Chương 2
6
Hôm sau, sau khi chạy bộ xong, tôi lại gặp Thân Lực Hành.
Anh ta với gương mặt yêu nghiệt ấy, nửa cười nửa không, nhìn tôi chắc chắn nói:
“Hôm nay em rạng rỡ hẳn, khác hẳn mọi khi.”
“Rõ thế sao?” Tôi hỏi lại.
“Rất rõ.” Anh hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Tôi sờ mặt mình, cười:
“Không có gì, chỉ là chợt nghĩ thông vài điều thôi.”
“Đánh bóng không?” Anh hỏi.
Tôi gật đầu.
Sau một trận chơi hết mình, tôi nằm bệt xuống sân, mệt đến không nhấc nổi người:
“Đói quá…”
“Đi ăn sáng cùng anh?” Anh đề nghị.
Tôi ngẩn ra, buột miệng hỏi:
“Có phải tôi trả không?”
Anh cũng sững lại, nhìn tôi như nhìn ma:
“Em đang chửi anh đấy à? Lần đầu ăn với em mà bắt em trả, anh còn ra thể thống gì nữa?”
Trong lòng tôi bỗng thấy nhẹ nhõm, bật cười, rồi đưa tay ra.
Thân Lực Hành thật thông minh, gần như ngay khi tôi đưa tay, anh đã hiểu là tôi muốn anh kéo tôi dậy.
Quả nhiên, anh hiểu.
Bàn tay anh thật to, nóng ấm, trong lòng bàn tay còn lấm tấm mồ hôi, rất… đàn ông.
Tôi ngồi dậy, nghiêng đầu nhìn anh:
“Vậy anh mời nhé, đi thôi.”
“Giờ này, ra cổng sau trường ăn bánh bao chiên là chuẩn nhất, không cần xếp hàng.”
“Anh thích ăn bánh bao chiên?” Tôi ngạc nhiên, sở thích giống mình.
“Bánh bao chiên chứ có phải hàu sống đâu, có gì lạ?” Anh hỏi lại.
“Anh từng ăn hàu sống à? Tôi nghe nói ăn hàu bổ thận, anh thử chưa?” Tôi trợn mắt.
“Cô bé, em với một người đàn ông chưa thân mà nói vậy, không thấy quá đường đột sao?”
“Bóng còn đánh chung rồi, thì có gì đường đột. Với lại, tôi chỉ hay bắt nạt người quen, chứ người lạ thì chẳng dám đâu. Thật ra mà thân rồi, tôi lại ngại hỏi.”
“Chưa ăn.” Anh trả lời nghiêm túc:
“Ở tuổi này, anh còn sung sức, không cần mấy thứ bổ đó.”
Tôi bỗng đỏ mặt.
Anh khẽ cười đầy ẩn ý:
“Đi thôi, anh mời em ăn bánh bao chiên.”
Thế là tôi lơ ngơ đi theo anh.
Trên đường, không ít giáo sư già chào hỏi anh:
“Tiểu Thân, về rồi à?”
Thân Lực Hành đều mỉm cười gật đầu, gọi đúng tên từng người:
“Chào bác Lý, lâu rồi không gặp, bác vẫn khỏe chứ?”
“Cô Vương, cô ngày càng trẻ ra.”
“Giáo sư Trần, tinh thần vẫn dồi dào như trước.”
…
Ôi trời, sao anh nói chuyện với ai cũng lịch thiệp thế, còn nói chuyện với tôi thì chẳng khách sáo chút nào.
Chẳng lẽ tôi trời sinh đã bị “ghét”?
Tôi nghi hoặc nhìn anh:
“Rốt cuộc anh là ai vậy? Sao quen nhiều giáo sư trường tôi thế, nam nữ đều thân?”
Khóe môi anh lại giật giật:
“Cô bé, chú ý dùng từ.”
Tôi chẳng thấy sao:
“Tôi đã rất văn minh rồi, dùng toàn từ chuẩn.”
“Nam nữ đều thân là từ chuẩn sao?”
Tôi nghĩ một hồi, không tìm được từ thay thế:
“Được rồi, tôi xin lỗi.”
Anh lại bật cười, còn đưa tay xoa lên đỉnh đầu tôi, lực khá mạnh.
“Đừng có động tay động chân.” Tôi nhắc.
“Được.” Anh rút tay lại.
“Không ngờ em cũng giữ ý tứ như vậy.”
“Tất nhiên rồi, dù gì tôi cũng là con gái.”
“Nghe gượng gạo thế. Chẳng lẽ em không tự tin với giới tính của mình sao?”
Tôi lập tức ưỡn ngực.
Anh liếc nhìn, nói:
“Ừ, giới tính rất rõ ràng.”
Tôi câm nín.
07
Quán bánh bao chiên.
Vào trong, tôi ngồi phịch xuống ghế, chẳng muốn động đậy nữa, chỉ chờ được người ta cho ăn.
“Nhìn em thế này thì chắc ăn nổi cả một con heo. Vài cái bánh bao chiên e là không đủ, anh đi cắt thêm ít thịt bò nguội cho em.” Anh nói.
“Ở đây sáng sớm đã bán thịt bò nguội sao?”
“Có chứ.” Anh đi mua.
Tôi mới phát hiện, ở đây thật sự có bán thịt bò nguội. Trước giờ tôi là sinh viên nghèo, chưa từng dám ăn. Toàn bộ tiền sinh hoạt đều đổ vào việc làm Phó Minh Đình vui lòng, mua cái này cái nọ cho anh ta, từ lâu đã tiêu tốn hết phần lớn tiền của tôi.
“Một cân thịt bò.” Thân Lực Hành bưng về:
“Không đủ thì gọi thêm.”
“Đủ rồi, đủ rồi.” Tôi vừa nói vừa nhét đầy bánh bao vào miệng, hai má phồng lên.
Kết quả, một đĩa thịt bò nguội, tôi ăn hết chín lạng.
Còn soái ca chỉ nhón vài lát.
Không dừng lại ở đó, tôi còn chén hết một đĩa bánh bao chiên, một bát canh cay.
Thân Lực Hành nhìn tôi ăn khỏe thế, cười:
“Sáng sớm đã ăn nhiều thịt bò vậy, thói quen này… giống hệt hiệu trưởng các em.”
“Đúng rồi, đi cùng nhịp với hiệu trưởng, sau này thi nghiên cứu sinh mới dễ đỗ chứ.”
Ăn xong, anh còn gói thêm hai cân thịt bò nguội và hai phần bánh bao.
“Anh mang theo làm gì vậy?”
“Gần đây em thất tình, ăn nhiều thịt bổ sung sức lực. Một phần cho em, một phần mang về cho bố anh.”
“Thế ngại quá. Chúng ta cũng chẳng quen thân, em lại ăn uống không trả tiền thế này.” Tôi giả bộ khách sáo.
Anh nói ngay:
“Không sao, anh vui lòng mời em. Thấy thoải mái hơn hẳn.”
Thoải mái? Tôi có khả năng… giúp anh giải sầu sao?
Anh thấy tôi ngơ ngác, liền cười hỏi:
“Thêm WeChat nhé?”
“Hả?”
Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh đã đưa mã QR ra, buộc tôi phải quét và thêm bạn.
Đúng lúc ấy, hiệu trưởng từ khu tập thể giáo viên đi ra, dáng như định đến trường.
Nhưng thấy tôi và Thân Lực Hành, ông lại bước thẳng về phía chúng tôi.
Tôi lập tức đứng thẳng, nghiêm túc chào:
“Chào thầy hiệu trưởng ạ.”
Hiệu trưởng nhìn tôi, từ đầu đến chân, rồi nhìn đống thịt bò và bánh bao trong tay tôi, sau đó lại nhìn Thân Lực Hành.
Hiệu trưởng mỉm cười, nói với anh:
“Nhóc, mở lòng rồi à?”
Hóa ra không phải nói với tôi?
Tôi quay lại nhìn Thân Lực Hành đầy nghi hoặc.
Anh chẳng hề căng thẳng, ung dung:
“Con bé này giống hệt bố, sáng sớm đã ăn gần cả cân thịt bò nguội, thêm một đống bánh bao và một bát canh cay.”
Hiệu trưởng sửng sốt, nhìn tôi kinh ngạc, rồi ánh mắt sáng lên:
“Ăn khỏe là phúc.”
“Đúng vậy, bụng dạ rộng rãi.” Thân Lực Hành gật đầu.
“Này, hai người đang nói tôi đấy à? Ý gì vậy?” Tôi ngẩn ra.
Cả hai chẳng thèm đáp, tiếp tục trò chuyện.
“Khẩu vị cũng hợp nhau.” Hiệu trưởng nói tiếp.
“Chuẩn.” Thân Lực Hành thong thả phụ họa.
Rồi tôi nghe hiệu trưởng hỏi tôi:
“Cô bé, tên gì? Thuộc khoa nào?”
Tôi hoàn hồn, lập tức đáp bằng giọng đầy nhiệt huyết:
“Báo cáo thầy, em tên Lục Tây, sinh viên năm tư khoa Nhân văn – Xã hội.”
Nghe xong, hiệu trưởng gật gù:
“Ồ, sắp tốt nghiệp rồi hả?”
“Còn sớm ạ. Sau khi tốt nghiệp, em định thi cao học của trường mình.”
Tôi muốn làm trò ngoan hiền, ít nhất trước mặt hiệu trưởng phải để lại ấn tượng tốt.
Nhưng không dám nói thẳng là muốn thi vào lớp của ông, sợ ông không coi trọng tôi.
“Ừ, tốt lắm. Cô bé có chí.” Hiệu trưởng cười, rồi lại nhìn sang Thân Lực Hành.
Anh đưa phần bánh bao và thịt bò trên tay cho ông:
“Bố, bữa sáng của bố đây.”
Cái gì?
Bố anh ta chính là hiệu trưởng?!
08
Hiệu trưởng không nhận:
“Con bảo mua bữa sáng cho bố, giờ đã chín rưỡi, bố ăn xong lâu rồi. Lần sau đến muộn thì đừng nói mua nữa.”
“Lần này tình cờ bị lỡ.” Thân Lực Hành giải thích, nhưng mặt mũi chẳng có chút áy náy.
Hiệu trưởng nhìn tôi, rồi quay sang anh:
“Không sao, chuyện này mới là đại sự cả đời.”
Tôi chết lặng, chỉ tay vào hiệu trưởng rồi lại chỉ Thân Lực Hành:
“Anh, anh là con trai hiệu trưởng ạ?!”
Anh gật đầu.
“Lục Tây, hôm nào đến nhà ăn cơm nhé.” Hiệu trưởng nói.
Tôi ngẩn ngơ:
“Không, không cần đâu ạ, thầy khách khí quá.”
Nghe tôi từ chối, hiệu trưởng liền “đe dọa”:
“Không tới thì thi cao học bố không cho đậu đâu. Sinh viên khoa Nhân văn – Xã hội mà đến mối quan hệ xã hội cũng không biết xử lý, ra ngoài mất mặt trường.”
Tôi lập tức hãi hùng. Phải rồi, tôi học Nhân văn – Xã hội cơ mà, sao có thể chùn bước?
“Thế… hôm nào em sẽ đến.” Tôi miễn cưỡng đồng ý.
“Đấy, thế mới phải.” Hiệu trưởng lại mỉm cười nhìn tôi, rồi nhìn con trai, càng nhìn càng có vẻ hài lòng, sau đó rời đi với gương mặt rạng rỡ.
Tôi muốn khóc mà không có nước mắt:
“Một hiệu trưởng đáng yêu, hiền hòa như thế, sao lại là bố anh?”
Hơn nữa, tôi lại quen con trai hiệu trưởng, còn để anh ta thấy tôi trong bộ dạng chẳng ra gì.
Thậm chí còn mặt dày ăn chùa bữa sáng của anh ta, chỉ vì nghĩ anh ta miệng độc, dám chê trường và chê hiệu trưởng của chúng tôi.
Trời ạ, tôi đúng là ngốc!
Học bốn năm Nhân văn – Xã hội coi như uổng phí, xã giao chẳng biết, nhìn người cũng không ra.
Thân Lực Hành lại cười:
“Em trông có vẻ không vui?”
Tôi gật đầu:
“Nếu anh là tôi, anh vui nổi sao?”
“Sao lại không vui?” Đôi mắt giống hệt hiệu trưởng của anh nhìn tôi.
Tôi nghiêm túc ngay. Đùa giỡn với anh chẳng khác nào bất kính với hiệu trưởng.
“Bởi vì tôi định lừa anh một bữa rồi biến mất, ai ngờ anh lại là con hiệu trưởng. Tôi chẳng dám đắc tội. Anh bảo tôi vui sao nổi?”
“Ha ha ha.” Anh cười to, đưa cả phần bánh bao và thịt bò cho tôi:
“Nể em thành thật thế, phần của bố cũng cho em luôn.”
Tôi ngẩn người, rồi vội vàng nói:
“Lực Hành ca ca, anh đừng thù dai nhé? Nể tôi thành thật như thế.”
“Yên tâm, anh không phải kiểu người đó.”
Tôi thở phào.
Nhưng anh lại mỉm cười:
“Ngày mai em mời anh ăn sáng.”
Tôi nghe ra ngay, nếu ngày mai tôi không đi, chắc chắn anh sẽ để bụng.
Đành cười khổ:
“Được thôi, mai tôi mời.”
Anh lại đưa tay xoa đầu tôi. Giờ biết anh là con hiệu trưởng, tôi chẳng dám phản kháng, cũng chẳng dám lỡ lời.
09
“Lục Tây! Lục Tây!”
Tôi nghe thấy tiếng Phó Minh Đình.
Quay đầu lại, quả nhiên là anh ta cùng Lý Tử Yên đi đến, Lý Tử Yên khoác tay anh ta.
Thật dính như sam.
Trong đầu tôi chợt lóe lên cảnh Phó Minh Đình keo kiệt đến nỗi tiết kiệm cả tiền mua bao cao su. Nhìn gương mặt ấy, cảm giác xưa kia bỗng biến mất.
Đúng lúc này, tôi thấy bàn tay Thân Lực Hành đang đặt trên đầu tôi bỗng ấn mạnh, khiến da đầu tôi tê rần.
Phó Minh Đình nhìn thấy anh, hơi cau mày, nhưng chẳng để ý, chỉ nói với tôi:
“Đúng lúc quá, anh chưa ăn sáng. Đưa bữa sáng trong tay em đây.”
Lại ra lệnh cho tôi à.
Trước kia, ngày nào tôi cũng mua bữa sáng cho anh, thành thói quen rồi.
Tôi nhìn cánh tay anh ta chìa ra, suýt nữa đưa luôn, nhưng lập tức giấu túi đồ ra sau lưng.
Không khí chùng xuống.
Phó Minh Đình khựng lại, nhíu mày. Tôi thừa nhận, anh ta cau mày trông vẫn rất đẹp.
Dù sao anh ta vốn hợp gu thẩm mỹ của tôi.
Nhưng đặt cạnh Thân Lực Hành, rõ ràng khí thế không bằng.
Ngay lúc đó, tôi mới nhận ra thẩm mỹ trước đây của mình thật có vấn đề.
Tôi nói thẳng:
“Anh có thể ra ngoài mua. Đây là bữa trưa lẫn bữa tối của tôi. Đưa anh rồi tôi ăn gì?”
Phó Minh Đình ngạc nhiên, dường như không tin, còn nói:
“Có chút đồ ăn sáng thôi mà, em keo kiệt thế? Trước kia em thường xuyên mua cho anh mà.”
“Đúng, chỉ là chút đồ ăn sáng thôi.” Tôi cười nhạt.
“Nhưng suốt mấy năm nay, hình như chưa lần nào anh mua cho tôi thì phải.”
Phó Minh Đình lúng túng:
“Lục Tây, em đang nói gì thế?”
Lý Tử Yên cũng nhìn tôi, nhưng tôi mặc kệ, chẳng cho anh ta chút mặt mũi.
“Tôi nói, mấy bữa sáng tôi mua cho anh, bao giờ anh trả? Tôi có hóa đơn đấy, lát nữa gửi cho anh, nhớ thanh toán. Bốn năm, cũng không ít đâu.”
Sắc mặt Phó Minh Đình biến đổi, còn hít mạnh một hơi.
Tôi hừ một tiếng. Anh ta không phải thiếu gia, tôi đâu phải nuôi anh ta.
Trước kia tôi vì tình cảm nên không tính toán, giờ anh ta đã không còn là bạn trai, lại còn muốn xin ăn? Tôi dĩ nhiên phải khiến anh ta khó chịu.
Nhìn gương mặt ngượng ngập của anh ta, lòng tôi thoải mái vô cùng.
Tôi bỗng nổi hứng, giả bộ dịu dàng nói:
“Hơn nữa, dạ dày của Lý Tử Yên không tốt, anh nên dẫn cô ấy đi ăn cháo. Anh xem, vừa vụng về vừa keo kiệt thế này, hoa khôi khoa làm sao yêu nổi anh?”
Mặt Lý Tử Yên lập tức biến sắc, lộ vẻ khó chịu, dường như biết tôi đã phát hiện chuyện “tiêu chảy” lần trước.
Phó Minh Đình cau mày đến nỗi nhăn chặt lại, ánh mắt như tóe lửa.
Tức giận à?
Hừ, tôi cũng đang tức đây.
Trước khi anh ta kịp bùng nổ, tôi liền kéo bàn tay Thân Lực Hành đang xoa đầu mình xuống, nắm lấy và nhanh chóng rời đi.
Đây là lần đầu tiên tôi chủ động bỏ mặc Phó Minh Đình mà đi.
Trước kia, tôi luôn như một con chó vẫy đuôi, nhìn bóng dáng anh ta xa dần mới dám rời.
Nhưng bây giờ, tôi đi trước. Hóa ra cũng chẳng khó.
Đi thật xa rồi tôi mới phát hiện, mình vẫn còn nắm chặt tay một người đàn ông khác.
Anh mỉm cười nhìn tôi:
“Em biết giữ đồ của mình, rất tốt.”
Tôi sững lại.
“Người phụ nữ biết giữ của thì mới sống được.” Anh nói tiếp.
“Ý anh là, anh cũng đồng ý tôi đòi anh ta tính tiền bữa sáng trước đây?”
“Ừ.” Anh gật đầu rất nghiêm túc.
“Nhưng tôi chỉ nói cho hả giận thôi, đâu định tính toán thật.”
Thân Lực Hành cười, trêu tôi:
“Hóa ra là hổ giấy à?”
Tôi nghiêm túc:
“Không, tôi chỉ bỗng nhận ra anh ta keo kiệt, thấy ngứa mắt thôi.”
Khóe môi Thân Lực Hành lại giật giật:
“Yên tâm, anh không phải kẻ keo kiệt.”
Mặt tôi đỏ lên, vội nói:
“Xin lỗi, lời tôi thô tục quá.”
“Không sao, tính cách chân thật.”
“Ha ha.” Tôi phì cười.
“Anh cũng hài hước thật, y hệt hiệu trưởng nhà chúng tôi. Thôi được, Lực Hành ca ca, rất vui được quen anh. Hôm nào tôi mời anh.”
10
Tôi về ký túc, tắm rửa, thay quần áo, chuẩn bị ngồi đọc sách.
Phó Minh Đình gọi tới, chất vấn:
“Lục Tây, hôm nay cái thằng kia là ai?”
“Thằng nào?” Tôi khó chịu đáp.
“Thằng sờ đầu, nắm tay em đấy.” Giọng Phó Minh Đình khó nghe, hệt như mọi lần trước, mỗi khi anh ta bực là giọng điệu thô lỗ với tôi.
“Làm sao?” Tôi phản hỏi.
“Em khao khát yêu đương đến thế sao? Gặp đàn ông nào cũng để người ta nắm tay à?”
“Đúng! Tôi chính là muốn yêu đấy, liên quan gì đến anh?”
“Cô!” Anh ta nghẹn lại, nửa ngày mới thốt ra một câu:
“Không ngờ em lại không biết tự trọng như vậy.”
“Anh thì biết tự trọng chắc? Nếu anh tự trọng, đã không uống say rồi tỏ tình với tôi, tỉnh dậy liền phủi sạch, mới chia tay một tiếng đã ôm ấp hoa khôi.”
Tôi một hơi phản công, lập tức thấy sảng khoái vô cùng.
“Lục Tây, chuyện này đúng là anh sai, nhưng em cũng đừng tự buông thả, tùy tiện qua lại với đàn ông.”
“Phó Minh Đình, tôi nói cho anh biết. Từ nay cầu thì cầu, đường thì đường. Gặp nhau coi như không quen. Đừng có chơi trò mập mờ. Anh cái đồ ăn trong bát còn ngó nồi, vừa cặn bã vừa keo kiệt, thật khiến người ta ghê tởm.”
Tôi đã hết tình hết nghĩa, chẳng còn chiều theo cái tính ấy nữa.
“Lục Tây, hừ, tôi còn tưởng em thích tôi lắm. Thì ra đều là giả.”
Tim tôi nhói lên, nhưng vẫn đáp trả:
“Đúng, đều giả cả. Tôi chỉ đùa giỡn với anh thôi. Sao? Anh tưởng thật à?”
“Hừ!”
“Đừng gọi cho tôi nữa, đồ cặn bã keo kiệt.” Tôi dập máy, rồi chặn số.
Tôi không buồn như tưởng tượng, ngược lại thấy nhẹ nhõm.
Chiều tối, tôi cùng bạn cùng phòng Lưu San đi xem phim kinh dị. Chúng tôi hét ầm trong rạp, rồi mới về.
Lưu San hỏi tôi:
“Cậu thật định bỏ Phó Minh Đình à?”
“Ừ.” Tôi nghiêm túc gật đầu.
“Tớ nói từ lâu rồi, anh ta không xứng. Một thằng con trai, thường xuyên để cậu trả tiền bữa sáng, còn chẳng chịu xác nhận quan hệ, loại người này rất đáng ghét.”
“Sao cậu không nói sớm?”
“Nói sớm cậu có nghe đâu.”
“Ừ nhỉ.” Khi ấy tôi mù quáng thích Phó Minh Đình, ai nói gì cũng ngoài tai.
“Nước đến thì thành sông. Không tới lúc, chẳng thể tỉnh ngộ.”
“Thôi, lo ôn thi cao học đi.” Lưu San nói:
“Nghe nói khoa mình năm nay chỉ tuyển hai chỉ tiêu, khó lắm.”
Phải rồi. Tôi vừa nghĩ, vừa dự định tìm cách “đi cửa sau”, thử moi Thân Lực Hành xem hiệu trưởng sẽ ra đề gì.
Đang nghĩ, Lưu San khẽ giật tôi:
“Phó Minh Đình đang đứng trước ký túc kìa.”
Tôi nhìn ra, quả nhiên là anh ta.
Thấy tôi, anh lập tức sầm mặt đi tới:
“Lục Tây, em chặn hết liên lạc của anh rồi.”
Tôi chẳng thèm nhìn, lạnh lùng nói:
“Anh là ai?”
“Phụt!” Lưu San bật cười.
Phó Minh Đình sĩ diện, mặt càng khó coi:
“Lục Tây, chúng ta nói chuyện đi.”
“San Nhi, cậu quen gã này không?”
“Không.” Lưu San phối hợp:
“Gọi cô quản lý ký túc đến đi, không thì lấy chổi đuổi ra.”
Mặt Phó Minh Đình đỏ bừng, quay người bỏ đi.
Tôi và Lưu San đập tay, cười lớn, khoác tay nhau vừa đi vừa hát lên lầu.