Chương 2

4

Trịnh Húc khẽ “hừ” một tiếng, vẻ mặt đầy chán ghét: “Cậu cũng không sợ bẩn à.”

Tôi liếc anh ta một cái: “Anh biết gì chứ, nước bọt còn có tác dụng diệt khuẩn đấy.”

Hai chúng tôi còn đang đôi co, Lục Nhiếp đã xoay người định rời đi.

Vệ sĩ của Trịnh Húc chặn ngay trước cửa, rõ ràng không muốn để anh dễ dàng đi như thế.

Bên ngoài vang lên một trận xôn xao, Lâm Uẩn đẩy cửa bước vào, đúng lúc đến thật.

Cô chắn trước mặt Lục Nhiếp, tư thế chẳng khác gì gà mẹ che chở cho gà con.

“Nếu cô dám động vào một sợi tóc của Lục Nhiếp, tôi thề sẽ không bỏ qua!”

Nhìn người phụ nữ này ra vẻ chính nghĩa, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, tôi bật cười càng lớn.

Tiến lên hai bước đứng trước mặt cô ta, tôi vươn tay vỗ nhẹ hai cái lên má, đến lần thứ ba thì cổ tay đã bị Lục Nhiếp nắm chặt.

“Sở Liên, cô đừng quá đáng.” Giọng Lục Nhiếp trầm xuống, ánh mắt bắn ra lửa giận, cảnh cáo không hề che giấu.

Tôi quay sang nhìn Trịnh Húc, vô tội hỏi: “Quá đáng sao?”

Trịnh Húc lắc đầu: “Không hề quá đáng, ai bảo cô ta cướp đàn ông của cậu chứ.”

Đúng vậy, tôi mới là người bị hại. Một bên là vị hôn phu vẫn chưa hủy hôn với tôi, một bên là “vị hôn thê” mà anh ta công khai thừa nhận.

Mối quan hệ này, rối đến mức nào cũng có.

“Lục Nhiếp, anh đừng quên, hôn ước của chúng ta còn chưa hủy. Anh tuyên bố với bên ngoài cô ta là vị hôn thê, chẳng phải anh càng quá đáng sao?”

Ánh mắt Lục Nhiếp tối sầm, giọng khàn khàn: “Hôn ước đó đã không còn hiệu lực từ năm năm trước.”

Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi: “Cô còn chưa biết nhỉ, năm đó nhà họ Lục phá sản, ba cô cũng có phần nhúng tay.”

Tôi không tin: “Vậy sao ba tôi còn phải giúp anh?”

Anh cúi đầu cười khẽ: “Chẳng qua là chơi trò mèo vờn chuột thôi. Người nhà họ Sở các cô đều như nhau, chẳng phải cô cũng chỉ muốn đẩy ba tôi xuống bùn sao?”

Người đàn ông này, chẳng lẽ là con giun trong bụng tôi, ngay cả tôi nghĩ gì cũng biết.

Cuối cùng, bọn họ vẫn động thủ.

Tôi ngồi trên sofa, lạnh lùng quan sát.

Nhìn Lục Nhiếp bị vệ sĩ đánh ngã xuống đất, nhìn máu rỉ ra nơi khóe môi, nhìn trán anh rách một đường.

Lâm Uẩn được anh che dưới thân, ngoài khóc lóc chỉ biết cầu xin.

Tôi ghét nhất là loại phụ nữ yếu đuối, càng ghét cái kiểu khóc lóc sụt sùi.

Lục Nhiếp bị khiêng ra ngoài, Trịnh Húc bỗng nổi lòng tốt, bảo người đưa anh đến bệnh viện.

Trước khi đi, anh ngoái đầu nhìn tôi, bốn mắt chạm nhau, tim tôi khẽ run.

Cảm giác vỡ vụn trong mắt anh, tóc tai rối loạn, khóe môi nhếch lên nụ cười tà mang theo vệt máu, quyến rũ đến cực điểm.

Tôi chợt nhớ đến năm lớp 12, khi chúng tôi cùng nhau đi đánh hội trưởng trường.

Tôi đứng một bên cổ vũ, anh càng được kích thích càng ra tay dữ dội.

Khi ấy tôi đã nghĩ, người đàn ông này thật hoang dã, đúng gu của tôi.

Nhiều năm trôi qua, sự hoang dã ấy đã bị che giấu, thay vào đó là nhẫn nhịn và kìm nén.

Tôi muốn tìm lại người đàn ông từng khiến tôi rung động, tôi không tin anh ta biến mất thật sự.

Những rung động tuổi trẻ, bao giờ cũng mang theo chút không cam lòng.

Nhưng sự không cam lòng đó, chỉ vài ngày sau đã biến thành cơn giận dữ thật sự.

Trong một buổi phỏng vấn, Lục Nhiếp thẳng thừng nói: “Hôn ước giữa tôi và cô Sở đã hủy bỏ từ năm năm trước.”

Phóng viên chầu chực trước cửa nhà tôi, muốn nghe tôi phản hồi.

Và phản hồi của tôi là: “Lục Nhiếp cầm một tỷ của tôi để gầy dựng lại sự nghiệp, rồi — bắt cá bỏ ao!”

Nửa tiếng sau, tin tức “Lục Nhiếp là kẻ bạc tình, Lâm Uẩn là tiểu tam” leo thẳng lên top đầu.

Lâm Uẩn đăng video cảnh Lục Nhiếp bị thương lên mạng, nói tôi bạo lực, tâm lý bất ổn, còn ám chỉ tôi có bệnh thần kinh.

Sau đó chẳng biết tìm đâu ra chẩn đoán thật, chứng minh tôi từng đi khám tâm lý.

Cuộc chiến giữa tôi và Lục Nhiếp mới chỉ bắt đầu.

Tôi thay bộ đồ công sở gọn gàng, nở nụ cười bước lên sân khấu họp báo ra mắt sản phẩm mới.

Đối diện với phóng viên, tôi tuyệt đối không nói gì về chuyện tình cảm.

“Xin mời mọi người tập trung vào sản phẩm của công ty chúng tôi.”

“Ngài Lục Nhiếp? Không quen.”

“Cô Lâm Uẩn? Chưa nghe bao giờ.”

Đám phóng viên từ hóng hớt biến thành bối rối, nghi ngờ tôi bị đa nhân cách — mới hôm trước còn ầm ĩ, giờ lại nói “không quen”?

Càng như thế, độ quan tâm của truyền thông càng tăng.

Mà sản phẩm mới, muốn bán chạy thì phải có độ hot.

Vậy là tốt quá, không chỉ tiết kiệm phí thuê đại diện thương hiệu, tôi còn biến chính mình thành thương hiệu.

Trong phòng bệnh VVVVIP của bệnh viện tư, Lục Nhiếp quấn băng đầu nằm trên giường xem tin tức, tôi ngồi bên cạnh yên lặng gọt táo.

Một đường gọt đến cuối mà không đứt, cũng khiến tôi có chút thành tựu.

Đưa quả táo đến trước mặt anh: “Ăn không?”

Lục Nhiếp xoa đầu tôi, trong mắt mang theo chút dịu dàng: “Em ăn đi.”

“Không ăn thì thôi.”

Tôi rụt tay lại, cắn một miếng to.

Giòn, ngọt, thật ngon.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng Lâm Uẩn cãi vã.

“Cho tôi vào, tôi muốn xem Lục Nhiếp thế nào!”

Giọng trầm của vệ sĩ vang lên: “Lục tổng dặn rồi, không ai được phép vào.”

Lâm Uẩn bất mãn: “Tôi là không ai sao? Tôi là vị hôn thê của anh ấy!”

Quả táo trên tay bỗng nhiên mất ngon, tôi đưa tay ném thẳng vào thùng rác.

Nhìn về phía cửa, tôi lấy lại vẻ lạnh lùng thường ngày:

“Người anh tìm đến, xem ra nhập vai sâu quá rồi.”

Lục Nhiếp đặt điện thoại xuống, giọng nhàn nhạt: “Anh sẽ xử lý.”

Càng làm ra vẻ đối đầu kịch liệt, người ngoài mới càng tin rằng anh thật sự bị cô lập ở Vận Thành.

Nhà họ Lục gặp nạn, kéo theo nhiều hệ lụy, trong đó cũng có người nhà họ Sở.

Một mình Lục Nhiếp xông vào hang hổ, chẳng khác gì đánh cược cả mạng sống.

Muốn tìm ra kẻ năm xưa hãm hại nhà họ Lục, anh buộc phải bước vào cái bẫy kẻ thù giăng sẵn, chờ bọn họ tự mình lộ diện.

Mà tôi — vừa là người nhà họ Sở, vừa là vị hôn thê của anh, lại là người đưa anh trở lại đỉnh cao — chỉ có đứng ở vị trí “kẻ thù” mới là sự bảo vệ lớn nhất dành cho tôi.

5

Ngày Lục Nhiếp xuất viện, phóng viên vây kín cổng bệnh viện, chật như nêm cối.

“Xin hỏi Lục tổng, vết thương trên người anh là do cô Sở gây ra sao?”

Lâm Uẩn đứng bên cạnh, bất bình kêu lên: “Đúng vậy, chính cô ta thuê người ra tay! Người phụ nữ này thật quá độc ác!”

Lục Nhiếp chỉ cười, không nói gì – mặc nhiên thừa nhận lời Lâm Uẩn.

Cách đó không xa, một chiếc Cayenne đen đang đỗ, tôi ngồi trong xe, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, nhìn xuống màn hình – là cuộc gọi từ nhà cũ.

Cha bảo tôi tối nay phải tham dự cuộc họp nội bộ của mấy gia tộc, thời gian đã ấn định.

Thông thường tôi không có cơ hội dự những cuộc họp như vậy, hôm nay được gọi đến chỉ vì chuyện giữa tôi và Lục Nhiếp ầm ĩ quá mức.

Chủ đề tối nay chính là bàn cách đối phó với Lục Nhiếp, ép anh cút khỏi Vận Thành.

Người của ba gia tộc Sở, Trịnh, Trần đều đến đông đủ, lớp hậu bối chỉ có tôi và Trịnh Húc.

Xem ra chuyện nhà họ Lục thật sự không hề đơn giản.

Trong suốt cuộc họp, tôi cúi đầu, không nói một lời.

Kết thúc, cha bất ngờ hỏi: “Sở Liên, con thấy thế nào?”

Vừa nãy ông nói muốn tôi lấy hôn ước ra uy hiếp Lục Nhiếp, tốt nhất là có thể gả cho anh, để lợi ích buộc chặt với nhau.

Ông vốn không tin Trịnh gia hay Trần gia thật lòng hợp tác, cũng không tin Lục Nhiếp sẽ nể tình cũ mà bỏ qua cho nhà họ Sở – ông chỉ tin lợi ích trước mắt.

Mệnh lệnh của ông tôi chưa đủ sức phản kháng, chỉ có thể tạm thời gật đầu đồng ý.

Xoay người, tôi nhắn tin cho Lục Nhiếp, bảo anh nếu thật sự hết cách thì trước cứ tạm đồng ý.

Cha mời Lục Nhiếp đến nhà cũ của họ Sở “ôn chuyện”. Dù là tiệc Hồng Môn, anh cũng phải đến – không vào hang cọp sao bắt được cọp con.

Tôi ngồi một bên, lặng lẽ nghe cha ép buộc Lục Nhiếp cưới tôi.

Với tư cách người trong cuộc, tôi hoàn toàn không có tiếng nói.

Lục Nhiếp dứt khoát: “Tôi sẽ không cưới Sở Liên.”

Dù biết đây chỉ là đóng kịch, nhưng khi nghe câu này, tim tôi vẫn nhói lên – cảm giác anh thật sự nói từ tận đáy lòng.

Người đàn ông trước mắt, dáng vẻ lạnh lùng kiêu ngạo, một thân cốt cách cao quý, cho dù đứng trước cha tôi cũng không hề khuất phục.

Nếu… tôi nói nếu thôi, có lẽ chúng tôi thật sự sẽ không bao giờ kết hôn.

Một ánh mắt của cha, tám vệ sĩ lập tức xông lên, ai nấy đều là người được huấn luyện bài bản.

Có vẻ như “mềm” không được, ông định dùng “cứng”. Tôi không khỏi căng thẳng, hai tay siết chặt thành nắm đấm.

Nhưng hai nắm đấm làm sao chống lại tám người, chỉ vài chiêu, Lục Nhiếp đã bị ghì xuống sàn.

Ánh mắt cha lạnh lẽo nhìn người dưới đất, cả người toát ra uy nghi không cho phép phản kháng.

“Nhốt lại. Đợi đến khi nó đổi ý rồi hẵng báo cho ta.”

Nghe xong, vệ sĩ áp giải Lục Nhiếp lên phòng mật ở tầng hai.

Nhìn cánh cửa sắt nặng nề đóng sầm một tiếng, ký ức tuổi thơ ập đến.

Mẹ tôi từng bị đánh chết sau cánh cửa này, còn tôi cũng từng bị nhốt ba ngày ba đêm.

Bà chỉ vì nói chuyện vài câu với tài xế trong nhà, còn tôi thì chỉ vì giúp bạn học giải bài mà về trễ giờ giới nghiêm.

Sự kiểm soát của cha tôi chưa bao giờ bình thường, nhiều năm qua tôi luôn tìm cách thoát khỏi ông.

Như Lục Nhiếp từng nói, năm đó cha cho tôi một tỷ không phải vì tôi làm nũng có hiệu quả,

mà là để thỏa mãn sở thích bệnh hoạn của ông – ông thích chơi đùa với người khác, nhìn họ vùng vẫy trong bùn lầy, càng đau khổ ông càng vui.

6

Nửa đêm, tôi cầm chiếc chìa khóa đã lén chuẩn bị trước đó, mở cửa thả Lục Nhiếp đầy thương tích ra ngoài.

Tôi đã đoán bọn họ sẽ động thủ, nhưng khi thật sự nhìn thấy những vết roi chi chít trên người anh, tôi vẫn không kìm được mà bật khóc.

“Đừng khóc.”

Lục Nhiếp dịu dàng nâng mặt tôi lên, hôn đi giọt nước mắt nơi khóe mi.

Tôi nghẹn ngào: “Xin lỗi, nhiều năm như vậy rồi, tôi vẫn chẳng trưởng thành hơn chút nào.”

Đôi mắt anh khẽ co lại, tràn ngập xót xa: “Em đã làm cho anh quá nhiều rồi.”

Tôi lắc đầu, tỏ ý rằng vẫn chưa đủ.

Nhân lúc trời tối, tôi đưa Lục Nhiếp ra cửa sau.

Nhưng vào giây phút cuối cùng, chúng tôi vẫn bị người của cha phát hiện.

Cha giận dữ, từ tầng hai bóp cò.

Sau tiếng súng, tôi chậm rãi ngã xuống phía sau Lục Nhiếp.

“Mau đi đi!” tôi gắng sức hét lên.

Lục Nhiếp ngoái đầu lại, bước chân khựng lại, muốn quay về.

“Ông ấy là cha ruột tôi, sẽ không làm gì tôi đâu.”

Lục Nhiếp tin lời, lên chiếc xe đã chờ sẵn ngoài cổng.

Chiếc xe ấy — không phải do tôi sắp xếp, ánh đèn lóe qua, tôi nhìn rõ người cầm lái chính là Lâm Uẩn.

Tôi cúi đầu, cười khổ.

Hóa ra là tôi tự đa tình, dù tôi không cứu anh, vẫn sẽ có người khác cứu.

Anh sớm đã tính toán mọi chuyện, chỉ là chưa bao giờ nói với tôi.

Lâm Uẩn cũng không phải người anh thuê để diễn trò, cô ta là đồng minh của anh — vẫn luôn là như vậy.

Cha túm lấy xương hàm tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát.

Mắt chạm mắt, cơn giận trong mắt ông khiến tôi rùng mình.

“Nhốt nó lại!”

Theo lệnh, tôi bị nhốt vào mật thất.

Cha cầm cây roi còn dính máu, từng bước tiến về phía tôi.

Tôi sợ hãi lùi dần, cho đến khi không còn đường trốn.

“Cha, con sai rồi.” Tôi nức nở cầu xin.

Đến khi cha mệt, roi trên tay vẫn nhỏ máu tí tách.

Tôi hấp hối nằm trên sàn, vết thương do đạn bắn ở chân vẫn rỉ máu không ngừng.

Đột nhiên, cảm giác đau đớn biến mất, thời gian như quay ngược về mùa xuân năm ấy.

Gió nhẹ thổi, nắng ấm chầm chậm rơi xuống, cậu thiếu niên sáng sủa như ngọc đứng dưới bóng cây.

Một cô gái rụt rè giơ bức thư tình vẽ đầy trái tim: “Lục Nhiếp, tôi thích anh, làm bạn trai tôi nhé.”

Cậu thiếu niên tên Lục Nhiếp thật chẳng lịch sự, giơ tay ném thẳng bức thư tình vào thùng rác.

Còn tôi – kẻ đứng xem, đưa tay vuốt mấy sợi tóc bị gió thổi rối, cười phóng túng.

Cô gái kia như bị xúc phạm, giận dữ chạy đến đòi lý lẽ, thậm chí còn định tát tôi.

Cô gái đó tên Trần Khiết, sau này trở thành kẻ đối đầu lớn nhất đời tôi.

Tôi né người, để mặc cô ta vồ hụt, ngã nhào xuống đất, ôm mặt ê ẩm.

Tôi càng cười to hơn.

Phần lớn những tin đồn bất lợi với tôi bên ngoài đều do cô ta góp tay.

Còn tôi với Lục Nhiếp — là một cái nhìn kinh diễm, còn anh nhìn tôi, có lẽ chỉ nghĩ tôi là một kẻ thần kinh.