Chương 2
Tôi phân vân, không biết có nên ngăn cản hay không.
Thật ra tôi lo chị khâu miệng xong sẽ khiến đàn ông trong làng thích.
Nhưng cũng mong chị dám làm trái lệnh, để bị trưởng thôn trừng phạt.
Mẹ tôi vỗ vai chị, an ủi: “Phong tục miệng nhỏ đã truyền mấy trăm năm, đâu dễ bỏ.”
“Đến lúc đó, miệng con nhỏ, thằng Trần Nhị nhất định phải cưới con.”
Trong mắt chị hiện lên nét hy vọng.
Thực ra chị và anh Trần Nhị vốn là đôi sắp đính hôn.
Hai nhà đã hẹn, rằm tháng này sẽ làm lễ thành thân.
Vậy nghĩa là, sau khi khâu miệng, chị sẽ cưới anh Trần Nhị?
Nhưng chị đã bẩn rồi, không xứng!
Chị không nên có hạnh phúc đó!
Tôi thấy lòng chua chát, nói: “Mẹ, trưởng thôn cấm phụ nữ khâu miệng rồi mà.”
Mẹ liếc tôi: “Chuyện đó dễ giải thích, tao chỉ nói con gái tao đi hái sâm, bị cành cây đâm thủng miệng, nên mới phải khâu lại.”
Tôi hét lên: “Nhưng chị không còn trong sạch! Nếu nhà trai phát hiện đêm tân hôn không thấy máu thì sao?”
Chị cũng lo lắng: “Mẹ, không thấy máu thì chẳng giấu nổi, đến lúc đó con chắc chắn sẽ bị dìm chết!”
Mẹ tôi cười nhạt: “Sợ gì? Ngày cưới tao sẽ cho con một gói máu bồ câu, tao dạy con cách dùng…”
4
Chị quyết định khâu miệng.
Tôi nhìn chằm chằm vào tay mẹ.
Bà nhét lưỡi chị vào trong miệng.
Lúc đó tôi mới nhận ra, gốc lưỡi của chị hình như bị đứt, nên mới không kiểm soát được.
Mạng chị đúng là dai.
Lưỡi đứt như thế mà vẫn sống được.
Ngón tay mẹ nhanh nhẹn, cây kim sáng loáng đâm vào môi chị, kéo ra sợi tóc đen dài làm chỉ.
Chị dường như không biết đau, không hề giãy giụa.
Tôi thấy khinh bỉ.
Không hổ là kẻ từng bị người rừng làm nhục, da thịt thật dày.
Chẳng mấy chốc, miệng chị được khâu xong.
Hai bên môi dính sợi tóc đen, chỉ chừa giữa miệng một khe nhỏ, vừa đủ nhét một cây sậy.
Mẹ quay sang nói: “Đi, lấy chậu nước, rửa cho chị mày sạch sẽ.”
Tôi bực bội.
Trước giờ mẹ luôn thương tôi hơn.
Vì tôi đẹp hơn chị.
Tôi có thân hình đầy đặn, da trắng hơn, trong làng ai cũng gọi tôi là hoa khôi.
Mẹ cũng không cho tôi làm việc nặng, đồ ngon đều để tôi ăn trước.
Ngày xưa đều là chị hầu hạ tôi.
Giờ miệng chị bị khâu, danh hiệu hoa khôi lại sắp rơi vào tay chị.
Đúng là đời đổi thay, tôi lại thành kẻ phục vụ chị.
Tôi đi về phía bếp, lòng càng nghĩ càng thấy ấm ức.
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu.
Nếu tôi vào khu cấm, đào vài củ sâm, rồi cũng khâu miệng nhỏ lại, đến lúc đó, tôi không chỉ được mẹ thương, mà còn có thể đoạt lại anh Trần Nhị!
“Nước xong chưa?”
Mẹ xuất hiện ở cửa bếp, liếc tôi một cái: “Miệng chị mày đầy máu, không rửa thì nhiễm trùng chết mất.”
Tôi tủi thân nói: “Mẹ, chỉ vì chị tìm được một củ sâm mà mẹ lại đối xử tốt với chị như vậy sao?”
Mẹ bật cười, giọng đầy khinh bỉ: “Chị mày không còn trong sạch, sao tao giữ lại được.”
Tôi ngẩn ra: “Vậy sao mẹ còn khâu miệng cho chị, còn bảo con hầu chị?”
“Suỵt!”
Mẹ đưa ngón tay trỏ lên môi: “Tao giữ con chị mày lại là để dỗ nó, cho nó đi vào khu cấm nữa, đào thêm vài củ sâm.”
“Đến lúc đó, mẹ con mình chỉ cần dựa vào nó, chẳng còn lo đói khổ.”
Thì ra, mẹ tính toán như vậy.
Tôi nguôi giận, hỏi: “Thế mẹ có để chị cưới anh Trần Nhị không?”
Mẹ nhếch môi cười lạnh: “Không bao giờ, thằng Trần Nhị ngốc, nhưng mẹ nó tinh lắm. Nếu phát hiện chị mày không còn trinh, tố cáo lên trưởng thôn, tấm bia trinh tiết của tao cũng tiêu.”
Tôi vui mừng, múc nước đổ vào chậu, định mang ra cho chị rửa.
Nhưng lúc đó, giọng chị vang lên: “Mẹ… mẹ
lừa con, mẹ căn bản không muốn cho con lấy anh Trần Nhị!”
Tôi ngẩng đầu nhìn.
Chị lom khom, vịn vào cửa, mặt trắng bệch nhìn chúng tôi.
Miệng đã bị khâu, chỉ phát ra âm thanh mơ hồ qua khe nhỏ: “Mẹ… con cứu mẹ, mà mẹ lại lừa con, bắt con quay lại rừng người rừng chịu khổ chịu nạn!”
Lời đã nói ra, không thể giấu được nữa.
Mẹ tôi cũng chẳng che đậy, gào lên điên dại: “Ai bảo mày cứu tao?”
“Ban đầu người rừng là để ý tao, chính mày cố tình uốn éo quyến rũ hắn, nên hắn mới bắt mày đi!”
“Con tiện nhân thối, nếu không phải vì mày, tao đã sớm được nếm mùi khoái lạc của người rừng rồi!!!”
5
Tôi cúi đầu, im lặng không nói.
Tôi thân thiết với mẹ hơn.
Thật ra, tôi biết, mẹ là người thèm đàn ông.
Bà đang tuổi sung mãn, vậy mà góa suốt hai mươi năm, là phụ nữ nào mà chịu nổi chứ.
Nhưng mẹ vì muốn tôi được ăn gạo trắng, nên vẫn gắng gượng chịu đựng.
Cho nên… mẹ cố tình vào khu cấm.
Bà muốn nếm thử mùi vị của người rừng.
Nếu bà bị bắt đi rồi lại trốn thoát trở về, dân làng cũng sẽ không trách.
Tấm bia trinh tiết vẫn sẽ được giữ, gạo trắng vẫn được phát.
Chỉ là, chị tôi đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của mẹ.
…
Chị tôi mặt cắt không còn giọt máu, trừng trừng nhìn mẹ: “Mẹ, trong lòng mẹ thật ra là muốn bị người rừng làm nhục, đúng không?!”
Mẹ bị nói trúng tim đen, sắc mặt trở nên khó coi: “Câm mồm, con đĩ dâm đãng này!”
“Cho mày biết, trưởng thôn đã nói rõ rồi, phụ nữ trong làng không được phép khâu miệng. Mày dám làm trái lệnh, thì đừng hòng có đàn ông nào lấy mày!”
“Hừ, mày trời sinh dâm đãng, nhưng đáng tiếc, bị khâu miệng rồi, mày sẽ chẳng bao giờ được nếm mùi đàn ông nữa!”
Chị tôi hoàn toàn sụp đổ.
Nước mắt tuôn ào ào: “Mẹ, con cũng là con gái của mẹ mà, mẹ thật sự không có chút thương con nào sao?!”
Tôi thấy lòng vui hẳn lên.
Ha, chị thật đáng thương.
Vừa mất trinh, vừa bị trưởng thôn ghét bỏ.
Lần này thì anh Trần Nhị chắc chắn sẽ không cưới chị nữa!
“Nói đi chứ!”
Chị rơi nước mắt, khàn giọng gào: “Mẹ! Từ nhỏ mẹ đã thiên vị em, con làm hết mọi việc nặng, chỉ mong mẹ yêu con hơn một chút, sao mẹ lại ghét con như thế?!”
Chắc chị vẫn nghĩ mình bị oan, nên gào thét dữ dội đến mức làm đứt hết những sợi tóc khâu ở khóe miệng.
Máu đỏ tươi như những giọt nước rỉ ra, tuôn trào từ khóe môi chị.
Tôi đảo mắt: “Chị, chị tưởng gỡ được chỉ thì trưởng thôn sẽ không biết chị từng khâu miệng à?”
“Thật là, thay vì gào ở đây, chị đi vào khu cấm, đào thêm vài củ nhân sâm còn hơn!”
Chị đứng yên, ánh mắt dán chặt vào mẹ: “Mẹ, mẹ nói đi, vì sao mẹ lại ghét con như thế?!”
Mẹ không trả lời, chỉ lạnh nhạt nói: “Giờ mày chỉ có hai con đường — một là vào khu cấm đào nhân sâm, hai là chờ chết đói!”
Tôi thêm lời vào: “Trưởng thôn ghét nhất kẻ chống lệnh, chị đã khâu miệng rồi, cho dù mẹ không cho chị ăn, để chị chết đói, dân làng cũng chẳng ai dám nói mẹ đâu!”
Chị bỗng bật cười: “Tôi sẽ không để các người toại nguyện đâu!”
Chị há miệng, gào điên dại.
Trong nháy mắt, toàn bộ sợi tóc khâu ở khóe môi chị đứt tung ra.
Môi chị giật dữ dội, kéo theo cả những mảnh thịt vụn rơi xuống đất.
Cảnh tượng ghê rợn khiến tôi sợ run.
Bất ngờ, chị lao về phía tôi.
Tôi tưởng chị muốn hại tôi.
Không ngờ, chị giật lấy con dao trên bếp.
Tôi vừa sợ, vừa khinh bỉ nói: “Chị định dùng dao uy hiếp mẹ à?”
“Chị toan tính sai rồi, nếu muốn tự sát thì đã làm từ nãy, chứ không phải giờ!”
“Hừ, đừng tưởng chúng tôi không biết, chị chỉ là con đàn bà dâm đãng sợ chết thôi!”
Nhưng tôi không ngờ được —
Lần này, chị thật sự rạch cổ mình.
Chị ra tay mạnh và dứt khoát.
Máu phun tung tóe lên mặt tôi, lạnh buốt.