Chương 2
3
【Cái gì là tranh thangka bằng da người?】
Chưa kịp để tôi hỏi, đã có người lên tiếng nghi vấn.
【Nói đơn giản thì, chính là dùng da người để làm tranh cuộn tôn giáo.】
Chị ấy vừa giới thiệu xong, tôi gần như đứng không vững, nhìn bức tranh treo mà vừa thấy ghê tởm vừa kinh sợ.
Xung quanh im lặng như tờ, trong phòng chỉ có một cửa sổ nhỏ đối diện bức tranh, lúc này ánh sáng càng lúc càng yếu.
Mùi nhang quấn quýt không ngừng, như muốn nuốt chửng tôi vào bóng tối.
Muốn chạy nhưng hai chân như đổ chì, không nhúc nhích nổi, chỉ có thể ngơ ngác nhìn chằm chằm vào điện thoại.
【Da người… không phải như tôi nghĩ chứ, chị gái cẩn thận đấy.】
【Tôi từng nghe qua thứ này, nghe nói chỉ có da của cao tăng đắc đạo và thiếu nữ chưa lấy chồng mới có thể dùng.】
【Chẳng trách bạn trai cô đưa cô đi bệnh viện kiểm tra…】
【Tôi là người Tạng đây, thứ này sau khi lập quốc đã bị bãi bỏ rồi, bây giờ toàn da giả thôi, đừng doạ cô gái nhỏ như thế!】
【Nhưng thế này thì cũng trùng hợp quá… chị cẩn thận nhé!】
“……”
Tôi không ngăn nổi cơn run sợ, hơi thở gấp gáp, không biết phải làm sao.
Lúc này, Thủ lĩnh Thẻ Bài lại nhắn tin:
【Đừng ăn thứ họ đưa, đừng tắm nước tuyết.】
Tôi gần như quên thở, hai hàm răng lập cập.
Từ tối qua đến giờ, mọi chuyện xảy ra trên người tôi đều trùng khớp với những gì chị ấy nói.
Hoặc là chị ấy gắn camera giám sát tôi.
Hoặc là chị ấy không lừa tôi, những gì chị ấy nói là thật.
Tôi run rẩy gõ chữ, hỏi:
【Nếu tôi đã ăn, đã tắm rồi thì sao?】
Tôi vừa ấn gửi.
“Cốc cốc cốc——”
Tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau, phá tan sự tĩnh mịch kéo dài.
Mỗi tiếng gõ cửa như gõ thẳng vào tim tôi, kéo căng dây thần kinh mỏng manh.
“Cốc cốc cốc——”
“Như Như, em ở trong đó không?”
Giọng nói dịu dàng, là Cống Bộ đến tìm tôi.
Giờ khắc này, sự dịu dàng ấy như con dao giấu lưỡi, muốn huỷ diệt tôi.
Gió lạnh rít lên, tôi nhìn chằm chằm cánh cửa, không dám phát ra tiếng động.
“Cốc cốc cốc——”
Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, thấy cửa sắp bị đẩy ra, tôi quyết định liều, chui xuống gầm bàn thờ phía dưới bức tranh da người.
Cửa bị đẩy ra, mang theo một luồng gió, thổi tung tấm vải phủ bàn thờ, tôi thấy Cống Bộ bước đến trước bàn thờ đứng, chân vẫn đi đôi giày thể thao tôi mua cho hắn, chỉ cách tôi một tấm rèm.
Tôi nắm chặt điện thoại, bỗng “tít” một tiếng, điện thoại phát ra âm báo.
Chết tiệt, chưa tắt âm thanh. Tôi nín thở, co người lùi sâu vào gầm bàn.
May mà gần như cùng lúc với tiếng điện thoại, ngoài cửa vang lên giọng nữ, là mẹ Cống Bộ.
Qua khe hở tấm vải, tôi thấy đôi giày thể thao rời khỏi bàn thờ, ngoài cửa vang lên tiếng hai người trò chuyện, nói tiếng Tạng tôi nghe không hiểu, giọng điệu nghe có vẻ nghiêm túc.
Tôi tranh thủ lúc họ nói chuyện mở điện thoại, nhìn thấy hồi âm của Thủ lĩnh Thẻ Bài.
Chỉ một chữ——【Chạy.】
Chạy?
Trên cao nguyên, nơi hoang vu, đất khách quê người, tôi có thể chạy đi đâu?
Chưa kịp hỏi, tôi đột nhiên cảm nhận bên cạnh có một ánh nhìn mạnh mẽ.
Tôi nhanh chóng quay đầu, không biết từ lúc nào tấm vải bên hông đã bị vén lên, Cống Bộ nửa ngồi xổm ở đó, nhìn tôi cười, nụ cười không đến mắt.
“Anh tìm được em rồi này, Như Như.”
“Á……”
Tôi hét lên, ngã ngồi xuống đất, đầu đập vào bàn, điện thoại cũng rơi xuống, trượt vào góc đối diện.
Cống Bộ nhặt điện thoại lên cầm trong tay, đưa tay về phía tôi.
“Thấy em nhìn chăm chú, anh không quấy rầy, dọa em rồi sao?”
Tôi cố gắng bình tĩnh, đưa tay cho hắn kéo tôi ra khỏi gầm bàn thờ.
Tôi giả vờ trách móc: “Anh phiền thật đấy, cố ý doạ em.”
Vừa nói tôi vừa đưa tay lấy điện thoại trong tay hắn, hắn lại khéo léo tránh, cười: “Doạ em thì đúng là anh sai, nhưng hôm nay em cứ cắm mặt vào điện thoại, không quan tâm đến anh, phạt em giao điện thoại cho anh giữ.”
Tay tôi khựng lại, chiếc điện thoại và Thủ lĩnh Thẻ Bài trong đó là cọng rơm cứu mạng duy nhất của tôi lúc này.
Tôi nhìn Cống Bộ, hắn cười nói bình thường, không biết có thấy nội dung trong điện thoại không.
“Sếp nói công việc có chút vấn đề, lát nữa em còn phải liên lạc, nên chưa thể giao anh giữ được, tối, tối em giao cho anh nhé, được không?”
Tôi kéo tay áo hắn, làm nũng, chờ câu trả lời.
Dù thế nào, bất kể chuyện tranh thangka da người thật hay giả, tôi và Cống Bộ giờ vẫn chưa xé toạc mặt, vẫn là một cặp bình thường.
Ít nhất bề ngoài là thế.
Cống Bộ cầm điện thoại trong tay xoa xoa, suy nghĩ, do dự một lát: “Được thôi, chỉ được nghe điện thoại sếp thôi đấy, hôm nay em nghỉ, phải nghỉ ngơi tốt, đừng bận việc nữa.”
Hắn đưa điện thoại lại cho tôi, thân thiết xoa đầu tôi, dáng vẻ cưng chiều khiến tôi lại nghi ngờ lời Thủ lĩnh Thẻ Bài.
Nhưng rất nhanh, tôi phát hiện mình lại ngây thơ.
Cống Bộ đưa tôi về phòng xong liền nói phải đi đuổi bò, bảo tôi tự ở một mình, tôi lại mở điện thoại.
Sau chữ “Chạy.”, Thủ lĩnh Thẻ Bài nhắn thêm: 【Chạy lên ngọn núi cao nhất gần đó, tôi sẽ đến tìm cô. Bình minh ngày mai chính là lễ hiến tế của cô, lột da người sống.】
Câu này không chỉ đích danh, hơn nữa tôi vẫn chưa thể hoàn toàn tin một người xa lạ trên mạng, nên soạn tin định hỏi chị ấy thêm.
Nhưng tin của tôi gửi không đi.
Tôi làm mới mấy lần, kết nối lại mạng, tình hình vẫn không đổi.
Tin nhắn không gửi được, bài viết cũng không tải thêm bình luận mới, đến cả gọi điện cũng không thực hiện được.
Chẳng trách Cống Bộ dễ dàng đưa điện thoại cho tôi.
Tôi muốn đi tìm Cống Bộ hỏi về mạng, nhưng phát hiện cửa bị khoá trái.
Cửa sổ cửa ra đều đóng kín, điện thoại mất sóng, ánh nắng ngoài kia càng lúc càng yếu.
Tôi bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài, bị giam giữ.
4
Giờ thì không thể không tin, tôi phải đi, chỉ có nghe lời Thủ lĩnh Thẻ Bài, may ra còn một con đường sống.
May mà nhà Cống Bộ dù hẻo lánh nhưng cửa sổ vẫn là cửa kính.
Tôi nhấc chiếc ghế trong phòng, dùng hết sức ném vào cửa sổ, đập ra một lỗ lớn.
Tôi biết làm vậy sẽ gây tiếng động lớn, nhưng đây là lối thoát duy nhất, tôi phải chạy trước khi bố mẹ Cống Bộ đến.
Tôi trèo qua cửa sổ, chân vừa chạm đất, bên tai vang lên tiếng Hán ngữ ngọng nghịu: “Cô gái, đi đâu đấy?”
Tim tôi hụt một nhịp, cứng ngắc quay đầu.
Là mẹ Cống Bộ.
Thì ra bà ấy luôn đứng ngoài cửa sổ, giám sát tôi.
Tôi còn đập cả cửa sổ, bà ta lại còn giả vờ hỏi, tôi cũng không cần giả vờ nữa, lặng lẽ lùi lại.
Mắt bà ta sáng rực, tôi lùi một bước bà ta tiến một bước.
Trong chớp mắt, khi bà ta đưa tay định chụp lấy tôi, tôi đẩy bà ta một cái, rồi bất chấp tất cả lao về phía cổng.
Mẹ Cống Bộ hét về phía cổng: “Đa Cát!”
Trên cây ở cổng còn treo cái đầu dê chặt hồi chiều, trong bóng hoàng hôn nhìn tôi rùng rợn.
Cha Cống Bộ đột ngột nhảy ra từ sau cây, dang tay cười hềnh hệch chặn trước cổng.
Sau lưng là mẹ Cống Bộ đuổi theo, trước mặt là cha Cống Bộ, tôi hoàn toàn không có đường chạy!
Lúc này, đầu của cha Cống Bộ nhìn còn đáng sợ hơn đầu dê.
Chỉ có thể liều thôi.
Tôi đột nhiên dừng bước, nhặt mảnh kính kề vào cổ mình, ra hiệu họ đừng đến gần.
Tranh thangka da người phải lột da người sống, nếu tôi chết rồi thì họ cũng không có tác dụng gì, bao nhiêu năm Cống Bộ bỏ ra trên người tôi cũng thành công cốc.
Quả nhiên, cha mẹ Cống Bộ chậm lại, ra dấu tay bảo tôi bỏ mảnh kính xuống.
“Đừng lại gần!” Tôi bảo họ đừng động, còn mình thì từng bước lùi lại.
Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn tôi bước qua hàng rào sân, trèo ra ngoài.
Tôi liều mạng chạy.
Sau lưng vang lên tiếng gọi, tiếng chân đuổi theo của cha mẹ Cống Bộ.
Trời càng lúc càng tối, gió rít bên tai, tôi nhìn quanh, khoá chặt vào ngọn núi cao nhất trước mắt, lao vào núi, không quay đầu mà chạy lên đỉnh.
Vào núi rồi, che khuất nhiều hơn, tôi cũng an toàn hơn một chút.
Nhưng không khí trên cao nguyên loãng, tôi lại chạy quá sức, nhất thời đầu óc choáng váng, chỉ có thể đi đi dừng dừng.
Đi thêm một đoạn, trời đã tối hẳn, tôi thậm chí không phân biệt nổi đường lên đỉnh.
Trời tối rồi, tôi không có đồ ăn nước uống, cũng không biết Thủ lĩnh Thẻ Bài có đến tìm tôi không, chỉ có thể một mình chậm chậm đi, cảnh giác mọi thứ xung quanh, thỉnh thoảng còn nghe tiếng thú hoang gầm.
Nghĩ lại thật nực cười, tôi lại đem cả tính mạng giao cho một người xa lạ trên mạng chưa từng gặp.
Người vì tôi mà lặn lội đến cao nguyên hoang vu này.
Nhưng tôi không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể đi mãi, đi mãi, mong sớm đến đỉnh núi.
Đột nhiên, trong rừng bên cạnh vang lên tiếng xào xạc, một cái bóng đen lẩn trong đó.
Tôi nghi ngờ mình đã vào lãnh địa của thú hoang nào đó, liền tăng tốc chạy về hướng ngược lại.
Tiếng chân đuổi theo sau càng lúc càng gần, càng lúc càng gần… tôi gần như chạy nhỏ.
“Là Tháng Ba Hoàng Hôn phải không?”
Sau lưng vang lên giọng hỏi yếu ớt, tôi chậm rãi dừng bước.
Tháng Ba Hoàng Hôn, là tên tôi dùng khi đăng bài.
Tôi quay đầu, một cô gái đứng cách tôi không xa, da màu lúa mạch, đôi mắt to.
Tôi cảm thấy không thật, do dự hỏi: “Thủ lĩnh Thẻ Bài?”
Cô ấy gật đầu, quan sát phản ứng của tôi.
Tôi mừng rỡ như điên, xúc động đến nỗi nước mắt suýt trào ra.
“Chị tìm tôi kiểu gì vậy? Chẳng phải hẹn tôi lên đỉnh núi gặp chị sao?”
“Tôi thấy cô mãi không đến, sợ cô xảy ra chuyện nên xuống tìm. Trên núi tối nguy hiểm, chúng ta đi thôi.”
“Được, phiền chị quá.”
Cô ấy đi trước, tôi theo sau.
Cô ấy có vẻ rất quen đường núi, không cần phân hướng mà dẫn thẳng tôi lên một con đường bằng phẳng.
Nhưng cô ấy hình như không muốn nói chuyện với tôi, tôi hỏi gì cũng trả lời qua loa.
“Giờ chúng ta đi đâu?”
“Xuống núi.”
“Chị có vẻ rất quen núi này? Thường đến à?”
“Trước từng đến.”
“À đúng rồi, sao chị lấy nick Thủ lĩnh Thẻ Bài?”
“Thích xem.”
“Em gái chị giờ ổn chứ?”
Hỏi xong câu này, cô ấy dừng bước, quay lại nhìn tôi nghiêm túc: “Cô nói gì vậy? Em gái tôi mất tích năm năm rồi mà.”
“À, xin lỗi, tôi hay quên, nhớ nhầm.” Tôi cười gượng.
Cô ấy xua tay: “Không sao.”, rồi quay lại tiếp tục xuống núi.
Tôi đứng tại chỗ nhìn cô ấy một lát.
Sau đó lao tới, đẩy cô ấy ngã xuống đất, dùng mảnh kính kề vào cổ cô ấy.
“Cô làm gì vậy!”
Cô ấy đẩy tôi, muốn hất tôi ra.
Tôi siết chặt mảnh kính, đe doạ: “Đừng động!”
“Tôi đến cứu cô mà, sao cô làm vậy với tôi?”
“Vậy sao? Thật cảm ơn nhé, Dương Kim.”
Nghe tôi gọi tên, cô ấy ngẩn một thoáng, sau đó không chống cự nữa, lạnh lùng nhìn tôi: “Cô phát hiện ra rồi?”
“Cerberus.”
Cô ấy nhíu mày, không hiểu tôi nói gì.
“Thủ lĩnh Thẻ Bài không phải nick của cô, mà là avatar, Cerberus mới là. Anh trai cô chắc không nhìn rõ.
”
Cống Bộ có một cô em gái, tuy hắn nói đã chết rồi, nhưng tôi thường thấy hắn trong điện thoại vẫn ghim tên em gái hắn Dương Kim.
Trước đây tôi nghĩ hắn nhớ em gái, nhưng hôm nay xảy ra tất cả, tôi biết mọi thứ giữa tôi và hắn đều không thể tin.
Một cô gái có ngoại hình người Tạng, quen đường núi đến mức nửa đêm tìm được tôi trong rừng, nhìn sao cũng không bình thường.
“Cô đưa tôi ra khỏi núi, tôi sẽ không giết cô.”
Cô ấy cười khẩy: “Cô thật nghĩ mình trốn được sao?”
Tôi sững người, nhìn quanh, trong rừng bốn phía ánh đuốc đang tiến lại gần.
Tôi vừa định kéo Dương Kim dậy làm con tin.
Ngay lúc đó “bộp” một cú gậy nặng đập vào sau gáy tôi.
Trước khi ngất đi, hình ảnh cuối cùng tôi thấy là nụ cười dữ tợn của cả nhà Cống Bộ.
“……”
Mẹ kiếp, đúng là một nhà thích cười thật.