Chương 2

5

“Ta tự có đường đi của ta, Thất điện hạ chỉ cần nói có muốn hợp tác với ta hay không mà thôi!”

Ta không hề tỏ ra yếu thế, quay người lại hất nhẹ mũi dao của chàng ra.

Trong lòng không khỏi mỉa mai:

Hổ cái gì chứ? Giờ này cùng lắm chỉ tính là một con thỏ.

Mấy hôm trước ta đã gửi cho Tiêu Chấp một phong thư.

Trong thư viết rõ ta biết người chàng đang tìm ở đâu.

Kẻ đó không chỉ mình chàng tìm, mà Thái tử và Tam hoàng tử cũng đang tìm.

Bởi vậy, dù trong lòng cảnh giác, Tiêu Chấp cũng chỉ dám hù dọa ta, không dám liều lĩnh làm hại.

Người ấy đối với chàng quá quan trọng, chàng không thể đánh cược được.

Đôi mắt đào hoa của Tiêu Chấp khẽ nheo lại, phong lưu nơi khóe mắt vừa lúc thưởng hoa nay đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một tia hung lệ, dần dần chồng khít với bóng dáng vị tân đế bệnh nhược ở kiếp trước.

“Ngươi cầu gì?” chàng hỏi.

“Ta biết điện hạ không phải hạng tầm thường, ta đặt cược vào chiến thắng của điện hạ.”

Tiêu Chấp cười lạnh: “Giang gia là người của phe Tam hoàng tử, ngươi lại dám tin ta sẽ thắng?”

Kỳ thực kiếp trước Thẩm Hàn Chu nói không sai.

Chàng cứu nữ quyến nhà mình, ta tình cờ ở trong đó, liền tự ảo tưởng.

Việc diệt môn của Thẩm gia và Giang gia là vì Tam hoàng tử đấu không lại Thái tử, Thiên Cơ Các chẳng qua chỉ là ngòi nổ.

Cho nên lần này, ta sớm ôm chặt đùi thật sự, Giang – Thẩm hai nhà sẽ không tái diễn thảm cảnh ấy nữa.

Ta không đáp câu hỏi của Tiêu Chấp, mà nói:

“Ngài cũng có thể không tin ta, để đề phòng ta tiết lộ tin tức, hoàn toàn có thể giết ta ngay ở đây. Chỉ có điều, ta dám chắc trên đời này chỉ mình ta có thể dẫn ngài đến người ấy, nếu giết ta rồi, chắc chắn ngài sẽ hối hận.”

Ta hơi ngẩng đầu nhìn chàng, giọng mang theo chút khiêu khích.

Chết một lần rồi, nói chuyện cũng tự tin hơn nhiều.

Tiêu Chấp do dự, hàng mi khẽ rủ xuống, tựa như đang cân nhắc.

Nói ra thì, kiếp trước người cuối cùng ta gặp chính là Tiêu Chấp.

Khi ấy ta ở Giặt Y cục làm một tạp dịch.

Trong lúc thất thần, ta khe khẽ hát một khúc tiểu điệu Giang Nam mà ta từng học khi còn là nha hoàn trong phủ.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy Tiêu Chấp.

Về sau ta mới biết, nam nhân sinh ra đẹp đến thế, lại chính là tân đế mà họ đồn đại hung bạo, giết người như ngóe.

Tiêu Chấp nói, khi nhỏ vú nuôi của chàng thường hát khúc ấy.

Chỉ là có một chỗ khác âm.

Ta cười giải thích, đó là khúc ru ngủ trẻ con miền Nam, thường đổi tên đứa nhỏ trong nhà, tự nhiên thành một điệu khác.

Từ đó trở đi, Tiêu Chấp hay đến tìm ta.

Lúc chàng phát tác chứng đau đầu, chỉ có khúc ru trẻ con ấy mới giúp chàng dịu đi đôi chút.

Chàng cũng kể với ta rất nhiều chuyện của mình.

Chàng đi đến ngày hôm nay, đều là vì mẫu phi mà báo thù.

Nhưng để báo thù, bên cạnh chàng lại chết nhiều người quan trọng.

Để trả thù cho những người ấy, lại chết thêm nhiều người nữa…

Tuần hoàn nối tiếp, vòng luẩn quẩn chẳng dứt.

Đợi chàng đăng cơ xưng đế, ngoảnh đầu nhìn lại, mới hiểu thế nào là “vô nhân chi đỉnh”, thế nào là cô độc một mình.

Tiêu Chấp điều ta vào hầu bên ngự tiền.

Không bắt làm gì, chỉ để nghe ta hát, tiện thể ăn một đĩa bánh ngọt ngấy đến phát ốm mà ta làm cho chàng.

Chàng đã chẳng còn bao ngày, dưới lớp long bào kia là một thân thể bệnh cốt.

Nhưng không ngờ, ta lại chết sớm hơn chàng một bước.

Hậu cung của Tiêu Chấp bỏ trống, các thế gia đều dòm ngó.

Vì ta được Tiêu Chấp sủng tín, liền trở thành bia ngắm cho mọi người.

Một chén rượu độc, kết thúc kiếp sống hồ đồ của ta.

Ta vẫn nhớ trước khi chết, Tiêu Chấp lao về phía ta, trong mắt đầy hoảng hốt.

Khi ấy ta nghĩ:

Thật đáng thương thay.

Hóa ra chàng là bậc quân chủ của thiên hạ.

Tính toán trăm phương nghìn kế.

Cuối cùng cũng như ta.

Chưa từng có được điều mình muốn.

6

“Ta đáp ứng ngươi, nhưng ngươi là con gái nhà Giang chưa xuất giá, làm sao dẫn ta tìm được người đó?”

Một câu nói kéo ta trở về hiện tại.

Tiêu Chấp như cuối cùng đã quyết tâm.

Mỗi bước chàng đi đều không dễ dàng.

Nhưng kiếp này có ta ở bên, chốn gánh chịu khổ đau ấy có lẽ chàng sẽ bớt đi phần nào.

Vài hôm trước ta đã nghĩ kỹ.

Nếu ta gả cho Tiêu Chấp, chàng chẳng bao lâu sẽ về lãnh địa, tiện cho hành tung của ta.

Nhưng Giang gia vốn thuộc phe Tam hoàng tử, dù trong triều không phải thế lực lớn nhất, cũng có ảnh hưởng nhất định.

Nếu vội vàng gả cho chàng, chưa nói đến nhà ta có đồng ý hay không, chỉ bấy nhiêu đã quá lộ, tất sẽ khơi gợi sự chú ý của Thái tử và Tam hoàng tử.

Vậy nên, ta nghĩ ra một kế.

Không gì thoát thân tốt hơn là hóa thành một kẻ “chết rồi”.

……

Sau yến thưởng hoa, ta lại thu mình kín cửa không ra.

Còn Giang Thiền thì suốt ngày đến quấy rầy.

Hôm ấy, Thẩm Hàn Chu đến phủ bàn chuyện với phụ thân.

Ta phát tâm lớn, bưng đĩa bánh dâng cho Giang Thiền, thấy nàng hôm nay thần sắc lấn cấn, ngồi không yên, bèn rủ đi vườn hoa dạo chơi.

Giang Thiền rụt rè nửa ngày, hỏi ta có biết vì sao Thẩm Hàn Chu hôm nay đến hay không.

“Ta đương nhiên biết, chàng đến cầu thân.”

Kiếp trước cũng là hôm nay, chàng tới cầu hôn Giang Thiền.

Giang Thiền đang căng thẳng bỗng buông lỏng, lộ vẻ cởi lòng.

“Hoá ra muội biết rồi… ta, ta sẽ chúc phúc cho các ngươi!”

Ta nghĩ bụng, đời này nàng sẽ không lại thành kẻ điên chứ?

Giang Thiền trông thấy nét bàng hoàng trên mặt ta, hỏi: “Ngươi chẳng nhận ra sao, Hàn Châu ca ca là đến cầu thân với ngươi à?”

Ta đứng sững, thoáng sững sờ, tuôn ra: “Thẩm Hàn Chu sao lại cưới ta? Vậy nàng tính sao?”

“Thực ra chuyện này vốn là của ngươi, hơn nữa Hàn Châu ca ca không thích ta…”

Nàng càng nói càng nhỏ giọng, cuối cùng kéo ra một nụ cười cay.

“Hơn nữa, thực ra ta chẳng hề muốn lập gia thất! Ta muốn du ngoạn bốn biển, xem xem thế gian ngoài kia!”

Cảnh nàng thất vọng khiến ta bật cười mỉa.

“Giang Thiền, ngươi không phải đang bố thí cho ta chứ? Nghĩ rằng ngươi nhường Thẩm Hàn Chu cho ta sao?”

“Á?” Giang Thiền ngây thơ nhìn ta, vội lắc đầu, “Ta không có ý đó.”

Ta tóm lấy vai gầy của nàng, nhìn nàng dữ tợn.

“Ngươi vốn nợ ta, có hay không là việc của ta, ta chẳng cần ngươi thương hại!”

“Với bộ dạng ngu độn ấy, còn muốn đi du lịch, chưa bước qua cửa phủ đã bị bán rồi!”

Giang Thiền bị ta mắng tới tấp, nước mắt sắp rơi.

Ta quả là vẫn rất ghét nàng.

Ta chìa tay đẩy nàng xuống ao trong vườn.

Trong đôi mắt hoảng loạn của Giang Thiền, ta khẽ nói:

“Ta hận ngươi.”

“Nhưng tốt nhất là ngươi cứ mãi ngây thơ như vậy.”

7

Ta không tránh ai cả, cứ thế đẩy Giang Thiền xuống nước.

Đám nha hoàn thét lên rồi nhảy xuống ao cứu người.

Đám người ở tiền viện nghe động cũng nối đuôi nhau chạy tới.

Với hành động của ta, chẳng còn lời nào để biện minh.

Phụ thân giận đến toàn thân run rẩy, chỉ vào mũi ta mà mắng:

“Mẫu thân ngươi lương thiện cả đời, sao lại sinh ra đứa con gái độc ác như ngươi chứ!”

Bọn họ nhất định cho rằng, so với ta, Giang Thiền mới giống con gái của mẫu thân hơn.

Nhưng ta có thể làm gì đây?

Ngay cả mặt mẫu thân ruột của mình ta cũng chưa từng thấy, làm sao biết bà ấy tốt đẹp ra sao.

Ánh mắt Thẩm Hàn Chu nhìn ta cũng tràn đầy thất vọng.

“A Nguyệt muội muội, muội vì sao lại làm như vậy?”

Chàng hẳn lại thấy hối hận rồi.

Ai bảo ta chỉ có thể trọng sinh vào thời điểm này.

Nếu sớm hơn một chút, ta ắt sẽ theo như ý chàng, tình nguyện cả đời không gặp lại nhau.

“Vì sao ư?”

Ta bật cười ngây dại.

“Bởi vì ta hận các ngươi.”

“Giang Thiền là thiên kim tiểu thư, là tiểu thư khuê các, khi nàng chọn nha hoàn, các ngươi có từng nghĩ ta đã làm bao nhiêu năm nha hoàn? Khi nàng ban phát từ thiện, các ngươi có biết ta từng giành ăn với chó là như thế nào không?”

“Các ngươi sớm đã biết hôm ấy là ta lừa Giang Thiền ra ngoài đúng không? Nhưng vì không muốn nàng đau lòng nên không ai chịu nói, còn bày ra cái bộ dáng vui vẻ hòa thuận ấy, ta chỉ thấy buồn nôn!”

“Ta hận tất cả các ngươi,凭什麼— vì cớ gì những thứ vốn thuộc về ta, lại đều trao cho nàng?”

“Vì sao dành cho nàng là yêu thương, còn với ta chỉ là áy náy…”

Một dòng lệ nóng hổi tràn qua má, nhưng ta lại thấy nơi ngực nhẹ nhõm lạ thường.

Những lời này, ta đã nghẹn tận hai kiếp, không ngờ cuối cùng lại có thể thốt ra.

Không ai lên tiếng nữa.

Đây vốn dĩ là một mối tơ chết.

Phụ thân thở dài, truyền lệnh nhốt ta vào phòng, đợi Giang Thiền tỉnh lại rồi xử lý sau.

Ta đuổi tất cả ra ngoài.

Trong đĩa bánh Giang Thiền ăn, ta đã bỏ chút thứ, đủ để nàng ngủ một giấc thật sâu.

Một mình ngồi trong căn phòng xinh đẹp ấy, ta vẫn mơ hồ nhớ được niềm vui lúc mới bước chân vào nơi này.

Trong bóng tối, một ngọn nến bỗng sáng lên.

Rồi bị tay ta hất đổ.

……

Ở một góc khác của Giang phủ, Giang Thiền được cứu lên kịp thời nhưng vẫn chưa tỉnh lại.

Mọi người vì những lời ta vừa nói, ai nấy đều mặt mày ủ rũ.

Huynh trưởng là người mở miệng trước:

“Dù trong lòng có bao nhiêu phẫn hận, cũng đâu đến mức muốn lấy mạng muội muội chứ!”

Phụ thân thở dài:

“Nếu bàn chuyện phải trái, chúng ta sai càng nhiều.”

“Nó tâm tư nhạy cảm, làm sao không cảm nhận được ai thân ai sơ. Là ta có lỗi với nó, mới khiến hai tỷ muội trở mặt.”

Đúng lúc ấy, Giang Thiền chậm rãi tỉnh lại.

Lời đầu tiên nàng mở miệng hỏi là: “A Nguyệt đâu?”

Huynh trưởng vừa giận vừa thương: “Muội còn nhớ đến nó ư? Người ta chẳng nhớ gì đến muội đâu!”

Giang Thiền lại bật khóc.

“Không phải… A Nguyệt nhất định là có điều khó nói. Ta cứ cảm thấy nàng không thật sự muốn hại ta, khi ấy sắc mặt nàng… rất buồn.”

“Huynh mau đi tìm nàng về, ta muốn nghe nàng nói rõ ràng trước mặt!”

Huynh trưởng bất lực ôm trán: “Muội quá lương thiện, mới để nàng bắt nạt đến vậy!”

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng hỗn loạn.

Có người hét lớn:

“Cháy rồi! Cháy rồi!!”

Mọi người giật mình, vội vàng chạy ra ngoài xem.

Ánh lửa rực trời bốc lên—

Nguồn cháy, chính là viện của Nhị tiểu thư trong phủ.