Chương 5

11.

Thu thập chứng cứ nói dễ cũng chẳng dễ, nói khó cũng không hẳn là khó.

Phía cảnh sát huy động lực lượng các bên, cuối cùng cũng tìm lại và khôi phục được đoạn phim giám sát năm đó.

Kết hợp với vật chứng cùng lời khai, đã hình thành nên một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh.

Vào ngày tuyết đầu mùa rơi, Viện kiểm sát nhân dân đã khởi tố bị can Lâm Hồng theo đúng pháp luật về tội cố ý giết người.

Ngăn cách bởi tấm kính thăm nuôi, bà ta trừng mắt nhìn tôi chằm chằm, trong mắt lộ ra vẻ oán độc không hề che giấu.

“Dạo này sống tốt chứ, dì nhỏ?”

“Thôi Nhược sắp kết hôn với Lục thiếu gia rồi đấy, dì có vui không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt trũng sâu của bà ta, khẽ cười.

“Cháu đã gặp qua rất nhiều ma quỷ, nhưng chẳng có con nào ác độc bằng lòng người cả. Lâm Mặc nói dì đố kỵ với sự thiên vị của ông ngoại dành cho mẹ cháu.”

“Và điều cuối cùng khiến dì ra tay tàn độc chính là việc mẹ cháu đã đấu giá được khối ngọc bích thô mà dì nhìn trúng trước dì một bước.”

Lâm Hồng cười lạnh: “Đúng thế, chị ta luôn giành giật với tao, chị ta đáng chết. Lúc nhỏ chị ta giành mất sự sủng ái của cha mẹ, lớn lên lại muốn giành lấy thứ tao thích—”

“Nhưng dì có biết không? Mẹ cháu mua khối ngọc bích thô đó trước dì, thuê người chế tác tỉ mỉ, là vì muốn tặng dì làm quà sinh nhật đấy.”

Lâm Hồng ngẩn người, dường như cuối cùng cũng phản ứng lại được điều gì đó.

“Không thể nào… Không thể nào! Mày lừa tao!”

Bà ta thất thần ôm đầu: “Tao không tin, tao không tin!”

Tôi hờ hững nhìn bà ta một cái: “Tùy dì.”

Tôi cầm túi xách đứng dậy định đi, phía sau vang lên giọng nói chói tai của bà ta.

“Mày đứng lại đã!”

“…Trong tù có quy định có thể nhận thư, cầu xin mày, đưa bức thư đó cho tao được không?”

Tôi nhìn xuống bà ta từ trên cao, nụ cười lạnh lẽo.

“Đúng là có thể nhận thư, nhưng sau đó thì sao? Tiếc thay, dì không xứng đáng được chạm vào đồ của mẹ cháu.”

Tôi nghe thấy giọng nói của chính mình, vừa lạnh lùng vừa đầy hận thù.

“Cháu muốn dì phải sám hối cả đời này để tạ tội với mẹ cháu.”

Tại nghĩa trang, khói nhang nghi ngút.

Tôi lặng lẽ đặt một bó hoa bách hợp trước mộ. Người phụ nữ trong di ảnh mỉm cười ôn hòa, trông vô cùng trẻ trung.

“Mẹ là người dịu dàng nhất mà cháu từng gặp.”

Tôi nhớ lại lời miêu tả của Lâm Mặc về bà ấy, đột nhiên ngồi sụp xuống, che mắt lại.

Một người phụ nữ ôn hòa dịu dàng như thế, lại không cam lòng đầu thai chuyển kiếp, lưu lạc chốn nhân gian suốt mười tám năm ròng.

Cố chấp như thế, chỉ để tìm đứa con Tiểu Ngoan của mình.

Đứa trẻ bị thất lạc của bà ấy.

“Tiểu Ngoan sẽ dũng cảm tiến về phía trước.”

Tôi nhắm mắt lại, khẽ gọi: “Mẹ.”

12.

Xuống núi chỉ mới vỏn vẹn một tháng, nhưng cuộc đời tôi dường như đã thay đổi trời đất.

Sư phụ mang theo một sợi hồn phách của mẹ đi ngao du khắp bốn phương, không thấy tung tích.

Nhân lúc Tạ Ứng Đàn đi công tác ở tỉnh lân cận, tôi liền lên núi ngay trong đêm. Sáng sớm hôm sau, đẩy cánh cửa nhỏ khép hờ ra, tôi thấy Tạ Ứng Đàn đang đứng ngoài cửa.

Ngọn tóc đẫm sương sớm, trên vai còn vương một chiếc lá khô.

Tôi ngẩn người một lát, rồi cụp hàng mi xuống.

“Tạ thiếu ghé thăm sớm thế này là có chuyện gì vậy?”

Trong mắt anh ấy có chút ý cười nhàn nhạt, tựa như băng xuân đang tan chảy.

“Tôi vì Vân quan chủ mà đến.”

Tôi khẽ “ừm” một tiếng: “Có muốn tôi đọc lại văn bản hôn thú của đạo sĩ chúng tôi cho anh nghe một lần không?”

Tạ Ứng Đàn cười như không cười: “Hửm?”

“Một tờ hôn thư, trình lên thiên đình, bẩm xuống địa phủ, trình tấu lên chín tầng mây, có chư vị tổ sư làm chứng.”

“Nếu phụ lòng giai nhân, chính là lừa trời, tội lừa trời, thân chết đạo tan.”

“Giai nhân phụ quân, chính là làm trái thiên ý, xóa tên khỏi tam giới, vĩnh viễn không được luân hồi.”

Tạ Ứng Đàn nhướn mày: “Đây là hôn thư hay là khế ước sinh tử vậy?”

“Anh có ý kiến gì không?”

Tôi khoanh tay nhìn anh ấy.

Anh ấy cười khẽ: “Tôi thấy rất tốt.”

Ngoại truyện Quý Tiêu Hàn · Hồng trần vạn trượng

1.

Lần đầu tiên Quý đạo trưởng xuống núi đã rơi vào cõi hồng trần vạn trượng không thể thoát ra được.

Hóa ra hai mươi năm tu đạo đều coi như đổ sông đổ biển cả.

Đó là lần đầu tiên ông cùng sư huynh nhận lời ủy thác, đến xem phong thủy cho ngôi nhà tổ của nhà họ Lâm ở Giang Thành.

Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ, cho đến khi con gái lớn của nhà họ Lâm rụt rè gọi ông lại.

“Quý đạo trưởng, dạo này tôi hay gặp ác mộng, có phải trong phòng có ma không?”

Cô gái trời sinh có đôi mắt đa tình ôn nhu, mặc chiếc váy trắng dài đến đầu gối, giọng nói dịu dàng vô cùng.

Quý đạo trưởng, người vốn tâm lặng như nước suốt hai mươi năm, từ từ hạ mắt xuống, vành tai bỗng chốc đỏ bừng.

“Quý đạo trưởng, trên đời này thật sự có ma sao?”

“Quý đạo trưởng, anh có thể dạy tôi xem bói được không?”

“Quý đạo trưởng, tôi có thể đến đạo quán của các anh tìm anh chơi không?”

Quý đạo trưởng, Quý đạo trưởng, Quý đạo trưởng.

Quý Tiêu Hàn ở lại Giang Thành ba tháng, Lâm Nguyệt như một cái đuôi nhỏ bám theo ông suốt ba tháng đó.

Nhưng trưởng bối nhà họ Lâm lại không coi trọng vị đạo sĩ nghèo này, nhân lúc Lâm Nguyệt đi mừng sinh nhật bạn, họ đã gọi vị đạo sĩ mà con gái mình thầm thương trộm nhớ đến nhà.

“Để đạo trưởng chê cười rồi, Nguyệt nhi từ nhỏ đã được nuông chiều, là do tôi và cha nó hết mực cưng chiều mà lớn lên, thấy cái gì cũng thấy hiếu kỳ.”

“Tiện thể nói luôn—Quý đạo trưởng ở Giang Thành có quen không? Định bao giờ thì về núi?”

Quý Tiêu Hàn cứ nhìn chằm chằm vào sàn gỗ đàn hương sang trọng của nhà họ Lâm, khẽ gật đầu một cái.

Ông biết đây là tối hậu thư.

Quý Tiêu Hàn vốn định ngày mai sẽ đi, nhưng đêm đó ông nhận được điện thoại của Lâm Nguyệt.

“Quý Tiêu Hàn…”

Giọng nói ở đầu dây bên kia đầy mùi rượu, tim Quý Tiêu Hàn không khỏi thắt lại.

“Cô đang ở đâu?”

Ông vô thức hỏi dồn dập.

Khi tỉnh dậy sau cơn say, Quý Tiêu Hàn thấy đầu đau như búa bổ.

Rèm cửa không kéo, ánh nắng nhàn nhạt chiếu lên chiếc giường lớn của khách sạn.

Quý Tiêu Hàn bàng hoàng nhớ lại đêm qua, ký ức cuối cùng là đang uống rượu thay cho Lâm Nguyệt.

Ly này nối tiếp ly khác, người chưa bao giờ đụng đến rượu như ông lại say khướt. Ông vô thức cử động một chút, thấy mảnh giấy đặt trên tủ đầu giường.

—————[Chia tay đi.]

Ba chữ viết tay ngay ngắn, ông biết đó là mảnh giấy do ai để lại.

Thế nhưng, ông lặng lẽ suy nghĩ.

Họ rõ ràng còn chưa chính thức ở bên nhau mà.

2.

Sau khi về núi, ông luôn cảm thấy bất an trong lòng.

“Xuống núi một chuyến mà cứ như mất hồn mất vía ấy.”

Các sư huynh cứ hay trêu chọc ông như vậy. Chín tháng sau, một ngày nọ, ngay từ sáng sớm ông đã cảm thấy bồn chồn lo lắng.

Đã xảy ra chuyện gì sao?

Ông ngơ ngác nghĩ, linh cảm chẳng lành trong lòng ngày càng mãnh liệt. Ông xuống núi, đi thẳng đến chỗ người bạn cũ của mình là Tạ lão gia.

“Có lẽ là cậu bị tẩu hỏa nhập ma rồi.” Tạ lão gia đã nhận xét như vậy.

Ông cúi đầu rót một chén trà, ngoài cửa sổ mưa đêm rả rích, đó là một đêm đông lạnh giá.

“Lão gia! Không xong rồi!”

Quản gia hớt hải chạy vào.

“Tiểu thiếu gia nhặt về một đứa trẻ bị bỏ rơi, hơi thở thoi thóp, sợ là không cứu sống nổi!”

Quý Tiêu Hàn bàng hoàng đứng dậy, vô tình làm đổ chén trà.

Bé gái vẫn chưa mở mắt, khóc thút thít như một con mèo nhỏ chưa đủ tháng.

Quý Tiêu Hàn có linh cảm rằng đứa bé này… có lẽ có mối liên hệ nào đó với mình.

Ông lau sạch những vết máu khô trên mặt đứa trẻ, để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn đó ra. Rồi trái tim chấn động dữ dội, lỡ tay làm rơi chiếc khăn xuống đất.

Khuôn mặt đó, tuy nhỏ bé và nhăn nheo, vẫn chưa rõ nét. Nhưng lại giống hệt người cũ, và cũng giống hệt ông.

Quý Tiêu Hàn run rẩy gieo một quẻ, bói xem sự sống chết của đứa bé.

Mười phần chết không phần sống, quẻ đại hung.

Ông che mắt lại, rầu rĩ quỳ sụp xuống đất, im lặng hồi lâu không nói lời nào.

3.

Tiểu Vân Tễ từng ngày từng ngày lớn lên.

Có lẽ do sinh non nên con bé biết nói rất muộn, mọi người suýt chút nữa đã tưởng con bé bị câm.

Câu đầu tiên mà Tiểu Vân Tễ nói được không phải là “cha” hay “mẹ”, mà là một tiếng gọi “sư phụ” đầy bập bẹ.

Sau đó con bé quay sang Vân Vi, lắp bắp gọi một tiếng “sư huynh”.

Trong ký ức của con bé chưa bao giờ xuất hiện vai trò của cha mẹ, chỉ có sư phụ và sư huynh.

Vị thiếu gia nhà họ Tạ thỉnh thoảng lại lên núi ở một thời gian, lấy danh nghĩa là thanh tu, nhưng thực chất là để bầu bạn chơi đùa với Tiểu Vân Tễ.

Cứ như vậy, con bé dần dần khôn lớn.

Cuối cùng cũng có một ngày, Tiểu Vân Tễ chạy đến trước mặt ông, ngẩng đầu hỏi.

“Sư phụ, tại sao sư huynh Vân Vi có cha mẹ, còn con thì không?”

Quý Tiêu Hàn không nỡ nhìn vào mắt con bé, chỉ xoa đầu Vân Tễ rồi im lặng không nói gì.

4.

Năm Vân Tễ mười tám tuổi, Tạ lão gia đã kể cho ông nghe một chuyện.

Người chị thứ hai nhà họ Lâm năm xưa, chính là Thôi phu nhân hiện tại, đang điều tra tung tích của đứa trẻ bị bỏ rơi năm đó.

Bà ta tuyên bố với bên ngoài rằng Vân Vụ chính là đứa con đã bị thất lạc của mình.

Lúc đó Quý Tiêu Hàn chỉ biết Lâm Nguyệt qua đời vì khó đẻ, chứ không hề hay biết những mưu mô bẩn thỉu phía sau của Lâm Hồng.

Vân Tễ đã mười tám tuổi rồi.

Ông lặng lẽ suy nghĩ.

Đã mười tám năm trôi qua rồi.

Nhiều lần ông định nói nhưng lại thôi, không nỡ nói cho Vân Tễ biết về thân thế của mình. Ông không biết phải đối mặt với Vân Vụ như thế nào.

Quý Tiêu Hàn, ông ta là một kẻ hèn nhát.

Hãy để con bé tự mình xuống núi trải nghiệm một phen đi.

Ông nhắm mắt lại.

Con bé thông minh như vậy, chắc chắn sẽ tự biết được thân thế của mình thôi.

“Hãy nói cho vợ chồng họ biết.” Ông nhắm mắt lại: “Vân Tễ đang ở trong đạo quán.”

[Sư phụ, trong căn nhà của người có một nữ quỷ vất vưởng, dường như đang tìm kiếm ai đó.]

Nửa tháng sau khi Vân Vụ xuống núi, Quý Tiêu Hàn nhận được tin nhắn này. Tim ông chấn động, cảm giác chẳng lành năm xưa lại ùa về.

Vẫn là muộn một bước rồi.

Khi ông đến nơi thì hồn phách của Lâm Nguyệt đã sắp tan biến rồi.

Không…

Ông nhìn chằm chằm vào linh hồn yếu ớt đó, rồi tự tát mình một cái.

Ông cứ ngỡ bà ấy đã đi đầu thai chuyển kiếp rồi.

Ông đã đến muộn ròng rã suốt mười tám năm trời.

5.

Quý Tiêu Hàn dốc hết tu vi cả đời mình, cuối cùng cũng giữ lại được một sợi tàn hồn của Lâm Nguyệt.

Ông bắt đầu ngao du bốn phương để tìm cách đưa bà ấy đi đầu thai chuyển kiếp.

Sợi tàn hồn đó mong manh như một làn khói, yếu ớt đến mức chỉ cần gió thổi qua là có thể tan biến.

Thế nhưng lại cứ cố chấp quanh quẩn trong tay áo của ông.

Giống như linh hồn người đó đã cố chấp ở lại nơi cư ngụ của ông tại Giang Thành suốt mười tám năm ròng.

Bóng chiều dần buông, sương mù trong núi dày đặc.

Quý Tiêu Hàn lặng lẽ ngồi bên vách đá, nhìn thấy vầng trăng đang lẩn trốn sau ngọn cây.

[HẾT]