Chương 3
11
Tôi không muốn nhận cuộc gọi video của mẹ tôi nên cúp máy luôn, kết quả là bố tôi lại gọi đến.
Tôi đang sấy tóc, vẫn nghe máy.
Phía bên kia có ba người.
Ngoài bố tôi ra còn có Chu Cẩn Niên với vẻ mặt khó coi và mẹ tôi với vẻ mặt phức tạp.
Mẹ tôi là người lên tiếng trước: “Vọng Thư, con cuối cùng cũng nghe máy rồi, chúng ta còn tưởng con gặp chuyện gì, sợ muốn chết.”
Tôi nói tối qua tôi uống rượu, say khướt cả đêm nên không nghe máy.
“Uống rượu?” Bố tôi cau mày.
Gia quy nhà ông rất nghiêm, tuyệt đối không cho phép con gái uống rượu. Tôi bình thản nhìn ông gật đầu.
Đúng vậy, đã uống.
Bố tôi lập tức định giảng giải, mẹ tôi ngăn lại, vui vẻ khen tôi: “Uống một chút không sao, con đoạt giải lớn, muốn uống thì cứ uống.”
Tôi ừ một tiếng, tiếp tục sấy tóc, không nhìn màn hình. Mẹ tôi tiếp tục khen tôi: “Vọng Thư, con thay đổi nhiều quá, chúng ta không nhận ra con nữa.”
Tôi vẫn chỉ ừ.
Mẹ tôi thấy lúng túng, thực sự không biết nói gì nữa.
Chu Cẩn Niên đột nhiên lạnh giọng quát: “Chu Vọng Thư, cô kiêu ngạo cái gì? Bố mẹ nói chuyện với cô, thái độ của cô chỉ có vậy thôi sao?”
Tôi lập tức cúp cuộc gọi video.
Không lãng phí một giây nào, tôi kẹp sách vở vội vã đến trường.
Tuổi trẻ vô giá, lãng phí một đêm tôi thực sự rất xót, phải mau chóng bù đắp lại!
12
Năm thứ ba đại học tôi càng trở nên điên cuồng hơn, tham gia tất cả các cuộc thi phù hợp.
Thậm chí, tôi còn vô vị tham gia cuộc thi ca hát cấp trường, giọng hát tự nhiên rất bình thường nhưng phong thái tự tin, tình cảm chân thật, cũng nhận được tràng pháo tay nhiệt liệt.
Lúc này tôi mới chợt nhận ra, không biết từ lúc nào tôi đã không còn tự ti, không còn đờ đẫn nữa.
Tôi có thể thẳng thắn đối diện với mặt yếu đuối nhất trong lòng mình, không sợ mất mát bất cứ điều gì, cũng không phụ thuộc vào bất cứ ai.
Cái làng quê nhỏ bé năm xưa, thực sự đã bị tôi giẫm dưới chân rồi!
Cũng trong năm này, tôi về nhà.
Vì không còn việc học hành nữa, tôi chỉ cần chờ đợi việc bảo lưu học vị vào năm sau. Nhân cơ hội này, tôi về nhà mang đi tất cả những thứ đã không mang theo lúc trước.
13
Ngày về nhà, tôi không báo trước với gia đình, tự mình đi máy bay về.
Về đến biệt thự quen thuộc, tôi liếc nhìn ban công tầng hai. Ở đó trống rỗng, không còn ai nhảy lầu nữa.
Bước vào trong, quản gia Vương ngạc nhiên nhìn tôi, nửa ngày không nhận ra. Nhưng ông ấy rất khách sáo, hỏi tôi tìm ai.
Tôi nói tôi là Chu Vọng Thư.
Quản gia Vương ngớ người, nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu mới kinh ngạc thốt lên: “Không phải… thực sự là cô Vọng Thư sao? Mau mau mau, mau vào nhà!”
Ông ấy vô cùng kích động, khen ngợi không ngớt: “Trời ơi, cô Vọng Thư thay đổi nhiều quá, cứ như là cái gì gì đó có thơ trong bụng ấy… Lão Vương tôi văn hóa có hạn, quên mất rồi.”
“Bụng chứa thi thư khí tự hoa?” Tôi bật cười.
“Đúng đúng đúng!” Quản gia Vương đỏ mặt: “Cô Vọng Thư, tôi đã gặp qua rất nhiều tiểu thư, không ai giống như cô cả!”
Tôi dở khóc dở cười, ông ấy nịnh hót giỏi quá thảo nào bố tôi lại thích ông phục vụ. Tôi vừa đi vào vừa chuyển chủ đề: “Mẹ tôi và họ không có ở nhà ạ?”
“Ông chủ và phu nhân đi xem cô Vân Thư hát rồi, hình như là một cuộc thi gì đó ở học viện âm nhạc.” Quản gia Vương giải thích.
Tôi gật đầu.
Quản gia Vương tiếp tục nói: “Cậu chủ đang ở tập đoàn, gần đây áp lực rất lớn, cậu ấy bận tối mắt tối mũi, đã nửa tháng không về nhà rồi.”
Tôi lại gật đầu, không mấy bận tâm.
Vì không có ai ở nhà, tôi tự mình về phòng thu dọn hành lý. Lúc đi vội vàng chỉ mang theo vài bộ quần áo và một số vật dụng cần thiết, như nhật ký thời trung học, ảnh kỷ yếu, vòng tay bạn bè tặng đều chưa mang đi.
Bây giờ, tôi lục tung phòng ngủ, mang đi tất cả những thứ cần thiết.
Vừa thu dọn xong, chuẩn bị rời đi, bố mẹ và Chu Vân Thư đã về.
Chu Vân Thư vẻ mặt bực tức và xui xẻo, liên tục chửi rủa, nói rằng trường học gian lận nên cô ta mới thất bại!
Ba năm không gặp Chu Vân Thư lại không thay đổi nhiều, cứ như vẫn là cô gái mười bảy tuổi đó.
Kiêu căng, thời trang, lòe loẹt.
Còn nhớ lần đầu tiên tôi về nhà, mặc quần áo cũ đơn sơ, tay đầy chai sần, thấy cô ta như cỏ dại gặp hoa, tự thấy hổ thẹn, không dám nhìn thẳng.
Còn bây giờ tôi vẫn giản dị, mặt mộc, thanh sạch. Nhưng nhìn cô ta như cây đại thụ nhìn đóa hoa nhỏ kiều diễm, chỉ liếc qua rồi ngẩng đầu đón gió, không còn quan tâm nữa.
Cô ta cũng nhìn thấy tôi, lập tức sững sờ tại chỗ. Bố mẹ cũng phát hiện ra tôi, ngạc nhiên nhìn tới, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Sau đó mẹ tôi bước nhanh đến, mắt không chớp nhìn tôi, kinh ngạc và không chắc chắn hỏi: “Vọng Thư?”
“Vâng.” Tôi mỉm cười với bà: “Con về thu dọn một chút đồ đạc, đi ngay đây.”
14
Không nói nhiều lời, tôi chào một tiếng rồi rời đi.
Mẹ tôi ngây người, nhất thời luống cuống, không biết phải nói gì. Bố tôi cũng không còn điềm tĩnh, thấy tôi định đi vội vàng lên tiếng: “Vọng Thư? Con lớn rồi nhỉ, không đúng, con không cao lên chỉ là trở nên xinh đẹp hơn thôi.”
Xinh đẹp là một từ rất chung chung, đôi khi còn rất tầm thường. Nhưng tôi không phản bác, chỉ mỉm cười tiếp tục bước đi.
Bố tôi bỗng thấy hoảng hốt, nhanh chóng nhìn sang mẹ tôi.
Mẹ tôi cuối cùng cũng phản ứng lại, chạy đến nắm lấy tay tôi: “Vọng Thư, con đừng vội đi, mẹ nấu cơm cho con ăn… À đúng rồi, mẹ gọi anh con về!”
Bà nắm chặt tay tôi, đồng thời gọi điện cho Chu Cẩn Niên.
Tôi cau mày, nói tôi khá bận, phải đi ngay.
“Bận gì mà bận chứ? Ba năm không về nhà rồi, mẹ không thể để con chạy đi được.”
Mẹ tôi cố gắng nói đùa một cách thoải mái, như thể chúng tôi luôn là một cặp mẹ con thân thiết.
Nhưng chúng tôi chưa bao giờ thân thiết nên không khí không hề thoải mái, mà lại rất nặng nề. Tuy nhiên, cuộc gọi vẫn được kết nối với Chu Cẩn Niên.
Anh ta đang bận tối mắt tối mũi ở công ty, vừa nghe điện thoại đã tỏ vẻ bất mãn: “Mẹ, con bận chết đi được, con đã nói là không đi xem Vân Thư biểu diễn rồi, con rảnh sẽ mua cho em ấy một chiếc Hermès để xin lỗi được không?”
Anh ta nghĩ mẹ tôi gọi anh ta về xem Chu Vân Thư biểu diễn, chắc là trước đó đã gọi nhiều lần rồi.
Mẹ tôi không vui: “Con kêu ca cái gì? Vọng Thư về rồi, con mau về nhà đi, cả nhà chúng ta ăn một bữa cơm!”
Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng, một lúc sau Chu Cẩn Niên mới hừ một tiếng: “Nó còn mặt mũi về à? Giận dỗi ba năm, giờ hết giận rồi sao?”
Anh ta luôn nghĩ, tôi đang giận dỗi.
Tôi lặng lẽ lắng nghe, Chu Cẩn Niên tiếp tục: “Con bận, không về đâu!”
Anh ta cúp điện thoại.
Nhưng rất nhanh sau đó, chiếc xe thể thao của anh ta đã xuất hiện. Tôi vẫn bị bố mẹ nắm tay giữ lại, cuối cùng cũng chạm mặt với Chu Cẩn Niên.
Khoảnh khắc đối mặt, Chu Cẩn Niên đang giận dữ bỗng sững sờ, bước chân cũng dừng lại. Anh ta nghi ngờ nhìn tôi.
Tôi cúi đầu nhìn đồng hồ, tính toán xem có kịp chuyến tàu cao tốc cuối cùng không.
Không khí vẫn kỳ lạ và nặng nề.
Chu Vân Thư, người luôn bị lãng quên, đột nhiên chạy đến chỗ Chu Cẩn Niên, ôm lấy cánh tay anh ta làm nũng: “Anh, anh cuối cùng cũng về rồi, em tức chết đi được, trường học của chúng ta gian lận khiến em không thể thăng cấp, tại sao chứ!”
Chu Cẩn Niên không nói gì, vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.
Chu Vân Thư mím môi, ánh mắt thoáng qua một tia hoảng loạn nhưng cô ta vẫn ngọt ngào trách móc: “Anh, nhìn em nè, lớp trang điểm hôm nay đẹp không?”
Chu Cẩn Niên vẫn không để ý đến cô ta, ngược lại hỏi tôi: “Chu Vọng Thư, em phẫu thuật thẩm mỹ à?”
“Phỉ phui, nói linh tinh gì đấy? Vọng Thư là vẻ đẹp tự nhiên, sao mẹ lại không nhận ra được?” Mẹ tôi cười mắng, cố gắng làm cho không khí trở nên sôi nổi hơn.
Bố tôi trừng mắt nhìn Chu Cẩn Niên: “Không biết nói thì im miệng đi, Vọng Thư là do đọc sách nhiều, khí chất thay đổi rồi.”
Ông có chút tự hào: “Không hổ là gen nhà họ Chu chúng ta, ôn nhu như ngọc, tài tử mày râu, sau này nhất định sẽ làm nên đại sự!”
Ông vừa nói vừa ha hả cười.
Nhưng tôi không cười, tôi chỉ thấy nhàm chán. Vì vậy tôi lại nhìn mẹ tôi: “Gần sáu giờ rồi, con thực sự sắp lỡ chuyến tàu cao tốc cuối cùng rồi, con phải đi thôi.”
Nói xong, tôi giũ tay bà ra. Bà đứng sững lại, hai tay không biết đặt vào đâu. Tôi kéo hành lý, từng bước đi ra khỏi cửa.
Sắc mặt Chu Cẩn Niên biến đổi thất thường, cuối cùng hừ một tiếng bất mãn, nhìn chằm chằm cho đến khi tôi biến mất khỏi tầm mắt.
15
Tôi trở lại miền Nam, chuyến nghỉ phép này kết thúc tại đây.
Tôi lại bắt đầu khóa huấn luyện ma quỷ, học tập điên cuồng.
Cuộc đời tôi mới chỉ bắt đầu, bảo lưu học vị chỉ là bước khởi đầu, tôi còn phải học tiến sĩ, du học, làm giảng viên, làm giáo sư!
Từng bước một, đi thật xa, để cái làng quê nhỏ bé đó vĩnh viễn biến mất phía sau lưng tôi!
Ba năm thạc sĩ tôi đã thành công xuất bản bốn bài báo trên các tạp chí học thuật hàng đầu, và thuận lợi xin được học bổng tiến sĩ tại một trường danh tiếng ở nước ngoài.
Ngày tôi xuất ngoại, giáo sư hướng dẫn tiễn tôi một đoạn, cười toe toét vỗ vai tôi, nói chờ tôi về nước làm giáo sư.
Tôi cũng cười.
Làm giáo sư không dễ, vẫn cần nhiều năm nỗ lực.