ hồ tìm lại chút bóng dáng quen thuộc trong ký ức.

 

“Thật sự là ngươi rồi!”

 

Cả hai chúng ta xúc động, nắm chặt lấy cánh tay nhau.

 

Lý Thừa Tiêu lập tức quát lui mọi người.

 

“Tất cả cút ra ngoài, nhất định phải bắt được Bùi Vân Tranh về đây.”

 

Nghe hắn quát, lý trí ta dần trở lại, nụ cười trên môi biến mất, chậm rãi buông cánh tay hắn.

 

“Ngươi chính là chủ nhân đứng sau Âm Tam Nương?”

 

Lý Thừa Tiêu gật đầu, cẩn thận đỡ cánh tay bị thương của ta, dìu ta đứng lên.

 

“Còn nàng, sao lại dính dáng đến Bùi Vân Tranh? Nhà nàng chẳng phải đã từ hôn với hắn rồi sao?”

 

“Hừ!”

 

Ta lạnh mặt, lùi lại một bước.

 

“Ngươi bây giờ thật lợi hại, làm quan lớn như vậy, còn nuôi cả đám chó săn, đàn áp bá tánh.”

 

Lý Thừa Tiêu nhíu chặt mày.

 

“Tam Nương, nàng đang nói bậy gì thế?”

 

“Ta vốn là người xuất thân nghèo khó, sao có thể làm loại chuyện đó?”

 

“Bao năm tình nghĩa, lẽ nào nàng còn không hiểu con người ta sao?”

 

Thấy Lý Thừa Tiêu nói đầy khí phách chính nghĩa.

 

Trong lòng ta chợt bối rối.

 

“Nhưng Bùi Vân Tranh nói…”

 

19

 

Ta kể lại hết tình hình dọc đường.

 

Lý Thừa Tiêu giận đến nghiến răng.

 

“Hảo một Bùi Vân Tranh đảo lộn thị phi!”

 

“Tam Nương, sao nàng lại tin hắn?”

 

Lý Thừa Tiêu nói, Bùi Vân Tranh đều nói ngược cả.

 

Âm Tam Nương tuyệt chẳng phải chó săn trong miệng hắn, trái lại, nàng chính là hiệp khách trừ hại cho dân.

 

“Bách tính nào phải ngu ngốc, nếu Âm Tam Nương thật sự loạn sát người, sao lại truyền ra danh hiệu hiệp đạo?”

 

Lý Thừa Tiêu bảo hắn vốn là thủ lĩnh một bang phái giang hồ.

 

Từng có một thời, hắn chỉ muốn đi đường ngay chính, một lòng ôm chí thi khoa bảng, khát khao nhập triều làm quan, dựng nên công danh.

 

Nhưng đến khi thật sự làm quan, thấy rõ hắc ám chốn quan trường, mới hiểu bản thân quá đỗi ngây thơ.

 

“Nàng có biết chăng, đối mặt tham quan ô lại, cho dẫu bách tính khổ sở tìm trăm phương ngàn kế kêu oan, dâng sớ, thượng phương cầu xét, cũng đều vô ích mà thôi!”

 

“Đánh đổ tham quan, vĩnh viễn chỉ có thể là một tên quan khác.”

 

“Kẻ trên muốn trừ bỏ hắn, cũng chẳng phải vì hắn hà h.i.ế.p dân lành, mà là vì hắn cản đường kẻ khác mà thôi.”

 

“Lúc xảy ra ô nhục chẳng thể che đậy, như hôm trước Thanh Hà vỡ đê, c.h.ế.t biết bao bách tính? Huyện lệnh bị giáng một cấp, điều nhậm nơi khác, hai năm sau lại liên tiếp thăng ba cấp—”

 

Lý Thừa Tiêu bật cười khinh miệt.

 

“Triều đình không thể trông cậy, muốn trả lại thiên hạ một mảnh sáng trong, chỉ có thể dựa vào chúng ta!”

 

“Người của ta tra được, Bùi Vân Tranh có dự phần vào vụ tham ô cứu tế huyện Thanh Hà, nên mới tìm hắn, định bức hỏi ra đồng đảng quan lại cấu kết.”

 

“Không ngờ—”

 

“Ai!”

 

Lý Thừa Tiêu thở dài nặng nề, không biết từ đâu lấy ra hòm thuốc, tỉ mỉ xử lý vết thương nơi cánh tay ta.

 

“Hắn vốn là kẻ ác, nàng đã bị lợi dụng.”

 

“Nếu không, vào lúc then chốt, sao hắn có thể bỏ mặc nàng một mình mà chạy?”

 

“Làm sao có thể—”

 

Ta nghe nửa tin nửa ngờ.

 

Lời Lý Thừa Tiêu thoạt nghe chẳng hề vô lý, nhưng lại khác hẳn những gì ta tận mắt chứng kiến.

 

Nếu bọn họ đều là hiệp khách, vậy còn Thiết Diện, sao hắn lại là loại người ấy, trên đường còn muốn chiếm tiện nghi của Bùi Vân Tranh.

 

Hắn còn từng đánh đập ông cháu ăn mày kia nữa!

 

Lý Thừa Tiêu khẽ cười khổ.

 

“Nhờ người giang hồ làm việc, ắt sẽ có phiền toái như thế, bọn họ không câu nệ tiểu tiết, lại lắm tật xấu, mặc cho ta răn dạy thế nào, cũng chẳng thể đổi sạch.”

 

“Tam Nương, yên tâm, ta nhất định sẽ nghiêm trị Thiết Diện.”