Chương 2
5
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Thẩm Hoài Ý đã đi rồi. Anh ấy để lại một tờ giấy, nói đã liên lạc với bố mẹ Thẩm, họ sẽ về sớm nhất có thể, bảo tôi đừng lo lắng.
Đến trường, tôi theo bản năng nhìn về phía chỗ ngồi của Tạ Trầm. Bạn cùng bàn khoác vai tôi: “Có chuyện gì vậy? Nỗi oán hận với học thần không kìm nén được nữa à?”
“…Oán hận gì chứ, đừng nói bậy!”
Bạn cùng bàn bĩu môi: “Không biết ai đã từng thề thốt sẽ đè bẹp học thần của chúng ta… hức hức…”
Tạ Trầm đột nhiên bước vào, tôi vội vàng bịt miệng bạn cùng bàn. Đối diện với ánh mắt nghi ngờ của anh ấy, tôi nở một nụ cười giả tạo.
Chắc anh ấy không nghe thấy đâu, không ngờ anh ấy lại hỏi: “Đè bẹp?”
Bạn cùng bàn chuồn mất, tôi đứng tại chỗ với da đầu tê dại. Tạ Trầm không truy hỏi, chỉ nhướng mày, chuẩn bị về chỗ.
Tôi gọi anh ấy lại: “Tạ Trầm, tôi có thể nói chuyện này với anh không?”
Tôi còn nợ Tạ Trầm tám mươi tệ, nhưng tôi hết tiền rồi. Chi phí xét nghiệm ADN trước đó đã rút cạn tất cả tiền tiết kiệm của tôi.
Mặc dù vẫn còn tiền lì xì, nhưng đó là tiền dành cho con của nhà họ Thẩm. Bây giờ tôi không còn quan hệ huyết thống với họ nữa, động vào số tiền đó, hình như không hay cho lắm.
“Anh có thể giới thiệu cho tôi một công việc làm thêm không? Khi nào có lương tôi sẽ trả tiền cho anh!”
Câu này nghe có vẻ hơi trơ trẽn, nhưng Tạ Trầm là người duy nhất tôi quen biết mà đi làm thêm.
Im lặng một lúc, Tạ Trầm hỏi: “Cô biết làm gì?”
Tôi: “…Anh đang mắng tôi à?”
Tạ Trầm: “…Tôi đang hỏi đấy.”
“À!”
Tạ Trầm giới thiệu cho tôi tình hình việc làm hiện tại. Vì tôi chưa đủ mười tám tuổi, xét theo quy định thì vẫn là lao động trẻ em, cộng thêm áp lực học tập lớn, thời gian làm việc ít, nên gần như không có ai chịu thuê học sinh cấp ba.
“Vậy, có muốn cùng tôi làm bánh crepe không?”
Tôi ôm mặt: “Cái chuyện này không qua được à?”
Tạ Trầm cười khẽ một tiếng. Anh ấy nói tiệm bánh xèo, à không, tiệm bánh crepe đó là của chị gái anh ấy. Vì chị anh ấy đang mang thai, nên anh ấy sẽ qua đó giúp đỡ lúc rảnh rỗi.
“Nếu cô đồng ý thì có thể qua đó.”
Đồng ý, đồng ý, tôi quá đồng ý luôn.
“Thế, lương tính thế nào?”
Tạ Trầm nói: “Một giờ mười tệ, bán được một cái thì được trích năm tệ.”
Wow, thế giới của người lớn thật tàn khốc.
Tôi tính toán thời gian.
Thứ hai đến thứ năm phải học buổi tối, nên thời gian làm việc của tôi chỉ có tối thứ sáu và cuối tuần. Nếu bán tốt, tôi nghĩ kiếm bốn trăm tệ là không thành vấn đề.
Một tuần bốn trăm… Tôi “hít” một tiếng.
“Sao vậy?” Tạ Trầm hỏi.
Tôi nói: “Đau lòng!”
Đau lòng vì cái bánh crepe một trăm ba mà tôi đã ăn.
6
Bố mẹ Thẩm về rất nhanh.
Khi tôi tan học về, họ đã ở nhà rồi. Mắt mẹ Thẩm hơi đỏ, bà ấy ôm chặt tôi vào lòng. Cơ thể tôi hơi cứng lại, không quen.
Năm nay tôi mười bảy tuổi, nhưng bố mẹ Thẩm đã ngoài năm mươi rồi. Khoảng cách tuổi tác của chúng tôi rất lớn.
Thêm vào việc từ nhỏ sống xa nhau, bình thường ngay cả liên lạc cũng rất ít, nói gì đến tiếp xúc thân mật.
Mẹ Thẩm có vẻ hơi xúc động.
“Niệm Niệm, là mẹ có lỗi với con, là mẹ đã không bảo vệ tốt cho con. Bao nhiêu năm nay mẹ không hề hay biết, con lại bị những lời đàm tiếu đó làm tổn thương. Niệm Niệm, xin lỗi con!”
Tôi có chút ngượng ngùng.
“Thực ra họ nói cũng không sai, mẹ xem, con đúng là không phải con của nhà họ Thẩm.”
Vừa nói ra câu này, mẹ Thẩm lại khóc dữ dội hơn. Bà ấy từ trước đến nay luôn tự tin, lý trí và quyết đoán, đây là lần đầu tiên tôi thấy bà ấy cảm xúc như vậy.
Tôi cầu cứu nhìn sang bố Thẩm, nhưng vẻ mặt của ông ấy cũng không khá hơn là bao. Tràn đầy vẻ đau khổ.
Tuy nhiên, ông ấy vẫn gỡ tôi ra khỏi vòng tay mẹ Thẩm.
“Đừng khóc nữa, làm con sợ đấy.”
Cũng không đến mức đó, nhưng mẹ Thẩm quả thật đã ngừng khóc. Bố Thẩm nhìn tôi, cẩn thận nói: “Niệm Niệm, ngày mai chúng ta đi làm lại xét nghiệm ADN nhé, được không con?”
Tôi gật đầu đồng ý. “Không có vấn đề gì ạ.”
Sự cẩn thận của họ rất dễ hiểu. Đồng thời, tôi đưa ra một yêu cầu: “Con muốn ở nội trú.”
“Không được!” Ba người đồng thanh, tôi có chút giật mình.
Thẩm Hoài Ý lấy lại bình tĩnh trước, anh ấy dịu giọng hỏi tôi: “Tại sao đột nhiên lại muốn ở nội trú?”
Cái này… rõ ràng quá rồi còn gì!
“Con không phải con của nhà họ Thẩm, đợi khi bố mẹ tìm được đứa con ruột, chắc chắn cậu ấy sẽ không muốn thấy con, một con chim chiếm tổ chim khách đâu!”
Sắc mặt Thẩm Hoài Ý không tốt, mẹ Thẩm lại lấy tay che mặt khóc. Tôi đứng cứng đờ tại chỗ, không biết mình lại nói sai điều gì.
Bố Thẩm thở dài, ông ấy nói: “Niệm Niệm, chúng ta không vội, từ từ thôi, ít nhất đợi kết quả xét nghiệm ra rồi nói, được không con?”
Tôi không có ý kiến gì.
Tôi chỉ sợ họ cảm thấy khó chịu, thế là tôi gật đầu đồng ý.
“Vậy con về phòng đây.”
7
“Niệm Niệm…” Mẹ Thẩm còn muốn nói gì đó, bị bố Thẩm giữ lại.
Ông ấy nói: “Con nghỉ ngơi cho tốt, đừng thức khuya.”
Ngày hôm sau, họ xin cho tôi nghỉ học nửa buổi, rồi Thẩm Hoài Ý lái xe đưa chúng tôi đến bệnh viện. Một bệnh viện rất lớn và hiện đại, tốt hơn rất nhiều so với nơi tôi làm xét nghiệm trước đó.
Xem ra họ vẫn rất để tâm.
Lấy xong mẫu máu, bố mẹ Thẩm đích thân đi giám sát quá trình xét nghiệm. Thẩm Hoài Ý rót cho tôi một ly nước nóng.
“Cảm ơn anh.” Tôi nói.
Thẩm Hoài Ý xoa đầu tôi, buồn bã nói: “Không gọi anh cả nữa sao?”
Tôi mím môi, không biết phải nói gì. Bây giờ cách xưng hô với họ, thật sự khiến tôi đau đầu. Không tìm được từ nào thích hợp, tôi chỉ có thể cố gắng tránh né.
May mà một cuộc điện thoại đã cứu tôi.
“Em ngoan ngoãn ngồi đây, anh đi nghe điện thoại.”
Tôi vội vàng gật đầu. Khi tôi đang chán nản nhìn chằm chằm vào mặt bàn, một bác sĩ đi tới.
“Ôi, con nhà ai đây?”
Câu hỏi này nghe như thể những người đến đây đều có quan hệ họ hàng vậy. Tôi nói: “Chào bác, cháu tên là Thẩm Niệm.”
“Thẩm?” Ông ấy chợt hiểu ra, “Con của giáo sư Thẩm và tiến sĩ Chu sao?”
“Dạ, tạm thời là vậy ạ.”
Vị bác sĩ ngạc nhiên: “Là thì là, không phải thì không phải, tạm thời? Câu trả lời gì kỳ lạ vậy?”
Tôi sờ sờ mũi và cười.
Chuyện này không thể nói ra được, nói nhiều sẽ thành thân thiết quá đà. Nhưng vị bác sĩ này lại là một người nói nhiều, và còn là người không có mắt nhìn.
Tôi rõ ràng đã thể hiện rằng mình không muốn giao tiếp, nhưng ông ấy vẫn kéo tôi lại để nói chuyện trên trời dưới biển.
Không còn cách nào khác, ông ấy là người lớn tuổi, ông ấy nói chuyện với tôi, tôi không thể không trả lời. Cuối cùng chúng tôi nói đến chuyện học hành.
Nghe tôi nói tôi luôn đứng thứ hai, ông ấy giơ ngón tay cái lên. Tôi cười lắc đầu: “Không giỏi đâu ạ, cháu đã cố hết sức rồi mà cũng chỉ đứng thứ hai thôi.”
“Thế là rất tốt rồi.”
Ở nhà người khác thì đủ rồi, nhưng ở nhà họ Thẩm thì…
“Không giỏi đâu ạ.”
Vị bác sĩ hạ giọng: “Con đừng tự tạo áp lực lớn như vậy, mỗi người đều là một cá thể độc lập, làm tốt bản thân là được rồi.”
Tôi cười và nói cảm ơn.
Ông ấy lại nói: “Không muốn cười thì đừng cười, không ai ép con cả.”
Tôi sững người, nghi hoặc nhìn ông ấy. Ông ấy đột nhiên đứng dậy: “Ôi chao, nói chuyện với con mà bác quên mất thời gian, bác còn phải đi khám bệnh nữa!”
Ông ấy đến như một cơn gió, và đi cũng như một cơn gió. Tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Mẫu máu đang được so sánh, nhưng phải đợi hai ngày nữa mới có kết quả.
“Niệm Niệm, có muốn về nhà nghỉ ngơi một chút không?” Mẹ Thẩm nhìn tôi với ánh mắt đầy hy vọng.
Thật ra, sự nhiệt tình của bà ấy khiến tôi có chút không chịu nổi.
“Không cần ạ, con về trường.”
Hai ngày nay không hiểu sao tôi có chút buồn ngủ.
8
Có lẽ là do đã buông thả quá đà. Bình thường thần kinh luôn căng thẳng, một khi thả lỏng ra, chỉ muốn mặc kệ tất cả.
Sau khi tôi lại một lần nữa ngủ gật trong lớp, bạn cùng bàn quyết định nói chuyện với tôi. Cậu ấy hỏi tôi: “Cậu có thái độ gì vậy?”
Tôi rất mơ hồ: “Tớ sao?”
Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt thất vọng: “Cậu không muốn vượt qua học thần nữa sao? Cậu của trước đây không như thế này, ý chí của cậu đâu rồi? Nhiệt huyết của cậu đâu rồi? Thẩm Tiểu Niệm, sao cậu lại sa sút thế?”
“Không không không, cái này không gọi là sa sút, tớ chỉ đột nhiên giác ngộ ra thôi.”
“…Giác ngộ ra cái gì?”
“Giác ngộ ra rằng thần là để ngưỡng vọng, không phải để vượt qua. Chúng ta không thể bất kính với thần được!”
Bạn cùng bàn nhìn tôi… với ánh mắt kinh hoàng.
Tôi có một dự cảm không lành.
Khi tôi từ từ quay đầu lại, Tạ Trầm đang nhìn tôi với vẻ mặt khó tả. Vẻ mặt đó, muốn nói lại thôi, muốn nói lại thôi.
Nội dung của nó hoàn toàn có thể viết thành một bài luận tám trăm chữ.
Và tôi… chết rồi!
Chết vì xấu hổ!
Nói thật, không còn bị ràng buộc bởi việc “tranh giành hạng nhất”, cuộc sống ở trường của tôi khá tốt. Nhưng ở nhà thì lại có chút như đi trên băng mỏng.
Họ đã sa thải cô giúp việc nấu ăn, mẹ Thẩm bắt đầu tự vào bếp. Các nhà khoa học cuối cùng cũng có điểm yếu.
Hai ngày nay họ dậy sớm làm bữa sáng cho tôi, sau đó Thẩm Hoài Ý đưa tôi đến trường. Buổi trưa bố Thẩm đón tôi về ăn cơm, buổi tối khi tôi về còn có cả bữa khuya.
Sự quan tâm chu đáo như vậy khiến tôi có chút ngột ngạt. Mẹ Thẩm lo lắng nhìn tôi, “Niệm Niệm, có phải mẹ nấu không ngon không? Sao con càng ngày càng ăn ít vậy? Hay là chúng ta lại thuê cô giúp việc nhé!”
Tôi ăn ít sao? Không để ý.
Tôi nói: “Con từ trước đến nay đều ăn không nhiều.”
Yêu cầu của tôi về đồ ăn từ trước đến nay rất thấp, chỉ cần no bụng là được. Ngon hay không, nhiều hay ít, tôi đều không để tâm.
Nhưng họ nhìn tôi với ánh mắt càng ngày càng xót xa hơn. Khiến da đầu tôi tê dại, như ngồi trên đống lửa.
Tôi lại một lần nữa đề nghị muốn ở nội trú. Lần này họ không phản đối kịch liệt, chỉ nói sẽ xem xét.
Hôm nay là ngày có kết quả.
Mặc dù đã biết câu trả lời, nhưng tôi vẫn có chút hồi hộp. Sự hồi hộp này khiến tôi không kìm được cắn ngón tay.
Đợi đến khi mẹ Thẩm rút tay tôi ra, nó đã be bét máu rồi. Thấy bà ấy lại sắp khóc, tôi vội vàng an ủi: “Không sao đâu, chỉ bị xước da thôi mà.”
Trước đây mỗi lần thi, tôi cắn còn mạnh hơn thế này nhiều. Bà ấy có lẽ cũng nhận ra, vì trên ngón tay tôi có rất nhiều vết sẹo cũ.
Mắt mẹ Thẩm rưng rưng, bà ấy nhìn tôi có vẻ bất lực, tôi vội vàng quay mặt đi.
Thẩm Hoài Ý mang kết quả xét nghiệm về, bố Thẩm vội vàng cầm lấy và mở ra. Họ chuyền tay nhau đọc, cuối cùng đến tay tôi.
Nhìn kết quả cuối cùng, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.
Quả nhiên, tôi không phải con của nhà họ Thẩm. Tiếp theo chính là tìm thấy đứa con ruột của nhà họ Thẩm, và làm sáng tỏ sự thật năm xưa.