Chương 2
9
Chiếc xe van cũ rích lao vùn vụt trên cao tốc.
Tôi nghe tim mình đập như trống trận, căng thẳng nhìn hàng rào hai bên đường không ngừng trôi ngược.
Tôi dần thấy tuyệt vọng.
Mới quen đám bạn học đó chưa đầy một tháng, liệu đám thiếu gia tiểu thư ấy có ai thật sự quan tâm đến tôi?
Nhưng tôi không nghĩ ra được ai khác để cầu cứu.
Chỉ còn chưa đầy một năm nữa là đến kỳ thi đại học.
Mà nếu giờ bỏ học, mọi nỗ lực đều hóa thành công cốc.
Chiếc xe đưa tôi rời khỏi phố thị sầm uất, tiến dần vào những nơi hoang vắng.
Tôi chăm chăm nhìn cửa xe, tính toán tỉ lệ sống sót nếu nhảy khỏi xe.
Đúng lúc ấy, một chiếc siêu xe rồ ga, gầm rú lao vụt qua bên cạnh.
Tiếng động cơ gào rú như muốn xé tai.
Cha tôi giật mình, chỉ vào chiếc xe hét với chú tôi:
“Lái cẩn thận vào! Đó là Lamborghini đấy! Cọ vào thôi cũng đủ bán nhà mà đền!”
Vừa dứt lời…
Một loạt siêu xe khác tiếp tục vượt lên trước.
Tất cả đều phóng nhanh như gió.
Cha tôi ngậm điếu thuốc, tức tối chửi:
“Bọn này có gì hơn người? Sao chúng nó giàu thế, còn tao mãi không ngóc đầu lên được?”
Nhưng sau khi vượt qua, mấy chiếc xe ấy lại chậm dần rồi bất ngờ chắn ngang đầu xe van.
Bắt xe chúng tôi phải tấp vào khu dịch vụ gần nhất.
Ngay sau đó, hơn chục chiếc xe sang khác cũng lần lượt tới nơi.
Cửa xe bật mở.
Rất nhiều gương mặt quen thuộc hiện ra trước mắt tôi.
Cha tôi biết mấy kẻ lắm tiền này không dễ chọc, bắt đầu chột dạ, nhưng vẫn cố gắng gồng mình:
“Mấy người làm gì đấy?”
Từ ghế phụ chiếc Lamborghini, Cẩm Duệ bước xuống với gương mặt u ám.
Cô ấy thường ngày dịu dàng là thế, lúc này sắc mặt đen sì như muốn giết người tại chỗ.
Nghiến răng, cô ấy nói:
“Làm gì à? Nếu không phải tại ông, giờ này Tống Dao đã bắt đầu viết bài tập cho tôi rồi! Mẹ tôi vừa khen tôi cả buổi, ông dám kéo cô ấy đi?”
10
Cha tôi bắt đầu run giọng:
“Nó là con tôi, tôi muốn dẫn nó đi thì dẫn, dựa vào đâu mà các người ngăn cản?”
“Các người là ai chứ?”
Trình Thiên Dư, dựa hờ người vào chiếc Maybach, thản nhiên châm điếu thuốc, thấy vậy liền chen vào:
“Tôi chỉ biết tối qua mình chưa kịp giành suất thuê lớp trưởng viết bài, tối nay may mắn giành được rồi — dù trời có sập cũng không ai được mang lớp trưởng của chúng tôi đi!”
Nói xong, cậu ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, ánh mắt đột nhiên trở nên dịu dàng:
“Bạn gái tôi đến rồi.”
Tôi sợ hãi nhìn lên bầu trời đêm.
Chiếc trực thăng đang hạ cánh với tiếng cánh quạt rít gió, mạnh đến mức không ai mở nổi mắt.
Máy bay đáp xuống bãi đất trống một cách hoàn hảo.
Kỷ Ôn Kiều giày cao gót tám phân, dẫn theo ba vệ sĩ, khí thế hùng hồn bước xuống.
Cô ta lướt qua tôi, túm lấy kéo tôi ra sau lưng.
Sau đó, ánh mắt sắc lạnh quét qua cha tôi vài vòng.
Chú hai tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, níu chặt tay áo cha tôi:
“Lão Tống à… ông không nói là ở đây ông đắc tội với đám nhà giàu thế này!”
“Biết chuyện to thế này, tôi có cho tiền cũng không dám đi theo ông!”
Cha tôi vẫn cố vớt vát:
“Tôi… tôi chỉ là muốn đưa con gái về nhà thôi mà.”
“Ông là cái thá gì… dựa vào đâu mà quản tôi?”
Bốp!
Một cái tát vang trời giáng thẳng vào mặt cha tôi.
Bộ móng đính đá xẹt qua, để lại vài vết rướm máu.
Giọng Kỷ Ôn Kiều lạnh đến thấu xương:
“Tôi là cái thá gì? Tôi là ông nội ông đấy!”
“Mẹ kiếp, khó khăn lắm mới kiếm được một đứa nhà quê nghèo rớt mồng tơi, cuối cùng tôi cũng có người để khoe của!”
“Giờ mà ông dám mang cô ấy đi, tôi khoe của với ai?!”
11
Trong lớp tôi, thậm chí là cả trường này, toàn là con nhà giàu.
Mọi người lúc nào cũng âm thầm so kè nhau.
Trên mặt trận khoe của, không ai chịu thua ai, ai cũng nuốt một bụng khí mà quyết không nhận mình thấp kém.
Chỉ có tôi là kẻ khác loài trong đám đó.
Bất kể ai khoe đồ trước mặt, tôi đều lập tức bày ra vẻ ngưỡng mộ, tâng bốc món đồ đó lên tận mây xanh.
Thế là lòng hư vinh của họ được thỏa mãn.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi…
Bất kể ai trong lớp mua sắm món đồ hiệu mới nào, việc đầu tiên là chạy đến khoe với tôi.
Mấy vệ sĩ lập tức xông lên, đấm đá cha tôi túi bụi.
Kỷ Ôn Kiều kéo tôi – đôi mắt vẫn còn hoe đỏ – lên trực thăng, nhẹ nhàng vỗ về:
“Sớm biết cái xe van rách kia chạy chậm vậy, tôi đã bảo tài xế lái xe đuổi theo, chứ không phải gọi trực thăng.”
“Chỉ riêng việc xin đường bay đã mất cả tiếng đồng hồ, cuối cùng còn đến sau bọn họ nữa.”
“Yên tâm đi, có tụi tôi ở đây, cậu chỉ cần an tâm viết bài tập cho tụi này, mấy chuyện còn lại, giao hết cho tụi tôi lo.”
Tôi dụi mắt cay xè, gật đầu lia lịa.
Tối đó, tôi lại trở về căn gác xép bé xíu ở Hộ Thành.
Tỉ mỉ hoàn thành năm phần bài tập được thuê.
Sáng hôm sau, tôi đến trường thật sớm.
Trong giờ tự học, cả lớp vẫn ồn ào như thường.
Tôi lấy hết dũng khí, cúi người thật sâu:
“Cảm ơn mọi người… đã cho mình cơ hội được tiếp tục học.”
Âm thanh náo loạn ngưng bặt.
Nhiều bạn nhìn nhau trao đổi ánh mắt.
Tôi rụt rè trở lại chỗ ngồi, đang luống cuống không biết phải làm gì.
Bỗng có bạn bắt đầu ném đồ vào thùng rác phía sau tôi.
Toàn là túi xách hàng hiệu cũ.
Thậm chí có vài bạn còn lười đứng dậy, ném cả đống quần áo đã mặc qua về phía tôi — úp thẳng vào mặt.
Tôi kéo lớp áo xuống, đập vào mắt là logo thương hiệu nổi bần bật, chói lóa đến muốn mù mắt.
Dù là đồ cũ, nhưng mỗi món cũng vài ngàn tệ.
Tôi nhanh chóng xếp gọn lại, cẩn thận đặt vào túi rắn đặt bên chân.
Cẩm Duệ bước vào muộn, tay xách vài cái túi cũ.
Kỷ Ôn Kiều nhướng cằm về phía sau tôi:
“Quăng vô thùng rác là được rồi, cô ta sẽ tự nhặt.”
“Trong trường này, còn thùng rác nào mà cô ta chưa lục?”
Mắt tôi sáng rực lên, khẽ nghiêng người một chút.
Để cái thùng rác lộ hẳn ra ngoài.
12
Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến tan học.
Tôi nhanh chóng bung túi rắn ra, cẩn thận nhặt từng món trong thùng rác bỏ vào.
Túi LV và Prada, quần áo Armani, nước hoa Gucci còn nguyên tem…
Còn nhiều thương hiệu mà tôi không biết tên.
Từng món, từng món được xếp gọn, chiến lợi phẩm đầy ắp.
Tôi gắng sức đeo túi rắn lên vai.
Quay lại.
Phát hiện Kỷ Ôn Kiều đang đứng cùng hai cô tiểu thư, nhìn tôi đầy khinh miệt.
Tôi cười gượng, định lên tiếng chào hỏi.
Cô ta hất cằm cáu kỉnh:
“Lôi nó lên xe cho tôi!”
Tôi hoảng hốt.
Tay bám chặt vào khung cửa:
“Tiểu thư, xin tha mạng!”
“Có thể chờ tôi lục nốt mấy cái thùng rác trong trường được không?”
Kỷ Ôn Kiều trợn trắng mắt.
Không buồn đáp, ra hiệu cho hai cô bạn áp tải tôi – kèm cả túi rắn – nhét vào chiếc xe sang.
Chưa đầy năm phút sau, xe dừng lại ở khu dân cư ven sông gần trường.
Đây là khu nhà giàu nức tiếng của Hộ Thành, mỗi căn hộ giá hàng chục triệu.
Tôi ôm túi rắn, lo lắng hỏi:
“Tiểu thư… mình tới đây làm gì ạ?”
Kỷ Ôn Kiều ném cho tôi một chùm chìa khóa.
“702, sau này đây là nhà mới của cậu. Tối nay dọn đồ rồi chuyển tới ở luôn.”
“Như vậy không phải mỗi ngày mất thời gian đi lại, dư ra thì viết được thêm vài bài.”
“Hai cô bạn của tôi tranh mãi vẫn chưa giành được suất, tối nay cậu viết luôn bài tập cho họ.”
Trước đây, khu tôi thuê cách trường tận hơn hai chục cây số.
Dù trường Thánh Nhân không tổ chức học tối cho hội con nhà giàu.
Nhưng tôi, sau khi lục rác xong, đạp xe về tới nhà cũng phải tám giờ tối mà bài tập thì không thể làm ẩu.
Tôi luôn tính toán kỹ lưỡng rồi mới viết lại, thường thì phải đến gần mười một giờ đêm mới xong.
Lúc đó, mọi ngôi nhà đều đã chìm trong ánh đèn ngủ.
Sáng ra, vì không muốn đi học muộn, tôi phải dậy từ năm giờ.
Nếu được ở gần trường, mỗi ngày tôi có thể nhận thêm ít nhất mười đơn.
Nhưng…
Tôi ngẩng đầu nhìn căn hộ sang trọng trước mặt, ấp úng nhìn Kỷ Ôn Kiều:
“Căn nhà này đắt lắm… mình không thể để cậu tốn kém vậy được…”
Cô ta phẩy tay, hào sảng nói:
“Không sao.”
“Cả tòa này là nhà tôi.”
13
Tôi chính thức dọn đến chỗ ở mới.
Không chỉ nhận được mười đơn viết bài mỗi ngày.
Mà còn “bao thầu” toàn bộ việc vặt trong lớp.
Giờ ra chơi, tôi trở thành runner chính thức của cả lớp:
“Lớp trưởng, ra lấy hộ tớ đơn hàng, đây là tiền tip một trăm.”
“Lớp trưởng, quản gia mang cơm trưa đến rồi, nhìn đống hải sản nhập khẩu phát ngấy. Cậu ăn giúp đi nhé.”
“Tống Dao, đồ tớ bỏ quên trong ký túc xá, chạy qua lấy giúp tớ, ba trăm tiền công.”
“Lớp trưởng, lấy hộ cốc nước nha, một trăm!”
Tôi gật đầu liên tục như gà mổ thóc.
Vừa vác túi rắn ôm chục kiện hàng mới vào lớp, vừa vội vàng chạy đi lấy nước.
Ngoài ra…
Tất cả đồ hiệu họ không cần nữa đều đưa cho tôi, tôi đem đăng bán lại trên web đồ cũ.
Tích góp cho học phí và chi tiêu đại học sau này.
Cuộc sống trôi qua đều đều.
Chỉ là — mỗi lần ra khỏi cổng trường, tôi đều cảm thấy có ánh mắt tức giận nào đó nhìn chằm chằm sau lưng mình.
Không chút che giấu.
Nhưng mỗi lần quay lại nhìn, giữa đám đông nhộn nhịp, tôi đều chẳng thấy ai cả.
Cho đến tháng thứ tư sau khi tôi chuyển trường.
Lần đầu tiên kết thúc kỳ thi cuối kỳ.
Thành tích của tôi đã khá hơn so với khi mới nhập học.
Vừa vặn chạm được ngưỡng cửa Thanh Hoa – Bắc Đại.
Tan học, tôi vui vẻ cầm bảng điểm về nhà.
Ngay trước cổng trường, một người phụ nữ bất ngờ lao ra, ôm lấy chân tôi gào khóc:
“Tống Dao ơi là Tống Dao! Bảo sao mày không chịu về nhà, thì ra là theo đại gia, ở nhà biệt thự!”
“Mọi người ơi! Mọi người tới xem đi! Con gái tôi theo đại gia, không thèm về nhà nữa kìa!”
Tôi nhìn kỹ.
Trong chiếc áo khoác cũ nát, chính là mẹ tôi.
14
Giọng mẹ tôi chua chát đến chói tai.
Ngay lập tức khiến không ít bạn học đứng lại hóng chuyện.
Mọi người tò mò đánh giá bà, rì rầm bàn tán.
Thấy vậy, mẹ tôi càng thêm hăng máu, bám chặt lấy ống quần tôi không buông:
“Con gái tôi từ nhỏ đã hám hư vinh, tiêu xài hoang phí.”
“Cả nhà vì nó mà lo bạc đầu.”
“Thế mà nó lại chê tiền nhà ít, đâm đầu làm tiểu tam, bỏ nhà đi bốn tháng không thèm quay lại!”
“Các cô các chú giúp tôi khuyên nó đi, để nó về nhà!”
Nói đến cuối, bà vừa mếu vừa lau nước mắt, nước mũi tèm lem.
Chiêu trò này bà tôi dùng quen rồi.
Ngày còn nhỏ, tôi thấy bà cãi nhau với hàng xóm như cơm bữa.
Có lý thì văng nước bọt tứ tung.
Vô lý thì ăn vạ, lăn ra ăn vạ, hòng giành lấy “chính nghĩa”.
Lúc này đây, ánh mắt bà đảo liên hồi — rõ ràng là đang chột dạ.
Trước khi tôi bỏ nhà đi, mẹ từng gào thét vào mặt tôi:
“Con gái người ta bằng tuổi mày thì đính hôn, kiếm tiền phụ giúp gia đình!”
“Dựa vào đâu mà mày sống sung sướng như thế?”
“Tiêu tiền nhà, còn đòi học đại học? Đại học là thứ mày với tới à?!”
Cả đời bà bị vùi dập dưới bùn lầy.
Quay đầu nhìn lại, người duy nhất trong nhà còn có thể vượt lên lại là tôi.
Thế là bà liều mạng kéo tôi xuống thấp hơn mình, để có cảm giác cao hơn người.
Cảnh tượng càng lúc càng náo loạn.
Học sinh trước cổng trường tụ lại càng đông.
Giữa đám người, một cô gái ăn mặc thời thượng bỗng chỉ vào tôi hét to:
“Ơ, chẳng phải cậu ấy là Tống Dao lớp 12A sao?”
“Diễn đàn trường còn đang ghim bài về cậu ấy đấy!”
Nói xong, cô ta rút điện thoại, lôi ra bài đăng và đưa cho mẹ tôi xem.