Chương 2

Từ phòng làm việc bước ra, mặt tôi còn in hằn vết roi, khóe môi thoang thoảng mùi máu.

Bà Giang vốn coi trọng lễ nghi, đánh là đánh thẳng mặt. Sau khi đánh xong, tôi lại trở về hình ảnh quý phái, tao nhã của một tiểu thư hào môn. Từng lời từng chữ đều cao quý, khinh thường:

"Thẩm Khải Thư, con làm ta quá thất vọng. Là một tiểu thư lớn, đến trái tim của chồng cũng không giữ nổi, còn đi theo nó làm trò hề, có đáng mặt người không? Ta đã kiên nhẫn với con quá nhiều."

Tôi đứng ở cửa phòng làm việc, vẫn nghe rõ tiếng bố bên trong.

Lúc này, bố Giang dứt lời, nói: "Bà nói xem, con trai ta làm chuyện hỗn láo, sao lại trách con bé?"

Bà lạnh lùng cười, "Giang Dực trước khi cưới, tuy nghịch ngợm một chút, nhưng cũng chưa làm gì quá đáng."

Bà oán trách: "Ông bắt nó cưới một tiểu thư, nếu nó khó chịu thì có gì lạ đâu."

Ông Giang thở dài: "Đã là việc gia tộc sắp đặt, tôi cũng chẳng làm gì được."

"Chẳng làm được thì nghĩ đi, tôi chỉ muốn... tôi chỉ muốn thằng bé hạnh phúc, không muốn bị ràng buộc bởi một tiểu thư nào cả."

Tôi quay người rời đi.

Đi qua hành lang dài, bỗng chợt nhớ đến Giang Dực. Đôi môi còn đau nhói như lan xuống tận trái tim, khiến lòng khó chịu.

Ở cuối hành lang, cửa sổ mở rộng, Giang Dực khoanh tay tựa vào bậu, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc cháy dở.

Bên ngoài, cành cây xanh theo ánh sáng xuân lay động, khuôn mặt anh ẩn trong bóng nắng, sáng tối rõ ràng.

Tôi vừa định lặng lẽ đi qua, cổ tay đã bị kéo lại.

Giang Dực lấy điếu thuốc, ngón tay quẹt qua khóe môi tôi, cổ họng phát ra tiếng khẽ: "Tsk, lại dám động tay à."

Khói thuốc khiến mắt tôi cay, tôi vội đẩy tay anh ra.

Giang Dực kẹp điếu thuốc giữa môi, ánh mắt dài hẹp nửa cười nửa nghiêng, khó che sự nguy hiểm:

"Thẩm Khải Thư, cô có biết chống cự là gì không?"

Giọng trầm lắng, pha chút lười biếng nhưng nghe rõ cảm xúc.

Tôi cũng mỉm cười: "Tôi còn quyền chống cự sao?"

Anh không nói gì nữa. Khi điếu thuốc cháy hết, anh tắt trong gạt tàn cạnh cửa sổ.

"Được thôi." Giọng anh bình thản nhưng vẫn đầy sắc bén: "Mọi chuyện đều do cô tự gây ra, thì chịu đi."

Anh rời đi dứt khoát.

Khi Giang Dực rời phòng, không nghi ngờ gì, cả nhà họ Giang đều sẽ trách tôi.

Dưới danh nghĩa giáo dục đạo vợ chồng, họ vừa công khai vừa khinh miệt tôi. Tôi vừa hèn vừa kiêu, tất cả đều đón nhận.

Những món nợ ấy sẽ được trả xong, những việc ấy sẽ qua đi, rồi một ngày, chúng tôi sẽ gặp lại nhau.

Rời khỏi nhà Giang, tôi vẫn để tài xế đưa đến trung tâm dưỡng lão như thường lệ.

Giữa đường, trung tâm gọi điện: "Giang phu nhân, tình trạng của bà Thẩm không tốt lắm, cô hãy đến nhanh."

Tôi siết chặt điện thoại, tim rơi xuống.

Chạy vào phòng bệnh, nhìn thấy mẹ tôi nằm trên giường, hình dáng tiều tụy, mắt tôi lập tức chợt nhói, cay khóe mắt.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Vài ngày trước, mẹ rõ ràng đã khá lên nhiều.

Y tá dám nhìn tôi: "Không ai để ý, Giang phu nhân, bà ấy đang... trên mạng..."

Mấy năm nay, dù Giang Dực từng như đ.â.m d.a.o vào tim tôi, khi tôi nhắc về anh, má vẫn ửng đỏ, xấu hổ nhưng hạnh phúc. Tôi vẫn luôn diễn xuất tốt.

Tôi nắm lấy tay bà, nghẹn ngào mở miệng:

"Mẹ."

Bà an ủi vỗ vỗ mu bàn tay tôi, đôi mắt vẩn đục cũng dần dâng đầy lệ quang.

"Mẹ hối hận vì đã ép con rồi. Ngày đó, con và đứa trẻ thanh mai trúc mã ấy, con lại thích nó đến vậy. Mẹ lại tự cho là tìm cho con chỗ dựa tốt nhất, chẳng ngờ..."

Nói được mấy câu, hơi thở bà đã thô nặng. Tôi giúp bà lau nước mắt, dịu giọng dỗ dành:

"Mẹ, chuyện đã qua rồi, đừng nhắc nữa."

"Nhà họ Giang vốn chẳng muốn nhận thêm mối thông gia này, Giang Dực lại đối xử với con như thế... Con gả vào Giang gia, cực khổ lắm phải không?" Nước mắt bà càng lau càng chảy.

"Không đâu." Tôi cong môi cười nhạt, "Giang thiếu phu nhân có danh có tiền, con sống cũng xem như thoải mái."

Bà nhìn tôi rất lâu, cuối cùng không nhịn được mà quay đi.

"Bé ngốc à, mẹ thật có lỗi với con."

Bầu không khí nặng nề đến ngột ngạt. Một lúc sau, bà dè dặt hỏi:

"Có thể... để Giang Dực đến gặp mẹ được không?"

Trái tim tôi như bị kim châm, nỗi đau dày đặc không nơi phát tiết.

"Được." Tôi đi ra cửa phòng, lấy điện thoại gọi cho Giang Dực.

𝑋𝑖𝑛 𝑐ℎ𝑎̀𝑜 𝑡𝑜̛́ 𝑙𝑎̀ 𝑄𝑢𝑎̂́𝑡 𝑇𝑢̛̉, 𝑑𝑢̛̀𝑛𝑔 𝑎̆𝑛 𝑐𝑎̆́𝑝 𝑏𝑎̉𝑛 𝑑𝑖̣𝑐ℎ 𝑛ℎ𝑒́.

Điện thoại gọi mãi, như đá chìm xuống biển, không một hồi âm.

Tôi lại gọi đến văn phòng, thư ký nói:

"Sau khi rời khỏi nhà, Giang tổng đã sắp xếp đi công tác ở châu Phi, chắc còn chưa hạ cánh."

"Anh ta đi làm gì?"

"Nghe nói... nghe nói là đi săn bắn."

Tôi cầm điện thoại, lặng im thật lâu. Bà lúc tỉnh lúc mê, thi thoảng lại lẩm bẩm:

"Giang Dực đâu?"

Tôi gắng gượng gọi điện hết lần này đến lần khác, gửi tin nhắn từng cái một.

Xuân về đêm dài ngày ngắn, nhưng tôi chẳng đợi được Giang Dực.

Trong một đêm xuân tĩnh mịch, tôi vĩnh viễn mất đi mẹ mình.

Nhờ thân phận thiếu phu nhân Giang gia, tang lễ của má tôi được tổ chức long trọng.

Tang lễ vừa kết thúc, Giang Dực mới gọi lại. Tôi không nghe, mặc cho chuông reo rồi tắt, hết lần này đến lần khác.

Ngày hôm sau, tôi trở về nhà họ Thẩm, trong căn phòng lặng lẽ thu dọn di vật của mẹ. Bà bệnh nhiều năm, căn phòng đã phủ đầy bụi.

Tôi sắp xếp từng món đồ cũ.

Hoàng hôn buông xuống, cửa phòng bị đẩy ra, bóng người im lặng đứng rất lâu.

Tôi không quay đầu, giọng lạnh nhạt rơi xuống:

"Giang Dực, hiện giờ tôi không muốn gặp anh."

Người phía sau không đáp, chỉ đứng một lúc rồi rời đi.

Di vật của má, tôi đều đặt lại, chỉ mang theo một cuốn album dày cộp.

Khi đi ngang qua phòng khách, cả nhà họ Thẩm đang vây quanh một bé trai chừng mười tuổi, ai nấy đều vui vẻ, cưng chiều gọi nó là bảo bối.

Thấy tôi đứng ở cầu thang, bọn họ thoáng lúng túng thu lại nụ cười.

Bố tôi vẫy tay, cô vợ trẻ xinh đẹp vội kéo bé trai đi.

"Con gái." Ông chỉ vào bàn cơm đã bày sẵn, "Ở lại ăn bữa cơm rồi hãy đi."

"Không cần."

Tôi lặng lẽ nhìn ông, tựa như trong khoảnh khắc, bao hận ý đều tan biến.

"Bố." Tôi khẽ gọi, "Đây là lần cuối cùng con gọi bố một tiếng bố."

Người đàn ông trong khoảnh khắc lạnh mặt:

"Con nói gì?"

Tôi không để ý tới ông, chỉ tự cười:

"Con sẽ không còn nợ gì nhà họ Thẩm nữa."

Ông vốn quen với sự nhu thuận ngoan ngoãn của tôi, nay đột ngột khó chấp nhận:

"Con muốn cắt đứt quan hệ với nhà họ Thẩm?"

"Ừ." Tôi lạnh lùng quay người.

"Thẩm Khải Thư." Ông giận dữ như sấm, tiện tay vớ lấy cái gạt tàn.

Tiếng gió rít phía sau ập đến, trước mắt tôi tối sầm, ngay khoảnh khắc ấy đã bị ai đó kéo vào trong lòng.

Gạt tàn nện xuống bả vai trước mặt, vang lên một tiếng nặng nề. Tôi ngơ ngác ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm đầy âm u, tàn khốc của Giang Dực.

"Giang thiếu, tôi..." kẻ gây chuyện kinh hãi mất giọng.

Giang Dực chẳng thèm liếc anh, nắm tay tôi sải bước rời đi.

Trở lại xe, tôi chẳng biết phải mở miệng nói gì.

Bóng đêm rợp xuống, bóng cây đan xen hắt vào cửa kính, giữa mảnh tĩnh lặng ấy, Giang Dực lấy ra hộp thuốc, ngậm một điếu.

Bật lửa "tách" một tiếng, điếu thuốc kẹp trên môi nhưng vẫn chưa đốt.

Anh cụp mắt xuống:

"Xin lỗi, ra ngoài rồi vẫn luôn tắt máy."