Chương 3

Rồi sẽ có ngày ta hút sạch tinh khí của ngươi.

Giang Triều Khuê sống đến từng ấy tuổi, e là lần đầu bị ghét bỏ vì giữ lễ nghi quá mực. Trước giờ chủ mẫu vẫn hay nói, đó là phượng mệnh, là phong thái của một mẫu nghi thiên hạ.

Thế nhưng, có bao nhiêu Hoàng hậu… lại bại dưới tay yêu phi?

Chẳng để ta nghĩ thêm, Phó Kiều cứ nằng nặc bắt ta mặc lại bộ giá y kia, đội cả hoa quan lên đầu.

Hắn nói nếu không tận tay tháo ra thì chẳng còn gì thú vị.

Ta không chịu, đang nằm yên ổn, chẳng muốn tốn sức giày vò, vậy mà vẫn bị hắn quấn cả người lẫn chăn, vác tới trước gương đồng.

Đành phải thỏa hiệp.

“Hôm nay là ngày đặc biệt.” Phó Kiều dựa bên cạnh nhìn ta vẽ hoa điệp giữa chân mày.

“Thế à?”

“Từ hôm nay, chúng ta không còn là vụng trộm nữa,” hắn nghĩ một hồi, lại bổ sung, “đã có thể quang minh chính đại hoan ái giữa ban ngày.”

Dù ta đã quen với mấy câu ngang tàng của hắn, vẫn không nhịn được run tay, phá hỏng cánh hoa sen cuối cùng.

Hắn lại không đợi ta xóa rồi vẽ lại, trong lúc cởi đồ, mấy cây trâm, hộp phấn, son môi trên bàn trang điểm bị hất tung tóe, rơi lách cách đầy đất.

Chỉ còn lại lớp áo lót, ta chợt nghĩ tới một chuyện – giống như bị quỷ ám.

Tối qua kết thúc, An Tiêu sợ ta lạnh, nhất quyết làm ấm áo lót rồi mới cho ta mặc.

Trời xuân còn rét, sự ấm áp ấy, khó lòng quên được.

Chỉ trong một thoáng thất thần, Phó Kiều đã nhận ra.

Hắn nhạy bén hỏi: “Giang Tử Phù, ngươi đang nghĩ gì?”

“Đang nghĩ nếu ngày mai thái tử phi trách ta thì phải làm sao,” ta mềm mại quấn lấy hắn, “dù gì giờ ta cũng chỉ là tiểu lương đệ thân phận thấp hèn, lời nói chẳng ai nghe.”

“Vậy chẳng phải nên hết lòng lấy lòng ta, cầu ta che chở cho sao?”

“Điện hạ dạy chí phải.”

Một lần hai lần còn lấy lời lẽ gạt qua được, nhưng lâu dần không khéo sẽ khiến hắn sinh nghi.

Người như ta, không nên không tỉnh táo.

Trời chưa sáng hẳn ta đã muốn dậy, Phó Kiều đè ta xuống hỏi định đi đâu.

Tiểu lương đệ, đương nhiên phải đến vấn an thái tử phi rồi.

Ta biết mình có thể mượn danh Phó Kiều để không phải dậy sớm, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời ta chiến thắng được Giang Triều Khuê — làm sao có thể vắng mặt?

Ta ăn vận lộng lẫy, siết thắt lưng buộc lấy vòng eo mảnh mai.

Phong tình duyên dáng, uyển chuyển yêu kiều.

Giang Triều Khuê vẫn ăn mặc như một người đoan chính đứng đắn.

Hành lễ xong, được ban chỗ ngồi.

Ta gọi nàng là “tỷ tỷ”, ta nói: “Tỷ tỷ à, không ngờ sau khi thành thân chúng ta vẫn là tỷ muội, duyên phận thật khéo kỳ lạ.”

“Đúng vậy, tỷ muội một nhà cùng đỡ đần nhau, nhất định sẽ làm rạng danh tổ tông.” Nàng mặt mày tràn ngập kỳ vọng.

Quả là… khí chất của một Hoàng hậu.

Trước bộ mặt tiểu nhân của một tiểu thiếp, chẳng phải nên rộng lượng bao dung như thế sao?

Nhưng ta lại cố tình thích phá nát những người quá hoàn hảo như nàng.

Chỉ vì nàng quá tốt, khiến ta trông chẳng khác gì con chuột chui ra từ cống rãnh.

Ta muốn hủy hoại nàng.

Giống như từng trộm trang sức của chủ mẫu, từng bẻ gãy tẩu thuốc cha ta, ta muốn phá hủy nàng như thế.

Chỉ cần Phó Kiều chịu lưu lại cung của nàng một đêm, thì đêm hôm sau, ta nhất định sẽ bộc phát bản tính hiếu thắng, mê hoặc hắn đến cùng cực.

Nhiều khi hắn mệt đến mức chẳng muốn đi thượng triều, bị Hoàng thượng khiển trách, về sau cũng ngại lui tới cung Giang Triều Khuê.

Có lẽ sợ khiến Giang gia mất mặt vì con gái đích thị bị lạnh nhạt, hắn thường hay tới cung nàng dùng bữa, rồi quay về chỗ ta nghỉ ngơi.

Đám hạ nhân trong Đông cung gọi hiện tượng đó là: Ăn Đông ngủ Tây.

Thực ra ta thấy như vậy chỉ càng khiến nàng mất mặt hơn.

Nhưng ta lại rất thích.

Những ngày được sủng mà kiêu, thật sự vô cùng sung sướng.

Khi ấy ở Đông cung, ta đi đâu cũng vênh váo ngang ngược.

Đi một thời gian… cũng thấy chán rồi.

Vì nơi này, rốt cuộc… vẫn quá nhỏ.

Ta – một nữ tử chưa xuất giá đã lén vụng trộm với tỷ phu, thật chẳng quen nổi cuộc sống gò bó như chim trong lồng thế này.

Ra ngoài đường đường chính chính thì lại phải kéo theo một đám bà vú, nha hoàn kè kè hai bên, thật là vô vị đến cực điểm.

May mà ta phát hiện có một đoạn tường sau viện xây thấp, lâu ngày hư hại chưa được sửa, chỉ cần trèo qua, đi thêm một đoạn là đến phố chợ nhộn nhịp.

Từ đó, trời cao mặc chim bay.

Ta bắt đầu những chuyến du ngoạn ngoài cung đầy vui vẻ – muốn đi là đi.

Chỉ là… vì quá đắc ý mà sinh họa.

Hôm đó, ta xách hai túi bánh quế hoa vừa đáp xuống đất từ bức tường thì chưa kịp đứng vững đã thấy Phó Kiều và Giang Triều Khuê đang đi dạo hoa viên với Hoàng hậu nương nương.

Bên trong tường cỏ dại um tùm, chẳng có chỗ nào trốn được.

Ta và túi bánh của mình đều cứng đờ.

Ngay lúc ấy, Giang Triều Khuê bất ngờ chạy tới giật lấy túi bánh trong tay ta, trách móc dịu dàng: “Đã bảo là không ăn nữa mà sao còn đi mua?”

“Ta…”

Nàng quay đầu lại mỉm cười áy náy với Hoàng hậu: “Thần thiếp có một muội muội, từ bé đã hay lang thang khắp nơi, nhưng ít ra vẫn nhớ thần thiếp thích điểm tâm của Xuân Nê Phường, khiến nương nương chê cười rồi. Về sau thần thiếp sẽ nghiêm khắc dạy dỗ, sửa lại tính tình cho muội ấy.”

Chưa đợi Hoàng hậu kịp nói gì, nàng đã quay mặt sang quát ta: “Còn không mau về cung suy ngẫm?”

Ta hành lễ xong liền cắm đầu chạy trối chết.

Trời ơi, lại bị cái hình tượng hiền huệ của nàng đè bẹp rồi! Ta giận phát điên.

Càng giận hơn là túi bánh quế hoa vẫn còn nằm trong tay nàng!

Nhưng chuyện ấy đã thay đổi cái ý định ban đầu của ta – là phải đấu đến cùng với nàng.

Đông cung rộng lớn, rốt cuộc cũng chỉ có hai chúng ta: một là hiền thê, một là mỹ thiếp. Nàng quản gia, ta hầu ngủ.

Nếu ta hại nàng chết thật, thì chẳng phải một mình ta phải làm cả hai việc sao?

Mặt mày tươi cười đối đáp với mấy bà quản sự và Hoàng hậu – thôi, vẫn nên để nàng làm thì hơn.

Có lẽ vì quá rảnh rỗi, nửa tháng này ta ngủ mê mệt, thường sau khi Phó Kiều dậy là ta ngủ thẳng đến tận sau giờ ngọ.

Bỏ lỡ giờ ăn, thì nhà bếp lại làm phần riêng cho ta.

Ngày ngày cứ thế, ăn nhiều, ngủ nhiều.

Một hôm, Phó Kiều rất nghiêm túc nhìn ta nói: “Giang Tử Phù, eo ngươi đâu rồi?”

Hắn còn kéo ta đứng trước gương soi.

Vừa nhìn, ta không chỉ thấy mình mất eo, mà hình như còn mọc cả bụng nhỏ.

Chẳng lẽ sắc tàn rồi, sắp bị thất sủng?

Ta vừa hoang mang, vừa kích động – biết đâu, hắn sắp dẫn thêm mỹ nhân khác vào Đông cung để ta đấu cho vui?

Mang tâm tư ấy, buổi sáng ta không buồn ngủ nữa, cũng chẳng ăn nổi bao nhiêu, còn chủ động mời sư phụ tới dạy múa.

Nhưng càng nhảy ta càng béo, nhất là cái bụng – mỗi ngày một phình to.

Lẽ nào… ta gieo nhân ác quá nhiều nên báo ứng rồi?

Cuối cùng, sư phụ dạy múa nhìn ta đầy ẩn ý: “Giang lương đệ, ngày mai đừng luyện nữa, mời thái y tới bắt mạch đi thì hơn.”

Cũng được, ta cũng muốn biết vì sao mãi không gầy đi được.

Lão thái y thở dài như tiếc nuối: “Lương đệ không phải béo… mà là đã mang thai rồi.”

Thì ra, trong thân thể ta đã có thêm một sinh linh.

Trớ trêu là ta và Phó Kiều đêm đêm chung chăn chung gối, có lúc hắn còn vuốt eo ta than rằng: “Cảm giác ôm trọn trong tay ngày nào… nay đã chẳng còn.”

Ta tức, nhưng cũng chẳng biết làm gì.

“Đứa trẻ này đúng là mệnh lớn, bị hành hạ suốt năm tháng mà thai tượng vẫn ổn định.”

Thế là, từ một thiếu phụ xuân thì, ta biến thành một thiếu phụ… có thai.

Phó Kiều biết chuyện, sắc mặt chẳng vui vẻ gì.

“Bình thường thì sinh con mất bao lâu?”

“Nghe nói… phải ở trong bụng đủ mười tháng.”

“Hầy… quả là gian nan.”

Gian nan là ta đây này.

Giang Triều Khuê nhất quyết ép ta ăn đủ thứ món thanh đạm bổ dưỡng. Ta sợ nàng hạ độc, mặt đầy cảnh giác.

Nào ngờ nàng cũng gắp một đũa ăn trước, khiến ta chẳng thể bắt bẻ gì.

Thật sự có người rộng lượng đến vậy sao? Cho rằng đứa bé này, chỉ cần là huyết thống Giang gia, đều phải bảo vệ?

Ăn ngán ngẩm mấy tháng trời thuốc an thai và thực đơn dưỡng sinh, cuối cùng đứa trẻ ấy cũng đến.

Nhưng chỉ liếc mắt nhìn nàng một cái, tim ta liền nhảy lên tận cổ họng.

Nàng có đôi lúm đồng tiền cực kỳ xinh đẹp.

Nhưng ta không có.

Phó Kiều cũng không có.

Trong tất cả những người ta từng quen biết, chỉ có vị công tử trên thuyền hoa – người từng gọi ta là A Phù – là có đôi lúm đồng tiền giống hệt như vậy.

Ý nghĩ ấy suýt nữa giết chết ta.

Thái y thấy sắc mặt ta đột ngột thay đổi, hoảng hốt lấy nhân sâm ra bảo ta ngậm.

Không thể nào, không thể nào…

Tối đến, Phó Kiều bận việc xong ghé vào thăm, ôm đứa bé nhìn hồi lâu rồi chán ghét buông một câu: “Xấu chết đi được, Giang Tử Phù, ngươi suốt năm tháng không cho đụng vào, trong bụng lại sinh ra thứ này à?”

Hắn lấy tay chọc chọc má đứa bé, nghĩ một lúc mới nói thêm: “Biết đâu sau này cười lên sẽ dễ nhìn hơn.”

“Xấu xí thì là lỗi của riêng ta à? Ngươi thử soi lại bản thân mình xem có vấn đề gì không?” Ta giật lại đứa nhỏ từ tay hắn, không cho đụng vào nữa.

Tối hôm đó, hắn không ở lại.

Ta ngồi cạnh con suốt đêm không chợp mắt.

Nó nhắm mắt bú sữa rất yên lặng, động tác nhẹ nhàng như thể sợ làm ta đau.

Ta đặt cho con cái tên đại danh là Lệnh Ý.