Chương 8

18

“Cứ yên tâm, thân là mẹ, ta nhất định sẽ chăm sóc thật tốt cho mẹ con Cừ Trúc.”

Trần thị nói như thế khi dẫn ta rời khỏi Nguyệt Hoa viện, cứ như đang dẫn theo một món chiến lợi phẩm, vẻ mặt đắc ý đến cực điểm.

Nàng ta không hề đối xử tệ bạc với ta.

Lục Tuân muốn có trưởng tử, Lục phủ cũng mong sớm có thêm cháu đích tôn.

Khắp trong ngoài phủ đều đang dõi mắt nhìn nàng ta, nếu không muốn mang tiếng là kẻ ghen ghét độc ác, Trần thị không thể ra tay quá lộ liễu.

Nhưng hậu viện vốn chẳng thiếu những thủ đoạn mờ ám.

Muốn âm thầm diệt trừ ta, nàng ta vẫn có thừa cách.

Trần thị tỉ mỉ chuẩn bị cho ta từng bữa, từng món – yến huyết, vi cá, tuyết giao… chẳng món nào trùng lặp.

Ta ăn đến muốn nôn, nhưng dù nôn xong… cũng phải tiếp tục nuốt vào.

Nàng ta ôm đứa con gái nhỏ trong lòng, vừa cười dịu dàng vừa nói:

“Cừ Trúc, thân là mẫu thân, chúng ta phải biết nghĩ cho con cái chứ.”

Trong viện toàn là người của nàng.

Nếu ta không chịu ăn, họ liền cưỡng ép: một người giữ cằm ta, một người múc từng muỗng thuốc đắng mà đổ thẳng vào miệng.

Ta hoàn toàn không có lấy một kẽ hở nào để tạo ra “tai nạn”.

Trần thị ngày đêm nhốt ta trong phòng, lấy cớ rằng đi lại quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến thai nhi.

Bất kể ta ở đâu, bên cạnh luôn có người theo sát.

Chỉ cần chân vừa chạm đất, lập tức có hai mụ già lực lưỡng tiến đến dìu đỡ hai bên như hầu hạ người bệnh nặng.

Chính trong kiểu “chăm sóc không sót một kẽ hở” đó, mới mười ngày trôi qua mà bụng ta đã nhô lên một vòng lớn, bước vài bước thôi cũng đã thấy khó thở.

Ấy vậy mà đại phu đến chẩn mạch lại vuốt râu cười nói thai nhi phát triển rất tốt.

Ta hiểu quá rõ — Trần thị cố ý khiến ta “dưỡng thai” như vậy, chẳng qua là muốn đợi thai nhi lớn quá mức, để ta khó sinh, rồi chết vì khó sinh.

Nhưng ta vẫn cắn răng nhẫn nhịn, không dám có hành động gì manh động.

Bảy ngày nữa là đến sinh thần của Tống Minh Chiêu.

Nếu vì ta mà khiến tiểu thư không thể xuất phủ, vậy thì bao công sức nhẫn nhục suốt nửa tháng qua… chẳng khác nào uổng phí.

Nhưng đời không như ý.

Nhị công tử nghe tin gần đây Lục Tuân luôn lưu lại Nguyệt Hoa viện, liền trách mắng hắn không biết giữ chừng mực trong bữa cơm tối.

Lục Tuân trong lòng uất ức, lại không dám trái lời huynh trưởng, đành uống rượu giải sầu.

Sau khi say khướt, hắn mò vào phòng tiểu thư, định giở lại những trò nhơ nhớp từng áp đặt lên ta tại thư phòng năm nào.

Một tiểu thư khuê các, sinh ra trong danh môn thế gia, từ bé học cầm kỳ thi hoạ, đâu thể tưởng tượng rằng có ngày bị người ta lấy bút mực viết đầy dâm thi diễm từ lên thân thể?

Tiểu thư vừa giận vừa nhục, suýt chút đã phát điên.

Lục Tuân lại chê nàng không đủ phong tình, liền lôi ta ra làm trò dọa nạt:

“Bày ra bộ mặt lạnh lùng thế kia làm gì? Lão tử không làm ngươi sướng sao? Kêu lên cho ta!”

“Không chịu kêu hả?”

“Được, ta đi tìm Cừ Trúc. Con nha đầu ấy giỏi hơn ngươi nhiều, ta còn chưa thử qua mùi vị của một ả đàn bà đang mang thai đấy…”

Nghe tới đây, mắt tiểu thư đỏ như máu.

Nàng không thể nhịn thêm được nữa.

Một tay rút trâm cài đầu, mạnh mẽ cắm thẳng vào ngực Lục Tuân.

Máu từ ngực hắn tuôn ra ào ạt, hắn mở to mắt không thể tin nổi, tay siết lấy cổ tiểu thư, giận dữ gầm lên:

“Tiện nhân… ta phải bóp chết ngươi!”

Khi vợ chồng Lục thị và Nhị công tử vội vã chạy đến, cả hai người… đã tắt thở từ lâu.

Trần thị ban đầu còn định giấu chuyện tiểu thư đã chết.

Nhưng Lục Tuân vừa chết, cái bụng của ta bỗng chốc trở nên quý giá.

Đêm ấy, chính tay Lục phu nhân đích thân đến đón ta về.

Chuyện Trần thị định giết mẹ giữ con, bà ta vốn đã biết.

Chỉ là khi ấy Lục Tuân còn sống, bà chẳng muốn vì một tỳ nữ mà làm rạn nứt mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu, nên đành mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhưng giờ khác rồi.

Nếu đứa bé trong bụng ta là con trai, vậy thì đó chính là huyết mạch cuối cùng mà Lục Tuân để lại trên cõi đời này — tuyệt đối không thể có sơ suất.

Ta nghe thấy bà ta và Trần thị cãi nhau ngoài sân, lúc ấy mới biết… tiểu thư thật sự đã chết rồi.

Tuyết ngoài hiên lại rơi.

Lồng ngực ta như rỗng đi một mảng lớn.

Từng đợt gió lạnh cứ thế xuyên thẳng vào chỗ trống đó, làm máu trong người ta như đông cứng lại.

Trời đất xoay chuyển trước mắt.

Khi mất đi ý thức, ta đã thầm mong… mình sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Ba năm qua, ta thực sự quá mệt rồi.

Nếu có thể đi theo tiểu thư, có lẽ… đó mới là sự giải thoát.

19

Rốt cuộc, ta vẫn không thể chết được.

Lục phu nhân dùng nhân sâm trăm năm mới giữ nổi mạng sống ta lại.

Đứa con trai nhỏ mà bà ta yêu quý nhất đã chết, nhưng chỉ sau một đêm, trên gương mặt ấy… đã chẳng còn bao nhiêu nét tức giận hay đau thương.

Bà ta đưa cho ta một tờ văn thư:

“Xác của tiểu thư nhà ngươi, ta đã sai người an táng ổn thoả.

Bên quan phủ, ta cũng làm lại giấy tờ mới—nay nàng không còn là thiếp thất của con ta nữa.

Ta còn thay nàng chọn một mảnh đất phong thủy tốt.

Đợi ngươi sinh xong đứa trẻ, ta sẽ nói cho ngươi biết nơi đó… ngươi thấy thế nào?”

Một người làm chủ mẫu nhà họ Lục, đương nhiên không thể nào là kẻ ngu xuẩn.

Bà ta nhìn thấu: ta chẳng còn ý sống.

Nhưng đồng thời cũng rõ—tiểu thư trong lòng ta quan trọng đến mức nào.

Vậy nên, bà ta thẳng thừng tung ra một cái cớ… một lý do ta không cách nào từ chối được.

Tiểu thư đã không còn nữa.

Khi còn sống, nàng phải chịu biết bao nhục nhã trong phủ Lục.

Nàng không cam tâm làm thiếp cho Lục Tuân, thì ít nhất… ta phải để nàng mang danh nghĩa Tạ gia A Doanh, sạch sẽ rời đi.

20

Đầu xuân năm ấy, bệ hạ bạo bệnh một trận.

Thân thể ngày càng suy yếu, mà người kế vị lại mãi chưa được định đoạt.

Trong triều ngầm sóng ngầm cuộn trào, mấy vị hoàng tử thành niên tranh đấu kịch liệt như gà mắt đỏ.

Cái chết của tiểu thư khiến Tống Minh Chiêu cực kỳ không hài lòng.

Lục gia vì muốn xoa dịu hắn, dốc tâm dâng tặng không ít vật quý, ngay cả Tứ hoàng tử cũng phải hứa hẹn nhiều lợi ích riêng.

Lúc này, hắn mới chịu đồng ý đứng về phía Tứ hoàng tử.

Ta không hiểu.

Khi còn sống, Tạ Thái phó từng nói, Tứ hoàng tử bụng dạ thâm trầm, mưu cầu quá nặng, tuyệt đối không thể làm Thái tử.

Nếu Đại công tử thật sự còn sống, thì sao lại có quan hệ với Tống Minh Chiêu—kẻ đang ủng hộ Tứ hoàng tử?

Nhưng chuyện đó… vốn không phải chuyện một nha hoàn như ta có thể hiểu nổi.

Ta tiếp tục ở lại viện của Lục phu nhân.

Vì đứa con chưa chào đời trong bụng ta, bà ta chăm sóc ta chu đáo đến cực điểm.

Trần thị mấy lần muốn đến thăm đều bị bà ta ngăn lại.

Nhưng đến ngày ta lâm bồn, Trần thị lại cùng Lục phu nhân vào tận trong phòng sinh.

Ta đau suốt một ngày một đêm, cuối cùng cũng sinh ra một bé trai.

Lục phu nhân ôm đứa bé mập mạp nặng tám cân, vui mừng hớn hở quay sang Trần thị:

“Mau nhìn xem, đứa nhỏ này giống y như ngươi với A Tuân khi còn nhỏ ấy!”

Nhưng… đó là con ta sinh ra.

Sao lại có thể giống Trần thị?

Ta còn chưa kịp mở miệng, Lục phu nhân đã ôm lấy đứa bé bước ra ngoài:

“Duẫn Nương, việc còn lại, giao cho ngươi.”

Bà ta rời đi, không để lại cho ta một ánh mắt.

Bà mụ và đám hạ nhân lặng lẽ lui xuống, trong phòng chỉ còn lại ta và Trần thị.

Nàng ta kéo ghế đến, từ tốn ngồi xuống trước mặt ta:

“Đừng nhìn nữa.”

“Phu nhân ngoài mặt hiền hậu, thực ra là người thù rất dai.

Tạ Doanh giết chết đứa con mà bà ta yêu quý nhất—ngươi nghĩ bà ta sẽ buông tha sao?”

Trần thị nói, Lục phu nhân chưa từng có ý định để ta sống rời khỏi Lục phủ.

Tiểu thư đã giết Lục Tuân, bà ta hận không thể băm xác nàng thành trăm mảnh.

Nhưng tiểu thư cũng chết rồi, nên bà ta quyết định… đổ hết thù hận ấy lên đầu ta.

Ta lại còn mang thai cốt nhục của Lục Tuân, khiến bà ta nhất thời không thể ra tay.

Gây khó sinh, đúng là một cách hay.

Nhưng sinh nở vốn đã hiểm nguy, một khi thất bại, rất dễ mất cả mẹ lẫn con.

Lục phu nhân không muốn đánh cược, nên mới thuyết phục Trần thị đưa ta về viện chăm sóc.

Mọi thứ từ trước đến nay—đều là một màn kịch do hai người họ dựng nên, để lừa ta ngoan ngoãn sinh con cho xong.

Nhưng ta chưa từng tin Lục phu nhân.

Người có thể nuôi dạy ra kẻ cầm thú như Lục Tuân, sao có thể là kẻ thiện lương?

Trần thị không hay biết tâm tư ta, nâng cây chân đèn bạc trên bàn lên, mỉm cười như đang kể chuyện:

“Ngươi nên cảm tạ ta mới phải. Dù gì cũng đều là cốt nhục nhà họ Lục, nhưng con của thông phòng thì mãi mãi chẳng thể sánh với con của chính thê.”

“Vậy sao?”